一四七

　　“家姐秋瑩曾說，她救的是天下的帝王，不是皇后的丈夫。”王鳴鶴道，我那天晚上，救的卻是皇后的丈夫。“

　　謝震回過神來，笑了笑說：“她的夫君乃是人中龍鳳，為他心折在情理之中，這樣對她比較好。”

　　王鳴鶴吞吞吐吐地說：“我倒是覺得，一個詐病嚇大臣的人，實在難稱為君子。做他的妻子，怎麼全心全意信賴他呢？唉，扯得遠了。謝兄當做我酒後失言吧。”他拍了拍謝震的肩，說：“謝兄不必再糾纏於他們之間，否則要沒由地誤盡一生啊！”

　　五月的空氣中充滿瑣碎的煩怨與喜悅，彷彿這一年可以這樣發一發牢騷、鬥一鬥心眼，愜意地過去。京城中熱門的話題，漸漸由睿洵的悲劇、素璃的奇死、宰相的狼狽結局，變成了京郊的景緻，流行的文風，結伴出獵的黃道吉日和應該結交的新朋友。

　　不知不覺，太平湖上菡萏盛放，煙深花滿。

　　仲夏風日堪稱一年最好，碧空晴嵐是丹青妙手也畫不出的明媚，御舫過處，波光芰荷蕩漾出一片清新。“那裡景緻更好。”皇帝命人駛向荷花深處。

　　素盈看見荷葉貼著船身拜倒，忍不住蹙眉以為暴殄天物。擔心的目光追隨著它們，卻發現大船過後，它們依然亭亭。皇帝看見她眼角的關切，朗聲笑道：“宮裡都是倔強的東西，不那麼容易倒呢。”

　　素盈將阿壽放下，阿壽立刻好奇地在滿船裡轉悠。

　　宦官站在船尾用絲帶鉤住蓮蓬，藉著船行之力將之提起，再仔細剝了敬奉帝后。靜靜的湖面上，粉紅雪白的蓮花從船邊拂過，黃衣宦官熟練地提起一個又一個翠綠的蓮蓬。阿壽的眼睛痴迷地盯著這一切，身子如釘住一般不肯挪半步。素盈看了他一會兒，見他安分得很就稍稍放心，轉眼才察覺自己也被人專注地看著。

　　“皇后對那個孩子真是情深義重。”皇帝問，“還記不記得法善曾說，‘情發自天然’？”

　　素盈嫣然道：“那樣奇特地說法，怎麼會忘記。”

　　他彷彿開玩笑似的說：“皇后與歆兒並沒有天然地聯繫，卻情深至此。下一次可以問一問法善，看他如何解釋。”

　　素盈無可奈何：“他一定會說，這就是‘用’情。”

　　“皇后從來不曾對誰‘用’過情嗎？”

　　素盈喉中一哽，忙用一個淺笑掩飾道：“那是精明人的遊戲。妾哪有用情的本事呢？”

　　“聰明人……”皇帝笑著飲一杯清酒，說：“聰明人哪裡還有‘情’可用啊。”

　　荷風掠過，素盈看著這個對著美景逍遙飲酒的男人，心想這大約是一生最後的美滿時刻。晴天，微風，花，偶爾一兩聲鶯啼鸝囀，心靜神怡地遊湖，慢條斯理地對話，最重要的是，只有他、她和阿壽。麻煩的人都走了，或者還沒有來。素盈沉浸在這份寧怡之中，偷偷地想：為了換這一刻，一切都值得。

　　她不希望此時他的心中仍是那麼通透，於是輕聲道：“陛下曾經給我講過一個故事。說的是一個少年，用十年的愛與被愛，換一年時間實現心願。他是一個聰明人嗎？”

　　他漫不經心地回答：“也許是吧。”

　　“那麼妾相信，聰明人一定是有情的。”素盈垂著頭撥弄玉盤裡的蓮子，說，“他自以為拋棄了情的時候，心裡不是還有一個牽掛嗎？”

　　皇帝偏過頭去看湖上風光，片刻之後才說：“那個牽掛已經不在了。我從沒有忘記她臨死地場面，那絕不是一場病。我曾經想過，也許是鬼神帶她走。但是鬼神不會用毒藥，她曾經把一種毒藥的配方給素若星。”他的聲音中有無言的傷感。素盈怔了片刻，原來他說的人是康豫太后。

　　“別露出那種表情，素若星為了避嫌，不會用那種毒藥。她將藥方鎖在那匣裡，只有一次打開過那個匣子，向我證明她沒有動過毒藥。”他不緊不慢地說，但是後來我知道，藥方並不複雜，她看了一遍就默記住，另外寫了一份給宰相，托他配製。然後，我母親死了…。”

　　素盈在驚愕中微微長大嘴巴。

　　“素若星和琚含玄對她忍無可忍。”皇帝輕輕地說，“真相離我很近，離神很遠。”

　　“陛下…”素盈握住他的手，以期能夠安慰他，“我一直想問，陛下為何相信一個奴隸的告發而廢黜她——這是真正的原因？”

　　皇帝的嘴角又勾起了素盈熟悉的、神秘莫測的微笑，像掠過湖心的風一樣。素盈的心頭籠上淡淡的失望，無論何時何地，和誰在一起，他的心都不會寧怡。

　　忽然船尾“咕咚”一聲，宦官失態地慘叫起來“陛下！”。

　　素盈猝然驚奇，立刻尋找阿壽，卻沒看見他。她倉皇地奔到船尾，宦官嚇得正跪在船尾大叫：“快快停船，點下落水！”

　　綠水中隱約可見阿壽的紫色小袍，他掙紮了幾下，就被紛紛擾擾的荷葉隱去。

　　“阿壽！”素盈在一霎忘了這是在何處，失聲一呼就躍入湖中。她的雙眼緊盯著孩子的衣服，只想著必須立刻抓住他，不然就晚了。

　　她的舉動出乎意料，皇帝伸手去抓，只抓住她的披帛。那輕薄的紗應收而落，他還沒來得及發出聲音，她已經消失在水花裡。月白的裙裾在水波里一翻，就入深處。御舫停在花間，分開的荷徑又合攏，轉瞬就看不見來時的痕跡。他滿眼都是紅、白、粉、黃的荷花在翠蓋之間搖曳，亂紛紛的害的心也慌了。撐船的兩個宦官水性好，“噗咚”、“噗咚”躍下水去摸索。

　　那鉤蓬蓬的宦官哭道：“殿下想摘一朵花，小人才一側身，他就從旁邊跌下去了…小人該死！小人該死！”

　　幾個女官本來在船頭隨侍，此時奔過來擁到船尾。崔落花驚恐萬狀道：“娘娘不會游水啊！”皇帝的手一顫，掌中半片披帛一下子給風偷走了。

　　這水本不深，只是蓮莖荷埂纏人。兩個宦官分開花葉，很快看見瑞歆小小的身子被舉上水面。一個宦官急忙游過去救起，御舫上的人便大呼小叫地救助。

　　皇帝站在遠處，看見素盈的身子還沉在水裡，只有一頭青絲在水面下拂。宦官將她托出水面時，她的一代纏在幾株荷莖上，勾絆著帶出一串荷花，彷彿壁畫裡的水仙似的。皇帝用力扯去碩大的花朵，拍了拍她的臉頰：“阿盈——”

　　為什麼這樣叫她呢？大約是在什麼時候，聽過什麼人這樣叫她吧。

　　素盈並無性命之憂，很快就在宦官們的就住下接連吐了幾口水。

　　御舫如飛一般劃過湖面，停靠在岸邊時，皇帝立刻喚來太醫。他是從來不懂驚慌的，此刻亦從容鎮定，然而心裡有點自責，也許不該提起死者，太不吉利。

　　周圍許多人接連呼喊：“娘娘！”素盈覺得頭昏昏沉沉，耳中的聲音也模糊。她吃力地轉動眼睛看了看他們，緩緩地想：依稀聽到有人喚她阿盈。是誰呢？在宮廷裡要避諱皇后的名，沒有人可以直呼。是誰這麼冒失啊…。

　　第四十二章 詛咒

　　素盈醒來的時候，眼前是金閃閃和黑沉沉的一片模糊。她定神看：原來是夕陽映襯著皇帝的身影。他坐在窗邊，背對夕陽，面對著她。

　　“你是我想不到的傻，還是我想不到的聰明？”他問。

　　素盈張了張嘴，沒法把答案給他。她有時會產生錯覺，覺得阿壽是她的孩子。這是太傻，還是太聰明？“阿壽呢？”她遲緩地問。

　　“沒事了。吳太醫在照顧他。”

　　“我去看看。”素盈鬆了口氣，想要坐起來。

　　“不急。你不是想聽我一生的故事嗎？”他背對著夕陽，像黃金底色上的陰暗烙印，“那麼我給你講一段吧。”

　　素盈不知他的用意，怔怔地凝望著他。他氣定神閒地說：“你一定很奇怪，我明知道素若星和琚含玄害死我的母親，竟能夠容忍他們那麼久。可這一對共犯，除了這一樁我無法證明的罪惡之外，對朝廷和後宮也有過益處。”