十二

　　吳維道自幼曼父母的熏陶，年紀不大，但身手已有相當的根基，一偏身輕巧地閃過杖勢，一掌切向對方腰間。

　　“哎喲！”馬臉丐踉蹌了四五步，才穩住身形。

　　馬臉丐怪叫一聲：“老三，你我走了眼，這小子不簡單。”

　　馬臉丐羞怒難當，手中打狗棒掄起，惡狠狠地再次出手攻向吳維道。吳維道閃身挪了開會，拔出了腰間的短刀，黑臉丐怒喝一聲，掄杖而上。兩根杖一左一右，夾擊而出。

　　吳維道知道無法善了，而且內心早已蓄滿仇恨，穿入杖影之中，短刀急劃……

　　“喲！”

　　人影一合而訃，黑臉的左肋鮮血淚舊而冒。

　　“老三見紅了。”

　　“宰了他！”

　　兩根打狗棒再度謄起，杖影如山，杖風呼呼，這兩丐身手倒是不賴。

　　吳維道的佩刀照“流雲劍法”施展開來，雖說勁道不足，但凌厲的招式子令人咋舌，兩丐被迫得團團亂轉，僅四個照面，兩丐慘哼著退了下去，身上全掛了彩。這是吳維遭出道以來第一次出手傷人。

　　馬臉丐厲聲道：“小子，真真看不出來你，你等著瞧，管叫你吃不了兜著走！”

　　吳維道恨恨地哼了一聲，沒有答腔。

　　兩名乞丐狼狽地逃出廟去。

　　吳維道終究還是一個孩子，馬臉丐臨去的話，使他惶惑不，安，丐幫子弟到處都是。這一惹上，後患無窮，除非速離此地，結束行乞生涯。但身無分文，也沒有親朋好友可以投靠，不行乞，只有活活餓死。仿惶！

　　絕望！

　　展現在眼前的是一片黑暗。他簡直不敢想像以後的結局。

　　他頹然坐在殿廊磚地上，口裡喃喃道：“爹娘啊！要孩兒如何活下去？孩兒要活下去為你們報仇，但……孩兒走投無路啊！”

　　衰哀斷腸語，令人一掬同情之淚。

　　“是這裡嗎？”

　　“是的！”

　　“恐怕早已溜了！”

　　“除非這小子長出翅膀來飛上天。”

　　吳維道被話語聲從哀傷中驚醒，一挺身站了起來，手中仍然緊握著那柄在山中打獵用的短刀，暗自在心裡道：“躲也躲不掉的，乾脆拼了吧。死也好，活也好……”

　　三條人影呈現在眼前，當先的是一個高大凶惡的壯年乞丐，後隨方才離去的兩名中年乞丐。

　　“就是這小玩藝？”

　　“就是他！”

　　“哼，兩個大人，栽在一個小孩於手裡，實在丟人！”

　　“大人，好歹總得出這口氣……”

　　馬臉丐接過話說。

　　壯年丐大步迫近吳維道，冷森森地一笑：“小子，你這般年紀真活膩了，老子今天非要你啃上不可！”

　　吳維道咬著牙，緊握著短刀，瞪著對方，血在加速地奔流。

　　“呼”！打狗棒挾風雷之勢，罩身而至。

　　一出手，就看出這壯年乞丐的功力比之兩丐高明多了。

　　吳維道短刀揮起一片雪花，封住門戶，刀杖相碰，短刀幾乎脫手飛去。

　　雙方一搭手，展開了一場惡鬥，只見杖影如山，刀光勝雪，打得難解難分。

　　轉眼過了七八招，吳維道終究人小力弱，短刀對長棒，兵刃上也佔下風。同時丐幫的打狗棒法，雖有功力深淺的不同；但玄妙之處是一樣的，到了第十招，已是險象橫生。

　　“撒手！”

　　“哎！”

　　短刀被挑飛。

　　“躺下！”

　　悶哼聲中，吳維道仰身栽了下去。這一杖正掃在膝蓋上。

　　原先的兩丐，一擁而上，一左一有把吳維道拎著胳膊架了起來。“啪啪”兩記耳光，打得吳絢道口噴血沫，眼前金星亂冒。

　　吳維道力掙不脫，怨氣直衝頂門，目毗欲裂。

　　馬臉丐獰聲道：“小子，這回有你的了，大人，動手啊！”

　　壯年丐手中打狗棒一搶，大喝一聲：“放手！”

　　兩丐一鬆手，打狗棒沒頭投腦地如雨灑下，吳維道再度躺下，竹棒仍不斷地落在身上，他咬緊牙關不吭聲。

　　片刻工夫，他被打得遍體鱗傷，眼前陣陣發黑，他想，今天看來非被活活打死不可。

　　黑臉丐冷冷地道：“看他小骨頭硬，還是我的棒子硬！”

　　口裡說著；手中加了力道。

　　“住手！”

　　一聲震耳斷喝，突然傳來。

　　三丐一看來人，臉色大變，齊齊後退去。齊齊行了大禮，顫聲道：“參見長老。”

　　吳維道勉強轉過身來，睜眼望去，只見一黃衣老丐站在兩丈之處，滿面罩霜，那神情威嚴十分，腰繫六結草繩。

　　照丐幫規矩，幫主是七結，長老是六結，總香主是五結，其餘掌令、分舵主、各壇香主，各為四結，分舵屬下支舵主為三結。

　　這六結老丐身份僅決於幫主，三丐怎能不驚。

　　黃衣老丐掃了地上的吳維道一眼，灰眉一皺，道：“你等是哪舵弟子？”

　　黑臉丐戰戰兢兢地應道：“弟子是汝州分舵屬下的第三支舵！”

　　“你們同門相殘？”

　　“稟長老，他不是本門弟子。”

　　“怎麼回事？”

　　“他不聽警告，在此地行乞，又拒絕加入本門。”

　　“所以你們便對他下手？”

　　“這……”

　　“他淪為乞丐，必有奇慘遭遇，”說到此，話鋒一轉厲聲道：“欺孤凌寡，幫規所不容，你們實在是膽大妄為。”

　　三丐面色變了又變，額上滲出了汗珠，齊齊顫聲道：“弟子等知罪！”

　　黃衣老丐一擺手，厲聲道：“回支舵聽候處置！”

　　三丐又叩了一個頭，齊應：“謹遵法諭，謝長者恩典！”

　　相繼起身，狼狽逃竄。

　　吳維道掙紮著坐了起來，心裡對老丐十分感激。

　　黃衣老丐走近數步，溫言道：“老化子是丐幫長老，人稱俠丐陶芳’！”

　　“陶老前輩……”

　　“老化子為門下不肖之徒的惡行，向小友道歉！”

　　“不敢當。”

　　“俠丐陶芳”從懷中掏出數粒丹丸，俯身遞給吳維道。

　　“小友，這是本門的傷丹，你先服兩粒，其餘的用水化開，敷在傷處！”

　　吳維道接過，道：“謝謝老前輩！”

　　“俠丐陶芳”檢查了一下傷勢，道： “皮肉之傷，還不打緊，他三人太可惡，必受重罰，小友何以落得如此模樣？”

　　吳維道心頭一緊，咬牙道： “晚輩遭遇不幸，家毀人亡，只剩下我孤身一人。”

　　“啊，你父母也是武林中人？”

　　“是的！”

　　“你叫何名？”

　　“吳維道。”

　　“看你相貌骨骼，出身不凡，而且是一上乘練武之材，你……不願加入本門？”

　　“這……請老前輩寬宥。”

　　“不必，這是不能相強的，小友，你大可拜門投師，或暫尋個容身之處，何必定要沿門告化……”

　　“是的，謝老前輩金言！”

　　“本來……唉！老化於很中意你這塊料……你既無意託身這一行，算了！”

　　吳維道心中一動，如能拜這丐幫長老為師，說不定能練成絕藝，可是身列丐門，豈不令泉下雙親不安？……

　　不行，不能做這辱沒祖宗之事。