第124章 蛋

　　回家確實趕上了早膳。

　　一枚雞蛋。

　　清歡領著穗穗在院子裏玩，用小木枝在地上教她畫“徐”字，穗穗也到了該認字的年紀了，雖說大夏朝人也以男子為尊，但據年哥兒的說法，女娘也必須是要識字的。因此先由清歡教她幾個簡單的字兒作啟蒙，尤其是要先會寫自己的名字，日後再專門請先生來教。

　　小孩子都是腦袋發熱的，先前還跟小年哥鬧彆扭，可一旦瞧不見了又想得慌，是故自余錦年失蹤一事過後，小丫頭聽話極了，生怕小年哥不要他了。所以叫寫字就寫字，就讀書就讀書，即便有些小孩子的躁性，也還算是老實。

　　這會兒寫得無聊了，抬頭瞧見季鴻回來，頓時分散了注意，眨巴著一雙杏眼叫他“阿鴻哥哥”。

　　在得知季鴻的身份後，還敢這麼親密叫他的，除了余錦年也就只有什麼都不懂的小丫頭了。清歡抱她起來，跟著進了廳房，看了眼桌上孤零零豎立著的蛋，一陣風進來，那蛋啪嗒一聲倒了下來，沿著空蕩蕩的桌面骨碌碌滾了下去。

　　季鴻一伸手，接住了雞蛋。

　　拿起來晃了晃，竟還是生的。

　　清歡小聲道：“這是年哥兒放的，他不叫我們動……”

　　季鴻看著手心裏的蛋沉思，片刻微微搖頭一笑，問道：“他人呢。”

　　清歡答：“一大早就去鋪子裏了，說是什麼……試營業。”她費了好大勁兒才想起這個詞來，還盡職盡責地向季鴻解釋，“年哥兒說，就是開業之前，先試試東西好不好賣，有沒有什麼缺項，聽客人們都有什麼不滿。”

　　這倒是新鮮，開業了便是開業，沒開業便是沒開業，季鴻還從未聽說過有“試營業”，開業也能先試一試？

　　見他不說話，清歡忙道：“要不我去做點什麼吃食罷？雖然比不得年哥兒的手藝，那也總好過讓季公子您餓肚子不是。”她放下穗穗，說著就要往廚房去，嘴裏嘀咕著，“也不知年哥兒在想什麼，一大早竟只留個生蛋。”

　　“不必了。”季鴻握著蛋向外走。

　　一枚生蛋，一碰就滾。

　　可不是叫他“滾蛋”麼。

　　看來他還沒搬進來，就已經被某些人下逐客令了。

　　不過也好。

　　段明剛栓了馬，指揮著門房的下僕們將車上幾個箱子搬到園子裏去，就看剛剛進去沒多久的主子又走了出來，正想問問那些箱子搬哪兒去，是不是還搬到季延在金幽汀給他留的那間小院。金幽汀是圍池而造，前有荷塘，後有花圃，盛夏時菡萏搖曳，秋濃時菊梅傲然，一年四季總有風景。但園子裏最好的住處卻不是二公子的，而是三公子的聽月居，因他在府上住的是最偏小的康和院，季延便有意識想要補償他，所以金幽汀裏最好的總是留給季鴻的。

　　只是季鴻那時還小，實際上並沒有來過幾次。

　　如今整個金幽汀都是季鴻的了，最好的又讓給了余錦年。只不過照段明的想法，主子與那小神醫如膠似漆的，自然是要住在一塊的，便沒等季鴻回答，就已經支使著人往聽月居去了。

　　聽段明這麼問，季鴻反而停下來想了想，竟吩咐道：“先搬到二哥院子裏。”段明還沒反應過來，季鴻打開其中一口箱子，隨便拿了幾件兒衣物，又從隔層取出來一隻小箱奩，道，“走罷。”

　　走？走哪去？段明跟他出了園子，見他往車裏鑽，奇怪道：“世子，您這身上的傷都還沒瞧，是要去哪？”

　　“隨便。”季鴻隨口答道，待落下了車簾，才從座底下抽出那幾本閒書，摸出了昨日匆匆瞭了一眼的《野狐涎》，故作鎮定地塞進了隨身的箱奩裏頭。過了會兒，見段明一頭霧水不知該去哪，這才好心施捨一回，給指了個明地兒：“去東十字街。”

　　段明終於了然，這是要去找小公子唄，也對，論醫術，哪還有比小公子更高明的呢！

　　誰知季鴻下句道：“我記得，那似乎有間雲來客棧。”

　　段明好險沒一下子將馬鞭抽斷——這話是什麼意思，自家主子裹著裏裏外外一身傷，放著家裏的瑤池玉景不住，放著醫廚雙絕的小情人不去找，卻要去鬧市裏住客棧！

　　——

　　東十字街上新開了一家食肆，門前立了張碩大的木牌，寫著什麼試營業五日，一切吃食，看老闆心情讓利減價，用後若是能提出什麼好建議，說不定還能免單。

　　夏京人還從未聽說過這樣的賣法，沒多會，好奇者便三五成群地來了，在店中要了些簡單的花點試試真假，結果還當真給減了好些錢，再者店裏東西也確實口味新鮮，於是一傳十、十傳百，沒幾天就已門庭若市。

　　只是有一樣奇怪，就是這食肆都開了好幾天，卻一直沒有掛店匾，只在前簷底下掛了幾盞繪著圓碗的燈籠，夙夜不歇地亮著，以至於食客們回頭與人提起時，都只能用“掛燈籠碗的那家”來替代。

　　到第四日，來往行人便發現，這無名食肆前的木牌突然換了字兒，上書——“老闆怒鬱結胸，無心算賬，店內一概吃食讓利五成”。

　　還有這等好事？

　　余錦年趴在鋪子裏，嘴裏啃著一支狼毫小筆，在紙上百無聊賴地亂畫。外頭人來人往，他不看；後廚熱火朝天，他也不管；旁邊算盤劈裏啪啦響，來往進出都是銀子，他還嫌煩。

　　蘇亭左手撥算盤珠子，右手飛快記數，還沒算了有三兩頁的賬，就愁眉苦臉地道：“年哥兒，這、這不妥啊！我們食材盡買好的，本來定的菜價就已經很低了，如今還讓利五成，這還沒正經開業，賬上的錢就要虧空了！”

　　余錦年把手裏筆一丟，小聲氣道：“虧，虧死他！”一抬頭，見石星肩上搭著條手巾，充當了傳菜小二的角色，累得滿頭大汗，他將人叫住，瞪道：“石大頭，見你家主子了嗎？”

　　石星冤枉說：“主子只吩咐我跟著年哥兒你，他那兒都是五哥跟著，真沒見著哇！”

　　余錦年臉快鼓成個包子，伸手攘了蘇亭一把，道：“去，門口板子上再補一句，就說……姓季的除外！”

　　蘇亭：“……”

　　話音剛落，就有一人杵在了櫃前，低聲笑問：“那姓燕的如何？”

　　余錦年對這聲音下意識就覺頭暈目眩，也不知究竟是被季某人給氣的，還是被燕某人給關出了心理陰影，他頭也沒抬，翻了個白眼道：“誒，蘇亭，聽見狗叫了嗎？也不知道是哪里來的餓犬，快給兩個肉包子打出去！”

　　蘇亭不知道余錦年被鎖小黑屋的事，沒聽出他是在罵人，還真從後頭拿了倆因為掉地上所以沒法賣了的包子出來，張望著頭四處看，問“狗在哪”。

　　余錦年半掀起眼皮，沒好氣地掃了櫃前的某人一眼：“可不就在這站著麼。”他又去一本正經地叮囑旁邊的書生，“蘇亭，知道人模狗樣是什麼樣麼，知道衣冠禽獸是哪種獸麼，快瞧瞧，下次記住了，這樣的東西可不能放進我們店裏來，要壞風水的。”

　　蘇亭這才反應過來，不知所措地捧著倆包子，頗有些尷尬的朝燕昶笑。

　　燕昶已習慣了余錦年皮笑肉不笑的姿態，更學會了不煩不躁地接收花樣頻出的罵人金句。這幾日天子出城春獵，京中空閒，他卻不能空閒，忙過了這幾日偶然聽見幾個下人吊八卦，道東十字街上有個傻子老闆，折本做生意，賠錢賺吆喝，最奇的是連匾子都不掛。

　　分明沒親眼所見，他第一個念頭就覺得，這種特立獨行的事，放眼大夏，也只有那只被他放走了的小貓咪能幹得出來。也不知為什麼，明知道即便是來也不會得到什麼優待，他卻還是沒忍住，也沒叫上周鳳，自個兒就走來了。

　　進了店，不出預料，果然被罵了個狗血淋頭。

　　燕昶自己也覺得挺沒意思的，兀自笑了笑，並不出門，反而很沒尊嚴地吃下了這罵句，還挑了個能瞧得見小老闆的桌子坐下，耐心地翻看桌上的東西—— 一個底座，一條凹縫，豎插一張打磨細緻的薄木板，板頭畫著個碗形，下面寫著各色菜名和價碼，如此奇形怪狀的板子，就是所謂“功能表”。

　　識字的可以自己看，不識字的可以請小二來念，每日還有據老闆心情而定的開胃小菜，巴掌大的一小碟，食材都不貴重，但是五顏六色擺做一圈，極好看。

　　燕昶心道，這種事果然還是只有他才能想得出來。

　　余錦年走過去，撂下塊抹布：“真是佩服，你究竟有多厚的麵皮，才能這般面不改色地坐在這兒？”

　　燕昶徐徐道：“怎麼，那姓季的沒將你操好，怎麼如此大的火氣。”

　　“……”他說的聲音不大，周圍又吵鬧，除了他們二人應當再沒人聽見，余錦年一怔，有些沒反應過來。

　　燕昶笑道：“該不會叫我說中了罷？”

　　余錦年罵道：“中你麻痹！”

　　“別急，我吃完就走，請小先生酌情給上些能入口的東西。”余錦年正要啐他想得美，卻緊接著聽他摩挲著下巴說道，“我倒是想起來，方才一眼之差，似乎是在哪兒瞧見了酈國公世子，和一個姑娘。嘖嘖，在哪兒來著？唉，今早起了到現在還沒用過一口膳，委實是記不住了……”

　　余錦年看了他一會兒，權衡片刻，咬咬牙轉身去了後廚，摒開了一名廚子。

　　灶上燉著鍋用來做上湯青菜的雞汁，他盛了一罐出來，亂七八糟抓了點碎菜，丟了一捧手擀麵，稀裏嘩啦一鍋煮了，倒出來加個七七八八的調料，就氣呼呼地走出來，往燕昶面前重重一擱：“吃！噎死你！”

　　雖說過程不太美好，至少結局大差不離。

　　燕昶也就不計較了，抱著看熱鬧的心態，說了個地兒：“雲來客棧。”他似猜到余錦年想什麼，笑了笑說，“我正盼著你倆老死不相往來，他如今確實帶了一個姑娘，我簡直求而不得，何必騙你。”

　　余錦年眯了下眼睛，將兩臂卷起來的袖子慢慢放下捋順，扭身向外走，至櫃前咬牙切齒地吩咐蘇亭道：“記著賬，八號桌上的客人一碗雜燴面，金珠十粒。”

　　蘇亭剛點了點頭，又吃了一大驚：“啊？十粒……金珠？”

　　被“黑店”訛了一筆鉅款的燕昶卻絲毫不覺得有什麼，反而面上含笑，也不嫌棄店裏東西簡陋，自筷筒裏抽了雙竹筷，倍感珍惜地瞧了會眼前的麵，才下筷去夾：分不清哪日的皺縮筍丁，還沒發開的曬乾蕈菇，還有不知道究竟是什麼的菜絲，數來數去，也只有這一握手擀麵還算正常。

　　他一面自諷自己上趕著去貼人家冷屁股，一面又覺得這十粒金珠花的不虧。

　　才嘗了一口，燕昶忽地頓住——這個味道！

　　食材可以大同小異，地點也可以天南海北，但是這口湯羹的滋味，卻一直縈繞在燕昶心頭。他想起那日在東崇府，一碗柔膩鮮美的素鱔羹，想起那店裏的夥計說，做羹之人乃是位素昧平生的小公子，而那小公子之所以下廚，是為了他口味挑剔的心上人。

　　兩次被人拒絕，兩次竟都是同一個人。

　　燕昶落下竹筷，不禁哂笑自譏一聲，愚！

　　——

　　雲來客棧後門。

　　余錦年果不其然發現了季鴻的馬車，停在隱蔽處，無人看守。

　　他三兩下爬了上去，鑽進車廂內好一通翻找，從他座底下扒拉出一堆閒雜書冊，聖人言、賢者書、詩詞典籍各色各樣，卻獨獨沒有他要找的那本！

　　在這一下就冒了火氣上來。

　　——好嘛，我偷偷藏起一本“野書”，是為了和你看星星看月亮，和你從詩詞歌賦談到人生哲學。你卻拿著這書去和別人看星星看月亮，談完詩詞歌賦再談人生哲學，還一談談了好幾天不回家！

　　去你個大豬蹄子！