第44章

　　許妃勉強睜開眼睛，她在鬼門關來回走了幾次，拼盡全力把孩子生了下來，已經虛脫到無力說話，只能拿眼睛看著程千葉和她手中抱的嬰兒。

　　雖然和她不算嫺熟，但旁觀了她的生產過程，程千葉深深的體會了一把做母親的不容易。

　　她坐到床邊，把孩子遞給許妃看，安慰道：「沒事了，都過去了，一切都是值得的，你看多……」

　　程千葉低頭看了眼繈褓裡皺巴巴和猴子一樣的嬰兒，感覺實在說不出——多漂亮的寶寶，這幾個字，她只好尷尬接道，

　　「多……胖的寶寶，臉上都是肉。」

　　許妃從被褥中伸出冰涼的手，紅著眼眶，拽住了程千葉：「從今以後，我這條命就是你的。」

　　她那本來柔和的鵝黃色上，亮起了一圈明亮的金邊。

　　原來這麼軟綿綿的一個女人，也能有這麼堅定的忠誠。

　　得到了這樣一個弱女子的效忠，程千葉感到有些意外。

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　　此刻在楊宅，楊太夫人聽了他兄長楊素怒氣衝衝的一通話，心中有些拿不定主意。

　　「我的好妹妹啊，外甥年輕不曉得輕重，你可要好好勸勸他。這軍功受爵必定不能實施，這不是把自己的奴隸都白白放走了嗎？」楊素苦口婆心勸道，「更有甚者，我聽說他此舉都只是為了一個叫墨橋生的孌寵脫奴籍打的幌子。」

　　「那個墨橋生我是知道，羽兒確實喜歡他，但是……」

　　「妖孽禍國歷來有之。夏朝覆滅源於豔後妹喜，商顛覆皆因妖妃妲己。我看這個墨橋生，就是禍水一般的存在。聽說外甥用了先侯爺的黃驃馬換的人，韓全林欲拿一座城池交互此人，他都沒有同意。」

　　「真有此事？」楊太夫人坐直了身體，「可……羽兒十分將他放在心上，若是我隨意插手，只怕有傷母子之情。」

　　一位楊太夫人的貼身女官，匆匆入內，行禮之後，在她身側附耳說了幾句話。

　　楊太夫人臉色數變，一拍扶手，怒道：「羽兒怎生如此行事！」

　　「那個墨橋生也太恃寵而驕了，大長秋他也敢動手殺了，身為羽兒身邊之人，不知規勸羽兒，只會挑撥生事，連我的人都不放在眼裡，確實是個禍害！」

　　她說完這話，站起身來，就要回宮。

　　楊素的夫人張氏起身攔住了她。

　　「姑姑這般怒氣衝衝的回去做什麼？」她拉住楊太夫人，按著她的肩膀，請她坐回椅上，「且先消消氣，聽我一言。」

　　楊太夫人出嫁之前，便對這位長嫂十分信服，如今隨著年紀增長，二人之間關係越發親密，是以她按捺脾氣，坐了下來。

　　「按我說，也是那個大長秋催氏咎由自取，主君初回國，正是要立威之時，她偏偏不知道好歹，當眾違逆君王，死了也是活該。」她給楊太夫人端上一盞茶，「至於那個墨橋生，不過一個低賤的奴隸而已，你們母子之間犯不著為了這樣一個玩意直接起衝突。要是一下扭著了，母子失和，平白惹人笑話。」

　　「你聽我說，你回宮以後切不可同外甥混鬧，還要誇他處置得當，過得幾日，只消……」她附在楊太夫人耳邊低聲說了幾句。

　　「還是大嫂思慮周全。」楊太夫人點了點頭。

　　楊素不忘交待：「妹妹切不可心慈手軟，處置了這個墨橋生，再緩緩勸著主公廢除那新政，方是安邦利國之策。」

　　楊太夫人回到宮中，對程千葉處死了催氏之事，雖然心中壓抑著不滿，但卻沒有開口多言。

　　程千葉諸事繁忙，也就放下不管。

　　過得幾日，傳來沒藏裴真攻破南陽城的消息。

　　李文廣率著殘部，撤離南陽一帶，退回了涼州。

　　形式登時緊張了起來，國內的新軍初建，千頭萬緒尚不齊備。

　　而嵬名山已圍困汴州多時，若是沒藏裴再真揮兵北上，同嵬名山合兵一處，那汴州的處境真是岌岌可危。

　　出兵迫在眉睫，賀蘭貞操練新軍，張馥統籌糧草，程千葉居中調節朝中各大勢力，各自忙得腳不沾地。

　　午時方過。

　　程千葉結束了廷議，向著處理軍機要務的乾元殿走去。許妃一臉焦慮，匆匆於半道攔住了她。

　　「你怎麼出來了？你不是還坐著月子嗎？」

　　「快，夫君你快回後宮看看。」許妃著急道，「太夫人……太夫人要賜死墨橋生。」

　　「你說什麼！」程千葉一把抓住了她的手，「橋生白日都在軍營，太夫人怎麼可能突然要處死他？」

　　「我……我不知道。聽說太夫人在玉妃的房內抓到一個姦夫，便是墨橋生。此刻人已被侍衛拿下，壓在太夫人眼前，即刻便要處死。」

　　許妃臉色有些發白，她不知道這樣做對不對，但她知道墨橋生在程千葉心中分量不同，所以她必須把此事告訴程千葉，讓程千葉自己決斷。

　　「多謝。」程千葉握了一把許妃的手。

　　她轉頭對自己宿衛侍從：「叫上所有我們的人，帶兵刃，隨我去後宮。」

　　這裡所謂「我們的人」，是指程千葉從汴州一道回來的軍士中挑選出來的貼身侍從。

　　之前的兄長程千羽，本是一個庸碌無能之人，加上登基時間也不久，對宮中守衛力量是一點都沒有掌控。

　　程千葉穿過來之後，一直待在都城之外的汴州，國都這裡的守衛勢力早就被不同的陣營瓜分。

　　她深知實施變革是一件具有風險的事，所以儘管負責宮殿門戶守衛的郎中令賀蘭晏之，算得上是站在自己一方的。

　　但她還是從汴州帶回來的士兵中，挑選了一批忠心且有能力的軍士作為自己貼身護衛的力量。

　　此刻在後宮，楊太夫人跟前，墨橋生被幾個孔武有力的侍衛按在了地面上，他的身側一位衣冠不整的賓妃，癱在地上，哭哭啼啼的喊冤。

　　上首的楊太夫人冷冰冰的道：「如今捉姦在床，人贓並獲，你們還有什麼好狡辯的？」

　　墨橋生咬著牙，他心知自己踏入了陷阱。

　　今日在軍營，有一個宮中的捨人找到他，說主公有事宣他提早回宮。

　　墨橋生不疑有他，跟著回來，進了主公平日的寢殿，卻見床上驚慌失措的滾下一個衣冠不整的女子。

　　隨後，一隊如狼似虎的宿衛軍士衝了進來，不由分說的抓住二人，捆送到太夫人面前。

　　墨橋生咬了咬牙，暗暗對自己說：我不能輕易認命，我一定要撐到主人回來為止。

　　一名宮娥端來託盤，上置一壺酒，兩個酒杯。

　　楊太夫人抬了下下巴，「送他們上路，手腳乾淨點。」

　　那叫玉妃的妃嬪驚聲尖叫了起來，兩名粗壯的宮人，毫不留情地掐開她的嘴，灌入毒酒。

　　玉妃捂住喉嚨，咯咯喊了幾聲，口中吐出白沫，在地上來回打挺了幾下，漸漸抽縮著不再動彈。

　　兩名侍衛架起毫不反抗的墨橋生，正要灌酒，墨橋生突然將雙腕一翻，從他們的鉗制中脫離出來。

　　他長腿一伸踢到一人，乘著眾人吃驚的當口，翻身從殿中逃了出去。

　　「反了，反了。」楊太夫人盛怒，一拍桌子道，「速將他押回來。我倒要看看他能跑到哪去？」

　　殿外的庭院中不停的湧上手持兵器的武士，墨橋生赤手空拳，展開身法，像一匹受困的野獸，爆發出平生最為強勁的力量。

　　十來名甲士圍攻，竟然一時間也拿他不下。

　　楊太夫人伸出一指，指著殿外，對著殿中的侍衛長陸獒道：「這就是你訓練的士兵？這麼多人連一個赤手空拳的奴隸都拿不下？我要你們有何用？」

　　陸獒臉上肌肉一抖，眼中現出戾色，一轉手腕，親自跨出殿門，加入戰團。

　　混戰中，墨橋生感到肩井穴被人重擊了一下。

　　他半邊身子一麻，晃了一下，心知不妙，這是一位高手，認穴打穴之術既准又狠。

　　然而情勢不容他多想，數把兵刃迎風劈來。

　　墨橋生勉強躲開，神闕穴又被猛的一擊，他身體一軟，終於支撐不住，倒下地去。

　　被數名甲士押解回殿中，死死按在楊太夫人面前。

　　楊太夫人指著地上的墨橋生，怒駡道：「不知天高地厚的下賤東西，我果然早就該弄死你這個興風作浪的畜生。」

　　一名侍從上前，抬起墨橋生的臉，欲給他灌毒酒，墨橋生咬緊牙關，拼死抗拒。

　　正鬧騰著。

　　殿門大開，一隊著甲持槍的宿衛侍從蜂擁而入，這些人個個都剛從戰場上退下來，真刀真槍見過血，帶著一身殺氣，虎視眈眈地望著屋內，兩側排開。

　　程千葉背著手，跨入殿門，默默看了半晌屋中的情形。

　　輕輕開口：「母親，您這是在做什麼呢？」

　　她說的聲音不大，卻讓殿上眾人感到一陣頭皮發麻。

　　頃刻間，嘩啦啦地跪了一地的人。

　　楊太夫人站起身來，面對著程千葉那冷漠的眼神，她感到一股無端的恐懼順著頸椎一路爬上來。

　　我在怕什麼，他是我的親兒子，不，親閨女，她難道還能拿我怎麼樣？

　　楊太夫人安慰自己道。

　　她想起女兒小的時候，偷偷養了一隻不知哪兒來的流浪狗，怕被自己發現，小心的藏著掖著。

　　但宮中的事又有什麼能逃過自己的眼睛呢？那隻狗實在太髒太醜，有失公主的身份。所以雖然女兒哭著求自己，但自己還是毫不留情的命人把那土狗處理了。

　　女兒也不過是和自己扭著哭鬧了一陣，最後還是被自己輕輕鬆鬆便哄了回來？

　　這次也是一樣，女兒還是女兒，不會怎麼樣的。

　　楊夫人鎮定起來，開口道：「吾兒，此人和那玉妃……」

　　「母親。先摒退下人。」程千葉打斷了她。

　　不待楊太夫人回答，她一甩袖子，喝道，「都滾！」

　　殿上的女官侍從，低頭垂首，迅速的退出宮門。

　　程千葉帶來的甲士，走在最後。他們關上殿門，守在殿外。

　　殿內僅餘楊太夫人，程千葉，和躺在地上一時動彈不得的墨橋生。

　　「吾兒，你聽為娘告知於你。」楊太夫人絮絮叨叨地解釋起來。

　　程千葉看著她那一開一合的嘴，盤算著下一步該怎麼走。

　　眼前這位年過半百，既狠毒，又愚蠢的婦人，是自己這副身軀的母親。

　　在自己根基不穩，又推行新政的關鍵時刻，她真的很不想和這個女人鬧翻，讓人扣上不孝的大帽子。

　　我試一下，如果不能真正從心底改變她的想法。那即使是冒著大不韙之罪名，今日我也不能留著她的性命，省得天天在背後給我做妖。

　　她一撩衣擺，跪在了墨橋生身邊。

　　「娘。」程千葉抬起頭，露出楚楚可憐的表情，「其實這些日子，我真的覺得很累，活得很累，裝得也很累。」

　　程千葉一邊說，一邊認真的觀察著楊太夫人情緒顏色是否變化。

　　「母親，您不知道。一開始，我身邊的那些人，不是看不起我，就是想謀害我，沒有一個安著好心。」

　　「這個人在後面說我壞話，那個人拿著毒酒想要害我，我整日整夜的戰戰兢兢，天天都怕得睡不著覺。」

　　對一個思想僵化，脾氣暴躁的中年婦女，和她對著幹是很難達到自己想要的效果。

　　先示之以弱，再動之已情，有時候更容易實現目的。

　　程千葉本來只是想演演戲，誰知說著說著，想起自己剛穿越過來的那段苦日子，自己也來了情緒，眼淚逼一逼擠了出來，看起來很有那麼回事。

　　「只有這個奴隸，我真心喜歡他，每當我壓抑痛苦的時候。有他陪一賠我，我才能放鬆一點，不至於繃得那麼緊。」

　　程千葉悄悄抬起頭來，她看著楊太夫人那本來充滿憤恨的情緒顏色，正飛快地轉變成象徵著憐憫痛惜的色彩。

　　於是她再接再厲，流著淚演一把狠的。

　　她端起桌上的毒酒，「若是母親，真的留不下他，那……那我活著也沒什麼滋味，不若和他同飲此杯，了卻餘生，今後也再不用想那些煩難之事了。」

　　一個身軀猛地撞了過來，把那杯酒撞翻在地。

　　墨橋生撞倒了她手中的酒，和她一起摔在地上。

　　他緊盯著程千葉，眼中交織著難以言訴的複雜情感，緩慢搖著頭，

　　「不可。不可。不可以！」

　　此刻這塊蔚藍色的寶石，如同暴風雨下的海洋，洶湧起伏著強烈的波瀾。

　　一股濃鬱的櫻粉色同那冰川一般的湛藍色來回交織替換著。

　　糟糕，演得太過，把他給忘記掉了。程千葉一時愣住。我這是不是等於當面表白了。

　　那酒杯掉落在地上，滾了一滾，正巧滾到楊太夫人腳邊。

　　楊太夫人像是被什麼東西燙到了一般，嚇了一跳。

　　隨即，她反應過來，一把撿起那個杯子，慌張四望，將那杯子丟進了椅子底下的最角落裡。

　　「吾兒，吾兒。」楊太夫人撲下地來，摟住程千葉，「你怎麼能這樣戳娘的心，我只有你一個孩兒了，你這是要為娘的命啊。」

　　「我兒心中淒苦，為娘如何能夠不知。」她摸著程千葉的腦袋，淚如雨下，「你千萬別幹傻事，既然你喜歡這個奴隸，就留著。娘再也不為難他了。」

　　「娘親，汴州是我拿下的第一塊城池，我的根基都在那裡。」程千葉趁熱打鐵，「如果這一次我不能保住汴州，只怕再無顏面對眾多公卿大臣，威望也將一落千丈。」

　　「這……」楊太夫人愣住，不知道程千葉怎麼突然就把話題轉到新政上來。

　　程千葉從楊太夫人懷中抬起頭，認真看著她：「娘，你想一想，如果汴州敗了，我們手上就幾乎沒有直系軍隊了。沒有了軍隊，在這些實力雄厚的家臣面前，我說的話還能有什麼作用？」

　　「娘親，你要明白，要保住汴州，只能實施新政。」

　　「如今箭在弦上，不實施新政，汴州不保，那我們娘兩，就真的成為這些世家貴族的傀儡，再無立足之地。」

　　「我兒言之有理。」

　　「娘親，你一定要支持我，支持我的新政。」

　　「好！」楊太夫人站起身來，「明日，我就去找你舅舅，和他分說清楚厲害關係，一定讓我們楊家，站在我兒身後。」

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　　程千葉牽著墨橋生，走在回寢殿的路上。

　　墨橋生行動不便，一步一頓，走得很慢。

　　「受傷了？嚴重嗎？宣御醫來給你看看？」程千葉回首問道。

　　墨橋生伸手扶了一下牆壁，「不妨事，方才掙脫之時，人群中有一位認穴的高手，數次擊中的我肩井穴。使得我手腳麻木，行動一時不便。片刻便能恢復如初，主人不必為我勞心。」

　　「那坐一會。」程千葉引著他坐在回廊的欄杆上。

　　「哪裡疼，我給你揉一揉。」她牽起墨橋生的胳膊，輕輕揉著他的手臂。

　　「有沒有好一點？」

　　墨橋生愣愣的看著她。

　　「怎麼這樣看我。」程千葉伸手掠了一下他的額發，笑著說，「今天嚇了一大跳，幸好你沒有出事。」

　　在她的視線中，墨橋生身上那漂亮的蔚藍色，從底部開始，出現一層層的櫻粉色，輾轉數息，又變幻成了一片明豔的桃紅色。宛如春季裡盛開的桃花一般，風姿卓卓迎風綻放，在藍天之中，清晰而明媚，不再是那含糊不清的紅。

　　墨橋生別過臉去，舉手蓋住了自己的眼眶，瑩透的水滴，從他的指縫間流淌下來。

　　程千葉呆立在他面前，眼睜睜看著他這一言不發的告白。和他那因為明白了自己內心所流下的淚水。

　　她突然就伸出手，掰開墨橋生那隻遮住雙目的手掌。

　　鉗住他的下巴，強迫他轉過臉來。

　　墨橋生緊閉著眼，鼻尖泛紅，眼睫顫動，晶瑩的淚珠正順著眼角不停地滾落下去。

　　程千葉凝視手中這輕輕顫抖的腦袋，突然就不想再忍了，她抬高手中的下顎，俯下身去，吻上了那雙緊抿著的薄唇。

　　一個柔軟濕潤之物，突然觸及了墨橋生的唇。

　　他的腦袋轟地一聲炸裂開來，世界登時一片空白。

　　什麼也想不了，什麼也做不了。

　　然而那人還不肯放過他，一條遊魚般的丁香小舌，分開他的雙唇，闖入他的世界中來。

　　墨橋生全身戰慄起來，任由那人翻轉他的天地，攪動他的神魂。

　　隨著那人的肆意掠奪，他完全失去了自我，只能在一片歡愉的深淵中，跟著那緊緊糾纏之唇舌上下沉浮。

　　「哎呀。」一聲女子的輕呼打斷了他們。

　　程千葉微喘著氣，停止了這個不知道持續了多久的吻。

　　她露出不悅的神情，回頭看那個沒有眼色的人。

　　「我不是故意的，你們繼續，繼續。」姚天香一手捂著眼睛，毫無誠意地說。

　　程千葉不得不放開墨橋生，沒好氣的道：「什麼事？快說！」

　　「我真的是不得不打斷你們。」姚天香嚴肅起來，

　　「張馥到處找你，汴州告急，沒藏裴真的大軍已經兵臨汴州城下了。」

　　………

　　程千葉一行人離去之後，那條回廊的盡頭悄悄閃出兩個打掃庭院的宮娥。

　　「看……看到了沒？」

　　「看到了，看到了。」另一個拼命點頭，「扶著牆，路都走不穩了，主公還不肯放過呢，把人都欺負得哭了。」

　　「真是可憐。」

　　「就是，太可憐了。」