一

　　引子

　　中原武林自少林寺靈空上人倡議七大門派結盟，共維武林正義，結束了紛擾之局，十年來，道長魔消，平靜無波。

　　靈空上人圓寂之後，由武當玉虛真人接掌七派令符。日久則頑生，由於各門派私心自用，加之各門派濫收徒弟，良秀不齊，而又後繼無人，趨於沒落，令符逐漸喪失約束力，七派之盟，成了有名無實。俗話說，天下大勢，分久必合，合久必分，正成了中原武林的真實寫照。先有三才教崛起於南方，接著，是金龍幫興起於大河以北。於是，群雄紛紛崛起，據地為尊，當然，其中也不乏正義之士。各江湖幫派之間，為了本身的利益和野心，互相爭伐兼併。於是，中原武林又復為血雨腥風所籠罩，回到了十二年前熙攘紛爭的局面，情勢猶如歷史上的春秋戰國時代。

　　這期間，許多殘酷血腥的故事便應運而生，但也有可歌可泣的俠義故事湧現在這逆流當中。魔勢猖狂，如果沒有那些俠義之士，視生命如草芥，一心維護俠義之道，作中流砥柱，武林天下，豈非淪入萬劫不復的境地。然而，背上“俠義”之名，所付出的代價是驚人的。就在這濁浪滔天的環境中，發生了這個千古為人唱頌的故事……

　　第一章 捨身救孤

　　朔風呼號，灰濛蒙的天空，低得像要覆壓下來。

　　陣陣黃塵，使大地變成了一片混飩，鳥雀潛蹤，路少行人。

　　兩騎頂著刺骨寒風，在黃塵滾滾的開封道上疾馳，馬兒鼻息咻咻，口噴白沫，不斷地打著前失，看來這兩匹馬已奔馳了不少路程，已到了精疲力盡的程度。不久，黃塵止息，天空卻飄起鵝毛大雪來。

　　視線較前開闊了些，這時，可以看出馬上是兩名三十歲的武士，遍身血污狼藉，形狀狼狽不堪。其中一名武士，右手控韁，左手抱著一個兩尺長的布包。

　　一聲悲嘶，一匹馬倒了下去，把那抱布包的武士掀了下去。接著是“呱呱”

　　的嬰兒啼哭聲，原來那布包裡包的是一個嬰兒。另一騎忙勒住馬，焦急地道：

　　“師弟，摔傷了沒有？”那抱嬰兒的武士搖晃著站起身來，一面拍著嬰孩一面顫聲道：“沒有！”“馬兒不成了，怎麼辦？”

　　“我們步……行吧。”

　　“師弟，你我受傷之身，能逃出多遠………”

　　“師兄，只有走一步算一步丁，對方可能就要追來………

　　那被喚作大哥的武士，聲色俱厲地道：“不，少主必須保全，你我弟兄受幫主的臨危託孤，無論如何必須完成使命，方不負幫主知遇之思……”那喚作師弟的返身拉了拉韁繩，那匹馬又悲嘶了數聲，前蹄空踏，卻掙不起來。“唉，天不佑人，怎辦？”

　　遠遠地，雪花迷茫中，出現了數點人影。

　　“師弟，追兵到了！”

　　“我們只有舍馬而行。”

　　“不，你換乘我的馬，帶著少主從小路快逃！”

　　“師兄，你呢？”

　　“我擋住追兵！”

　　“能……擋得住嗎？”

　　“別管，你快走！”

　　“師兄……”

　　“人生自古誰無死，死得其時，死得其所，是武士最好的歸宿。” “師兄”做師弟的悲呼了一聲，淚隨聲下。

　　“師弟你要做不義之人嗎？”聲音淒厲得令人顫慄。

　　黑點移近了，可以看出是一幫快馬。

　　“師弟，少主交給你了，你必須撫養他成人，投名師，習絕藝，去吧！”

　　“師兄，你的犧牲………”

　　“少廢話，我們一齊走，決逃不了，我必須把對方引上別的道。”

　　“師兄……”

　　“上馬，走！否則我做鬼也不饒你……”

　　那做師弟的被迫無奈，抱著嬰孩上了另一匹馬，悲呼道：“師兄，願天保佑你！”

　　“師弟，來生再見了，願我們下世仍做師兄弟……”

　　字字悲壯，語語斷腸，鐵石心腸的人聽了；也要為之落淚。

　　做師弟的雙腿一夾馬腹，高大路從斜刺裡疾馳而去，追兵更近了，幾乎可見馬上人的衣著。

　　那做師兄的悲涼地一笑，手拍那跪在地上的馬匹道：“馬兒！馬兒！你若有意成全我，就勉力馱我一程，我們得離這裡遠些！”那馬兒似乎通靈性，居然奮力站丁起來，武士攀上馬背，一聲吆喝，馬兒踉蹌邁開四蹄，朝前奔去。“噠、噠、噠……”

　　一陣急促的馬蹄聲，夾著數聲暴喝，十餘騎馬圍了上來，馬上人一色的黑色勁裝，衣襟上繡著一條小小的金龍，為首的是一個面目陰沉的中年文士，青色儒衫，肋下斜挎一個招文袋。十餘武士，紛紛下馬，圍成了一個圓圈。

　　中年文士嘿嘿一笑道：“範文昭，你們的腳程很快，令師弟吳方呢？”

　　那叫範文昭的武士，滑下馬背，喘著氣道： “申叔和，當真要趕盡殺絕？”

　　斬草不除根，來春必另發，範文昭，對敵人寬大，便是對自已殘忍，你懂得這道理，令師弟呢？是否已經先行了一步？” 說完，在馬上擺了擺手，道：“你們分一半去追！”

　　立即，有八名武士，躍上馬背，風馳電掣而去。

　　範文昭厲聲叫道：“我殺盡你們迭批劊於手……”

　　“唰！”地一聲，長劍出鞘。

　　中年文士，飄身下馬，迫到範文昭身前陰沉沉地道：“姓范的，放明白些，你師兄弟犯不上替主子賣命，識時務者為俊傑。”“放屁！”

　　“嘿嘿嘿嘿，別口出不遜，區區是念在你兄弟成名不易，所以好言相勸。”

　　“鬼手秀才，我斬了你！”

　　話音一落，一劍揮了出去，劍風颯颯捲得雪花向四外流散。

　　鬼手秀才申叔和單掌一揮，一道陰風捲處，範文昭連退了三步，手中劍幾乎脫手飛去。同一時間，兩名武士的劍尖，已抵住了他的後心。

　　鬼手秀才又是陰沉沉地一笑，道： “範文昭， ‘流雲雙劍客’的劍法，曾馳名武林，難逢三招之敵，可惜閣下身負重傷，強彎之未不足以穿魯縞……”

　　“住剛范某恨不能把汝等劍劍誅絕。”

　　“可惜，閣下辦不到了，是吧？”

　　“你準備把本人怎麼樣？”

　　“不怎麼樣，只要好好交出那小孩，以令師兄弟的身手各望，敝幫主必當重用！”“哈哈哈，范某豈是賣主求榮之人，你看錯人了。”

　　“閣下當知擒虎容易縱虎難？”

　　“范某人並無視於生死！”

　　“死得有價值嗎？”

　　“當然。”

　　“充其量落個家奴之名而已……”

　　“哈哈哈哈，范某人是家奴，你呢？是家奴還是走狗？”

　　鬼手秀才臉色一沉，喝道：“帶走！”

　　範文昭身形一動，背後的雙劍穿皮入肉，劇痛鑽心，禁不住地哼出聲。

　　他被反剪雙手，挾帶上馬，一聲呼哨。數騎馬上了道。

　　雪，不知在何時停了，灰暗的天空，使人分不出什麼時辰。