六十

　　第九章

　　灰衣人從容地道：“這件事老夫根本就不必管，也不想管，但在知道錦芳是好友之女，而武同春是她的丈夫之後，老夫就不能不過問了。這就是老夫一再追究的原因。”

　　這原因說了等於沒說，並不是武同春問話的本意，不禁有些啼笑皆非之感，這一緩衝，他已經想好了說詞，目的是給妻子華錦芳一個印象，讓她減輕心靈上的痛苦，而並非答覆灰衣人。

　　於是，武同春目光一轉，開口道：“在下曾經安頓武大哥在一個很安穩的地方，並備了食物，經不起他催迫，只好出山，一月之後，在下又回到原處探看，業已不見武大哥人影。但他留了字，說要親自了斷一樁不足為外人道的私事，為了躲避‘天地會’及一些仇家的追蹤，可能改頭換面，叮囑不要找他，只揚言他生死莫卜，這便是實情。”

　　華錦芳激動地道：“這麼說，他……還好端端地活著？”

　　武同春點頭道：“是的，但這點不能洩露。”

　　灰衣人冷冷地道：“這理由仍嫌太牽強。”

　　武同春不悅地膘了灰衣人一眼，突地計上心來，目注華錦芳道：“大嫂，小弟只說一句話，你會明白，如果小弟與武大哥關係不夠，他便不會告訴小弟凝碧園的事，這……大嫂總該可以明白了？”

　　華錦芳張大了雙眸道：“明白了，我相信你的話！”

　　武同春舒了一口氣道：“小弟這就告辭，不久當到山在拜見大嫂。”

　　說完，抱拳為禮，轉身便走，他感到心碎，夫妻年餘不見，現在見了卻如此分開。

　　灰衣人沒再阻攔，望著武同春的背影，前南地道：“事局離奇，老夫還是不相信。”

　　華錦芳怔望灰衣人，期期地道：“前輩……”

　　灰衣人打斷了她的話頭道：“錦芳，不要稱呼我前輩，我跟你父親是至交，二十年前我見過你，也抱過你，你太小，當然沒有記憶。唉！人事滄桑，……錦芳，你稱我伯父好了，我孤子一身，你也失了估恃，我會負責照顧你。”

　　華錦芳點點頭，傷感地道：“伯父……尊姓大名是……”

　　灰衣人道：“錦芳，伯父我為了某種原因，久已不用姓名，以後會告訴你。對了，你嫁給姓武的，是誰作的主？”

　　華錦芳垂頭道：“是侄女我自己，還不到五年。”

　　“這……實在想不到……”

　　“伯父想不到什麼？”

　　“哦！不，我是說……想到你喪父又亡母，而今丈夫又下落不明，太可憐了！武同春的前妻怎麼回事？”

　　華錦芳抬起頭，想了想道：“是在一場火災中喪生的。”

　　灰衣人沉默了片刻，道：“你現在棲身何處？”

　　“武家在房。”

　　“你記住一件事，武同春如果回家，千萬要他別再出江湖。”

　　“這……為什麼？”

　　“當然是有理由的，你必須牢記這件事，他如果不退出江湖，必有不測的事發生，這是伯父我的忠告，不忍心見你再失去丈夫。”

　　華錦芳困惑地道：“他有仇家要找他？”

　　灰衣人道：“別問，我會設法暗中代他消解，你只守住他就成！”。

　　頓了頓，又道：“我走了，以後有機會會來看你。對了！這裡有枚古錢，你把它懸門上，便不會受到任何干擾。”

　　說完，從衣底掏出一枚當一的大制錢，遞與華錦芳，然後一閃而逝。

　　華錦芳望著手中的古錢發愣，她完全迷惘了。

　　又回到在房，這是武同春為了家人的安全，暫時的家，然而這個家，只有老管家江姥姥在，沒有半個主人。

　　望著在房的大門，武同春欲哭無淚，似乎這個家已不屬於他的。

　　他盤算，即使妻子華錦芳肯回家，此刻當在途中，因為他是日夜兼程奔回來的，主要的目的，是向江姥姥探詢當年父親“無敵劍”的死因．這消息是當年堡中師爺段秀峰——就是出家當了和尚的感應寺方丈“了悟”大師——透露的，但他已經遇害了，唯一可能知道這公案的只有江姥姥，她是武家三代管家。

　　跟上次回家一樣，是掌燈時分。

　　他沒敲門，越垣而人，悄然走向有燈光的廂房。

　　就在武同春越垣而人之後，一條淡煙般的人影緊跟著飄了進去，不久後，又是一條人影躡人。

　　武同春站在廂前，猶豫了片刻，出聲道：“姥姥在麼？”

　　“誰？”

　　“姥姥，是小可，少堡主的同宗好友，不久前來拜訪過。”

　　“為什麼這樣進來？”

　　“怕驚動別人。”

　　“這裡只有老身一個人，還怕……”

　　話聲中，房門開啟。

　　武同春故意面向房內外照燈所及的地方。

　　江姥姥看清了來人，步出房門，道：“到廳裡坐吧！”

　　武同春道：“不必了，姥姥，在下特地來向您請教一個問題，問完了就上路。”

　　江姥姥悠悠地道：“武公子想問老身什麼？”

　　武同春謹慎地四下望瞭望，壓低了嗓子道：“姥姥，事情是這樣的，在下聽一位江湖界人無意中提起，說是二十年前武堡主死因不明”

　　江姥姥全身一震，目射厲芒，慄聲道：“誰說的？”

　　“是……貴堡從前的師爺段秀峰透露出來的。”

　　“噢！段師爺，老身記得，他為什麼會提起……”

　　“他已經遇害了。”

　　“什麼？段師爺……遇害？”

　　“是的，所以在下想……姥姥可能知道一些！”

　　“你為什麼要問？”

　　“因為在下與武少堡主是性命之交，知道了不能不問！”

　　“問了又怎樣？”

　　“可以把這秘密告訴他。”

　　“不！”

　　武同春錯愕地道：“為什麼？”

　　江姥姥聲音微顫地道：“武公子，這是家務事，老身不能告訴你！”

　　武同春不由發了急，激動地道：“姥姥，你非告訴在下不可。”

　　江姥姥目芒一閃，冷沉地道：“武公子，你雖然跟我家少堡主是至交，也是同宗，但這是私事，老身沒有告訴你的必要，你也沒理由定要老身洩漏。”

　　武同春道：“這麼說，武堡主死因不明是真的了？”

　　江姥姥固執地道：“不知道。”

　　武同春腦海一片狂亂，他不能抖出身份，江姥姥又抵死不肯說，而對她又不能用強，苦苦一想後，橫起心道：“姥姥，坦白告訴您，段秀峰師爺是因此被殺滅口，另一位聖僧‘無我大師’也因此而遭劫，仇家不久就會找上門來，在下實際上是受同春大哥之請，來向姥姥查問，姥姥如秘而不宣．一旦事情爆發，將無以善其後。”

　　江姥姥身軀發起抖來，慄聲道：“是真的？”

　　“這怎麼能假？”

　　“他為什麼不親自回來？”

　　“他正在修習一門至上武功，不能中輟。”

　　“老身如何相信公子說的是事實？”

　　“這……”

　　說著，拔出長劍。

　　江姥姥本能地向旁一閃，驚聲道：“你要做什麼？”

　　吐口氣，武同春把聲音晝放得和緩地道：“姥姥，這便是徵信之物，姥姥當認得這把劍。”

　　默然了半晌，江姥姥咬牙道：“武公子，老身……實在不能說！”

　　“到底為什麼？”

　　“主人遺命！”

　　“遺命？怎麼說？”

　　“武氏門中，只少主一脈單傳，不能斷了香火，當年主人臨終……”

　　老淚流了下來，聲音轉悲又道：“遺命必須待少主有了後嗣之後，才能宣佈。”

　　武同春心頭一慘，元配凝碧只生下了一個遺珠，便因誤會而慘死，再娶錦芳，數年無所出，的確，如果自己萬一不幸，武氏真的就絕了後。

　　可是……父仇能不報麼？何況仇家已經覺察而採取了行動，想逃避也不可能。

　　心念中，不由激聲道：“姥姥，堡主道命有其道理，不過，事急只好從權，仇家很快就找上門，姥姥如果固執成見，將招致終生悔恨！”

　　江姥姥老臉起了扭曲，這是個重大的抉擇，一句話，後果如何簡直無法想像，而事實上已到了非說不可的地步。

　　武同春歸劍入鞘，靜待下文。