一一五

　　第二聲……

　　素盈失去了耐心。“素淳！素淳！”她咬牙，喊出姐姐的真名，雙手抓住素淳的肩膀。“你害死大姐，還頂著她的名字苟且偷生。你是不是在黃土之下還想叫這個名字？別人有心面對你的墓碑緬懷你、祭奠你的時候，其實是燒紙給大姐！被你害死的大姐將得到那些人的眼淚和傾訴——你是不是想要這樣？既然如此，我告訴你——那位曾經教過你彈琵琶的唐先生，父親一直不准他踏入我們家的墳地。也許我能夠說服父親，准許唐先生每年都去……而你，你就頂著‘素湄’的名字，躺在旁邊看吧！”

　　“住口！”素淳“啊”地大叫一聲，大口大口地喘息。

　　素盈放開她的肩，自己也喘得渾身顫抖。

　　“我沒有選擇……大姐要害死我。”素淳努力呼吸時，五官痛苦地抽搐起來，“我的親姐姐要我死，要把所有的罪推在我身上——我不再認她是我的姐姐！死也不要死在她身邊！”

　　“你，你是怎麼做到的？”素盈聽她親口說出來，還是覺得難以置信。

　　“她罪有應得！她投靠了素若星。素若星暗示她，要她有所行動表示誠意，她就做了烏絮褥送給阿槐——她自己的妹妹。事情洩露，她說她無路可走。她說，宮正司早晚會查到她，皇后也不放心她。她說，反正我祝詛的事情已經洩露，求我救救她。”素淳一邊流淚一邊苦笑，“我讓她解脫了。我還頂著她的名字承認在後宮私授毒藥，讓‘麗媛’被廢。就算活得辛苦，也無所謂！我活著，而且敗壞了她的名譽——夠了！”

　　“烏絮褥雖然傷身，可沒那麼快！”

　　素盈見她神情苦楚，知道她時辰不多，還想再問，忽聽外面響起清泠泠的琵琶聲，曲調柔緩纏綿。

　　素淳一聽那曲子就入了神，面容也漸漸回覆寧靜。“月瑟無錯。”她的目光帶著哀求。

　　“我能看出來。”素盈溫和地回答。

　　素淳的眼淚又流淌下來。“害宮裡的人，不一定非要進宮。你向宰相暗示皇后有私情時，並不在宮中。害死淳媛的人，根本不在宮裡。沒有什麼好擔心的——沒有人針對我們家。只要別輕信人，這宮裡還是能住的。”

　　素盈心軟下來，握住她的手許諾：“姐姐，我會讓你回覆素淳的身份……讓那人年年去看你——一定，一定！”

　　素淳不知聽進去沒有，只顧專注地聽著外面的琵琶，聽著聽著不知想起了誰，溫婉纏綿地長長嘆了一聲：“唉——”尾音上一顫，變成一聲咳嗽，生命就在那裡戛然而止。

　　這一聲嘆息將素盈一雙淚珠逼上眼眶，不等落下她就慌忙伸手拭去。

　　素盈看著姐姐眼中的光華一點一點褪盡，摸出手帕擦乾淨素淳臉上的淚痕，說：“姐姐，你沒有做過對不起我的事。我曾經想——為這個緣故，我該幫你，讓你活著離開宮廷。”

　　她苦笑著搖頭：“不只為了保你命，也是為了救我的良心。可是，我不知道能把你救到哪裡，也不知道能救自己到幾時。終於……救人好難，還沒有開始，就夭折了……”

　　走出門時，素盈已神色如常，鎮定地向楊芳道：“辛苦你。你這能耐我記下了。”

　　楊芳得了她的保證，知道日後不會沒有他的好處，便恭恭敬敬地退下。

　　肖月瑟原抱著琵琶坐在不遠的井台上，這時款款站起來，一身水淋淋的，她也不在意。

　　“奴婢拜見娘娘。”她懷抱琵琶盈盈拜倒，“奴婢衣衫狼狽，求娘娘恕罪。”

　　素盈看了她一眼，慢慢地說：“唐氏的吟揉，好得很——這曲子，裡面那人，曾經彈得很動聽……”

　　在素盈印象中，素淳的琵琶彈得並不差。可父親卻說她“天資有限”，用這模糊的理由斷了她學琵琶的路，然後將她的老師唐公子掃地出門，又延請了書法家讓她改去練字。原本素氏內宅有關於這事的謠言，隨著素淳進宮也就日漸淡了。時隔多年，素盈在後宅聽說：唐公子再度上門，苦苦請求祭拜柔媛墳冢。那時她就猜到：不是所有的謠言都是空穴來風。想不到那樣的姐姐，也有過秘密的青春。

　　“教她彈琵琶的唐先生，是奴婢的表兄。”肖月瑟站起身，輕輕地說，“他至今未娶。”

　　“哦……”素盈神情惘然，無言以對。

　　“奴婢不知道其中有什麼故事。”肖月瑟又說，“那時他還年輕，奴婢還小。”

　　“我也不大清楚。”素盈嘆口氣，“那時，她還年少，我也還小。”

　　為什麼美好的事情只能發生在小時候？而且，總要錯過……難道只是因為她們姓了“素”？

　　她們走了幾步，素盈用平緩的聲音說：“你表兄為她獨身至今，所以你也幫著她，說了謊話——你揭發了自己根本不知道的姦情。我說的沒錯吧？”

　　認為命運對自己不公的人，總要找一個仇恨的對象來發洩。也許是憎恨素若星的存在讓她們姐妹反目，也許是害怕身份被識破，也許是積怨已久……也許還有素盈根本想不到的隱情。素淳偽造廢后筆跡，肖月瑟去揭發。只要時機恰當，兩個人就能扳倒一頭大象。

　　而負責觀望維護皇后的人的動向，判斷何時出手最為有利的人——不需要在宮裡。

　　素盈嘆息：希望對宮廷鍥而不捨的素氏僅此一個。不然她不得不考慮還有多少額外的事情需要操心。

　　肖月瑟走得很慢，也很穩。她從容地說：“奴婢只做自己以為對的事情，只說自己以為真的話。是不是幫了她，奴婢不知。”

　　素盈無聲冷笑。素氏想要假手旁人，總能找到途徑，很少需要明明白白地開口求助。只怕素淳幾個暗示，我行我素的肖月瑟就走進她的圈套，到頭來還以為一切是順應自己的意志。

　　就連她素盈，也小看了某些素氏，走入了那樣的圈套，成為陰謀的一部分。

　　“如果我不是皇后，只是素淳的妹妹，問你是否幫助過我的姐姐，你會怎麼回答我？”

　　肖月瑟還是從容不迫：“素淳的妹妹是另一個人，一個與娘娘截然不同的人。奴婢沒有見過她，不過按照素淳對她的形容，奴婢以為，她大概根本不會問。”

　　素盈點點頭：“是……素瀾，和我很不一樣。”

　　後宮之中，后妃之死還可引動短暫的小小波瀾，而一個宮女的死去，連一段稍縱即逝的插曲都稱不上。即使她身為中宮皇后的姐姐，好處也只是屍身得以歸家入葬而已。