七十四

　　第 九 回　九頭鳥驚服供天馬

　　就是那麼毫釐之差，江楓先一步，隱去目中神光，使得天虛子無法窺出虛實，對江楓也就放在心上了。

　　認為鄧飛一直稱讚他，只不過是為了表揚他的忠誠，何況，他對江楓表現出的誠惶神態，也很滿意。

　　“鄧飛說，你接下了內宮殺手一刀，……”刁鵬道：“而那些殺手擊出的一刀，可以取去丁西山和劉清的性命，我怎麼也瞧不出來你能逃過那一刀之危。”

　　“也許是屬下的運氣好一些，我把全身之力，凝聚在一刀之上，護住了前胸要害，那殺手一刀，正擊向是處，所以，接下了一刀。”江楓盡心解說著。

　　“一刀能殺了丁西山，卻留下你一條性命，我刁某人實在想不通了！”

　　“小刁……”天虛子笑道：“人的運氣，很奇怪，當年，你全身重傷，跳在長江裡，竟然逃了出來，是不是也算奇蹟呢？”

　　這是習鵬一生中最大的恨事，誰要揭了他這個瘡疤，立刻翻臉，可是他不敢頂撞天虛子，臉紅脖子粗的，垂首不言。

　　打人不打臉，揭人不揭短，天虛子一開口就揭出了九頭鳥刁鵬最大的瘡疤，雖然非常有效的制止九頭鳥對江楓刁難，但也暴露出他為人的涼薄、尖苛，那就匆怪他雖是師兄的身份，武當上一代掌門人，也不肯傳位給他了。

　　“道長……”鄧飛急急於釋去刁鵬的窘態，說道：“內宮一系中人，不知如何行動，咱們是坐以待斃呢？還是……”

　　還是怎麼樣，鄧飛沒說下去，他明白天虛子的性格，語氣雖然溫和，但如和他的心中的想法不合，一下就尖刻如刀，讓你下不了台。

　　“稟總管，內宮中已有一男一步趕到，正和四季花婢在菊花廳會商……”江楓道：“他們辰中時刻趕到。”

　　“好！很詳實，勿怪鄧飛稱讚你，連我老道也有點喜歡你了，記不記得來人有多大年紀？”

　　“一男一女，年紀都不太大，約在二十五六歲左右，男的手中提了一個黃色的布袋，女的披一件銀狐披風……”江楓道：“卻瞧不出他們帶的什麼兵刃？”

　　鄧飛道：“這就奇怪了，怎麼只有兩個人來呢？”

　　“有什麼好奇怪的？”天虛子接道：“還不是和我們一樣，把一批人手，安置洛陽居外。”

　　“是是是……”鄧飛道：“這麼簡單的事，屬下竟然是想不起來。”

　　連鄧飛也自稱屬下，顯見這位天虛子，不是一般長老、護法的虛銜，當是握有實權的人物。

　　“小刁……”天虛子微笑道：“你的點子多，說說看，該怎麼辦？”

　　儘管刁鵬心中的羞愧怒火未消，但卻不敢稍現遲疑，接道：“我看，彼此已心照不宣，用不著突施襲擊了，乾脆挑明了干，當面鼓，對面鑼的敲打一陣，談不好，大家約個地方對著幹一場……”

　　“有道理……”天虛子點點頭，道：“不能毀了洛陽居這棵搖錢樹，鄧飛……”屬下在。

　　“你去通知他們一聲，要他們領頭的出來，和我老道先見個面，談談斤兩，談不好再豁開了干，這叫先禮後兵啊……”

　　“是！屬下立刻就去。”

　　這天虛子的權威，和丁西山的完全不同，鄧飛連一句推托之詞也不敢說。

　　江楓攔住了鄧飛道：“有事屬下眼其勞，總管怎可輕身涉險，還是由韓某去吧！”

　　鄧飛回頭望天虛子，天虛子微笑頷首，鄧飛才低聲說道：“旨在傳訊，不可和他們衝突……”

　　刁鵬冷冷的接了一句，道：“記著帶他們口信回來。”

　　“是！”江楓當真是溫良兼恭讓，五德俱全，使每個人都感覺到他和睦易處，刁鵬本來對他心存成見，此刻，竟也消減了不少。

　　七寶和尚肅立室外，凝神傾聽，暗暗感嘆不已，忖道：“也真的難為他了，如此的壓縮自己，非大智大勇，很難辦到。”

　　江楓沒有和七寶和尚等招呼，看也未看幾人一眼，一直地奔向菊花廳。

　　他知道天虛子神目如電，任何一個細微小節，都無法逃過他的監視。

　　一路上，江楓盤算著如何開口，但人距菊花廳還有三丈多遠，已被守衛的鏢手給圍了起來。

　　就在江楓離開廳堂後，天虛子微一擺頭，九頭鳥也突然站起了身子，雙臂一抖，穿窗而出，人影一閃不見。

　　他外號九頭鳥，果然有著飛鳥一般的身手。

　　這是監視，當然，也有點接應的意思。

　　江楓停下腳步，道：“我受命傳訊而來，請見梅花姑娘。”

　　梅花已飛身而至，目光掃掠了江楓身後的花樹一眼，道：“說吧！”

　　“天虛子道長，想和貴方的領頭人見次面，大家談談……”

　　江楓道：“也許能化解去一場干戈。”

　　菊花廳中傳出來一個清冷聲音，道：“答應他，梅花師妹，中午時分，在迎賓閣中見面。”

　　梅花點點頭，道：“韓副總管聽到了吧！”

　　“是聽到了……”江楓說，“找原話傳報，如果沒有變更，那就中午見了。”

　　轉身直奔回鄧飛的住處廳堂。

　　九頭鳥刁鵬，卻已先一步回歸原坐。

　　江楓一抱拳，道：“他們已答允中午時分，在迎賓閣中見面。”

　　天虛子點點頭。

　　江楓道：“屬下告退，先到迎賓閣去安排一下。”

　　“韓霸，儘量避開衝突。”鄧飛無限關懷地說。

　　他對這位屬下，是越來越看重了。

　　江楓笑著點點頭，轉身出廳。

　　這一次，他帶走了七寶和尚等人。

　　迎賓閣的掌櫃，本是鄧飛的親信，但卻因春花四婢的先到，控制了整個的局勢。

　　在四季花婢中，江楓和春花四婢處得最好，四個花女，對他仍保有一份敬意。

　　“副總管，我們奉命來此，預作佈置……”桃花說，“我們不希望和副總管衝突，但我們也不能就此退出去，這要怎麼辦呢？”

　　“我們可以合作……”江楓說，“天馬堂也派來了絕頂高手，這一次談判失敗，可能會引起一場大戰，我們雖然不是主要的人物，但卻未必會有上一次同樣的幸運了，說不定，把我們都捲進去，所以，我們最好不要把事情鬧起來，給他們佈置一個很好的談判環境，也許會使他們心情愉快，談判順利，免去了一場殺戮。”

　　“有道理啊……”桃花道：“可是我們怎麼合作呢？”

　　“第一，都不能存有私心，設下暗算對方的佈置……”江楓說，“第二，廚下酒菜，也要各派一人監視，使雙方人馬，能吃得安心。”

　　“好……”桃花點點頭，道：“還有第三嗎？”