第34章 鹿鳴（1）

　　呦呦鹿鳴，食野之蘋。

　　我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

　　——

　　在護法詢問的目光，雲長流終於撂下筷子，側頭貼在關無絕耳畔，微微蹙眉道，“顧錦希。”

　　關無絕眼疾快，右把筷子塞回教主，左又挑了些菜盛在雲長流碗裏……動作十分流暢，讓人忍不住要感歎用慣了雙劍的人就是不一樣。

　　“您說顧錦希怎麼呢？”

　　沒想到雲長流把筷子一扔，不滿道：“你心知肚明，怎麼總叫本座說。”

　　可不只是這次，前些天在路途上發現江湖人多到不正常之時，關無絕也是這種語氣來問他……

　　這種循循善誘的樣子，總讓雲教主覺得自己是個牙牙學語的一兩歲孩童，而他家護法就是那溫柔耐心的乳母——

　　“教主恕罪，”關護法頗為無辜地微笑著，“無絕只是覺得，您得學著多說說話……”

　　雲長流：“……”敢情還真是教他說話呢？

　　這也就是二十多年的好涵養，才能叫教主忍下了罵一句“滾”的衝動。

　　雲長流一時氣悶，並指按在碗沿兒上，運內力一送，碗就無聲地“滑”至關無絕眼前，“本座饜足，護法自己吃乾淨罷。”

　　宴席仍在繼續，經方才那一場鬧，如今已經沒人敢靠近這邊。也虧的如此，燭陰教主和他護法這麼有來有往地玩鬧說笑，才完全不受外界打擾。

　　……當然，以這兩位的性子，一般的“外界”也打擾不到他倆。

　　“食不言，”關無絕搖搖頭，拿的筷子輕輕地敲了一下碗，發出清脆的一響。他正經道，“教主，我們應該一個說話，另一個吃飯。”

　　面對如此……義正言辭的勸告，雲長流沉默不語。

　　半晌，他伸把碗拉回自己面前，開始斯條慢理地咀嚼。

　　關無絕頓時十分想笑，心說教主您怎麼這麼乖，我說什麼就是什麼呢。不過他又不敢真的在教主面前笑出聲，只是低頭忍著，肩膀小幅度地一下下直抖。

　　直到雲長流冷冷以目示意，他才清了清嗓子，總算是不鬧了好好說話。

　　“您是不是覺得，顧錦希不由分說便動劍陣，衝動的全然不似江湖上傳言的那般長袖善舞？”

　　關無絕又抬眼確認了一下周圍無人，才輕聲繼續，“方才林五岳險些出，您察覺到沒有？”

　　雲長流模棱兩可地嗯了聲，在劍陣那時候他全身心都在關無絕身上，其實真沒發現林五岳怎麼樣……不過他倒是發現了自家護法途轉瞬即逝的變化，這麼一來，也算間接發現了來自林老堂主的威脅了。

　　“那時林五岳想對您出，顧錦希靠的最近卻無動於衷，最後還是於昆攔了一攔。他對我們敵意重的不太正常……您覺得這是為什麼？”

　　雲長流咬著筷子尖兒，略作思索才道：“臨小公子？”

　　……按理來說，顧錦希同燭陰教無仇無怨。能被他這樣針對的理由，除了兩人的出現掃了他面子之外，思來想去也只剩下一個牽扯了。

　　——就是那被燭陰教掠走而失蹤多年的，近期又有消息說出現在燭陰教分舵的端木臨小公子。

　　全然不給他們分辯的時間就動，哪怕讓萬慈山莊在眾人面前落了差名聲也不顧……如此偏激的做法，很有可能是顧錦希在端木臨這件事上存了私心。

　　關無絕有些無奈：“好教主，您就不能學著把話說的清楚、明白、完整一些兒麼？”

　　雲長流就當作沒聽見，淡淡道：“端木家看來也亂的很。”

　　這些世家大族裏頭的水可深著呢。那些權力傾軋、勾心鬥角，都不是尋常人能想像出來的的。

　　獠牙總是掩藏於黑暗之，就如暗礁總是掩藏于平靜海面之下。一旦落入其盤結糾纏的利益之網，只會被越收越緊的絲勒到窒息。

　　……

　　端木南庭親自來到兩人面前的時候，宴席已經將將要散去。

　　……這時候燭陰教的那兩位尊貴的大人物已經完全玩歡了。

　　“無絕，夠了。”雲長流好看的指往酒壺上一搭，將它牢牢按在桌案上，“莫要再喝了，飲酒誤事。”

　　“就幾口酒，無絕還能醉了麼？”旁邊關無絕將酒杯握在裏，笑著伸另一隻去搶酒壺。

　　雲長流立刻給他止住，很是嚴厲地道：“是不醉，可你喝多了會鬧。”

　　“怎麼會？”關護法表面一副吃驚的樣子，上卻陡然變幻，從教主側面去撈那酒壺。

　　雲長流神情波瀾不驚，迅速化掌為刀，腕斜切著一滑就阻了關無絕的動作，淡聲道：“會，你現在就比平日裏放肆。”

　　護法似乎忽而來了興致，不依不饒地再次換招，雲長流便再攔。兩個人就這麼各出一隻，各使個兩成力在桌案上交了幾招，帶的掌風淩厲，內力激蕩。

　　端木南庭在遠遠地守著等了老半天，本想著等適合的時候上前來問雲長流幾句話。結果眼看著他們兩位越玩越帶勁兒，根本找不到會上前打斷……

　　此情此景之下，他也實在沒法再顧忌禮數了，只能硬著頭皮往前湊：“雲教主……”

　　雲長流與關無絕同時轉頭，指還是相扣的姿勢。端木南庭不自在地咳了一聲，“雲教主，關護法……鄙人有事相求，可否借一步說話？”

　　雲長流看了關無絕一眼，他們拒絕了上座的請求，其實就是以退為進，等著端木南庭主動來找呢。

　　教主隨即起身，點頭道：“請。”

　　端木南庭鬆了口氣，急忙引兩人從不起眼的地方離開了宴席。

　　觥籌交錯的聲音漸遠，人徑直向浮生歡桃園的深處走去。

　　人在桃園的一條小徑上走了一會兒，腳下一路踩著橫斜的樹枝影子，周圍越來越寂靜。

　　走著走著，雲長流與關無絕就忍不住再次對視一眼。

　　這可不是借“一步”說話了，都要百來步了，端木南庭是要把他們引去哪里？

　　又片刻，只見那樹影之間顯出一棟秀氣的樓閣來，玲瓏飛簷霎是可愛，似是女子所住。

　　端木南庭上前抬扣門，執銅環敲了兩下。

　　開門的是裏頭一個小婢子，她依次向莊主與兩位客人福了福禮：“見過家主、兩位客人，姑娘已經候了家主與貴客多時了……”

　　話音未落，一陣香氣撲鼻而來。

　　雲關二人同時向裏望去，只見一扇青花屏風後頭，忽地轉出一位容貌昳麗的女子，無有那大家閨秀的高雅氣質，卻有種風塵裏打磨出來的嫵媚之色。生一雙勾人的桃花眼，眼裏淚光點點，一片淒涼之色。

　　那女子乍一現身，便曳著長裙撲通一聲跪地不起。

　　她美貌的面容憔悴而悲戚，以袖掩面，一開口便是令人動容的泣聲抽噎：“兩位大人，求求兩位大人，把臨兒還予賤妾吧……”

　　這女子的聲音太過悲淒，又是突然撲出來，叫雲長流與關無絕都嚇了一跳。端木南庭額上青筋掙起，那張苦瓜臉更加壓抑了，怒喝道：“客人面前哭哭啼啼，怎可如此失禮！還不速速退下？”

　　他斥了一句，又轉向雲長流賠罪道，“雲教主勿怪，這是鄙人之妾劉氏，臨兒的生母……”

　　雲長流明悟，道一聲無礙。

　　幾人往內室走去，各自依次落座。劉珠兒依舊淒淒地抹著淚，不敢出聲，只是侍立一旁。婢子煮了茶奉上，劉氏便垂首上前親自為客人添茶。

　　端木南庭卻沖她擺道：“你先退下罷，去將臨兒的畫像取來。”

　　劉珠兒應諾退下，那婢女也很有眼色的跟著她姑娘退下去了。室內只剩下端木南庭、雲長流與關無絕人。

　　茶香彌散。

　　端木家主沉沉地長歎了一口氣。

　　“家醜外揚，見笑……”

　　“還要耽擱雲教主少許時間，鄙人先在此賠罪了……”

　　……

　　在端木家主的陳述，一段十八年前的往事，就在燭陰教的教主與護法面前被悄然揭開。

　　原來，端木南庭娶有一妻一妾。正房顧緞兮，乃是父母之命，自幼許親，生有嫡長子登；側房劉珠兒，卻是個勾欄裏賣唱的清倌兒身，因著容貌出眾又細膩多情，被端木家主娶進了門，誕下一子，便是那失蹤了的臨小公子了。

　　然而這問題就出在，本應繼承山莊的嫡長子端木登性格憨厚老實，資質頗為駑鈍，無論是武學還是醫術均是一竅不通，令端木南庭失望至極。而顧緞兮除了這一子之外並無所出，更是叫這位家主心灰意冷。

　　就在端木南庭已經開始憂慮，自己這個傻乎乎的大兒子能否學懂家族最基本的絕學之時，一個偶然的會，令他發現了次子端木臨驚人的天賦。

　　……而那之後的故事，聽著就十分令人頭疼了。

　　大致就是，端木家內部複雜，劉珠兒不過一介風塵女子，想要扶地位卑賤的庶子上位難如登天。端木南庭為了掩人耳目，對臨小公子假意冷落，日日嚴厲苛刻以對，本欲由此逼孩子發奮，只要先於長子將家族絕學練至大成，便可以此服眾。

　　可歎這位端木家主想的倒好，沒出幾年，臨小公子就遇難了。端木南庭悔不當初，自責多年，已然成為一塊心病。

　　而最終的最終，繼任少莊主的那個孩子，到頭來還是一度被父親悄悄放棄過的長子端木登。

　　雲長流聽著聽著就想唏噓，覺得這事也太憋屈了些。他轉過眼去看護法，關無絕也是十分詭異的神情。

　　——這位端木家主，作為萬慈山莊的莊主倒是盡心盡力；然而單單作為一位父親來看，就似乎只能以失敗二字論了。

　　端木南庭卻已然深深沉浸在自己的情緒裏，他長歎一聲道：

　　“我對不起臨兒啊……當初自以為是，從未有一日盡過為人父的責任，反倒害了孩子。如果臨兒能夠回來，我只恨不能把世上所有的好都拿來補償他。”

　　“雲教主，我在這裏就明人不說暗話了。錦希曾勸我徹查此事的真相，為臨兒報仇。然而……雲老教主退隱江湖多年，鄙人也已經年過半百，是個老朽了。十八年前的恩怨已無力追究，如今我只想找回我那命苦的幼子……”

　　這幾句話，就是再刻意不過的示弱了。

　　關無絕忽然道：“噢？莫非端木莊主竟如此寬宏大量，哪怕當初真是我們老教主一策劃，也不欲向燭陰教尋仇麼？”

　　他的目光倏然銳利起來：“您當真甘心叫幼子平白在外受苦近二十年，卻連一個說法都討不得？”

　　端木南庭苦笑了一聲：“如若鄙人真欲尋仇，還會請兩位至此麼？萬慈山莊早已不比從前，哪里還有說尋仇便尋仇的底氣呢……”

　　關無絕又問：“假如端木臨心懷仇恨，又待如何？”

　　這句話說的端木南庭遲疑了一下，但他立刻正色道：“關護法說笑了，以臨兒一人之力，撼不動息風城一磚一瓦。鄙人若真能失而復得，又哪里會放任臨兒以卵擊石呢？”

　　說罷，端木南庭起身長揖：“只要能尋回臨兒，萬慈山莊願意既往不咎。還請雲教主幫我，端木南庭感激不盡。”

　　雲長流起身扶他。端木南庭又喚了劉氏進來，從她接過一卷畫卷，雙呈給燭陰教主。

　　雲長流接過，將畫卷徐徐展開。

　　雪白的宣紙之上，繪著一個年幼的孩童。

　　畫上的小少年一身簡樸的青衣，身量清瘦的有些可憐。稚嫩的眉眼繼承了父母的精緻模樣，極為清雋好看。

　　然而，這孩子的表情卻沉沉的沒有半點兒生氣，一雙眼珠黑黝黝如深潭，簡直不像個活人。

　　……這明顯是端木南庭與劉氏為緬懷幼子吩咐人所繪製的，本應畫的討喜一些，卻不知為何成了這副死氣沉沉的模樣……大概是畫師也從未見過這孩子展露笑顏的時候，也只能這麼畫了。

　　雲長流怔怔望著那個孩子，不知怎麼心頭像是被揪了一把，又疼又緊。

　　一個不可思議的念頭如一線白光穿過腦海。

　　——我是不是，曾經見過他？

　　雲長流還待細看，關無絕就從旁邊把畫卷抽走了。

　　護法認認真真地將畫的孩子打量了一遍，指慢慢地描過那雙黯淡無光的眼睛。隨後他把畫卷一合，抬頭對端木南庭笑道：“端木家主……”

　　“這個孩子，無絕應該是見過的。”