九六

　　一旁的女官厲聲喝道：“大膽！你怎麼敢在娘娘面前放肆！”

　　素湄立刻匍匐在地，連連叩首。素盈勉強牽動嘴角笑笑，“這幾天，我打算去皇極寺祈福。只是不知道聖上準不准。若是聖上準了，我想要姐姐一起去，代我為柔媛誦經超度。姐姐千萬別拒絕。”說罷揮手示意她退下，素湄如蒙大赦，立刻像一股青煙似的退出門。

　　素盈看著她青色的身影消失處，呆半晌才失聲道：“這人怎麼變成這樣？”

　　兩旁不知哪個女官笑了一聲，半開玩笑地說：“宮裡只有死人才不變呢。”察覺失言，她立刻住嘴。

　　素盈嘆了口氣，也沒去追究是誰說這掃興卻完全沒錯的話。

　　又過了五六天，宰相的傷勢大有起色。他一能行動就入宮謝恩，素瀾也一道入宮拜望姐姐。皇帝在永寧殿召見宰相，素盈也像征性地去露個面。

　　琚含玄的臉色雖比臥床時強了幾分，終究不如昔日那般神完氣足，只是態度仍然安閒自在。“相爺全無大礙，真是國家之福。”素盈客套了幾句，發現他看她的時候似笑非笑，又害她暗自胡亂猜測。

　　“臣還未恭喜娘娘。”

　　素盈全神貫注地留心琚含玄一舉一動，察覺他說話時，笑容隱約帶著幾分嘲諷。

　　“臣備了一份大禮呈給娘娘，已送在丹茜宮後花園內。”

　　素盈不知他葫蘆裡賣什麼藥，裝作饒有興致地應付了兩句，匆匆抽身回宮去見妹妹。

　　素瀾氣色不佳，說話也不似健康時那麼幹脆。素盈清楚其中原委，關切地詢問了半天，又打趣道：“可惜你們家什麼稀世藥材、寶貝補品都不缺，讓我少了一個關照你的機會。”

　　素瀾嚶嚶回答：“娘娘有這心意，妹妹就不冤了。”

　　她這話說得蹊蹺，素盈心中有鬼，便猜她已知道那碗藕羹的厲害。素盈不願談這話題，又道：“你家相爺送了什麼給我？我還沒見呢。”說著拉素瀾一起去後園中觀看。

　　原來琚含玄送的是一尊三尺多高的五色金求子觀音。素盈看見，心中滿不是滋味，忍不住問身邊的素瀾：“這是？”

　　素瀾不緊不慢地回答：“這座觀音經京內八大寺院加持，願娘娘早得貴子。”

　　隨駕女官宮娥見那尊觀音光華燦爛、巧奪天工，都嘖嘖稱奇。素瀾趁她們滿懷欣羨觀賞塑像之際，在素盈耳邊低語：“他說，要送，就送娘娘用得著的東西。”

　　素盈的嘴角動了動，冷眼瞪著妹妹，素瀾卻毫不在意。

　　“他還說——沒了就說沒了，自有人願意為娘娘報仇雪恨。娘娘何必犯欺君之罪呢？”

　　素盈向素瀾微微一笑，冷冰冰地說：“我猜到他是這樣打算。”

　　她命宮娥退下，留自己與素瀾二人說話。

　　皇后玉體貴重，宮娥們原本不敢退開太遠，以免照料不到。但崔落花知這姐妹二人說的話萬一洩露出去，後果更加嚴重，向宮娥們道：“郡主做事比你們細心得多，娘娘尚信得過她，你們有什麼不放心的？”

　　待宮娥們遠遠退開，素盈背向素瀾，低低地問：“你幾時知道的？”

　　素瀾默不作聲，半晌才喃喃道：“一開始……”

　　她話沒說完，素盈已回身，一掌打在她臉上。素瀾的身子晃了晃，臉色居然不變，仍是不驚不怒。遠處的宮娥見狀一陣慌亂，有幾名已快步上前，卻被素盈揮手斥退。

　　“你知道，可就那樣，看著我喝了？！”素盈紅著眼睛，努力壓抑著聲音，身子不住發抖。

　　素瀾望著姐姐，一雙大眼水盈盈的，分外明亮。“娘娘要是想借我出怨氣，我也無話可說。可是娘娘，捫心自問，難道那時娘娘真的全無防備、一點不知道那是什麼東西？……其實，有那麼一瞬間，娘娘心裡是偷偷希望沒有這個孩子吧？”

　　“住口。”

　　“有那麼一瞬間，娘娘心裡選了東宮，沒有選自己的骨肉。”素瀾凝望姐姐，搖頭笑道：“那一瞬間，若不是我搶了一半，這尊觀音就可以省下——娘娘這輩子也別指望有了。”

　　素盈怔了一怔，並未想到如此嚴重。

　　素瀾還是在笑，彷彿她們之間正說著愉快的話題，“他待你夠狠，也夠好。他不想要你的孩子，又捨不得傷你——碎夢膏千金難求，據說不會產生什麼痛感，就能去掉肚子裡的肉，永訣後患。”

　　她的聲音冷冽，素盈哆嗦一下，彷彿從她的笑容裡看到鮮血……一想到那天晚上，她再也不能裝作平靜，愴然道：“你什麼都知道……這也是崔先生教你的？”

　　“這些事情她大概不知。她那麼偏愛姐姐，若是她知道，姐姐自然也知道。”素瀾苦笑，“所幸，我的親娘不是什麼好人。”

　　素盈轉臉望著天空，無數雪白的雲絲正緩緩在蔚藍的天上搖曳。

　　“那個瞬間，你有機會讓我改變心意。”

　　素瀾緩緩回答：“但我覺得，以眼下的情形而言，舍小逐大一本萬利。”

　　素盈又不再說話。

　　許久，她漠然轉身道：“阿瀾，你知道我為什麼一直想念阿槐？——因為她至死為止，一直是我的妹妹。僅僅，是我的‘妹妹’而已。”她嘆了口氣，“這觀音你帶回去，告訴你家相爺：他自己留著吧。我看，他比我更想要我的孩子。”

　　素瀾靜靜地施禮告退，走出幾步又走回來，對僵立不動的素盈說：“姐姐以後若是不願再看見我，我就不來惹你心煩。所以，有些話，還是這時候說了為妙——看到姐姐這樣子，我總是覺得難過。難道姐姐還沒有覺悟嗎？你嫁的不是男人，是政治。政治沒有那麼多幻想可言。夫君懦弱，你就要堅強；夫君昏庸，你就要精明……你不再只是一個女人，也不再有軟弱的權利！可是姐姐——你太柔和無力，入宮十個月，全無作為。你有多少‘十個月’可以這樣揮霍？旁人又會給你多少時間讓你高枕無憂？”她喘了口氣，低低嘆道：“我不知道阿槐怎麼做你的妹妹。我只知道，姐姐的今天來之不易，願姐姐珍重。”