第19章 第十九章

　　入冬以來，除個子抽長外，徐靜書的身體上也開始出現某些「變化」。不過這變化比較「微小」，有厚重冬衫遮蔽就不易被人察覺。

　　開春她就算吃十二歲的飯，正是個不尷不尬的年紀。在有些事上懵懵懂懂，隱約知道些什麼，卻不知其所以然；隨著身體的變化，又不免生出些難以向人啟齒的困擾，開始察覺「姑娘和兒郎不大一樣」。

　　她在羞赧之下脫口指出表哥的手「放錯地方」後，才發現這事說破後有多尷尬。

　　不單她尷尬，趙澈更尷尬，面紅透骨地放開她後退了好幾步，慌亂中還撞上了桌角。

　　徐靜書急忙回身去扶，在他站穩後又立刻縮回手，像被火燙著似的。

　　「對、對不住，」一向沉著的少年磕巴如牙牙學語，自己都不知在說些什麼，「要當心。」

　　「欸，好，」徐靜書局促囁嚅，「那我走、走了？」

　　總之，這尷尬的小波折是衝淡了沉重苦痛的氣氛，卻也打亂了兩人之前那種親近自如的坦然相處，真是說不出的彆扭。

　　一連好幾日，徐靜書都在客廂吃過午飯再去萬卷樓，下午便帶上書冊回去，路過含光院時仿佛腦袋千斤重，半點抬不起來。

　　對此趙澈倒也無話，隻安排平勝暗地裡送了許多「白玉生肌散」上西路客廂。

　　徐靜書繞著含光院走，趙澈又一副「由她去」的態度閉口不言，整個郡王府都覺出古怪，卻又不敢貿然打聽原委，背地裡揣測頗多。

　　好在半個月後就是冬神祭典，大家忙著做準備，沒兩天就將他倆這點小古怪拋諸腦後。

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　　冬神祭典是從前朝起就有的大典，按照陳例為期三日，須由帝後二位陛下共同出席，首日率皇嗣、宗親及百官臣民前往瀅江畔行祭禮，禱祝冬神與春神順利交接，來年風調雨順；次日對近來功績的勳貴、官員大行封賞；第三日則與民同樂。

　　這個典儀寄託著舉國對來年天候收成的願景，也會影響次年的朝堂格局，無論朝廷還是民間都極重視。

　　十二月初六，長信郡王夫婦攜五個子女出京，提前趕往瀅江，約莫要半個月後才能回，府中諸事便交由側妃孟貞暫代。

　　這事上孟貞是委屈的。冬神祭典這樣的場合，作為玉牒上堂堂正正的長信郡王側妃，她本有資格出席。

　　只是後院人見不得光，生的孩子在玉牒上只能記在郡王妃與側妃名下。之前瓊夫人所生的小五姑娘趙蕊已記在了徐蟬名下，如今柔姬臨盆在即，這孩子對外自然要算給孟貞。

　　若孟貞去參加了今年冬神祭典，眾目睽睽看著她分明沒有身孕，回頭柔姬生下孩子又要記在她名下，場面上就難以自圓其說，只好委屈她留府中了。

　　徐靜書是投親客居的表小姐，冬神祭典沒她的事，自也留在府中。趙蕎臨走前託付她得空就去涵雲殿陪自己母親說說話，她問過孟貞同意後，每日從萬卷樓取了書冊帶到涵雲殿去陪在孟貞跟前，也算一舉兩得。

　　孟貞見她讀書用功，又是個溫軟貼心的性子，對她喜歡得緊，兩人相處倒是融洽。

　　初九這日，吃過午飯後，孟貞問起徐靜書考學之事。

　　「……要一月初才放榜。聽說書院要開『畫』、『樂』幾門，我不會，」徐靜書笑道，「玉山夫子說他自己也不擅丹青音律，一直沒教。」

　　孟貞眼前一亮：「我教你呀。」

　　孟貞是丞相孟淵渟的族親侄女，說來也是高門望族出生，自幼在丹青、音律上頗有幾分出眾才名。當年在欽州時，還是朔南王的武德帝做主促成了她與趙誠銳的婚事，婚後她的長才毫無用武之地，女兒趙蕎對這些事又沒半點興趣，她便只能自娛自樂了。

　　徐靜書很願受教，就這麼跟著她學起來。

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　　十二月十一早上下了大雪，不過半日鎬京城就銀裝素裹。

　　午後徐靜書正在孟貞的指點下認琴譜，郡王府管事孫廣前來涵雲殿稟告，說是新購得五筐香櫞佛手，需孟貞主持分派給西路各院。

　　「冬日聞果」是高門大戶的風雅慣例，原不算是大事。不過這是戰後第一個冬季，香櫞佛手這類金貴聞果在市面上頗為緊俏，連長信郡王府都隻購得五筐，可見稀罕。

　　西路各院平日本就愛爭高低，若不將所有人叫齊當面分派以示公允，只怕又有人要在背後非議厚薄。

　　孟貞便叫孫廣將各院人都喚到涵雲殿，想著三兩下分完就將她們打發回去了。

　　哪知柔姬仗著身孕，軟磨硬泡地求半晌，非得多要一盤。孟貞懶怠與她纏，就將涵雲殿該分的那盤讓給她。

　　這下瓊夫人不幹了：「柔姬有孕，多受些照應也該當，可占側妃的那份就不妥了吧？」

　　「側妃都大度不計較，你急赤白臉算什麼？」柔姬不服。

　　瑜夫人與瓊夫人是雙生姐妹，自要幫著親姐說話：「若有孕就有功些，那我姐姐可育有三公子與小五姑娘兩個的！我姐姐都沒鬧著多要，柔姬憑什麼占側妃那份？」

　　多年來，郡王妃、側妃及幾個有孕的後院人都只得一個親生孩子，就瓊夫人占了個兒女雙全，在郡王府中獨一份，平常趙誠銳也會因此稍稍厚待她些。

　　眼下郡王夫婦不在府中，孟貞平素又不管後院事，加之也非仗勢欺人的性子，一時彈壓不住，這倆人就在涵雲殿吵開了。

　　其他幾位本不相干，卻也在旁陰陽怪氣、煽風點火，看熱鬧不嫌事大。

　　逾數的後院人本就見不得光，會進高門大戶做後院人的，通常出身都不好，也不打算靠自己闖出個什麼活法，大都選擇沾著親生孩子的光，多爭一點是一點。

　　臉面體統什麼的，對這種人來說不管飽，今日撕了明日還能自己粘巴粘巴，無所謂的。

　　涵雲殿被吵得烏煙瘴氣，孟貞氣得直捂心，好半晌才想起讓孫廣叫侍衛來，將她們全部強行「送」回各自院中，勉強結束這鬧劇。

　　屏風後的徐靜書從頭到尾旁觀著這一幕，小眉頭蹙得愈來愈緊。

　　孟貞順氣半晌，無奈又苦澀地對她笑道：「小靜書將來若擇夫婿，可千萬記住，門第低些也無妨，別是個三心二意又慣裝糊塗和稀泥的就好。一生一世一雙人，白水作蜜飲啊。」

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　　冬神祭典後，長信郡王府正式躍升為一等封爵的信王府。

　　爵位晉升趕在新年之前，本已有了個雙喜臨門的彩頭，若柔姬跟著再順利生產，那便成三喜臨門了。

　　趙誠銳樂得見牙不見眼，每日都在柔姬的滴翠軒陪著。他上一回有這般盡心盡力的體貼夫婿模樣，據說還是徐蟬懷趙澈那年，他初為人父時。

　　西路幾房人見趙誠銳日日守在柔姬院中，眼睛都要滴出血來，又不敢在趙誠銳跟前如何造次，便就相互間天天找茬吵嘴扯皮發洩妒火。

　　而徐蟬與孟貞是早被趙誠銳寒透心的，根本懶怠搭理這茬，半步都不踏進後院。

　　武德二年一月初一，明正書院放榜。

　　天還沒亮，徐靜書就帶著念荷與一名王府侍衛趕到明正書院門口等著。

　　因為尋找倖存藥童的人還未被抓獲，她已有月餘沒敢出門。今日出來時特地裹了連帽披風，一路兜帽蓋頭，到了書院門口也不肯掀下來。

　　好在冬日黎明冷得緊，來看放榜大的不少人都做此打扮，倒也沒誰覺她行徑古怪。

　　約莫等了兩盞茶功夫，書院雜役官出來將榜單張貼好，大家就一擁而上。

　　念荷不識字，看榜之事只能徐靜書來。

　　她擠在人群中眯著眼找半晌，終於在第六十八位處找到自己的名字。

　　本次考學招錄八十人，前二十人全是兩門「甲上」的優異考績，意思是兩門所有題目全中。

　　徐靜書後怕地捏了把冷汗。當初她是篤定自己「算」科題目無一失手，怕「書」科也全中，才空下最後一題免得太出風頭。可她那時沒想過其他應考者的水準如何，也是大意了。

　　聽她說榜上有名，念荷倒不管名次，只管替她高興、

　　「平勝交代過，說大公子在『玲瓏寶珍館』給表小姐訂好賀禮的。只要榜上有名，咱們回程時就先過去取。」

　　「啊？還有讓自己去取賀禮的？」徐靜書有些彆扭，又有點想笑。

　　她躲趙澈一個多月了，這段日子下來兩人多少生分了些，只怕趙澈也是不知該怎麼處理這尷尬，索性安排她自個兒去取賀禮。

　　「大公子是這麼吩咐的。」念荷雖也覺得叫人自己取賀禮很怪，卻不好質疑大公子的安排。

　　趁著天才濛濛亮，馬車急急轉往位於鎬京外城東市的玲瓏寶珍館。

　　徐靜書心下彆扭，一路扒在車窗旁，掀起車簾覷著外頭的街景，兀自想著事。

　　不經意間，她瞧見街邊小巷口有兩張眼熟的面孔，登時雙眸大張，周身繃緊。

　　這倆人……怎麼會湊到一處？！

　　她越想越覺不對勁，整個人恍恍惚惚，念荷取來賀禮交給她，她都沒心思打開看，隻催著快回。

　　回到信王府已近午時，徐靜書一反常態地飛奔向含光院，直闖趙澈書房。

　　她跑太急，根本沒發現府中異樣的沉重。

　　「表小姐……」平勝一路追著她的步子想要說什麼。

　　趙澈聞言偏了偏頭，對平勝道：「你下去吧。」

　　徐靜書氣喘吁吁走到桌前，小聲急促道：「那個女術士……她回京了！她和瑜夫人好像是一夥的……我早上瞧見她倆在街邊巷口說話，或許又想做什麼壞事！」

　　趙澈眉心一凜，沉聲問：「你瞧見她倆時，對旁人說過嗎？」

　　「沒有的，我那時腦子亂，什麼話也沒說過。」

　　「你就當什麼都不知道，」趙澈暗暗歎了口氣，「她們的壞事，大概已經做下了。」

　　柔姬今早飯後在趙誠銳陪伴下準備出門散步時，忽然無力倒地，從門前石階滾下。

　　雖隻五步臺階，對即將臨盆的人來說卻是要命的。

　　「據我父王的描述，」趙澈面色凝重，嗓音寒涼，「她跌倒，可能與我當初墜馬是同樣的原因。」

　　之前趙誠銳一直當趙澈墜馬是意外，如今柔姬故事重演，此刻正陷入隨時可能一屍兩命的危機，趙誠銳該是再不會裝傻了。