五二

　　“姑姑說她幫不了。”

　　素老爺的手停了下來，坐在那裡一動不動。

　　就在素盈琢磨他的心思時，他忽然說：“阿盈，你向你義父賠個不是吧！”

　　素盈咬緊牙，一言不發。

　　“爹知道，自從與白家的婚事不成，你心裡就遷怒你義父，再也不跟相府來往。可現在，除了他，誰還能幫你姐姐說句有份量的話？”

　　不論他說什麼，素盈只是不聲不響，也無所表示。

　　“漫不說手心手背都是肉，我不忍心就這樣不管你二姐……就是為我們家想想，也不能不管她——淳媛已經死了，不能再死一個柔媛。”

　　“爹爹真以為宰相大人會在乎女兒認不認他？”素盈看著地面，冷淡地說：“女兒對他毫無好處，他又怎麼會為沒好處的人插手後宮的事，讓皇后不快？爹爹還是想想其他辦法。”

　　素老爺對拜託宰相也不是很有把握，聽素盈這樣一說就更加猶豫。素盈要說的話已經說完，趁機告退。

　　素老爺又道：“對了，阿盈——你二哥回來了。”

　　聽他突然提起這個，素盈有點不自在，把頭微微低下。

　　“既然他回來了……你裙腳上怎麼沒繫鈴？我已叫人把銀鈴給你送過去，你這就回去繫上吧。”素老爺說罷，托著額頭陷入沉思，不再理素盈。

　　素盈鼻尖一酸，滿腹委屈：“難道爹爹還是以為……”

　　她話才說一半，素老爺就很不耐煩地揮揮手，似乎一點都不想聽她說出後面的話。

　　素盈賭氣瞪了他一眼，連禮也不施，恨恨地轉身跑走。

　　還沒進房門，素盈就聽見一個中年婦人在跟軒芽說話——她一聽這聲音就頭疼：這是從前伺候她母親的軒枝。自從素盈的母親死後，原先她身邊的人被分到別處，軒枝被分去管庫房。等素盈年長一點，她就時不時跑來向素盈抱怨自己的活兒有多辛苦、擔子有多重。素盈知道軒枝想到自己身邊，但她在家中做人一向小心翼翼，實在不喜歡軒枝那麼多嘴的人跟在一旁，於是一直無所表示。

　　今天聽見軒枝的聲音，素盈就在門外頓了頓腳，沒立刻進去。她正想著該怎麼把軒枝打發走，卻聽軒芽在裡面說：“我看二公子好奇怪！小姐向他行禮時愛理不理的，等小姐走了，他又一直看著——我都瞅在眼裡了……心裡別提多納悶。”

　　素盈心裡騰起一股怒氣，怪這小丫頭在她背後說三道四。她一氣，身子反而更僵直不動，木然站在門外聽軒芽繼續說：“還有二公子身邊那個婢子，真是妖精！她不過扶了我們小姐一把，小姐跟她點個頭，是小姐有教養。她倒登鼻子上臉，擺起譜了！”

　　軒枝的本性熱衷於四處打聽風言風語，也算素府當中消息最靈通的，軒芽這頭剛說罷，她那頭立刻接了上去：“仗著二公子寵她！聽說那馨娘雖出身小戶，但也是清白人家，況且又識幾個字，自跟在二公子身邊，公子待她就比其他下人要好幾分。我聽公子自薊城帶回來的人說：她原本脾氣也不差，就是這一年來被公子給慣壞了。”

　　素盈聽到這裡，心裡不痛快，更不能走進屋內了。

　　軒芽哼了一聲：“難不成她還想攀上高枝變鳳凰呀？也不看看我們是什麼人家。”

　　“我們府裡的厲害，她還沒見識到呢！再說了，說難聽一點，那二公子在家裡又算什麼？”軒枝輕蔑地說，“上面有駙馬，下面有三公子——都比他有出息。不然當初郡王怎麼就把他打發到薊城？還不是嫌他在家裡礙眼！”

　　不等軒芽發問，軒枝就倚老賣老，用老資格的口吻，神神秘秘地說：“你年紀小，來了沒多久，很多事情不知道。我跟你說的，你可仔細記著，免得以後犯了小姐的忌諱。”

　　軒芽忙搖著軒枝的手央求道：“枝姐快說說！”

　　素盈心裡越來越惱這個小丫頭，嫌她小小年紀就學著蜚短流長。可她從沒聽別人在她面前對二哥評頭論足，這時候心中發狠，想：下人們搬弄口舌是難免的，若是只說些陳年往事就罷了，若是敢辱及二哥，一定不輕饒她們！

　　“你看這是什麼？見過沒有？”

　　素盈聽到軒枝“咔啪”打開一隻盒子，很快屋裡就傳出“叮呤呤”一陣鈴響。

　　“這是什麼？”軒芽沒見過，口氣中是十二分好奇。

　　軒枝嘿嘿一笑，說：“這是給六小姐裙腳上系的！繫上這些鈴鐺，別人遠遠就知道她走過來了。”

　　“幹嘛給我們小姐系這個？”軒芽沒好氣地說：“……總覺得不是好東西。”

　　軒枝故意賣關子，又道：“因為二公子回來了嘛！”她停了一會兒，大概是喝了口水，又繼續說：“老爺想這主意，就是讓二公子離小姐遠點兒——你說，小姐又不是二公子的親妹妹，他對小姐也太好了。”

　　“那有什麼不對？”