15.春闈策問

　　太子在東宮裡坐臥不安，一會兒長籲短嘆，一會兒急匆匆來回轉圈子。大尚宮看到他那樣子，忍不住勸道：「太子再不休息，恐怕會被皇上拿出來作話柄啊。」

　　太子愁眉苦臉的道：「我怎麼睡得著？父皇白天還說我沒有一點本事，這個太子不如不要當了。阿醉，你說我為什麼是太子？要是我只是個富貴閒人的話，帶著母后和弟弟去鄉下買一間大房子、幾畝地過日子，那該多好……」

　　阿醉捂住他的嘴：「太子快別說了！」

　　太子嘆了口氣，垂頭喪氣的坐下來，過一會兒突而站起身：「阿醉，你幫我去母后宮裡打探打探情況吧！父皇昨天去了母后的靜安堂，不知道會不會和母后說起我的事？」

　　大尚宮嘆了口氣，披上雪青溜鑽大氅，匆匆的去了。

　　這個太子是個好人，只可惜生錯了帝王家。他忠厚、善良、愛讀書、孝順長輩，換在任何一個普通人家裡，都是很討長輩喜歡的兒子。

　　可惜生在了帝王家，又生做了乾萬帝的兒子。乾萬帝當年爭奪東宮之位的時候，親自征殺疆場手刃羌族，戰火之中搶來了東宮的太子之位。如今一比，更顯得這個軟弱的太子太過無能。

　　大尚宮匆匆趕到皇后的靜安堂，進門就發覺宮女躡手躡腳的來去，太醫低著頭匆匆的經過，內室裡房門大開，一股藥味撲鼻而來。

　　大尚宮一驚不小，立刻拉住皇后宮裡的司筵：「大人可知道是皇后娘娘病了麼？」

　　司筵噓了一聲，低聲道：「皇后娘娘照顧人呢。」

　　大尚宮隱約猜到是誰，只一瞥只見，看見簾後一個人被扶到軟榻上，接著來了幾個宮人，小心翼翼的把軟榻抬了出去。皇后俯在那人身上，不斷的用手拭淚。

　　大尚宮道了一聲「娘娘」，接著掀簾走了進去。皇后坐在茶几後，怔怔的流淚，見她進來了才茫然的問：「你來啦？」

　　大尚宮連忙跪下：「奴婢替太子請安來了。剛才那人……可是……可是……」

　　皇后突而一摔茶杯，砰的一聲脆響。

　　大尚宮一個字不敢說，皇后臉色都變了，憤怒的咬著牙道：「李驥那個畜生！」

　　大尚宮慌忙起身去一把拉上了碧紗櫥。

　　皇后毫不覺察一般，厲聲道：「送來的時候就要沒氣了！他什麼都不說，就傳了一句話，你道是什麼？」

　　大尚宮搖頭道：「奴婢不知道。」

　　「他說：交給皇后照顧！」

　　皇后幾乎嗓音都完全尖利得變了調：「——那個畜生！簡直不是人！天下漂亮的男孩子這麼多，他非要活活整死明德一個才算數嗎？」

　　大尚宮跪了下去：「娘娘現在最主要的還是讓明德大人上考場啊。明德大人文采斐然，只要上了考場，就不是沒有機會的啊。」

　　皇后盡力平緩了一下呼吸，慢慢的撫摩著大尚宮的後背，道：「好孩子，你果然處處都和我想得一樣。」

　　大尚宮道：「奴婢不敢。」

　　「有什麼不敢的？太子那個樣子，身邊若是沒有你照顧著，叫我怎麼……」

　　大尚宮抬眼看去，皇后娘娘妝容精緻的臉上驀然留下一滴淚來：「已經賠上了這麼多，我圖個什麼呢？不就是圖他即位嗎？他要是不即位，他怎麼對得起我，怎麼對得起他弟弟！他怎麼對得起我們這麼多年，忍氣吞聲的活著……」

　　明德其實意識並不清楚，一會兒是在軟轎中顛簸，一會兒好像來到了皇后的鳳仙宮，一會兒剛要睡過去，就被一根銀針紮在後頸上，活活的刺醒了。

　　然後就是一座軟榻把他抬去了考場，在雞鳴三聲前趕到了宮城裡舉辦考試的太學殿。

　　他覺得頭腦裡很不清楚，一會兒很熱，一會兒很冷，連自己怎麼坐到座位上的都不大清楚。一會兒考生陸續的來了，大殿裡鴉雀無聲，每一分每一秒對他來說都是一種痛苦的煎熬。

　　他渴，發著高熱，全身上下每一寸骨骼都像是被人打斷了又重新接起來，幾乎連坐都坐不穩。筆在手裡拿不穩，手抖得厲害，幾乎寫不了字。

　　監考的太學官踱過這個座位，看到這個考生有異樣，於是多問了一句：「你還好吧？」

　　明德幾乎要栽倒，他連抬頭的力氣都沒有，只微微的搖了搖頭。

　　三年苦讀，很多考生都對這場考試給予了重望，就算一時身體不舒服，強撐著也是要到考場的。太學官理解的嘆了口氣，也不說什麼，搖搖頭走開了。

　　明德俯在桌面上喘息了一會兒，一個字一個字的看題目。策問是考為臣之道的，明義問子欲孝當何為，每一字每一句都影射了當今的皇上和太子。

　　真不錯，堂堂的春闈策問，多麼重要的考題，上萬的考生入考……那題目竟然是定給了我一人看的。

　　明德唇角拉扯了一下，好像要笑起來，但是隨即就因為疼痛而猛地捂住了唇。

　　那個男人簡直要把人都整個吃下去一樣，口腔細嫩的皮膚都沒有放過，每一寸每一厘，都一點一點的噬咬過去，留下一地狼藉才罷。

　　明德提起了筆。父子之道，別於君臣之道……為父者年老昏聵，為子則當竭力彌補安慰；為君者昏庸、荒淫、拙政、違悖人倫，為臣則當力諫甚至逼諫，豈能以忠孝混為一談？

　　——李驥，明德冷冷的想著：既然你定了考題給我一人看，那我這個答案也好好的給你說說罷了。

　　考完已是中午，主考官一錘定音，古鐘打響，整個長安城都聽得到那嫋嫋不絕的回音。卷子被依次收上去，主考官又將君子端方為臣之道的話教訓了一遍，就揮手讓他們離開了。

　　太學殿裡漸漸人聲喧鬧起來，明德迷迷糊糊的知道要走了，他手指都顫抖得拿不起東西，最終只好把所有文具都丟棄在了桌面上，自己站起身，搖搖晃晃的往外走。

　　有個考生以為他忘了筆墨紙硯，於是上前去一拍他：「這位兄台……」

　　就是這麼一拍，明德一聲沒吭，整個人就這麼頹然倒下了。

　　那考生嚇了一跳：「兄台！兄台！你怎麼了？怎麼了？」

　　周圍恍惚有什麼人的喧嘩和驚呼，然而那些都離他越來越遠了。明德眼前一黑，直直的摔倒在了太學殿臺階前的月臺上。

　　考生在考試結束後暈倒了，這其實不是件大事。

　　主考官丁恍也沒有多加注意，只是當著人面，總要體現自己為官一方、愛民如子的情懷。於是他吩咐人：「太學官大人們把那考生扶去內室，請郎中來看一看罷。」

　　說罷一回頭，看到皇上身邊的紅人張公公候立在一邊，忙滿面堆笑的迎上前去：「張公公安好？」

　　張闊欠了欠身：「托大人的福，咱家好著哪。這春闈結束了，大人要辛苦了哇。」

　　丁恍忙道：「不辛苦不辛苦，臣定不辜負皇上重托。」

　　他想打聽打聽自己在宮中的小女兒的事，還沒開口就被張闊打斷了：「大人，咱家突然想起來一件事。那個剛才昏過去的考生，他是誰啊？」

　　丁恍哪裡知道那人是誰，於是回頭問小廝：「那考生是姓甚名誰？哪裡人氏？」

　　小廝飛快的跑去打聽了回來，說：「回大人的話，是上官侍郎家幼子明德。」

　　張闊驀然變色，猛地上前問：「在哪裡？」

　　丁恍嚇了一跳，就見張闊回頭對他低語道：「丁大人有所不知，那人的聖寵……可是……可是深的很哪！」

　　丁恍連忙和人前去內室。上官明德躺在一間小榻上，面色蒼白，呼吸輕淺，周圍也沒有人伺候著，外邊人都在忙裡忙外。一個小廝遠遠的見丁恍和張公公帶著幾個手下來了，連忙奔過來趕著叫：「大人！才沏的紅楓茶，大人嘗嘗新？」

　　張闊抬手就給了那小廝一嘴巴子：「早幹什麼去了？還不快讓開！」

　　小廝被打得一跤滾落在地上，忙退在了一邊。張闊匆匆的掀簾進了內室，一看明德那樣子，忙叫人：「快快送進宮裡去！」

　　丁恍正叫人請上官侍郎來，一聽便揮退了手下，湊過來指著上官明德，低聲問：「公公可知道，這人是……」

　　張闊比了一個噓的手勢，道：「原本咱家不應多嘴的，不過既然和大人相交這麼多年，這點子事也不應瞞著大人。這人和皇后，原本有些……有些親緣關係。」

　　說罷俯身輕輕推了推明德，俯在耳邊低聲喚道：「明德公子，明德公子？」

　　明德迷迷糊糊的皺了皺眉，微微睜開眼，過了好一會兒才看清楚一點，便低聲問：「你來幹什麼？」

　　張闊垂手道：「皇上派咱家來的。」

　　丁恍一驚，只聽明德闔上眼，低聲道：「……叫他滾。」

　　丁恍幾乎沒站穩，卻見張闊好像早就已經習慣那樣，陪著笑道：「公子這樣也該養養，何必和自己過不去呢？奴才已經派人前去府上稟報令尊大人，說皇上下旨，既然您身體不好，就接去宮裡養養，也是一個關愛臣子的意思……」

　　他囉囉嗦嗦的說了一大堆，明德漸漸的也沒精力聽他說了，只見他嘴巴一開一合的不知道又在說什麼，便迷迷糊糊的睡了過去。

　　張闊恭順在候在一邊，看他漸漸的合上眼睛睡過去了，便慢慢的住了口，使了個眼色給外邊等候已久的宮人。乾萬帝的命令是：把那孩子送來朕身邊，但是這個「身邊」卻沒有加上任何時間期限。

　　難道皇上已經有向上官家挑明的意思了？

　　……可能吧。

　　上官家並不是只有這一個獨苗的。如果香火唯獨這一個，那身為老臣，據理力爭發誓不從還是有立場的；如果家裡兒子多這一個又是庶出幼子，那當皇上委婉的表示喜愛的時候，一般人都不會太過拒絕。

　　前朝不是沒有過這樣的例子，一個皇帝，有幾個漂亮的男孩子陪侍，也算不得什麼。他一個手無寸鐵的男孩子，隻身一人進了吃人不吐骨頭的後宮，除了帝王寵愛之外，他還有什麼可以依附可以倚靠的？

　　只要離開了上官家，他就不再是官家子弟的身份。乾萬帝要佔有一個臣子家的兒子是有難度的，但是如果脫離了上官家子弟的那個身份，那就是乾萬帝把他為所欲為生吞活剝了都不會有人管。