番外4

※曲寧的親戚

　　“大人，萊陽城就在前方二十里。”一個青衣長隨騎著騾子，跑到一輛車隊中央，大聲報道。

　　“嗯，讓他們快點，得趕在晚上關城門之前進城。”馬車裡傳來一個低沉的男聲。

　　一行人隨即加快了速度，車中的男子掀開簾子看了四周一眼，這條路修得倒是寬闊平整，周圍的田地也開出來不少，路上行人大多面色愉快，衣著也頗為整齊，看來這裡果然是個富庶之地。男子暗暗點頭後，又將簾子合上，這次出來考核周邊官員的政績，萊陽城是第一站，希望別出什麼事。

　　幾日後，萊陽城驛館

　　“你說什麼？”男子手中的書一下就掉了下去。

　　“回、回大人的話，六少爺他、他，他現在跟一個男子同住，而且兩人還以夫妻相稱。”那個僕人最後是閉著眼將上面那段話說完的，他已經不敢看自家大人的臉了。

　　高泰成的手‘啪’的一下就拍到了桌子上，瞪眼怒道：“這個混帳，竟敢這般恣意妄為，簡直丟盡了我高家的臉。”

　　“小六他現在住在哪裡？”此時高泰成終於明白了這幾天那些隨行官員為何一直隱隱晦晦的提起他弟弟，原來人家早就知道了這等醜事，高家的臉面早已經蕩然無存了。

　　“就在城外，路家莊。”僕人的頭一直沒敢抬起。

　　高泰成看了看天色，“去，叫人備馬，我要去見見小六。”

　　此時的曲寧正陪著曲彬在玩水，小傢伙今年已經四歲了，前陣子王氏又有了身孕，照顧起曲彬來頗覺有些力不從心。家中的那些僕婦丫鬟倒是積極的很，可惜小傢伙十分不賣面子，一會兒嫌她們粗手粗腳，一會兒嫌她們身上氣味難聞，總之是沒毛病也給挑出毛病來。曲陽晨自然知道自己兒子打的是什麼鬼主意，二話沒說，直接將小傢伙踢到路以南他們這裡，反正那兩個小子照顧起曲彬來比他還盡心，他也不擔心什麼。

　　到了路家莊的曲彬就跟撒了韁的野馬一樣，到處瘋跑起來。路以南這莊子有不少地方都是按照當初他們在荒島上的住處建的，為了哄曲彬玩，還專門弄了個兒童樂園，其實就是蹺蹺板、秋千之類的東西。莊子外面是一大片竹林，還有一間蓋的跟他們在島上的一樣的屋子，權做懷念了。

　　“哥哥，就讓我去玩一會兒吧，就一會兒。”曲彬正在死命的磨著曲寧，他求人也是挑軟柿子捏的。路以南雖說挺疼他的，但是一旦對方下了一個決定，就沒法更改，除非你能讓曲寧去說情。

　　“不行，這天又不是多熱，你就要玩水，凍著了怎麼辦？”曲寧再怎麼耳根軟，也知道不能全順了這小子的意。

　　原來路以南為了避暑，專門在家裡建了個大理石的泳池。也不深，一米多高，找了那手巧的工匠，前後弄了兩個水閘，一個進水口，一個出水口。為了弄這個泳池，還專門引了外面的一道活水。

　　曲彬自從見過一次後，就惦記上了。小孩子哪有不愛玩水的，尤其是夏天的時候，就更想泡到這清涼的水池裡去過過癮了。可惜路以南說他太小，這池子裡的水又太涼，怕他進去凍著，所以一直不許，弄的曲彬整日裡茶飯不思的想這事。

　　兩人為了安撫他，又專門把冬天洗澡的池子灌滿溫水給他去泡，曲彬卻只是一直可憐巴巴的看著水裡的那兩個大人，路以南捏了捏他的臉道，“大熱天的，我們倆放著涼水池子不去，專門陪你泡熱水，你還敢給我們擺出這副可憐相。”

　　曲彬憤然，光著身子向後狗刨式游走，看也不看兩人，只留一個圓溜溜白嫩嫩的小屁 股在兩人眼前一擺一扭的。

　　想到自己各種各樣的失敗嘗試，曲彬開始琢磨了，到底該怎麼說服那兩個傢伙讓自己去玩水。其實說實話，路以南他們的莊子一點都不熱，你想啊，這莊子在山腳下，本來就沒多熱。裡裡外外的又種了那麼多樹，外面還圍繞著一大片的竹林，周圍還有潺潺溪水，就是夏天最熱的時候，撐死了也不過三十度罷了。小傢伙住的屋子更是精心設計的，隔溫手段極好，外面還長了一層爬牆虎，屋子裡的溫度最多也就二十五六度了。若還是熱了，反正路以南他的戒指和地窖裡都有冰塊，拿出來一些，怎麼也不會讓曲彬熱著，可是他就是死死盯著那個泳池了，並且決心一定要去那裡游上一圈不可。

　　“小黑，你別亂動，一會兒我讓路哥哥給你雞腿吃。”小傢伙的腦袋正枕在小黑的肚皮上，手裡則摸著加菲那洗刷得乾乾淨淨的背部。自從跟著路以南他們回來後，小黑牠們和加菲的生活品質就正式的躍升了一大步。

　　曲彬很小就見到莊子裡有幾隻威風凜凜的大狗和一隻肥羊，而且牠們還經常在門口轉來轉去的。當時他就呀呀的鬧著要去玩，可是路以南在他沒滿一歲的時候，並不讓他靠近那幾隻動物，直到了長大些才在一起玩了。不管是夏天還是冬天，曲彬最喜歡枕在小黑牠們的肚皮上，還說什麼這個軟綿綿、毛絨絨的，比床上躺著舒服多了，怎麼抱都抱不走。最後路以南只得讓小黑牠們上床，才把曲彬從地上哄到了床上。

　　想了半天，沒想出什麼好招，正在滿床打滾的曲彬聽到外面的僕人有事稟告曲寧，閑得發慌的小傢伙蹭的一下就跳下床，耳朵貼在門板上，想知道對方在說什麼。

　　“外面來了個客人，說是莊主的遠親，特來拜訪的，這是拜帖。我看那人跟路莊主長得倒有三分相似，聽口音像是京城那裡的人士，便讓他先在廳裡等著了。”

　　曲寧沒吭聲，半晌後才開口道：“我知道了。叫莊裡的人離大廳遠點，我一會兒就去。”曲彬在屋裡聽著覺得曲寧的聲音顯得有些奇怪，小傢伙心中開始犯起嘀咕了。

　　曲彬雖說年紀小，可是心眼多，他每次見到族中的那些親戚的時候，總是聽到那些人提起他的這兩個哥哥是如何的不知羞、不檢點，還時不時的露出鄙夷的模樣。看多了那些人的嘴臉，他也知道了他這兩個哥哥的關係大概不被家裡那些親戚所認同，自己的哥哥自然要維護，那些親戚他暫時沒法動，可是平日裡若是聽到有下人議論路以南他們的閒話時，小傢伙可不會輕饒，拉下去打一頓都是輕的。

　　在曲彬的心裡，親戚就等於要錢的、說閒話的和欺負他哥哥的，所以聽到可能有路以南的親戚過來了，小傢伙的第一反應就是，有人找上門來尋事了。這小子登時就來勁了，穿著小睡袍，踩著小木屐，‘噠噠噠’的跑到了大廳。剛進去，就看到高泰成正板著臉訓斥曲寧，小傢伙心中暗道，果然不是什麼好親戚，看二哥哥那樣子，這親戚好像很厲害呐。眼珠轉了轉，回身找來一個僕人：“快去找莊主去，告訴他二哥哥被他家親戚給欺負了。”

　　高成泰是曲寧的三哥，在前幾年出仕。曲寧當年才七八歲就因行為不端被高家攆了出去，還好那高家做的還不算太絕，通知了曲家來接人，否則曲寧估計就得餓死在街頭了。本來高成泰根本懶得理會這個弟弟了，但這幾天這裡的知府、知州一個勁的暗示自己弟弟的事情，他才托人打聽了一下，發現竟然出了這種醜事。

　　當年曲家嫁女，也是滿城皆知的事情，高家算得上是一等士族了，幾乎每隔一兩代都會出現一個大儒，在朝為官的高家子弟也有幾個，弟子更是遍佈天下。當時曲家能攀上這門親事，城裡人都說是燒了高香了，雖說是嫁過去當妾的。誰知後來曲家女兒病死，曲寧還被高家攆了出來，這些變故無不讓人嗟嘆。

　　吩咐完僕人後，曲彬找了紙張，又讓人拿了筆墨，躲在廳外，將高成泰罵曲寧的話一句一句的記了下來。打算去跟路以南打小報告。

　　誰知裡面那人越說越難聽，曲寧也不開口爭辯。小傢伙越聽越生氣，最後也不記了，扔下手中的紙筆，氣呼呼的跑到正廳裡，“不准罵我哥哥！”

　　高成泰正唸的過癮呢，就看突然跑出來一個白白淨淨的小童，身穿一身寶藍色的小袍子，還半敞著，內裡一個紅肚兜。小傢伙拉過曲寧，“哥哥，這種沒有教養的人我們就不要理會了。你在這裡聽他罵人，他也不會給你一文錢。”（果然是商人世家調 教出來的）

　　被一個三四歲的小孩說自己沒有教養，高成泰想還口，又覺得自己堂堂朝廷命官跟一個黃口小兒去較真未免失了身份，“你是怎麼管教小孩的，怎麼如此不懂事。”

　　曲寧不想曲彬聽到這些亂七八糟的事情，拍了拍小傢伙的腦袋，“乖，去找小黑牠們玩去，哥哥這裡有事。”曲彬卻死死扯住曲寧的衣角，一副堅定維護的模樣。

　　“我已經不是高家的人了，我現在姓曲，所以高三公子，無論我做了什麼，也輪不到你來質問。”曲寧淡然道，他離開高家的時候，連自己親娘的幾件遺物都沒能帶走。高家一邊鄙視曲家的商人身份，一邊大咧咧的用著曲家女兒留下來的嫁妝。“另外這裡是路家莊，不是高府，你若要擺身份，回你的高府去擺。”

　　曲寧說完這段話後，也不再理會那人，直接抱著曲彬離開了，把高成泰氣得直跳腳。