三十八

　　駭人的走屍場面，就在馬車轉彎後出現了。

　　那是二十四個僵硬筆直的紅衣人，肥瘦高矮不齊，臉上蒙著層層重重紅紗，掩去了五官面目，他們有秩序的排成四列三排，混身筆直，雙手緊貼兩腿側，宛似木頭人一般，可是這十二個殭屍，每當鬼儒士鼓槌“咚！”擊一下鼓，十二個殭屍腿不彎，膝不曲，“噗！”的跳起三尺落地。

　　他們的步法，就是這樣一蹦一跳移動著，走起來很慢，完全控制在鬼儒土的鼓聲上，若不擊鼓，縱然鑼響，殭屍人也不蹦跳。

　　“他們是人，或是殭屍？”

　　剎那間，一個問號在姚秋寒腦海裡閃起。

　　十二個殭屍人之後，有三十二個腰佩長劍，手持各種不同管絃樂的綵衣人，排成數列，護送殭屍人吹彈著。

　　裊裊不絕，繞耳絃管樂聲，就是這些綵衣人的傑作。

　　奇怪的是這三十二個綵衣人，面貌皆是奇醜無比。

　　“咚咚！”鼓聲，震人心弦。

　　漸漸地，十二個殭屍，一跳一蹦，已經跳過這株松蔭前。

　　驀地姚秋寒心底處，暗叫一聲：“怪了！”

　　原來姚秋寒非常仔細看過那十二個殭屍人，雖然他們面目被重重疊疊紅紗矇住，但由他們身材形態看去。

　　姚秋寒覺得這十二人，好像曾經認識一般。

　　這絲奇怪的感覺，立刻使姚秋寒陷入沉思之中。

　　不知過去了多少時候，一聲長嘆，驚醒了姚秋寒神智，抬眼一看，趕屍行列已經全部過去。“咚咚！”鼓聲，已經在數十丈外。

　　這聲嘆息，就是身側的老化子發出的，姚秋寒出聲問道：“老前輩，有什麼不對勁嗎？”

　　老乞丐拿起手中大葫蘆拔起蓋子，往嘴堅一倒，“咕嚕咕嚕”，灌了一陣米湯，搖搖頭嘆道：“老叫化怎麼想也想不出來。”

　　姚秋寒聽他沒頭沒腦自語，不禁眉頭輕皺，又問道：“老前輩想不出什麼？”

　　老乞丐那雙冷電眼睹瞪著姚秋寒，道：“想不出殭屍想不山什麼？小娃兒管閒事！”

　　說完，老叫化子身子一傾，突由四丈高枝幹滾落下去，直待距地面六尺，方才一個鯉翻挺落在地面上。

　　姚秋寒見叱呼著自己，心中有氣。老化子躍落樹下，他還坐在樹上，猛聽老乞丐在下面招乎道：“娃兒，還不下來？”

　　姚秋寒冷冷一笑，由丈高的樹頂一瀉而下，拱手說道：“老前輩有何見教？”

　　老叫化道：“走，咱們看熱鬧去。”

　　他伸出一隻枯澀的手抓著姚秋寒就走。

　　姚秋寒目見老乞丐武功出奇、性格怪僻，對待自己忽冷忽熱，一時猜不出他到底是什麼門路，當下展開輕功奔行，口中說道：“老前輩請放手，我跟你走就是。”

　　老叫化倏地鬆了左手，吩咐道：“娃兒，你要緊跟著叫化子，這邊附近充滿魅魑魑魎，時時有被幽靈鬼抓去的可能。”

　　姚秋寒聽他言語中無比關照，倍增親熱之感，朗聲道：“多謝老前輩，晚輩小心就是。”

　　老乞丐突然轉頭望了他一眼，道：“娃兒，剛才松樹上，你可看清那些殭屍？”

　　姚秋寒道：“除了面目之外，身材體態，熟印腦海，老前輩問這些干什麼？”

　　老乞丐像是欲語又止。搖搖頭道：“沒什麼了，老叫化子不過感到那些鬼魂很眼熟而已。”

　　姚秋寒輕咦一聲，道：“我也覺得很眼熟，卻想不出那裡見過。”

　　老乞丐聞言倏地停下身形，蹬著那雙又圓又小的冷眸魚珠，望著姚秋寒出神。

　　姚秋寒深知老乞丐，乃是一位遊戲風塵的怪丐，孤冷古僻，見他眼露奇光，不知自己一句話，又觸起了他什麼，趕緊暗自凝氣提防。

　　老乞丐忽然哈哈一聲輕笑，道：“娃兒，你緊張代麼？叫化子要傷害你，早就下毒手，縱然我叫化子在江湖武林中人見人怕，鬼見鬼愁，一生沒有朋友，素怪性僻，被稱為‘毒手瘋乞孤獨飛’，但老叫化對你卻一見如故。”

　　姚秋寒聽到老叫化報出“毒手瘋乞孤獨飛”的名號，心底處真的機伶伶暗打一個寒戰，記得恩師在世之時，曾對自己說過：“天下間最難惹的人，是個老乞丐，他人瘋瘋癲癲，平生沒有善惡之感，好人也殺，壞人也殺，他瘋性一起，就是自己徒兒也活生生被殺害了，瘋乞武功出奇，尤其善玩毒物……”

　　姚秋寒想到此處，不禁仔細打量了面前毒手瘋丐一眼，只見他五短身材，垢臉亂發，混身髒破得很，魚眸精光閃閃，尖嘴塌鼻，形狀極醜，看去有一絲瘋癲之態。

　　眺秋寒呆愕了會，微然笑道：“老前輩若在胸前掛一名牌，晚輩真的遠遠走避，但此刻晚輩反而覺得老前輩是個外冷內熱的人，跟江湖中人傳說，大有出入。”

　　毒手瘋丐孤獨飛，聽了這番話，怪叫一聲，欺身踏進兩步，嚇的姚秋寒疾速飄身出四尺。

　　孤獨飛看罷喋喋大笑，道：“小娃兒，口是心非，非教訓你不可。”

　　姚秋寒臉上一片尷尬，說道：“老前輩，我膽子很小，你老人家不要嚇壞了我。”

　　毒手瘋丐道：“娃兒，你說認識那些殭屍，是不是真的？”

　　姚秋寒答道：“似曾相識，卻無法想起那兒見過。”

　　毒手瘋丐，喃喃自語道：“這就怪了，看他們蹦跳輕功，實非一般武林人物，怎麼這年輕娃兒也跟他們似曾熟識？”

　　姚秋寒聞言暗道：“不錯，十二個殭屍人，腿不彎，膝不曲，能夠悠閒至極的提氣上升三尺高下，這分輕功著實驚人……”

　　姚秋寒忽然問道：“老前輩，你看他們是殭屍，抑或是人？”

　　毒手丐裂嘴一笑道：“我們追去捉它一個就知道了。”

　　姚秋寒低聲道：“使不得，他們人手眾多，而且有三個武功蓋世高手護送，我們兩人魯莽下手，有如雞蛋碰石頭。”

　　毒手乞笑道：“娃兒，看你仍是個初歷江湖的後生，怎麼認識那麼多人？”

　　姚秋寒聞言一驚，生怕他問起自己名字，於是轉開話題，道：“老前輩，咱們已落後趕屍行列數十丈，趕緊迫去看看！”

　　他不待毒手瘋丐答話，放開腳，向趕屍行列迫去。

　　毒手瘋丐孤獨飛叫道：“娃兒，等等叫化子。”

　　孤獨飛身若一縷輕煙般隨後奔去。

　　今夜星疏月隆，坍雲低垂。

　　天有不測風雲，人有旦夕禍福，夜一加深，空中忽颳起一陣北風，呼嘯嘶吼，威勢兇猛。

　　剎那間，天空星兒，盡被突來的一片濃雲遮去。

　　大地忽然間變得更加陰暗起來，伸手不見五指。

　　“娃兒，要下雨了。”