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　　第十六回　錦衣公子

　　四個江湖漢子似是酒已過量，竟毫無忌憚地先向掌櫃打聽了一下錦衣公子回店的情形，隨指名要住在他緊鄰的上房。

　　帳房是一位四十上下的瞿瘦中年人，再三要求道：“他們隔壁的兩間上房，已經有客人住下了，請客官將就住另外兩間吧。”

　　江湖漢子把牛眼一翻道：“不行，大爺要定了那兩間，你叫他們讓出來。”

　　帳房為難地道：“這叫我們怎麼說，同是住店的客人，怎好叫人家讓。”

　　江湖漢子大怒，把櫃檯一拍道：“不行也得行，除非你是活得不耐煩了。”

　　帳房氣得張口結舌，半晌說不出話來。

　　杜君平看在眼裡，心中大為不滿，正自思量如何出面為店家解圍。突然，由裡面傳出一個冷冰的嗓音道：“店家，你這店內，除了原有的客人外，不用再住客人了，全部房間我都包了。”

　　杜君平一聽那嗓音，便知是錦衣公子，暗道：“這下可有熱鬧好瞧了。”　

　　帳房正自為難之際，錦衣公子平空又吩咐這一番話，雖知是衝著四個江湖漢子來的，他可不敢接茬。睜著雙眼，望著錦衣公子發怔。

　　錦衣公子又道：“這是定金，拿去。”呼的一道金光直射櫃檯。一塊足有十兩重的金子，平平穩穩落在帳房面前，竟未發出一點響聲。

　　四個江湖漢子見錦衣公子顯了這一手，不覺一怔，囂張之氣大減，怔了怔方道：“店家，你去是不去？”

　　帳房無可奈何地一指錦衣公子道：“你老沒聽見說嗎，這店內的房間全都包了。”

　　江湖漢子大怒道：“你問他是不是成心與大爺們找碴？”

　　此時錦衣公子已緩步行了過來，冷峻地道：“是又怎樣？”

　　江湖漢子對他上下打量了一番道：“朋友，招子放亮一點，這江口鎮可不是你撒野的地方。”

　　錦衣公子仰著臉微哂道：“本公子懶得與你們這批狗腿子計較，去告韓三公，有膽就明著來，派些狗腿子跟著，那可是自尋死路。”

　　四個江湖漢子同時心頭一懍，來時他們曾經奉有嚴令，對這錦在公子只可暗中監視，摸清路數回報，不得正面衝突，免致打草驚蛇，只因近日各路人馬俱都順利無阻，完成任務，從未出事，大家未免驕狂起來。如今與錦衣公子已然面對面，倒不知如何應付才好。

　　四個互相一丟眼色，仍由先前那漢於回話道：“朋友，你是哪條道上的，請亮個萬兒。”

　　錦衣公子朗聲一笑道：“憑你們哪配問本公子的姓名，是識相的就與我快滾。”

　　江湖漢子來時氣勢洶洶，錦衣公子出面後，已算是收斂了許多，無奈錦衣公子言詞咄咄逼人，令他們簡直無法下台。頓時引發了潛存的一點凶戾之性，轉臉對同伴喝道：“併肩子上，宰了他。”

　　錚、錚，四把鬼頭刀一齊出鞘，緩緩向錦衣公子迫近。錦衣公子大笑道：“你們當真是打算不要命了？”

　　就在這時，門外突然匆匆行來了一個年在五旬左右的黃衫老者，沉喝一聲道：“你們這是干什麼？還不與我退下。”

　　四個江湖漢子一見老者，面容陡變，趕緊將刀入鞘，趨前行禮道：“參見……”

　　黃衫老者一擺手道：“免了，本座是怎樣吩咐你們來著，還不與我滾回去。”

　　四個江湖漢子諾諾連聲，低頭緩緩退出店去。

　　黃衫老者復又對錦衣公子拱手道：“小兄弟們無知，對兄台多有冒犯，請看兄弟份上，多多包涵。”

　　錦衣公子愛理不理地道：“豈敢，豈敢。”

　　黃衫老者又道：“兄弟俞長庚……”突見門外行進一人，立刻住口不言。

　　杜君平抬頭一看，只見夏楚匆匆行了進來，一眼瞥見俞長庚，臉上頓現怒容，望了他一眼，逕自走向杜君平。

　　錦衣公子似是十分輕視黃衫老者，對他自報名號，故作未聞，轉身往內行去。黃衫老者自覺沒趣，同時因為夏楚露面之故，不敢多做停留，匆匆出店而去。

　　杜君平看在眼內，對夏楚問道：“前輩認識那老者嗎？”

　　夏楚點頭道：“咱們進屋內再談。”

　　二人進入屋內，夏楚劈頭一句便道：“這位錦衣公子是修羅門下。”

　　杜君平道：“前輩如何知道的？”

　　夏楚放低嗓音道：“實不相瞞，自令尊死後，本幫對四大副盟均極其留意。第一是飄香谷，她雖傳死訊，但無確實證據，令人無法相信。第二是千手神君東方玉明，他躲在神風堡納福，仗著堡內的機關消息神妙，外人莫測高深。”

　　杜君平忍不住插言道：“這與先父之死何干？”

　　夏楚搖手示意道：“你別打岔，聽我說下去。”

　　跟著又道：“第三是修羅王郭德，他遠居海外，與中原斷絕，任憑打什麼主意，外人都無法知道，但本幫仍然派高人混進了他們島上，並得知此人雖遠居海外，仍無時無刻不想著進入中原。”

　　杜君平仍覺茫然道：“前輩，請你長話短說好不好？”

　　夏楚輕喟一聲道：“至於本幫為什麼要費這麼大的力量，查探這些人的動靜？這事說起來你不難明白。因為除了令尊以外，堪於問鼎盟主的，只有這三人。”

　　杜君平恍然大悟道：“貴幫懷疑暗害先父的，就是這三人中的一人？”

　　夏楚點點頭道：“事實上使人不能不懷疑。”

　　杜君平搖頭道：“可是貴幫已把路走錯了。”

　　夏楚道：“此刻說這話還嫌大早。因為飄香谷主的師妹已出現在天地盟中，神風堡內的情形，外人至今不知。而修羅王的門下，已分批進人中原，真像未明前，你能說誰是誰非？”

　　杜君平又道：“天地盟已然公開出面活動，我敢斷定暗害先父的，就是天地盟。”

　　夏楚打斷他的話頭道：“你該知道，天地盟的盟主，恐怕已不是鐵髯蒼龍了。”

　　杜君平沉吟半晌道：“經你這般一說，倒把我弄糊塗了，不過我相信決不會是飄香谷主。”

　　夏楚長吁一口氣道：“目前哲不去談論這些了，剛才據本幫傳報，江南分壇確巳對本派展開行動，幫主著我們即刻回幫，咱們這就走吧。”

　　杜君平想了一會，搖頭道：“晚輩打算晚走一步，前輩你請便吧。”

　　夏楚甚感意外地道：“你為何要晚一步走？”

　　杜君平笑道：“那還用說，自然是眼下這件事了。”