第三十九回 情哥馳援(3)

　　程小蝶接著道：“所以想借重諸位之能，查明天荊刺的來歷，想不到會引那麼多江湖高手，易容赴會，又帶出了一批神秘的、年輕的殺手群來，刑部人力單薄，高手不多，真不知如何處理此事？”說話之間，已隱隱透出向人求援之意。

　　“不是老朽滅自己的威風。”佟元修道：“我們四個老頭子，加上關大俠，也無能處理這件事情，就算動員了江北武林道上所有的力量，只怕對方也不買這個帳，這件事，我們是無能為力了。”

　　推得乾乾淨淨，不留一點商量餘地。

　　程小蝶看出了江北四老心中的畏懼，也不便強人所難。

　　話風一轉，她說道：“緝捕凶手、逃犯，是刑部職責所在，防止仇殺、兇案，刑部也不能推托不管，諸位身在江湖，有些事雖為法所不容，但江湖上看法，卻別有論據，這等事實也不便插手。”

　　她儘量使言詞柔和，不傷江北四老的尊嚴。

　　“事實上是管不了的。”佟元修說的很清楚，坦白地又道：“放眼當今江湖，能夠攔下來這件事的人，只怕不多，老朽既無能為力，只好先行告辭了。”說著站起身子，轉身而去。

　　成泰、馬宏、曲大風跟著站起，隨在佟元修身後，向外行去。

　　“晚輩送諸位一程。”程小蝶搶先拉開木門。

　　“程姑娘。”佟元修道：“唯一的辦法，是讓他們自相殘殺。”

　　聲音非常低，低得只有站身側的程姑娘能夠聽到。

　　“讓雙方殺手對決！”程小蝶低聲地問道。

　　“間必有餌，投其所好。”

　　佟元修突然提高了聲音，續道：“總捕頭請留步，老朽等四兄弟已洗手退隱，江湖中是是非非，已與我等無關了。”

　　這幾句話說得聲音響亮，靜夜中，可傳到百丈之外。

　　程小蝶沒有再送，站在雅室門口，看著一行人出了刑部。

　　鐵面神丐關傑仍然靜靜地坐著。

　　這個人能博得大俠之名，果是與眾不同，江北四老就缺少了他這一份臨危不亂，處變不驚的英雄氣概了。

　　“不要怪他們，英雄暮年，就少了那份猛銳之氣。”關傑感慨地又道：“他們在江北地段上，已鋪成一片江山、莊院、樓舍，僕婢成群，要他們捨棄這片家業，確有困難。”

　　“我知道。”程小蝶道：“佟老臨去之際，曾有指點，讓雙方殺手對決。”

　　“此舉雖然有失光明，但卻是一個最好的辦法。”

　　關傑接著道：“不管馬乘風、水中天都不是好鬥的人物，一對一，老叫化是沒把握能勝他們，何況，這兩人都有助手……”

　　“助手？”程小蝶道：“他們不是獨行大盜吧？”

　　“作奸犯案，他們一向是獨來獨往。”關傑道：“但對陣搏殺，他們都有幫手。”

　　“幫手的武功，很強嗎？”程小蝶道：“那就得先想辦法，翦除他們的幫手，再對付他們。”

　　“這是一個很大的秘密，江湖上知道這個秘密的人不多。”關傑道：“兩人無往不利，除了他們本身的武功精湛之外，兩個幫手的利害，也是重要的原因。”

　　“噢！是兩個什麼樣的幫手呢？”

　　程小蝶接著道：“如是和兩人的武功在伯、仲之間，為什麼不自立門戶呢？綠林道上，有這樣追隨數十年，甘為屬從的人，倒是少見得很。”

　　“他們不會叛變，他們是影子，永遠追隨著主人。”關傑道：“殺了馬乘風和水中天，他們才會消失。”

　　程小蝶聽得呆住了。

　　郭寶元在江湖上走動十餘年，也沒有聽說過這樣的事，聽得和程小蝶一般的瞠目結舌，莫名所以。

　　“兩位覺得很奇怪，是嗎？”關傑道：“所以，我說這是一個秘密，知道這個秘密的人，也許都已死了，我可能是一個例外。”

　　“老前輩，能否說得清楚一些，晚輩想不通，影子的意思是什麼？一個人？或是通過一種特殊技藝練成的武器。”程小蝶道：“既稱謂影子，那是時時刻刻都在兩人的身側，從不離開了。”

　　關傑點點頭，道：“不是武器，是人，一個完全聽從他們指揮的人，只是比一般人瘦小很多，穿著和他們顏色相同的衣服。”

　　“還是無法瞭解。”程小蝶道：“關大俠再說個明白些吧！”

　　“是兩個很瘦小的人。”

　　關傑接著道：“但形貌卻長的和馬乘風、水中天十分相似，他們只有常人一半大小，也許更小些，我不能明白用什麼方法養成那樣小的，這其間一定是經過一種術法修煉，否則很難解釋……”

　　程小蝶忖道：這確實有些不可思議，當年父親尚任廬州知府任上時，剿除白蓮教的餘孽，親眼看到一隻紙剪的鷂鷹，在空中飛行，江湖之大無奇不有。

　　看來這件事，只有見著吳先生時，才能得到答案，吳先生是一位奇人，不但武功深奧絕倫，而且胸羅萬有，是一位先知者。

　　心念一轉，不再追問原因，變過話題，道：“兩人都有影子保護，是巧合，還是別有原因？”

　　“所以，我懷疑影子，不是正常成長的人。”關傑道：“我也懷疑一日千里馬乘風和白手尊者水中天，是同出一源，也許兩人就是師兄弟，但表面上，卻又各行其事，互不來往，不容易啊！一裝幾十年，就算是真是同出一門的師兄弟，幾十年不相往來，也變成互不相識的陌生人了。”

　　“關大俠發覺了這個秘密，馬乘風、水中天竟無所覺查。”郭寶元道：“這中間定有原因，也許就是這兩大怪人的疏漏之處？”

　　“說出來，是奇蹟，也是天意。”

　　關傑接著道：“前年夏天，老叫化躲在一處山溪中洗澡，看到了座突出石岩，松藤蔭蔽，山風徐來，好一處乘涼所在，老叫化躺在石岩上，一覺醒來，竟看到馬乘風和水中天坐在岩下溪邊聊天，兩人同時在幫一個小人洗澡，老叫化簡直看傻了。

　　這兩人各行其事，從不往來，就算是偶然相聚也不會那麼個熟識法，細看兩個小人，和他們長的一樣，當時還認為他們早已秘密結婚生了兒子，以後，聽他朝小人呼叫影子，才覺得奇怪，稍一疏神，兩個小人忽然不知所終，馬、水兩人也分手告別，竟是你南我北，分向而行……”

　　“兩個小人呢？”程小蝶道：“躲在了什麼地方？”

　　關傑笑一笑，道：“老叫化也是不信邪呀，我用足目力看，終於見到了兩人的右大腿上，綁了一個袋子，小人就躲在袋子中，本來就小，這一縮身，好像一隻小狗小貓似的，躲在袋子中，衣擺掩遮，還真難看得出來，現在，老叫化又多了一層體認。”

　　“老前輩又想到了什麼？”程小蝶道：“還請指教當面。”