八二

　　因這一年既有冊封新後，又有得孫的喜事，皇帝在新年頒下的賞賜比往年豐厚許多，還決定在正月攜皇室去鴨川河鉤魚。

　　過了幾日，素盈見到隨行的名冊，一看就知道這是故伎重演，要為盛樂公主選駙馬了。她見素颯的名字也在冊中，就命穩妥可靠的人帶給素颯“安樂”二字，暗指盛樂要循榮安的舊路，料想素颯一定能心知肚明。

　　為防其中再生變故，素盈又仔細翻看名冊，揣測哪位少年貴族會與素颯競爭，卻意外地看見謝震的名字。她一時沒反應過來，又看了一眼才想起他，接著便恍然失神，怔怔地看了好一陣。

　　掌冊宦官見她神情有異，問：“娘娘是否覺得哪裡不妥？”

　　素盈搖頭：“很好，就按這個吧。”

　　區區一名虎賁郎將，卻特意被放在近侍顯貴之間，若非有人屬意，誰也不會這樣大膽安排。素盈知道，屬意之人不是皇帝便是琚相，他們這樣做，定是看好他。但這時候只要她開口，總有辦法讓他的名字從冊上消失，不會成為妨礙素颯的隱患。

　　可她卻神使鬼差地沒那麼做。

　　鉤魚宴是皇家傳統，每年正月或二月春冰未破時，皇帝攜親近的貴族前往鴨川河舉行頗為壯觀的鉤魚大會，並以所鉤牛魚設宴。這一年他所攜宮眷寵臣與往年不盡相同，廢后一門的幾名大臣雖然因東宮妃的緣故得以同行，但氣勢分明遠遠不及素盈的父兄平王、東洛郡王和龍驤將軍。

　　素盈自車中觀望，見父親的表現謙和平穩，兩位兄長也沉著審慎，不顯一絲驕逸，儀仗也恪守本分，沒有奢華之狀。待安下營帳，召見父兄時，她為此稱讚了父親兩句，怎知平王卻憂心忡忡道：“娘娘尚未誕下皇子，在宮中的根基還不穩，臣哪裡敢招搖過市……”

　　他這話又讓素盈堵心。幸而平王也知道今日的重頭戲在素颯身上，說不上三句便叮嚀素盈為她哥哥著想，千萬不能讓這次尚主的良機再被旁人奪去。

　　素沉與素颯當著父親的面不好說些什麼，待平王為拜見宰相而告退，他們才向素盈問起她在宮中的日常生活。素盈也問起鳳燁公主，素沉只是苦笑說公主的身體還未大好。見素盈有話想和素颯說，素沉便找個理由退出後帳。

　　“鳳燁公主的身體若是實在不好，你們也勸大哥考慮納妾吧。”素盈嘆道：“他是我們家嫡長子，成親已經這麼多年，連一兒半女也無……”

　　“以前你可從不這樣說。”素颯向她笑笑，“你從前不是一直很羨慕他對公主的深情嗎？”

　　素盈的嘴角輕輕動了動，半嗔道：“說到底還是讓你們吵的！成日在我耳邊嚷嚷‘生子’、‘生子’。人家那麼多年沒有子息，也沒見你們挑剔一句。”

　　素颯默默望了妹妹一會兒，突然說：“娘娘惦念與鳳燁公主的舊情，當然不錯。但娘娘也要記得——榮安公主要嫁與您有婚約的人時，她選了維護自己的妹妹，而不是您。”見素盈表情凝住，他緩緩道：“當時娘娘是她憐愛的小姑，她尚且如此。日後若再生變故，結果可想而知……公主是個重親情的人，可惜娘娘您與她不是最親的。”

　　“哥哥幾時變得這樣功利？連身邊親眷的利弊也要一一計較。”素盈低下頭擺弄腰上佩戴的玉璜，那串名貴的玉石被她一撥，發出琮琮泠泠的清音。

　　素颯看她低頭時腮邊垂下一縷髮絲不住輕顫，心生憐惜，輕聲道：“只是怕娘娘太容易依賴舊情做出判斷。”見她神色漠然，他又說：“這也是大哥的意思——大哥雖然深愛公主，但也不希望娘娘掉以輕心……”

　　他沒有明說，但素盈知道——如今在他們心中，她才是家裡最重要的人，不能出半點差池。其他人都要為她的安危退居次位。

　　“我記住了。”素盈淡淡地回答，“只盼大家相安無事。”

　　然而素盈很快就發現：相安無事是她一廂情願。

　　北國破冰鉤魚與南國的垂釣大不相同，三爪魚鉤系在釣繩頂端，全憑準、狠將牛魚鉤起，盡顯豪放而無閒雅之態。熱鬧的鉤魚賽一開始，青年貴族們紛紛在結實的冰面上挑好位置鑿開冰口，手持利鉤靜候牛魚浮上水面換氣。盛樂公主喜歡這些粗獷的活動，也加入他們的隊伍。爭強好勝的榮安公主不甘示弱，命人準備了魚鉤便加入駙馬白信默的隊列。

　　往年皇帝偶爾興致大發，也會動手鉤魚，但今天他似乎更願意看熱鬧。素盈陪他坐在岸邊，目光從一名名衣著光鮮的青年身上掠過，遠遠地看見謝震時，她的眼瞼抖動一下，忙調轉目光去看旁人。

　　冰上很快傳來一陣歡呼——素颯鉤起一尾大魚。依照風俗，鉤得第一尾牛魚的人可受重賞。素盈見哥哥身手利落瀟灑撥的頭籌，由衷歡喜，與皇帝離席，行至岸邊各自下了賞賜。

　　不一會兒，謝震、素沉、盛樂公主也各有收穫。

　　素盈專心致志數著哥哥鉤到多少條魚，冷不防一樣東西夾著風聲向她臉上打來。

　　她只聽幾個人驚呼，本能地扭頭去看時，眼前一黑，一副袍袖擋住了陽光——竟是身邊的皇帝伸手抓住那樣東西。

　　出此意外，人聲鼎沸的鴨川河畔立刻靜下來，冰上眾人紛紛就地跪倒。

　　“陛下！”素盈臉色蒼白，見血水順著他手腕滴答，驚呼一聲跪在他身邊用手接住那些殷紅。

　　皇帝含怒瞪著不遠處的榮安公主，狠狠將手中的三爪金鉤扔過去。染血的金鉤在冰上滴溜溜打幾個轉便滑到公主面前。

　　落在榮安公主身邊的釣繩一端不知怎麼脫了扣，失了金鉤。公主伏在冰面瑟瑟發抖，連聲道：“兒臣是無心的！是、是金鉤自己飛出……”

　　太醫飛快地趕來為皇帝包紮傷口，看到素盈手上有血，以為她也受了傷，便要為她清理。素盈見皇帝手上一道血口足有三寸長，不由心痛，一時也沒聽清太醫說些什麼，任由宮女與太醫弄淨了手上的血漬。

　　皇帝並不看自己的傷口，卻望著榮安公主不住冷笑，向一旁道：“將為公主準備鉤具的人扔到河裡去。榮安，你就在那裡跪著吧。年紀也不小了，還不知道任性莽撞的後果。”