九十二

　　她的長發散了半床，凌亂中蒼白的臉龐沾滿淚痕。她像一枝被折下來的花，再不能搖曳生姿，只能含淚望著他。

　　他忽然明白。

　　宮女聽到皇帝的驚呼，慌張地湧入內。這一夜她們難免草木皆兵，一見深泓血跡斑斑的肩頭，立刻"哎呀"叫出了聲，旋身向外奔去，邊跑邊叫："快傳太醫！"

　　"站住！"深泓大聲喝止，"不要大驚小怪。取一碗熱水來。"

　　潘公公迅速捧來最大的碗，戰戰兢兢望著他。"我沒事。"深泓說著托住素盈的後腦，說，"把這氈毯拿出去燒掉。"潘公公心中驚駭，立刻遵照他的吩咐捲起氈毯，弓著身子倒退出去。

　　深泓從玉枕中取出幾片乾澀的葉子嚼碎，和著熱水送素盈吞服。

　　即使如此，他想，也許她還是會死。對她來說，這些枯葉來得太遲。他又取一粒乾枯的果實塞入她口中，然後輕撫她的臉龐，擦乾所有淚漬，撫下她的眼瞼。

　　難道這就是他與她戛然而止的時刻？他想，不該。她沒有接素璃的酒，她的一切防備都沒錯。她不該在這時離去。

　　潘公公帶著潔淨的白布回來，吃驚地看到深泓同剛才一樣敞懷坐在床上，彷彿並沒有感覺寒冷。"陛下，您的肩膀！"他想上前包紮，卻被深泓揮手攔住。

　　"噓--"深泓將手指放在唇邊，邀他一起聆聽。

　　潘公公也聽到了一種輕輕的顫動--

　　"咳！"皇后又咳了一聲，睜開眼睛。

　　這日是個陰天，宮殿內外燈燭全燃。素盈伏在枕上許久才緩過神，取出口中異物，勉力發出虛弱的疑問："冬珊瑚？"深泓在案邊寫什麼東西，不知是沒有聽到還是不願給她解釋。 他寫完之後又看了一遍，將那東西捲起來。素盈看清是一卷詔書。素盈從沒有見過他親筆下詔，但在今日，發生更古怪的事情，她也不會驚異了。

　　深泓將詔書交給潘公公就坐回床邊，輕輕理順素盈的長發。

　　他沉默了好久，說："我不想瞞你--中了沉夢之毒，或在朝夕，或是數年，遲早暴斃。"然而此刻的他一點不似中毒。素盈想問他：為什麼你能如此坦然？為什麼你會沒事？當初忽然病倒，是不是也與沉夢之毒有關？

　　但她今日已說錯一句話，同樣錯誤，她不敢再犯。潘公公回來覆命，他便大步走到帷幔外同潘公公說話。素盈豎起耳朵，聽到他問："她怎麼說？"

　　"她不願獨攬。"潘公公回答，"並且，殿下也不願意推在她頭上，陷母族於不忠。"

　　素盈當下領悟：他想要素璃替他的兒子擋箭。素璃最近聲望大跌，與後宮妃嬪不睦，又纏上巫蠱風波。她不是他的女兒，他不必處心積慮保她。可惜睿洵除了妻子一無所有，不能就此拋棄髮妻。而素璃……素盈聽之惠說過，每一個向素璃投誠的宮人，都會聽她說出這樣一句話："這一刻開始我要你記住--你服侍的不是我和太子。是我。是我一個人！"

　　這樣的女人，怎麼會獨立承擔丈夫的災難呢？

　　深泓重入帷幔，素盈才問："陛下剛才頒了什麼樣的詔書？"他沉默了更久，悵然說："這個國家失去了儲君。"素盈悚然變色，以為睿洵已被賜死。可他接著說："從今起，只有庶人睿洵。我已命他一開城門就離開京城，日後無詔不得擅還。"素盈又詫異--他竟然真的放過睿洵。

　　在這充滿風波的一天，到底哪一種感受讓她更加吃驚，她也說不清楚。"陛下是真心疼愛他……"說出口她才覺得可笑：唯一一個活下來的皇子，他怎麼會不喜歡呢？

　　"你一定奇怪。"深泓像比素盈自己更明白她的困惑，安閒地說，"昔日的秀王也不是一個合格的繼承人，可這並不妨礙先皇喜愛他。我早知道洵的性格和我完全不同，可我從未想過，皇位必須交給一個和我一樣的帝王。"

　　他無奈地嘆了口氣："洵有他的優點。我很想知道，他登上皇位會寫一段怎樣的歷史。可他，不小心越過了這趟旅程的底線……"

　　丹茜宮靜了下來。最後還是素盈的嘆息打破了靜謐：做他的兒女，到底比做他的女人幸運。素璃一定知道這一點，所以絕不會攬罪。她要以睿洵妻子的身份，跟他一起淪落，再伺機與他一同東山再起，重圓她的美夢。

　　"陛下，我可不可以去送她？"她忽然冒出一個奇怪的念頭。

　　"為什麼？"

　　皇后的一聲喟嘆脫口而出："為我們都生在素家。"

　　深泓的睫毛顫了顫，思忖之後說："我不願別人看到，皇后為皇帝廢黜的儲君送行。"

　　"我不會被人發現。"素盈如此回答。