八十五

　　柯星元搖頭笑道：“沒有，但我已知他飲食斷絕，面若死灰，氣機已斷。”

　　姚秋寒應道：“這樣就是了，柯幫主為什麼又要問他生死？”

　　他嘴裡說著，心中卻急速忖道：柯星元怎麼知道仙穀神醫這些情況？……

　　柯星元望了姚秋寒一眼，說道：“不過，老朽不信仙穀神醫那般死去，顯然他是服下一種藥物，讓人認為他已死，其實還生存在人世。……”

　　姚秋寒這一驚非同小可，萬沒想到他會知道皇甫珠璣沒死之秘，自己是否要坦白承認？

　　但聽柯星元長長嘆息了一聲，道：“姚老弟可能知道老朽中了楊妃姬暗算，奇毒潛伏體中，性命危在旦夕，當今天下間唯一能解楊妃姬調製毒藥的人，便是仙穀神醫皇甫珠璣，姚老弟大概已知老朽活意了吧？”

　　姚秋寒沉吟了良久，才道：“不錯，仙穀神醫尚未死去，但近日間不會醒轉過來。”

　　柯星元道：“老朽要問姚老弟的，便是欲知他何時能甦醒？”

　　姚秋寒搖頭道：“這個恕難奉告，但閣下所中的毒素，如果遲到仙穀神醫醒轉後沒發作，我答應仙穀神醫台替你療治奇毒。”

　　柯星元仰首嘆道：“楊妃姬向來施毒，發作期限，急性的，瞬息致命，慢性的，分為三日，七日，以及百日之限……”

　　姚秋寒問道：“閣下可知中了幾日發作毒物？”

　　柯星元緩緩說道：“是七日大限，至今過了一日。”

　　姚秋寒聞言，臉色微變，暗暗忖道：“皇甫珠璣自從服下冬眠一月還魂丹，至今已過九日，他還要二十一日的昏迷，方才會醒轉過來，柯星元所中毒物發作時刻，就只有七日，怎能救他呢？”

　　姚秋寒問道：“你能遲延發作朋限嗎？”

　　柯星元搖頭嘆道：“不能！……唉，其實老朽對於‘死’字，並不覺得可怕，不過唯一放心不下的，就是東海龍幫的基業，老朽打算在這短短六日期限，尋找個能夠接替東海龍幫主之位的人，憑良心而言，我已選中了姚老弟。”

　　姚秋寒笑道：“晚輩何德何能，膽敢接受東海龍幫幫主之位，柯幫主還是另選賢能吧！”

　　柯星元嘆道：“姚老弟如執意不肯接受幫主職位，老朽就要以六日有限生命，盡能力消去武林動亂。不瞞姚老弟，我眼下先一步佔據玄都道觀，就是伏下這—著殺機，但以東海幫之力，恐難對付楊妃姬和南宮琪美的人手……

　　“因此，老朽有一事想借重姚老弟，能夠帶武林盟的人，進駐玄都道觀援助老夫一臂。”

　　姚秋寒聽了這翻話，心中大喜，眼下仙穀神醫處身觀中，正感無力援救，柯星元若真心要借武林盟的人力，進駐玄都觀，便可輕而易舉援救仙穀神醫脫險。於是，朗聲說道：“只要柯幫主的話，是由衷之言，晚輩會竭盡所能，幫助東海龍幫抗拒楊妃姬和南宮琪美兩派的人。”

　　柯星元淒涼一笑，道：“姚老弟俠骨熱情，老朽非常歡喜，但是武林盟主中有位毒手瘋丐，諒這件事定然難以如願。……唉！一舉掃蕩妖魔奸邪，就只在玄都觀中一場血戰，如果東海龍幫被毀去，武林盟勢難抵禦戮心劍門和南宮琪美為首的一派的人。”

　　姚秋寒朗聲道：“柯幫主放心，武林盟發號施號決策，完全在盟主一人，晚輩自信可以央求盟主同意，帶高手進駐玄都觀。”

　　柯星元點首道：“既然老弟鄭重承諾，老朽心已能安，眼下夜闌已深，本不該再勞動姚老弟，但此事急如星火，老朽想請老弟即刻動身，趕去辦妥這任務。”

　　姚秋寒站起身子，說道：“事急如星火，刻不容緩，晚輩即時去見武林盟主。”

　　“慢點！”

　　柯星元叫道，緩緩由杯中取出一塊三角銅牌，說道：“這是本幫幫主信物‘海龍令’眼下玄都道觀警衛森嚴，飛鳥難渡，姚老弟要出去，就帶著此牌，或者恐要發生不愉快衝突。”

　　姚秋寒伸手接過那塊銅牌，只見正面雕著一條騰海神龍，栩栩如生，反面刻著：“晦龍令”三字。

　　“多謝幫主關照，在下走了。”

　　姚秋寒不再答話，很快走出客廳，獨自離去。這時候客廳中多了灰衣老者，臉上掛著一絲得意的冷笑，道：“幫主這一計，定然使武林盟的人，全軍覆沒。”

　　姚秋寒走出客廳，倏然想起南宮琪美三更約會之事，他利用“海龍令”騙過了守衛在南宮琪美門前的三個黃衣道人。

　　並對他們說：“我是幫主特派的密使，是去會南宮琪美的，這個行動連海中鷹也不曉得，不要走漏涓息，否則幫主怪罪下來，將你等斬頭。”

　　姚秋寒說得非常機智聰明，他想：自己前去見南宮琪美，這時雖有“晦龍令”能得進入，但難保這事被傳出去，所以拿話說這事連海中鷹也不曉得，乃是柯星元特派的密使。

　　姚秋寒沉聲道：“快前面帶路，凡是這邊守衛的人，都要轉告不得說出幫主派密使前去，知道嗎？”

　　“知道知道，謹尊令諭”

　　三個黃衣道人很快分出二人，直對院落四周守衛傳出口訊，另一人帶著姚秋寒走過一片黑漆漆密林，來到一座精緻小院面前。

　　姚秋寒眼見院中沒有半絲燈光，不禁沉聲問道：“她在裡面嗎？”

　　這個道人敢就是這邊守衛的首領，恭聲答道：“屬下自從被派擔任此職務，一個時辰以來，從未敢擅自離開一步，她絕不會走離一步。”

　　桃秋寒語音稍見緩和，點頭說道：“好了！海總壇主已吩咐過你們，不可誤進院牆一步衛士全部護守環繞密林之中，你快去擔任職務。”

　　這位道人道聲：“是！”正要轉身離開，突聽姚秋寒叫道：“慢點。”

　　那道人縮頭縮尾的轉身回頭，問道：“幫主密使還有什麼吩咐？”

　　姚秋寒冷冷問道：“你叫什麼名字？屬於哪一堂的人？

　　本密使回去謁見幫主，定當報請升你職位。”

　　那道人本是滿臉懼色，聞言立刻眉飛色舞，恭聲道：“小的是外堂之下香主，第六班頭目陳鴻進，一切靠幫主密使大力栽培了。”’

　　姚秋寒道：“好啦好啦，你快走吧！”

　　姚秋寒眼見那位陳鴻進走後，舉步悄悄走上石階，逼到窗前，以指甲輕扣彈了三下，說道：“姚秋寒赴公主三更之約。”

　　語音一落，突聽一陣嬌婉嚶聲傳來，說道：“傻瓜，你還不敢快過來，呆在外面叫什麼？”

　　姚秋寒被罵，反而呆了一呆，暗忖道：“她怎麼罵我？”

　　想著，推開虛掩的窗門探頭進去。

　　只見是一間書房連帶臥室，屋角左側，錦帳低垂，一人擁被而臥，姚秋寒又是一愕，出聲問道：“是南宮公主嗎？”

　　“不是我還有誰？哪來這麼多廢話。”

　　姚秋寒為人光明磊落，眼見室中漆暗，南宮琪美又擁被而臥，道：“男女授受不親，君子不欺暗室。”所以他始終不敢進去，怔愕了片刻，問道：“公主約我，要告知什麼重大機密？”

　　南宮琪美沒有回答他的問話，四周靜得可聞夜蟲叫聲，風過樹稍天簌嘯音。

　　姚秋寒等待了良久，不聞答活，說道：“如果公主沒什麼重大秘密相告，在下只得告辭了。”