一四四

　　深凜從不相信父皇會這樣對待自己，他理所當然地認為自己成為一個陰謀的犧牲品，主謀奪走了他的前途。他要揮戈奪回他的皇座，於是在每一個有人願意傾聽的場合，他散佈駭人聽聞的真相：深泓害死了先皇，端妃親手用劍砍下皇后的頭顱。

　　而深泓很少做出回應，因為他並不覺得自己欠深凜什麼解釋。口舌之爭沒有什麼意義，實力才是決定成敗的唯一因素。縱然有三個皇叔反叛，深泓身後還是有一批睿姓皇族，他們看好這位年輕卻成熟的皇子，並且以長幼次序來說，深泓即位也無可厚非。除此之外，素氏七家有六家站在深泓一邊，唯一沒有表態的是端妃的娘家，在這樣的境地中，也沒有人指望他們做出何種聲明。深凜集結的是一批形形色色的年輕人，其中不乏帝國的精華。他們相信自己擁護的就是正義，天道需要他們的力量來獲得伸張，可惜……

　　深泓想到那些滿身正氣的年輕人時，也總是覺得惋惜——可惜，在這樣盤根錯節的帝國裡，想以正義二字衝開一片天地，遠不如依靠貴族可靠。更不要說他們的“正義”來得虛無縹緲，誰也沒有見過深凜所說的傳位於他的詔書，他們做出判斷的根據，其實就是深凜在出生之後一直受到先皇的寵愛，結果卻沒能登上皇位——深泓有時覺得可笑：這種事情能說服誰？但那些年輕人被深凜說服，願意為此獻出生命。

　　深泓仔仔細細端詳眼前的弟弟，不得不承認：這個弟弟的風度確實令人折服。

　　深凜迎著哥哥的目光冷哼一聲，眼中儘是不屑。

　　“朕並不是……”深泓終於決定要對弟弟說點什麼。

　　“不要在我面前用那個字自稱。”深凜昂然打斷他的話，“你不配。”

　　深泓看著弟弟臉上那股寧死不屈的傲氣，又不由得微笑，卻換來深凜憎惡的眼神。

　　“先皇染病，起因確實是在崇山之巔的寒潭意外落水。”深泓安然說道，“在他腳下的石塊鬆動塌陷之前，他確實不喜歡我。甚至，他像你一樣，憎惡我的微笑。”雖然弟弟一副愛聽不聽的樣子，但深泓並未改變說話的語調，“然而當他下山時，已經不那麼疏遠我——是我在他落水時，第一個躍入寒潭，比任何一個侍衛都快。因為我站在離他最近的地方。深凜，你該怪自己錯失了這個機會。”

　　深凜的臉色倏然變了，一剎之後又恢復不信任。“石塊鬆動塌陷？這樣的鬼話會有人相信嗎？”

　　“啊……”深泓含笑點點頭，“是。那塊石頭確實被動過手腳。他被引到那裡，也是事先計畫好。如果當時在他身邊的人是你，你也一定會奮不顧身去救你的父皇，可惜你沒有拉開那張弓。”

　　看著弟弟錯綜複雜的神色，深泓惋惜地嘆了口氣：“其實，那張弓也是事先準備好。挑選弓的人，熟知你我的臂力，特意拿出一張我可以拉開，而你力所不能及的強弓。深凜，現在明白了吧——你在引弓之前，已經輸了。”

　　“奸佞小人！”深凜臉色蒼白地咒罵一句。

　　在他憤怒的目光中，深泓靜靜地站著沒有動，挺拔的身姿像一尊安詳的神像。在那一系列的事件之前，他也不知道。直到父親落水的一剎，他腦中霎時響起端妃的話：“到他身後。我等這一刻，已經等了十五年！”他立刻明白端妃要他不離父皇左右，等的正是這一瞬間。讓疏離十五年的父子邁出父慈子孝的第一步，還有什麼比共同經歷一場驚險更有效？不過，直到邁入皇城，端妃掌控後宮而沒有為難潘公公，深泓才恍然大悟：“他從來沒有背叛你，只是換了一種方式效忠。”端妃狡黠地笑了笑，說：“否則他怎麼會特意挑出一張讓你技驚眾人、讓秀王出醜的弓。”

　　“奸佞小人！”深凜咬牙切齒地再罵一聲，“是你的陰謀害死我的父皇，是那毒婦害死我的母后！”

　　深泓勃然變色，身子雖然未動，但那神態讓深凜也在瞬間望而生怯。

　　“真正的毒婦是誰，你應該明白，只是不願意去想。”深泓冷笑著說，“我只是害先皇染上風寒，她卻藉機要了先皇的命——為了在他改變心意之前，讓你坐上皇位。”

　　“住口！”

　　“如果我沒能在那麼短的時間裡籠絡睿素兩族，此刻她的心願應該得遂，而且把謀害先皇的罪過全部推在我名下。就像你正在做的這樣。”深泓長長地嘆了口氣。“其實你該知道，有些看起來楚楚可憐的人，其實死得不冤。”

　　那時很僥倖，一同出獵的素將軍屬意於深泓，想把兩個尚未出嫁的女兒託付與他。這兩位素小姐生得早了兩年，不在皇家選拔之列，且比深泓還年長少許。深泓悶不作聲時，端妃已痛快地答應。當客人離去，深泓在屏風後面看見安靜的若星，一時不知該對她說什麼。若星卻先道：“素君念、素君惜兩位小姐才情高雅，在京中頗有盛名，足可匹配殿下。素將軍手握重兵，護衛京畿，實是難得的臂膀。殿下不必因妾猶豫。若是素將軍願助殿下一臂之力，妾願將梁王妃之位讓與將軍之女。”“你不必這樣。”深泓沒有接受她的退讓，也沒有說更多的話。她這一步退得太過於大義凜然，讓他不敢接受盛情，況且他也根本不可能接受：她的姑母、他的母親，就算不喜歡若星，也不會同意把未來皇后的交椅拱手讓人。她虛假的委曲求全，還是不要深究比較好。

　　宣城離宮不久之後就添了君念與君惜，深泓很快通過素將軍收攬盟友。每次端妃娘家的人來了又走，她就悵然許久，深泓猜到：京中皇帝的病情每況愈下。他一定要更快、更快才行。這關鍵的一刻，與他射落樹上的白花時相似，要當機立斷、一擊必中。

　　結果，他確實又一次撥的頭籌，然而得勝之初的一念之仁，換來的是漫長的糾纏不斷。

　　“你為什麼要放過我？”深凜問，“你想怎麼處置我？”

　　深泓再度微笑，轉身向外走。他一直走到宮城城門上，走到已經等了一會兒的太后和皇后身邊。深凜被推到城門下，不解地仰望兄長。

　　太后冷眼看看這對兄弟，彷彿料到深泓還是不會當眾處死他的弟弟，她用極為冷淡的口吻問：“對不信你有善意的人行善，有什麼意義？”

　　深泓恭謹地回答：“我聽說，有種帝王叫做仁君，他們以仁愛治國。”

　　“呵，是這樣的。”太后用低微的聲音嘀咕，“你也可以成為那種帝王。不過，那種帝王只要對世人仁慈就可以了。只要對世人好一點，秀王這樣的傢伙，你殺多少個，世人也不會在乎，依然會把你奉為仁君。”

　　深泓沒有接她的話，俯瞰城下眾人，朗聲道：“朕與秀王同為先皇后裔，共承氣血，何忍相殘。昔日秀王深得先皇垂愛，朕怎忍傷逝者之心？今赦秀王無罪，於京中賜第。”深泓一揮手，城下有人捧出一張漆黑的弓和一支箭。箭雖非崇山的箭，弓卻是當日的弓。“皇弟，朕將一箭之地賜你興建王府。東南西北，不管你意在何處，但射無妨。”

　　那張弓對過去的深凜來說，不大容易，然而今非昔比，誰也能看出這是皇帝刻意厚待深凜。他竟這樣放過秀王，讓人難以猜透他到底想些什麼。過去他對待秀王，是強迫其在皇極寺出家，如今卻准秀王在宮城之外京城之內興造府邸，著實令人難以捉摸。難不成要將秀王一輩子軟禁其中？