第三回 夜入沙府(1)

　　“移禍江東，推給那個黑衣人，由他直接找沙九算賬，追回玉珮……”

　　“好辦法！”郭寶元道：“劉兄的意思，是要兄弟出面和那位黑衣人談判了？”

　　“當然！這件要先稟報知府大人，看看大人有什麼更高明的辦法。他歷經生死，心中的創痛，比我們更為深刻！”劉文長道：“抉擇之間，應該有所分寸的。”

　　“劉兄！你可曾想到，如果那個黑衣人來個大開殺戒，鬧得滿城風雨，這廬州府會成了一個什麼局面呢？”

　　“除此之外，兄弟就想不出更好的辦法了！

　　木門呀然而開，程知府竟然緩步行了進來。

　　妙！跟在知府大人身後的，不是他的保鏢，而是他的女兒程小蝶。

　　小姑娘已換了一身綠色的緊身勁裝，高腰劍靴、綠帕罩發，一副隨時可以打架的裝束。

　　郭寶元留心的是程小蝶姑娘的兵刃，可是由頭看到腳，瞧不出她的兵刃藏在什麼地方。

　　程知府的精神很好，笑一笑，道：“查出了原因沒有？”

　　“查出來了，是一件小小的竊盜案子，文長已經準備照著那黑衣人的要求，釋放了他，不過……”

　　“坐下談！坐下談！”程知府當先在一張椅上坐下，看上去似是已完全復元。

　　原來，程知府已入室內，郭寶元、劉文長都已經站起身子。

　　程姑娘緊跟父親身後而立，看了郭寶元一眼，欲言又止。

　　“案子雖小，但卻牽扯了一個非常難惹的人物！”劉文長道：“這就是事情十分棘手的地方？”

　　“牽涉了什麼人？”

　　“沙九！”劉文長道：“屬下誤判了此案，就是誤認了沙九不會訛詐一個在酒樓上，打雜的窮小子……”

　　“確定是誤判嗎？”程知府的語氣，仍然很平和，道：“有沒有明顯的憑證？”

　　“屬下無能！誤判可期，憑證難求！”劉文長道：“最重要的是沙九身份特殊，追回玉珮，有些困難了。”

　　把經過詳情，完全說了出來。

　　這不但使郭寶元感到吃驚，連程知府也有些意外，更意外的是，劉文長又立刻提出了辭呈，道：“文長辦案失誤，牽連了大人受害，自知罪責甚大，即刻辭去掌理刑案之職，並請大人拿問下獄。”

　　“這個……”程知府嘆息一聲，道：“此情此景之下，就是本府親審，也有誤判可能，關鍵在那黑衣人對本府威脅。如果沒有本府受害之事，劉文長對此案的看法，是否也會改變呢？”

　　“大人！玉珮確為唐明的家傳之物，三木逼問，唐小弟，遍體鱗傷，雖然招供竊取財物……”劉文長道：“但卻一直說不出玉釵、斑指的下落。文長和郭捕頭走訪唐夫人，細問玉珮來歷，確是為唐家所有。這件案子，反追沙九，也無法追回原物，何況，茲事體大，大人也不便拚上前程，因為，明證難求啊！倒不如處文長一個誤判之罪，或可稍息那黑衣人的怒火，也可保大人的平安、前程。”

　　“郭捕頭！抓到那位威脅本府的黑衣人，這件案子，是不是可以結案呢？”

　　“那就冤枉了唐明……”郭寶元道：“大人！此案認真辦下去，也是個難了之局，緝捕大盜，是郭某職責，屬下願全力以赴，生死不計。”

　　“唉！想不到一件小小竊案，竟然惹起了如此巨大的風波……”程知府道：“唐明的冤案要翻，玉珮要追，黑衣人也要緝拿歸案，不知兩位的意下如何？”

　　劉文長、郭寶元，全都聽得呆住了。

　　程知府笑一笑，道：“當然！事有本末，先追玉珮，為唐明雪冤，是公。再拿黑衣人問他傷本府之罪，因為事涉本府個人，暫列次要，兩位願不願趟入這塘混水呢？”

　　“大人！你要三思啊？”劉文長道：“此事非同小可，只為一塊玉珮，值得嗎？”

　　“郭捕頭！本府如若下令拘提沙九，你可有把握拘他到案？”

　　“沙九中有不少護院的武師。”郭寶元道：“但料想他們還不致公然拒捕，大人真要下令拘提，屬下自信可以辦到，問題是要用什麼罪名拘拿？”

　　程知府笑一笑，目光卻轉注劉師爺的臉上，道：“文長！我知道，你是一番好意，但如不能追回玉珮，唐夫人和唐明，能夠罷休嗎？那位黑衣人，真肯放手嗎？”拿你下獄，或放你歸籍，你又真能逃避過殺身之禍嗎？”

　　劉文長心神震動，道：“大人又得到什麼訊息？”

　　“不錯！我又得了傳話，要我們放了唐明，也要交還他的玉珮！”程知府道；“青天白日啊！他闖進了我養息的書房，告訴我，他不願殺人，也不願把廬州府鬧得天翻地覆，我們錯審案情，屈打成招，害苦了唐明，只要唐明不殘廢，唐夫人不追究，他也不願多事。但如我們畏勢罷手，不肯幫唐明追回玉珮，那就不能怪他心狠手辣了。第一個，不放過你，也不會放過我和郭總捕頭，無心之過，他可以原諒。但明知錯失，不肯補救，絕不饒恕。”

　　劉文長臉色大變，道：“他……他查得很清楚了？”

　　“程姑娘！”郭寶元接道：“那黑衣人是否逃過了小姐的監視？”

　　“他行動詭秘，我雖然很用心在戒備，仍然未能阻止他潛入寒舍……”程小蝶道：“但他離去之時，被我發覺，我們對了一掌，又被他躲過我一枚蝴蝶鏢。”

　　“蝴蝶鏢？小姐是天鳳女俠的門下了？郭某人失敬得很。”

　　“蝴蝶鏢出必傷人，但他卻能輕易躲過！”程小蝶道：“那一掌，我也是全力施為，反被他震退兩步，真要動手，我絕非他之敵。”

　　郭寶元嘆息一聲，道：“單是玄陰寒冰掌就是一種無法對付的武功，郭某人自知難擋一擊。”

　　說得很明顯了，廬州府行中，就數他郭寶元武功最高，他如難擋一掌，別人更是不堪一擊了。

　　“這麼說來，我們只有向沙九追回玉珮一條路了！”劉文長道：“就算不畏懼沙九的背景權勢，但也得想一個完善的辦法，要扣拿沙九的罪名才行。”

　　程知府點點頭，道：“這就要文長兄化番心思了，最好能先把玉珮取回手中。”

　　“大人！請他過府吃飯，逼他交出玉珮！”劉文長道：“不交還原物，就收押不放，那方玉珮，雖然珍貴，但沙九大概還不會拿條老命交換。只不過，這一來，就要把他的罪名坐實，單是一方玉珮，就顯得小題大作了。”

　　師爺就是師爺，想出的辦法，果然是絕子絕孫。“辦法是好，只不過控告罪證，有點逸出法外！”程知府道：“本府宦海浮沉二十年，還未曾作過這樣的手腳。”

　　“大人！手段是陰一些，如能逼出玉珮，那就一切作罷！”劉文長苦笑一下，道：“這是以毒攻毒，如是大人不肯為之，只有暗取一途了。這方面，就要郭總捕頭動動腦筋了。”

　　“如果只取回玉珮，倒無不可。雙方顏面上，倒還能保持得住，只要不讓沙九抓住……”

　　“大人！”郭寶元急急接道：“如能說動那黑衣人出手竊取，那就十九有望，他武功高強，來去如風，是最適合的人選了。”

　　程小蝶心中忖道：師父告誡我江湖上凶險狡詐，要處處設防。但這官場上的陰沉、詭計，比之江湖，實有過之。

　　“郭總捕頭如肯出面，說服那黑衣人，本府將不反對，只不過放走唐明的事，就要隱秘一些，走漏風聲就有妨礙了。”

　　說得很含蓄，但卻面面顧到，的確是做官做久的人。

　　“大人！屬下想借重千金，助我一臂之力。”郭寶元提出了要求，而且是一針見血。

　　程知府面有難色，目注劉文長，似有求助之意，但劉文長裝作不懂，就是金口不開。

　　廬州府中三個最重要的人物，把數百萬府民，治理得風平浪靜，官聲卓著。但彼此間利害交錯時，也一樣句心鬥角。

　　“爹！讓我參與吧！”程小蝶道：“事情雖然不夠光明正大，但用心卻無可厚非。”

　　程知府笑一笑，道：“好吧！郭總捕，小女還是個孩子，經驗不足，你要多多照顧了。”

　　“郭某全力以赴，絕不讓小姐受到委屈。”