三一

　　這一步極端重要，因為雙方相隔只有八尺，本來八尺已夠出手的距離，但如果對方不出劍反擊的話最理想的距離是六尺，這一步正好是兩尺，要是他身未中毒，功力仍保持在極峰狀態的話，他根本不必爭這兩尺。

　　就在司徒明月跨出一步，腳掌堪堪沾地的瞬間，“無頭人”

　　身形一塌，貼地滾了開去，就像一段圓木翻動。

　　司徒明月一窒。

　　圓木在一丈之外豎了起來。

　　司徒明月經過精密計算的一擊無法出手。

　　“懶驢打滾”這種最下著的招式，稍微有名氣的江湖人絕不屑為，想不到會出現在堂堂“金劍幫”密使的身上，這是司徒明月連做夢也估不到的事，如果他出手必然落空，因為劍招的威力範圍絕對在離地一尺以上。

　　時機已失，心頭那份感受沒有切實的言詞可以形容。

　　運足心勁的勢道突然一鬆，對生理上的影響極大，暈眩之感驟然加重，這正應了一鼓作氣，再而衰，三而竭的古語，他本是鼓其殘餘背城借一，這一衰要想重振幾乎是辦不到的事，但生死關頭，他非重振以搏萬一不可。

　　他依然站得很穩，冷電似的目芒毫不減色。

　　“無頭人”感到懷疑了，他下的毒何以遲不生效。

　　司徒明月再一次重振信心。

　　“無頭人”像是突然發現什麼，閃電般飛掠而逝。

　　司徒明月隨即就發現了，三條人影各間隔數步一字式站在林木邊緣，明亮的月光照耀下，一眼便清晰地看出是三個裝束詭異的人，居中一個人高馬大，是個巨無霸型的中年人，兩側的普通體型但相當剽悍，腰間吊著小紅葫蘆，兩側的漢子各吊三個，中間的巨無霸吊了六個之多，司徒明月暗道了一聲：“神火教徒！”

　　難怪“無頭人”爭急逃避，神火是相當可怖的。

　　在“古月世家”他毀了五名神火教徒，其中一個還是身份不低的“神火特使”，司徒明月早知道對方一定會找上門，但想不到是在此時此地，他已經受了毒傷，再碰到強仇大敵，比之對付“無頭人”還要嚴重。

　　雙方的距離不到兩丈。

　　六個小葫蘆該是什麼身份？司徒明月心裡在想，丐幫以繩結代表地位，而神火教卻以小紅葫蘆作為身份的記號，的確是異曲同工。

　　“你就是司徒明月？”中年人開了口，聲如洪鐘。

　　“不錯，閣下是誰？”司徒明月反問。

　　“神火教外堂巡察牟有利！”

　　“找上在下不是無因的吧？”

　　“你心裡應該有數。”

　　“不錯，是有數，神火特使和四名教徒被在下做了。”

　　“你很乾脆，說一線殺人的理由？”

　　“很簡單，第一，先師‘萬壽老人’當年為了不忍見武林遭受荼毒，付出了生命作為除魔衛道的代價，於今神火教死灰復燃，在下理當繼承師志消滅魔火。第二，在江湖上不被人殺就是殺人，就這麼兩個理由。”

　　牟有利眼裡射出火焰般的赤芒，就像是一頭巨獸。

　　“你狠得可以？”

　　“好說！”

　　“司徒明月，敢與本教為敵者死，本教對敵人絕不仁慈，不過你情形特殊，教主金令對你網開一面……”

　　“什麼情形特殊？”

　　“你不必知道！”

　　司徒明月大為困惑，在胡家堡“神火特使”曾經表示過不想與自己為敵，現在這“神火巡察”又說同樣的話，這到底為什麼？

　　“司徒明月！”牟有利繼續說：“如果你肯發誓不與本教為敵，就可以免去骨肉化灰之厄，你仔細想想？”

　　“不必想！”

　　“你答應？”

　　“辦不到！”司徒明月的兩眼已在發花，頭暈得天地都在旋轉，但他竭力撐持著，只要一息尚存他必須維持形象。

　　“你想死？”

　　“未必！”他不願多說話，必須保持每分力氣。

　　“憑你手中的‘雪劍’？”

　　“也憑本領。”

　　“你真的不肯放棄與本教為敵？”

　　“對！”司徒明月回答得很乾脆。

　　牟有利突然沉默下來，眸中赤芒連連閃動，似乎在考慮一個重大的問題。

　　“剛才你那溜走的對手是誰？”

　　“閣下不必知道！”

　　“你受了傷？”

　　“廢話！”

　　這一問使司徒明月心頭大凜，立刻警醒過來，他不能再耗時間，如果不當機立斷，就真的要後悔了。心念之中，他開始上步，很慢，每一步都踏得很穩，對方並不知道他受了毒傷，他不能自露破綻。

　　兩名漢子手抓腰間葫蘆。

　　空氣在司徒明月上步之際驟呈無比的緊張。

　　雙方距離逐漸縮短。

　　“司徒明月，你真的執迷不悟？”牟有利暴吼出聲。

　　司徒明月沒吭聲。

　　距離到了一丈。

　　“放！”牟有利單手下切。

　　兩名手下如響斯應，腰間葫蘆口一揚，兩道藍焰電射而出。司徒明月舉劍，劍幻白色光幢，藍焰觸及光幢，突變成點點藍星迸飛四散，月光下蔚為奇觀，但這不是放花炮，而是驚心動魄的場面，絕沒人敢在一旁欣賞。

　　短暫的一瞬，藍焰消失，但白光依存。

　　兩名手下登時傻住，這是從未經歷過的事，雖然在胡家堡曾經發生過，但他們沒有目睹，也沒聽人描述，傳言中只說五名神火教徒被司徒明月所殺，至於如何被殺沒有詳細說明，否則牟有利會有所考慮。

　　司徒明月的腳步又開始挪動。

　　是否能克敵而不當場被殺他已經失去信心，因為任何神兵利器必須配合內元才能發揮作用，作用與內元相輔成正比，內力愈強，發揮的功用愈大，否則便相形而下。

　　沉哼聲中，牟有利執起腰間六十葫蘆之中的兩個。

　　雙方距離六尺。

　　火焰噴出，是紅色而非藍色。

　　雪劍白芒再次幻為光幢。

　　“波！波廣聲中，火花爆射，著地不滅，草燼土焦，彷彿鐵匠砧上白熱的鐵塊被錘擊時迸飛的熾紅的鐵花。

　　牟有利退了兩個大步，目瞪口呆。

　　這一回合，司徒明月耗了更多的真力，人還能勉強站住，但距離死亡更近，因為他的兩眼花得看不清人影。

　　“鏘！鏘！”聲中，三支劍同時出鞘。

　　舍火攻而用劍，情況更加嚴重。

　　牟有利左手做了個手勢，兩名手下立即移形換位，三人呈三角包圍之勢，劍揚起，劍身映月泛出森森寒芒。

　　司徒明月已有脫力之感，頭腦因暈眩而呈渾噩。

　　在這種情況下，還能運劍出招麼？

　　“呀！”叫聲中，三支劍同時攻出。

　　勢如雷霆的聯手一擊，劍氣嘶風有如裂帛。

　　震耳的金鐵交鳴聲中，三個暴退，牟有利的劍崩了一個大口，兩名手下的兵刃只剩下尺許一段留在手裡。

　　牟有利又一次呆住。

　　司徒明月咬緊牙關控制住身形，保持立姿，但他的兩眼已不能視物油於內力虧損，毒勢也將突破封鎖攻向心脈，他現在已經無法再承受一擊，攻擊的力量當然是完全喪失，所能維持的只是不倒而已。

　　就如此送命麼？

　　他不甘心，他要做的大事才只開始。

　　不甘心就能不死麼？他知道答案只一個字，否！

　　虎死不倒威，他是一頭虎，一隻在武林中聲威顯赫的百獸之王，他的不倒之威竟然意外地發生了作用。

　　牟有利居然喪了膽。

　　“司徒明月，你等著瞧，走！”

　　三條人影投林而去。

　　司徒明月打了個踉蹌，又站住，但搖搖欲倒。

　　此刻，他虛弱得禁不起普通人的一拳頭。

　　有形的敵人走了，但無形的敵人卻在威脅著他的生命，那就是“無頭人”所下的毒真正要他老命的敵人。

　　一條人影飛閃近前。

　　“司徒兄，你……沒事吧？”

　　不期而至的是“通遙公子”管寒星。

　　司徒明月一聽出聲音人立刻崩潰，最可靠的援手來到，那一點點賴以支持的殘餘力氣頓時消失，這是人之常情。

　　“砰廣地一聲，他坐了下去。

　　“司徒兄，你怎麼了？”管寒星急聲問。

　　“我中了……‘無頭人’的毒！”

　　“藥！這……小弟對毒是外行，該怎麼辦？”管寒星也坐了下去，扶住司徒明道：“咦！這地上象被火……”

　　“神火教徒來過，又走了！”

　　“他們怎會放過司徒兄？”

　　“僥倖……他們自感鬥不過我的……劍！”

　　“對！先把劍收起來。”管寒星伸手抓劍。

　　“我……”司徒明月本能地一縮持劍的手：“自己來！”他把劍歸回鞘裡，親近如管寒星，他仍不願他碰他的劍，劍手的禁忌，在任何情況之下都不變，除非是他已經握不住他的劍，否則絕不破例。

　　管寒星滯了一滯才收回手。

　　“司徒兄，你還能行動麼？”

　　“恐怕……再休息一會看！”

　　“現在覺得怎樣？”

　　“毒勢……有些控制不住。”

　　管寒星抬頭望天，皓月正明，他的兩眼就彷彿伴月的星星，在不停地閃爍，這表示他在用心想一件事，想什麼當然只有他自己知道。

　　“如果能傳個信，請個懂得毒的人來……”管寒星悠悠地說，目光仍然閃爍不停：“只可借此地沒人！”

　　一個怪怪的聲音接口道：“誰說此地沒人？”

　　管寒星虎地站起身來，冷喝道：“什麼人？”

　　一個蓬頭蔽衣的老人從樹叢中踱了出來，手裡拄了根竹棍子，一步一點，狀頗悠閒，緩緩朝兩人移近。

　　司徒明月目光渙散，但從形態已經辨出來者是誰，忍不件“啊！”出了聲，心頭一寬。精神隨之振作了些。

　　管寒星退開兩步，聲調很不自然地道：“有救了！”

　　老人已止步在司徒明月身前五尺之處。

　　“什麼有救了？”老人目注管寒星。

　　“前輩大駕光臨，司徒兄便有救了！”管寒星非常恭敬地捏住了摺扇作了一個揖。

　　“你知道我老人家是誰？”

　　“你老人家是青竹前輩！”

　　“你小子怎麼知道？”老人翻起白眼。

　　“您老人家難道忘了不久前在官道邊榕樹底下……”