一三一

　　姚秋寒聞言心頭一駭，暗道一聲：“完了！那麼他奉命所要捉的人，可能正是自己，這下自己誓非脫出他的魔掌不可。”

　　忖思間，快騎已經馳近千山群峰腳下，倏地八騎轉變了方向，朝著東南方向疾馳，他們似乎還不知最後一騎乘載著兩位偷乘客人。

　　怪人聞聽姚秋寒久不作聲，突然問道：“你認識那女娃兒嗎？”

　　姚秋寒突然輕輕嘆息了一聲，道：“老前輩，那你是前來捉我的吧？”

　　怪人淡淡的說道：“你若姓姚，名秋寒，那就是了。”

　　這下姚秋寒心靈中感到無比恐怖，他想起自已曾經被南宮琪美俘虜那段往事。……自己幾乎被煉作還魂人。想到此處，姚秋寒沒有考慮的餘地，叱呼—聲，姚秋寒腰軀一伸一弓，恍似一一條浪飛魚，彈跳出波浪。他這—掙扎，出乎意料之外，而且姚秋寒潛伏的內力，以及奇妙的翻騰弓射，終於掙脫了怪人束縛。一陣淒長的馬嘶聲起，八匹鐵騎前蹄高揚，八位錦衣衛士齊齊警覺轉回了馬頭。這時候姚秋寒身懸空際，害怕後面怪人狡然襲擊，運功懸空一振雙臂，本是飛高丈六的身軀，再度彈射起三丈多高，然後斜斜飛射出六七丈外。這種絕高輕功身法，的確是武林獨步。

　　當姚秋寒雙腳穩落地面，抬目環掃四週一眼，不禁目瞪口呆。原來這時候身後的怪人，已然影蹤杳然，十數丈外除停立著八匹鐵騎，以及鞍上錦衣衛士之外，沒有另外旁人。

　　姚秋寒真不知這倒底是怎麼回事，難道這是一種幻覺魔影嗎？不然現在怎麼沒有了驚魂鐘此人。絕對不可能，那不是幻覺，因為自己清醒得很，何況驚魂鐘跟自己長久言談的語音，記憶猶新。

　　但見四周形勢，西北方乃是—望無際的荒野草原。西南方，山坡峰巒，草木亂石，尚距離此地有三十來丈。任是驚魂鐘輕功身法，多麼快速，總不能在這一剎那間，奔出三十餘丈外山坡腳下。

　　一陣的的得得鐵蹄聲，打斷姚秋寒沉思。八匹鐵騎，恍似雲湧風捲奔了過來，將他包圍住了。姚秋寒抬眼看了八位錦衣衛士一眼，嘴角泛出一絲冷傲的微笑，沉默不語，靜待變化。八位錦衣衛士似乎認得姚秋寒，但見眾人突然抱拳作禮，道：

　　“閣下敢是姚少俠？”

　　姚秋寒淡淡一笑，道：“不敢當不敢當，眾壯士有何指教？”

　　其中一位虯髯似戟的大漢，像似八個錦衣衛土之首，陰惻惻的冷笑了一聲，緩緩說道：“沒有什麼事，但咱們覺得姚少俠行蹤有些離奇。”

　　姚秋寒道：“不錯，太離奇了。”

　　那位虯髯大漢，猛地沉聲問道：“姚少俠攔截咱們意欲何為？”

　　姚秋寒聞言一怔，隨即冷冷的一笑，道：“這就奇了，明明是你等包圍住在下，如何責我攔截你們？”

　　他這一頂撞，八位錦衣衛士面面相視，無言以答。沉默片刻，突聽那虯髯大漢陪笑說道：“既然是誤會，咱們倒不願跟姚少俠結怨，那麼失陪了。”

　　說完，他伸手一揮，八匹鐵騎恍似一陣旋風也似的齊轉馬頭衝馳出去，眨眼間，已在十數丈外。

　　那知就在這時候，一縷奇妙的鐘聲，驟然而起。一陣陣馬嘶淒厲，十數丈外的八騎，齊齊四蹄下脆，將八位錦衣衛摔跌出三四丈以外。姚秋寒看到這情形，心頭大驚，暗道：

　　“不好！驚魂鐘聲！”

　　他抬眼四顧，週遭寂寂，哪有驚魂鐘影子。那八位錦衣衛土由地面上翻跳起來，眾人兵刃出鞘，快似閃電，縱躍過來，又將姚秋寒環繞包圍住。

　　“姚少俠，你這般背後偷襲，如何算是男子漢？”那位虯髯大漢，暴跳如雷的喝著。

　　姚秋寒知道他們誤會自己偷襲暗算，其實他無心理會錦衣八騎。正自聚精會神，抵抗驚魂鐘聲第二次的“地獄之門鐘聲”。

　　原來江湖武林間，盛傳驚魂鐘殺人鐘聲，第一聲是，“人海茫茫”，第二聲“地獄之門”，第三聲則是“魂飄西天”。天下間無人能抵抗他那三聲喪魂鐘聲，據說：第一響鐘聲，“人海茫茫”，沒有含代殺傷之力，卻能使人精神消散，意志消沉。剛才鐘聲響起，八匹壯騎，四蹄痠軟，齊齊破足倒地，顯然是“人海茫茫”鐘聲感染所致。那麼第二響，“地獄之門”，情況就不同了，聽說此鐘一響，人們會感覺到天昏地暗，狂風怒吼，眼前幻像似妖魔鬼怪，騰飛亂舞，悲厲嘶叫，恍似面臨地獄邊緣似的，使人心驚膽裂。

　　第三聲鐘聲一起，一種極厲害的無形殺傷力，使人血氣騰湧，狂噴鮮血，最後精血乾枯，使人感覺到渾身軀體輕飄飄虛化空間而消逝死去。

　　八位錦衣衛士目睹姚秋寒靜若嶽峙，佇立原地，誤以為他正在蓄勢戒備，葛地虯髯大漢舉手一揮，八柄長劍，恍似八條毒龍，齊齊戳刺面到。

　　就在這時候，“當”的一聲清澈響亮的鐘聲，像似由蒼穹之間飄傳了下來，八位錦衣衛有如瘋狂也似的怪叫一聲，迅速的收回長劍，分散開來，八柄長劍虛空亂舞亂刺，殺得飛砂走石，

　　姚秋寒這時好像已經凝神入定，雙手環抱丹田，星目微閉，臉色肅穆嚴凜，站立在陽光之下一動也不動。他對於八位錦衣衛士，瘋狂怪叫砍殺，似乎不見不聞，真是進入了物我兩忘深高之境。

　　“老怪物‘魂飄西天’這一聲鐘聲不用敲啦！你看，我身邊八位衛士已經快要瘋狂。”

　　靜寂之中，姚秋寒耳際間突然聽到一縷脆細悅耳的女人聲音，如此談說著，那聲音入耳好不熟悉。接著，聞聽到一個幽冷蒼老的語音，答道：

　　“鬼侄女，你不是要見識見識老朽那三響喪魂鐘聲嗎？”

　　那位被稱呼鬼侄女的人，嬌脆說道：“好啦好啦！侄女已經見識厲害了。”

　　姚秋寒由此談話中，己知兩人，可能是驚魂鐘和南宮琪美。他驀然睜開眼睛一看，哪知四周八位錦衣衛土。個個盤膝跌坐地上，氣喘如牛，面色蒼白。哪有南宮琪美和驚魂鐘的人影。就是談話聲音，也即時寂然無聲。

　　姚秋寒怔了一怔，暗自叫道：“奇了，難道是自己神智迷亂，幻像陡生嗎？”……但是經過理智的推證，自己仍是清醒的。

　　突然一道靈光掠過腦際，他又摒棄雜念，凝神內視，瞬間，又進入物我兩忘之玄境。這時耳際又清晰可聽南宮琪美和驚魂鐘的談話聲：

　　“……鐘伯伯，如你能夠全力匡扶侄女，武林霸業指日可成。”

　　這是南宮琪美的語音，姚秋寒聽得非常震驚。他們乃是在商量著一件武林大事，南宮琪美想要拉攏驚魂鐘。驚魂鐘乃是武林四奇中，武功最神秘詭奇的一人，如他真和南宮琪美合作，那怕天下武林不大亂。

　　“哈哈哈……鬼侄女啊！老夫早就息隱江湖，對於名利富貴視若無睹，我已決定要返回死水潭。”

　　“唉！”突然聽到南宮琪美幽幽一聲嘆息，道：“鐘伯伯，如果回返‘死水潭’，侄女立刻血濺此地。”

　　驚魂鐘嘿嘿乾聲笑道：“你死了，老朽也省去許多麻煩，而且武林間再也無人能夠控制我……”

　　姚秋寒聽到這裡，心頭感到非常震驚。他不知道驚魂鐘怎麼樣遭受了南宮琪美的控制。

　　但聽南宮琪美冷冷一笑，道：“放眼江湖武林間能夠控制你的人，多得是。你這老怪物，自以為那口破鐘技倆有什麼了不起。”

　　驚魂鐘似乎是一個非常好勝的人，聞言怒聲說道：“鬼丫頭，你自以為浪跡江湖幾年，便成了精嗎？哼！我看你要想稱霸武林，還嫌太早了。”

　　姚秋寒聽到二人鬥上口，心中暗自高興，忖道：“這兩個老少妖怪，若是這般吵翻，那真是天大幸事。……”

　　一念未完，只聽南宮琪美格格一聲嬌笑，道：“侄女若想完成武林蓋世霸業，沒有鐘伯伯相助，當然不能成功。侄女便是自忖力量薄弱，方想請鐘伯伯援以一臂之助。”

　　驚魂鐘哈哈一笑，道：“老夫一見你就感到頭痛，確是有因……”

　　姚秋寒聽兩人本來就要鬧翻，想不到刁鑽的南宮琪美，淡淡的幾句話，竟然化暴戾為祥和。

　　“鐘伯伯！你若是答應幫助我，侄女絕對不會虧待你老人家。意下如何，尚請即時相告。”

　　驚魂鐘突然乾聲長笑，道：“南宮侄女，老朽先告訴你一件事。在數日前，有一個人像你同樣跟我說過這些話，結果老夫還在斟酌。”

　　姚秋寒聽道驚魂鐘這幾句，心頭一動，忖道：“看來這驚魂鐘並不是好惹的，他絕對不會上南宮琪美的當，真是薑愈老愈辣。”

　　南宮琪美似乎聽懂驚魂鐘語鋒含意，當下格格嬌笑道：“侄女對於人類心理學，稍有研究。鐘伯伯有什麼條件，敬請直道出來。”

　　驚魂鐘乾笑道：“好說好說，南宮侄女可知道另外那個人是誰？”

　　南宮琪美道：“知之甚詳。”

　　姚秋寒心中暗暗忖道：“那人是誰啊？會不會是柯星元？”

　　驚魂鐘又問道：“南宮侄女可知那人和老朽的關係？”

　　南宮琪美道：“鐘伯伯是他的同門長輩。”

　　驚魂鐘突然長聲一嘆，道：“老朽雖是他的同門長輩，卻無權管束他，指揮他。”

　　南宮琪美道：“孤星令在手，天下唯我獨尊。”

　　驚魂鐘道：“不錯，孤星令乃是我西藏密宗門，至高無上令旗信物。”

　　南宮琪美接聲道：“不但是西藏密宗門之令旗，亦是孤星會立會之寶。”