一零七

　　小龍急煞，但他不能動，也不敢出聲，天奇老人被他們帶走，等於帶走了佈置圖，現在只有一切寄望於守伺在外面的袁美玉了。

　　自己的腰部被鐵箍緊緊箍住，如何脫身呢？一掙，便束得更緊，雙手雖沒被束住，但無能為力，斷不了也解不開鐵箍。

　　現在，小龍為自己的脫身問題而緊張了，如果袁美玉發現天奇老人被挾走，必然跟蹤下去，而這梅林外人無法進來，豈不活活被困死？

　　他想到被扭斷臂骨的老僕周明，一直沒聽見動靜，不知是死是活，如果人還活著，便有一線希望。

　　空氣一片死寂。

　　小龍苦挨了半刻，舉臂伸劍扭身，想撥開房門看個究竟，儘量伸長的結果，還差了數寸，他拚命扭轉上半身，夠到了，但劍尖無鉤，無法拉開房門，一不小心，劍尖把門推得更嚴，不由大感沮喪，額頭上也冒了汗。

　　想，努力想，如何撥開房門。

　　最後，被他想出了一個妙法，解下褲帶，抽出一半劍身，用褲帶把劍鞘牢縛在劍身上，這樣便長了一尺多，扭身伸出，門被撥開了，急抬眼望出去，只見周明還癱瘓在木椅上，死活卻無從判別，由於角度的關係，只能看到堂屋的一部分。

　　解開劍，拴回褲帶，脫身仍然無望。

　　“周老丈！”小龍試著叫喚，但沒反應，連叫了好幾聲，最後還是失望。

　　燈光暗淡下去，看來是油枯了，不久，燈火熄滅，全屋子陷入了黑暗中。

　　現在，只有熬下去等天亮，可是天亮之後又如何呢？ 在漆黑中，時間似乎停止了運行。

　　在完全無奈的情況下，他伸手慢慢摸索圈在腰桿上的鐵箍，冰冷，厚實，連結在一根木柱上，有樞紐，但不懂開啟，等於沒有一樣。

　　按，旋，戳，拉各種辦法試盡，終歸徒勞。

　　除了焦急之外，還有一種哭笑不得之感，想像這情景，生仿是獵人陷阱中的困獸，只差他沒像困獸那樣掙扎，嗥叫。

　　人，畢竟不同於異類，是有靈智的，小龍由連接的木柱而想到用劍，這又是一項生機，他拔出劍，砍削木柱，水桶粗的木柱，在他的內力與利劍之下，迅快地塊塊削落，變細。

　　“咔！”地一聲，劍刃碰到了金屬之物，用手一摸，木柱是中空的，裝有機括，很複雜的一些線、扣，圓輪，他喘了口大氣，試著扳動，耐心地試，不敢用大力，怕又發生其他變化。

　　時間就在不停地試探中消逝。

　　堂屋裡透進濛濛曙光，天快亮了。

　　這裡沒有雞啼犬吠，完全是死寂的。

　　耐心是有其極限的，小龍在一遍又一遍地嘗試無功的情況下，實在忍耐不住了，憤憤地朝機括所在猛切了一掌，這一掌竟然發生了奇蹟，束腰的鐵箍居然鬆開，他這一喜非同小可，舒張了幾下酸麻的筋骨，搶出房門。

　　這一刻的心情，猶如長監犯被開釋出牢。

　　天色已經大亮。

　　他急趨近老僕周明身前，伸手一探，不禁倒抽了一口涼氣，人已變成了死屍。

　　很可能，花五娘在離開之時做了點手腳，昏迷中的人當然不會有反應，這婆娘真夠狠的。

　　轉望上首的房門，幽靈殿的佈置圖當然是藏在這屋子裡，但由於受過的教訓，他不敢輕於嘗試了。

　　出了門，眼前是靜寂的梅林，配上這間屋子，看上去不但安詳，而且富有詩情畫意，但他明白，只要一踏進去，便昏天黑地了。

　　仔細思索了一番，決定先離開此地再作別的打算，於是，他相準昨晚進來時的方位，用目光索尋，發現了指路的白紙團。

　　他循著紙團步人林中，靈機一動，他拾起紙團，拋離原來的位置，一路出去，紙團全改了方位，這一來，除了天奇老人本人，沒人能再入梅林了，這是最妙的保護佈置圖的方法。

　　出了梅林，有一種重見天日之感。

　　旭日已經升起，大地一片和煦，有誰知道這和煦裡隱藏了多少血腥！

　　小龍又回到官道口。

　　現在，他迫切需要的是喝上一頓，睡上一覺，然後繼續追查花五娘他們的下落。

　　大街只一條，左右可以望到頭，幾家像樣的酒店還沒開門，小飯鋪卻已做完了一場早市，該上路的客人都走了，是熱鬧後的冷清。

　　他選了家比較乾淨的飯鋪走了進去。

　　“客官用飯還是……”小二趨前來。

　　“喝酒！”小龍坐下，“揀現成的端幾樣來，羊頭皮蹄筋湯可要熱的！”

　　“是，酒……白幹成麼？”

　　“成，一斤！”

　　小二轉身張羅，不一會酒菜齊上。

　　飢不擇食，小龍津津有味地開始大嚼，先用菜打了底，然後有一口沒一口地喝了起來，飢火壓了下去，心事卻湧了起來。

　　原本跟紅杏約好一明一暗進鎮，這一岔便過了一晚，不知紅杏是否離鎮，或是有所發現？此來的目的，是查探花五娘應援善心人之謎，謎是揭曉了，但天奇老人卻被對方帶走。

　　袁美玉守候在梅林之外，天奇老人被帶出梅林，她應該發覺的，如果她追蹤而去，應該設法傳個消息。

　　他同時也想到替袁美玉傳訊的紀小芸，她會再來跟自己聯絡麼？

　　“嘩啦！”傳來對街客店樓上的窗子推開的聲音，可能是屋子太古舊，橢頭走了樣，所以推動時聲音很大。

　　小龍是面向外的，下意識地抬起頭，一看，頓時振奮起來，窗子推開後又關上了，窗櫺上夾了根帶葉的樹枝，是袁美玉傳的暗號。

　　他大大喝了一口酒，心想：袁美玉或是紀小芸投在對面客店，傳暗號的目的是要自己在此守候，還是進店會合？

　　許久，沒有別的動靜。

　　小龍付帳起身，徑直走向對街的客店。

　　店裡的夥計們正在打掃，小龍進門沒人招呼，直走到天井，有個小二從樓梯匆匆下來，衝著小龍哈哈腰，道：“您是二公子？”

　　小龍點了點頭，心裡明白，這稱呼是屬於袁美玉的。

　　跟著小二，上樓梯，循著迴廊到了靠角落的一間。

　　“二公子，這間，當意麼？”

　　“很好！”小龍不假思索，他知道定是袁美玉安排的，必有用意。

　　小二倒上杯熱茶，然後退了出去，拉上房門。

　　小龍用茶水漱漱口，和衣斜在床上，本來很想睡個大覺的，現在卻毫無睡意，他等著袁美玉來聯絡。

　　躺了一陣子，心裡感到老是掛著什麼似的，翻下床，步向後窗，因為這房間正當正樓和耳樓的交接處，是以邊窗可望街外，後窗卻對著後天井。

　　剛靠近後窗，便聽到一陣嘈雜的聲音，從下面院子傳來，低眼望去，只見小二在前，領著兩頂轎子進入院心，轎邊隨著個青衣婢女。

　　緊跟著轎子進來的是一個富商打扮的老者，和兩個壯年的下人。

　　轎子放落在上房外的階沿邊，兩下人疾趨上前。

　　小二側在一邊，用手比劃著道，“最乾淨的上房，一明兩暗，夠爺們用了吧？”

　　下人之一拉著大嗓門道，“咱們趕了不少路來的，肚子老嘀咕，快給咱們準備吃的！”

　　小二哈腰道：“是！是！”

　　下人進客廳，巡了一遍，又出來揮手，道，“你下去吧，咱們自己安排。”

　　“是！”小二退了出去。

　　青衣婢女轉身去揭轎簾，她這一轉身，恰好面對小龍的後窗方向。

　　小龍幾乎驚叫出聲，登時滿頭玄霧，這青衣婢女，赫然就是昨夜以樹枝作記號傳消息的紀小芸。

　　這到底是什麼蹊蹺？