☆、47

　　龍慕乘轎回右侍郎府，吃了晚飯洗完澡，搖著大蒲扇躺在紫藤架下乘涼。

　　月出東天，龍慕三不五時朝門口張望。等到月澄天地時，龍慕終於熬不住了，心頭叨念著：次輔都忙成這樣，首輔還得了？想當首輔？我堅決不同意！

　　蟲蟻窸窣中，龍慕睡著了。

　　等到次輔大人回家，朦朧的月光傾瀉而下，清風花香中，躺椅上蜷縮著一隻大蝦米，光著膀子露著退，大蒲扇「啪」一聲抽在自己身上，光潔的大腿上留下一灘鮮血外加蚊子屍體。

　　次輔大人好笑又好氣，刮了刮他的鼻尖，龍慕極度不耐煩，「啪」一巴掌把蔣初的手揮開。

　　次輔大人彎腰抱起他，眼睛笑得暖暖的，口中卻輕聲責備：「活該，有床不睡。」

　　龍慕悠悠轉醒，揉了揉惺忪的雙眼，「回來了？」嗓音沙啞，清了清嗓子，「什麼時候回來的？」

　　「剛到，你睡吧。」

　　龍慕埋進他頸窩裡，接著睡。

　　次輔大人莞爾，「真睡了？不找我算帳了？我還等著呢。」低下頭吻住嘴唇。

　　「離我遠點。」

　　次輔大人表現得惋惜之極，將龍慕放到床上，掖好帳幔，自己去沐浴更衣，摟著龍慕睡覺。

　　第二天一大早，龍慕醒了，看見蔣初正睡得沉靜，嘿嘿竊笑，一翻身壓到他身上，咬著次輔的下顎，含糊不清地說：「我們現在來算帳吧，還是白天好。」

　　「是啊，白天看得清楚。」次輔大人悄悄環上他的腰，「從這裡開始算……」雙手潛進衣服裡。

　　「喂喂喂！你要上朝……啊！……呵呵……下次吧，不早了……你真的要上早朝……啊！不是不是，那什麼……我要述職！我那兒還有事，我忙啊！啊！」

　　所以，當次輔大人穿戴一新打開臥室大門時，早已驕陽似火臨近中午了。

　　龍慕捶了捶腰，悶聲不吭跟著出來。

　　次輔大人攔腰抱起他。龍慕臉拉得老長，咬牙切齒：「放我下來。」

　　次輔大人裝模作樣地左右瞧瞧，低下頭對著龍慕的耳朵曖昧地吹熱氣，「不用害羞，周圍沒人。」

　　「害羞？」你哪只眼睛看見我在害羞？嗤之以鼻，「你有本事就把我抱進吏部衙門。」

　　「吏部衙門？那不行……」

　　「嗤，膽小鬼！」

　　「……我要去內閣，不如……」

　　龍慕顧不得腰酸，「噌」一聲從他臂彎裡跳下來，頭也不回地朝前走去。

　　蔣啟鴻低低笑了笑。

　　出了門，兩人分道揚鑣，一個去內閣，一個去吏部。

　　龍慕被請進蔣啟鴻的書房，往軟榻上一坐，嘴角直抽搐，心說：向誰述職啊？有幾個人敢進他書房？這不擺明瞭叫我等他？

　　嘿！您還別說，龍慕還真猜錯了。

　　不一會兒，一隊跑腿的進來，躬身行禮，「龍大人，右侍郎大人吩咐，請您簽字畫押。」

　　塞給龍慕一支筆，一張張往後翻，只要寫著「揚州知府」的地方，龍慕一律大筆一揮簽上大名。

　　嘩啦嘩啦，跑腿的收拾收拾紙張，呼呼啦啦又走了，龍慕眼巴巴地看著他們，追出去問：「我剛才簽的是什麼？呃……」早跑沒影兒了。

　　時隔不久，來了個官員，交給龍慕一疊紙，笑說：「龍大人，請過目。」

　　龍慕接過去，厚厚的幾十張。剛張嘴還沒來得急說話，這官員走了。

　　龍慕的眉毛越挑越高，心說：瞧瞧！瞧瞧！瞧瞧人家，拽得二五八萬的，人家是京官，你能拿他們怎麼地？

　　龍慕隨手翻了兩張，眼睛頓時瞪得溜圓，一頭沖出去，朝遠去的背影高喊：「這是什麼？」

　　官員轉身行了一禮，「就照著這個述職。」

　　龍慕喉嚨一哽。

　　中午吃飯，跟一幫主事郎中混在一起，領了兩菜一湯，一邊翻文書一邊扒飯。看一句罵一句：「糊弄吧！糊弄誰不是糊弄啊！」「國家還有王法嗎？還有嗎？」「我就知道，我還當什麼官啊！怎麼死的都不知道！」

　　「你死了我怎麼辦？」

　　龍慕一愣，猛抬頭——蔣初正坐在對面。

　　龍慕慌忙舉紙張擋住他的臉，湊過去壓低聲音，「你走錯地方了，高官的飯堂在隔壁。」

　　蔣初也傾身靠過來，壓低聲音，「對著個滿臉青筋的老頭我吃不下去。」

　　龍慕火了，「對著你我也吃不下去！」悄悄一巴掌推在他臉上迫使其轉過頭去，「看清楚，整個飯堂都在看著你。」

　　「是嗎？」蔣初環視全場，「我怎麼感覺他們是在看著你？」

　　那也是被你拖累的！

　　眾人紛紛起身，一揖到地，齊聲高呼：「參見次輔大人。」慌得龍慕趕緊起身跟著行禮。

　　蔣初起身還禮，「諸位不必多禮，用餐吧。」

　　龍慕「砰」一屁股坐下，嘟囔：「丟人丟到姥姥家了。」

　　「不會的。」蔣初坐下，微不可聞地耳語：「人人皆知，你是我的舊上司，難得進京，敘舊才於理相合。」

　　龍慕一個沒忍住，朝房梁大翻白眼，三兩口吃完。蔣初不走，他就不走，也不理他，掏出紙張，自顧自嘟嘟囔囔地背書。

　　午飯過後，龍慕被帶到正堂，呼啦一排七個郎中，龍慕的眼神忽忽悠悠往旁邊瞟去——緋色官袍、孔雀補子。

　　誰呀？

　　——次輔大人蔣啟鴻！正歪在椅子裡，漫不經心地掠茶葉吹皺茶水。

　　龍慕一拍腦門，已經不知道該做何感想了。

　　整個述職過程還是很順利的，最起碼龍慕如此認為，從頭到尾按照紙張上的順序一問一答，龍慕背得順溜得很。把自己彰顯得比包拯還要正直、比狄仁傑還要清廉、比諸葛亮還要能者多勞。連炮製文書的次輔大人都臉不紅心不跳，龍慕這睜眼說瞎話的有什麼課理不直氣不壯的？

　　答完最後一個問題時，龍慕悄悄朝次輔大人使了個顏色，得意地笑。

　　次輔大人也笑了起來。

　　龍慕剛松了一口氣，卻聽為首的郎中漫不經心地問：「龍大人，揚州乃鹽務通商重埠，歷任揚州知府深諳通商之道，也請龍大人不吝賜教。」

　　龍慕驚愕，呆呆地盯著他，低頭嘩啦嘩啦翻紙張，從頭翻到尾，抬頭看看郎中們——也不催他，七個人無所事事，喝水的喝水，攀談的攀談，龍慕居然還聽見某人悄聲說：「昨晚那《劉伶醉》唱的，嘖嘖……人美曲俏……」

　　龍慕又低頭從尾翻到頭，抬頭看看蔣初，次輔大人掏出手絹遞過來，「擦擦汗。」

　　手絹都濕了，龍慕這汗還在飛流直下，最後實在沒轍了，謅吧。

　　臺上聽得津津有味，台下說得口沫橫飛。最可氣的是——蔣初歪在椅子裡那似笑非笑的是什麼表情？

　　說完，龍慕虛脫了。心裡一個勁地埋怨：這幫沒眼色的，沒看見次輔大人在旁邊坐鎮嗎？沒看見中午他跟我一起吃飯嗎？你們怎麼好意思問我不會的問題的？

　　次輔大人走過來，拍了拍龍慕的臉頰，彎下腰輕聲說：「今晚一起吃飯。」慢條斯理踱了出去。

　　龍慕一頭癱在椅子裡，唉聲歎氣。

　　晚上，龍慕抱住蔣初，悶聲悶氣地抱怨：「我在揚州累死累活，一兩銀子沒撈著，難道還要被撤職？」

　　「不會的。」拿起蒲扇幫他扇風。

　　龍慕眼皮直打架，「你為什麼罰我的俸祿？」

　　「為了暫時跟我劃清界限，免於被異黨矚目……體仁……不要在這裡睡，體仁……」

　　體仁「嗯」了兩聲，自動自覺掛在次輔大人身上，已經睡著了。

　　蔣初蹭了蹭他的臉頰，抱進屋裡。

　　此後幾天，龍慕天天在京城的大街小巷裡漫無目的地遊蕩，馬車上掛著內閣的燈籠，所過之處，暢通無阻。玩得筋疲力盡，吃得嘴角流油，回回都是吃撐了才回家，次輔大人一個人孤零零地吃飯，皺眉說：「我怎麼感覺我還是孑然一身？」龍慕呵呵訕笑，第二天帶了燒雞回來就把次輔大人大發了。

　　由於次輔大人忙於政事分.身乏術，龍慕發了幾次牢騷。所以，離京的前一晚，龍慕等了他一個多時辰，「你非得這麼忙嗎？」

　　「只是最近比較忙。」

　　指著他的鼻子下了死命令：「你，不准當首輔！王大人告老還鄉的時候，你跟著辭官！」

　　半天沒等到回答，龍慕轉過頭來，橫眉豎眼，「聽見沒有！」

　　「體仁，我現在就開始想你了。」

　　「呃……」龍慕親上他的嘴唇。

　　第二天一大早，蔣啟鴻送龍慕上船，握著他的手不肯放開。

　　龍慕抿嘴一笑，促狹地眨眼睛，「柳永說：執手相看淚眼，竟無語凝噎。長這麼大沒見過，要不你來一個？」

　　蔣啟鴻笑了起來，「乖乖的，等我回去。」

　　官船離岸，龍慕從窗口望出去，蔣啟鴻迎風佇立久久不忍離去。

　　一股暖意從心田升起。

　　隨船而來還有幾位吏部官員，說是考察龍慕的政績。

　　話說，龍慕的政績……嘖嘖……不說前無古人後無來者，獨步江南是肯定的。

　　佛身裝了二十三座，五個多月糧食存了十萬石，庫房裡堆著十幾萬兩白銀。

　　路，正修著；橋，正搭著；灌溉管道，正疏通著。

　　往民間訪察訪察，誰不說龍慕是青天大老爺？好些貧苦人家，一進大門，明晃晃供著龍慕的長生牌位，早晚三炷香。龍慕看得眼角直抽搐，考察官看得直咋舌。

　　就連被敲詐得皮開肉綻的鹽商們對龍慕都讚不絕口，開玩笑，戶部党都被連窩鏟了，以後還指著龍慕在揚州做生意呢！

　　最後，往山頂上一站，放眼望去，大廟小觀香煙繚繞，考察官神清氣爽，一拍龍慕的肩膀，「龍大人果然是棟樑之才，次輔大人眼光獨到。」

　　龍慕謙虛靦腆地笑。

　　饒是如此，考察官離開不久，龍慕某天陡然看見邸報上寫過些時日揚州知府即將換人，理由是現任知府疏于鹽務通商。

　　龍慕跟師爺大眼瞪小眼，「這一趟……算是白跑了？」

　　沒等到新任知府，到是把蔣初的信等來了，短短一行：即刻調往浙江湖州，執掌一府政務，振民生，殺大戶，拿蔣家祭旗。

　　龍慕一把揪住師爺的前襟，「去，打聽打聽，湖州有幾個蔣家。」

　　不一會兒師爺回來了，「湖州姓蔣的不少，但是，都是同一個宗族……」

　　「蔣初他們家？」

　　師爺「呵呵」笑了兩聲，「祖宅占了半條街，宗宅占了兩條街。」

　　龍慕直咋舌，「吃裡扒外胳膊肘往外拐？」

　　越想越不對勁，撐著桌子站起來，神情陰鬱，「這是以權謀私！逼著我去見你們家人！」

　　反正也要卸任了，龍慕也就開始光明正大地玩物喪志了，整天連大門都不開。

　　某天，師爺飛奔來報：「老爺，新任知府過了界碑了。」

　　「哦？」龍慕趕緊穿戴整齊。

　　到達接官亭時，文武百官都到齊了。

　　龍慕往中間一站，左孔瑜，右守城將軍，唉……老禦史徹底回家了，帶走了整整四車花草，徒留一堆大坑，揚州城就剩了仨四品官。

　　臨近中午，遠遠一乘官轎晃悠悠慢吞吞移過來，大夥兒屏聲靜氣肅穆以待。

　　轎簾一挑，一名年輕官員施施然走下來，細長的丹鳳眼全場輪轉一圈，躬身行禮，「諸位久等，萬望恕罪。」

　　眾人瞠目結舌，眼珠子恨不得從眼眶裡掉出來。

　　「砰」，孔瑜一頭倒在龍慕身上，龍慕激靈靈猛打寒戰，一朝被蛇咬十年怕井繩，慌忙移開步伐，所以——

　　——「砰」一聲巨響，摧金山倒玉柱，孔瑜一頭栽倒在地。

　　駱封持摺扇一挑孔瑜的下巴，微微一笑，「總兵大人，不必多禮。」