第103章

　　兇險之地多妖魔。

　　慧智從小便教莫文遠魍魎之事，妖魔會在何時何地出現，也是說過的。而在聽聞莫文遠等人準備從劍南道走後，又抓著人好好上了一課。

　　“荒蠻兇險之地妖魔眾多。”他列舉道：“南詔、巴蜀等地，以及西域沿途多見成精之妖魔，那地人煙稀少，佛風不興，道士也少去，故而除非遊僧，無人除妖。”

　　“那當地百姓何如自處？”莫文遠道，“我聞兇惡妖魔多食人，若無能人遏制，百姓該如何？”

　　“巴蜀之地民風彪悍。”觀音菩薩道，“有道是遇強則強，百姓也如此，尋常妖魔令壯年男子鎮壓便可，不成還有軍隊鎮守此地。”

　　他頓了一下又道：“我聽聞巴蜀棧道人煙稀少，地勢又險，又偶有旅人遇險之傳聞，想來那地應該盤踞了不少妖魔，走時切要小心。”慧智囑咐道，“再不濟躲玄奘法師身後便可。”

　　唐玄奘的功夫他是知道的，異常能打，還在人世間行走的僧人中就屬他身手最好，慧智知莫文遠本人就很有幾番力量，又有饕餮跟著，但若說上層保證，還是玄奘法師。

　　哎，他真是慈悲的菩薩，即便被饕餮折磨如此之久，對莫文遠還充滿了回護之意。

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　　南下之事不同西天取經，少有人知，棧道作祟之妖魔也是如此，本就在巴蜀一帶窮鄉僻壤，與長安洛陽的妖怪不同，消息很不靈通，平日裏也習慣了打劫路過商旅，故在看見玄奘法師等人時就施展法術，猛地出現。

　　聽那句中氣十足的“何方妖魔”後，他雖下意識瑟縮一陣，卻並沒認清此人身份，相反在看清玄奘之面相時，露出不屑之色：“還以為是行走商賈，不想竟是白麵僧人，速速交出你等財物，俺便不吃人了。”

　　莫文遠：“！”

　　孫悟空：“！”

　　豬八戒：“！”

　　在場人與非人的反應都十分相似，他們用詭異的眼神盯著此妖物看，心道真是初生牛犢不怕虎，多少年未見有妖魔對師父如此說話了。

　　對師父不敬的妖魔，早已被度化了！

　　唐玄奘倒是心平氣和，禪杖點在棧道上，他用的力氣著實不大，聽了妖魔的話之後，周身駭人的氣勢也收斂了：“以你之言，似並未吃人？”

　　“如此，倒是可度化的。”

　　別看他這樣，還是很願意拯救一下迷途的妖魔，俗話說的好，放下屠刀立地成佛，黑熊精都被菩薩接走在南海看管紫竹林，若此妖魔不曾犯下殺孽，給他條生路當然無妨。

　　攔路的妖魔年紀似不大，頗具少年心性，聽唐玄奘話後不僅不以為喜，反倒是惱羞成怒道：“誰……誰不曾吃人了！”他道，“且別廢話，你身上袈裟似以好料所制，定是有盤纏的，速速將錢財上繳，我放你條生路。”

　　玄奘法師還是八風不動：“此棧道處兇險之地，若打鬥起來，板材定被破壞，你可要在此地動手？”

　　那妖魔瑟縮一下道：“不若、不若出去再說？”

　　唐玄奘身後眾人差點仰倒：這妖魔也太好說話了吧！

　　玄奘法師那禁欲而冰冷的臉上終於流露出一絲絲笑意：孺子可教也。

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　　觀音菩薩很忙碌。

　　以為送走玄奘師徒與莫文遠饕餮出京，他就能有更多閒暇時間，殊不知需他過問的事情竟變得更多，孫悟空一個筋斗可翻十萬八千里，就找到他了。

　　“師父在路上度化一小虎妖，需輕菩薩來看看，給他指個去處。”

　　“小虎妖？”觀音菩薩道，“可是要我去收屍的？”他以往都是給師徒幾人收拾殘局的，更別說孫悟空還說了“度化”兩字，對唐玄奘來說，度化就是物理度化，就是將妖魔打成天邊的飛灰，他甚至已開始想，那妖怪可是天上哪位神仙養的？

　　天界神仙太多，又有不少人好個養妖物，他數都數不過來。

　　孫悟空做驚訝狀道：“菩薩怎會如此想，俺老孫之師父乃是佛門人士，度化自是口頭度化，先以言語勸說之，令其一心向佛。”

　　“此小虎妖心地純善，即便守劍南棧道也不曾傷人，最多不過是搶奪些盤纏，還保棧道不受損傷，師父見之，認其頗具慧根。”

　　觀音菩薩聽後大驚：少見了少見了！

　　唐玄奘竟然沒有物理度化妖魔！

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　　再說劍南道，那小虎妖被唐玄奘操著禪杖暴打一頓，哪里敢想些有的沒的，現在正歪做在一旁，抱膝痛哭，顯然是被教育得挺慘。

　　玄奘法師還不放過他，在旁念真經，欲以言語動之，讓他知曉信奉我佛的好處。

　　大黑羊和莫文遠正在拾掇晚食，巴蜀之地，地勢多變，食材豐富，他們正好在懸崖峭壁上行走，山珍頗多，攜羊出去走走便采到了豐富的菌類，菇、木耳都包含在其中。

　　同行之人中，有玄奘法師之類的佛教徒，而莫文遠與神農卻是葷素都食的，故而做菜時還需多照看兩下，有葷有素。

　　莫文遠先洗乾淨採集到的猴頭菇，他運氣不錯，此種食材即使是在長安賣都價格不菲，在大黑羊的帶領下他找到了足足一捧，十分新鮮，且數量眾多，他準備以其做兩道菜，一是頓粥給法師吃，還有一就用來燒排骨。

　　大黑羊看著小老虎精，還有點戀戀不捨，咂巴嘴“咩咩咩咩咩咩”道：真不能吃？

　　莫文遠頭疼道：“他乃善妖，並未犯下殺戒，如何吃？”隨後又朝玄奘法師使眼色，以意念將未盡之語傳遞之：有玄奘法師同行，我等還是收斂些，妖魔就不吃了吧！

　　哪想到玄奘法師的聽力著實出眾，他與小老虎精一般，聽見了莫文遠與大黑羊的話，他見小老虎精瞳孔收縮，動作一頓，似被駭道，便反思了一下自己剛才的勸說手段，，說了那麼多對方還不動搖，最好換一方式。

　　他表情冷肅，聲音更冷：“可聽否？若你做了惡事，就要成為他口中之吃食。”

　　小老虎精：？？？

　　那你倒是度化他啊！

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　　行走野外，吃食未免粗糙，但莫文遠的廚藝精深，即使是熬粥，成品都與尋常人家的不同，很是美味。

　　就譬如他現在熬的猴頭菇粥，猴頭菇作為食材非常不凡，少且名貴，有句俗話“寧負千石粟，不願負猴頭羹”，說的就是它的稀少。

　　尋常人吃菇，更喜歡烤，菇是吸水的，與肉放在一起炙烤，肉中的油，蒸發過的血水都被菇吸收，咬一口就能吸到香濃飄著油香味的汁，且別說是少吃肉的唐代人，即便是豬肉隨便吃的現代人也覺得味很好。

　　但是猴頭菇就不同了，它在菇中的名貴堪比龍涎香在香中的地位，一小塊就價值連城。

　　然而，再價值連城的食材沒有經過恰當的處理，都無法綻放美味，相較於其他肉類，身為山珍的猴頭菇其實更難處理一些，他自帶苦澀的土味，如果不用合適的方法把這股味去了，那無論怎麼做都不會好吃。

　　大黑羊趴在地上靜靜看莫文遠處理，先是用淘米水反復洗了，猴頭菇吸水泡發膨脹，但當廚師伸手擠壓其中的汁水時，擠出來的汁卻是黃色的。

　　反復幾次後，莫文遠以手指點菇濕潤的表面，再舔下手指，發現終於沒有苦味，才點點頭。此物終於處理乾淨了。

　　莫文遠拿出了隨身攜帶的木砧板，先把菇切碎，隨後只聽見“咚咚咚——”“咚咚咚——”的剁菜聲音，那些猴頭菇已經變成了微末的小碎屑。

　　他直接將將小碎屑放進了吊在柴火上，搖搖欲墜的鐵鍋中，與米粒一起熬煮，時漸轉冷，在寒冷的黑夜，鍋下方熊熊燃燒的火焰以及升騰的溫暖白煙都能讓人心感熨帖。

　　巴蜀一帶多猿啼，偶爾還能聽見鷓鴣猙獰的叫聲，即便是小老虎精在寂靜的夜晚聽見此聲都會感到不適，但今兒也不知是怎回事，聞到飄入鼻腔中的，大白米粒的香味，他竟然發自內心深處，感覺到了幸福之感。

　　“咕——”腹腔內傳來了悠長的嗡鳴聲，昭示其主人的饑餓。

　　玄奘法師看窘迫的老虎精一眼，對莫文遠道：“飯食可好了？”

　　莫文遠道：“好了好了，可以吃了。”

　　猴頭菇粥只是其中之一，此外他還烤了肉，肉面上不僅灑了鹽，還用小刷子刷了一層醬汁，經過炙烤，肉面泛著光澤，還泛著淡淡的焦意，黃色接近透明的油懸掛在肉的邊緣，搖搖欲墜。

　　一大碗公的稠粥，加上幾塊肉與酸菜，這就是老虎精的晚食，對精怪來說這點吃食只能說是塞牙縫，但他將吃碗小心翼翼地捧在手裏，眼神中充滿了渴望與膜拜。

　　勺子先挖一勺粥，粥很濃稠，可以看見飽滿的白米飯，細碎的猴頭菇以及嫩綠色的蔥花沫飄在粥面上，充滿生命力的綠色與白色相間，讓人心生愉悅。

　　一勺送入口中，先品嘗出的是作為基底的米香，隨即，霸道的猴頭菇鮮味以迅雷不及掩耳之勢在口中回蕩，此味像是濃縮到了極致，只剩下精華的雞湯，猛地在舌尖爆裂開。

　　蔥花起到了錦上添花的效果，不僅顏色好看，香味襲人，吃進嘴裏也給人以清爽之感。

　　再吃一口被肉醬汁染上黃色的粥，味鹹，帶肉香。

　　老虎精的表情變得格外嚴肅，他對唐玄奘道：“若我放下屠刀立地成佛，是否可天天吃此物。”

　　玄奘法師想，都成佛了吃肉是不大行的，但若不是自己的弟子，往鬆散了說，好像也無妨，至於猴頭菇粥肯定沒問題，他點點頭道：“是。”

　　老虎精：！！！

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　　飯吃到一半，觀音菩薩姍姍來遲，孫悟空緊隨其後，聞到粥味兒就立刻掏出一缽，先吃為敬。

　　莫文遠曾也見過菩薩實體，但那是很久以前的事，之後相見，都在夢中，故而此時還挺好奇，道此機會不很多，隱晦打量之，想要將菩薩的模樣記在心中。

　　菩薩也想喝粥，但在莫文遠面前他還是很想保持形象的，故而先咳嗽兩聲道：“老虎精可是他？”眼神看向大快朵頤的少年老虎精。

　　老虎精哪里看他，全副心神都投在飯碗中，還是玄奘法師咳嗽兩聲才抬頭，看他猛地打了個激靈，可見法師對他留下了不小的心理陰影。

　　“就是他。”唐玄奘道，“他心地純善，虎為惡獸，他卻不曾傷人，很有佛性。”玄奘法師道，“不知菩薩可否收下他。”

　　觀音菩薩略作思忖道：“也好，黑熊精在紫竹林中，難免孤單，有虎精陪他，倒也不錯。”

　　哪里知道這老虎精聽見菩薩的話後並沒有直接應了，反而高舉飯碗道：“若跟你走，是否天天有這物可吃？”

　　觀音菩薩：“……”

　　我都沒天天有吃的，你怎就有了？

　　一菩薩一老虎精大眼瞪小眼許久，都沒甚結果，還是莫文遠咳嗽一聲道：“日日吃怕是不成，然而我常送供奉給菩薩，你同他一起，便也能吃的。”

　　觀音菩薩：？？？

　　誰說的。

　　老虎精道：“那好，我便入了佛門又何妨。”

　　此事結束後，觀音菩薩本該帶著老虎精離開，哪里知道他一朝吃美食，竟不願意走了，非要吃飽了才可上路，菩薩是個慈悲人，只能等他。

　　期間觀音菩薩不斷跟莫文遠使眼色，望他說點什麼，莫文遠接到眼神，無端覺得有點熟悉，莫大郎是個八面玲瓏的，當即便道：“今日粥做得多些，我雖知此物鄙陋，卻也不得不腆顏發問，菩薩可要用些。”後面的話都是自謙語。

　　大黑羊與玄奘法師的徒弟們都用心碎的眼神看向莫文遠：不是吧，多了這大胃王老虎精，我們都不夠吃，現在還要擠一觀音菩薩？

　　他們都要仇視菩薩了。

　　呵呵，誰沒看見你使的眼色？

　　觀音菩薩聽此言，心滿意足地點點頭，嘴上故作矜持：“出家人不重外物，即便是山間野露也可吃得，更別說是香甜的粥食。”他從袖裏乾坤中拿出一缽，半點不客氣。

　　卻不知，莫文遠在看清楚缽的模樣時，睜大眼睛。

　　和尚都以缽化緣，那缽的質地不錯，許多僧人一生只有一缽，莫文遠的師父慧智和尚也是如此，他視力好，心又細，看見缽的時候就心生懷疑，等拿到手上給菩薩盛粥的時候看缽看得更加清楚。

　　莫文遠不動聲色，把缽遞給觀音菩薩，見他喝了一口，眉頭舒展，嘖嘖稱歎，冷不丁問了一句道：“味道如何，慧智師父？”

　　觀音菩薩順口道：“甚好——”

　　話還沒說話，他就像是被命運掐住咽喉的公雞，說不出話來，先抬頭環視一周，且別說別人，即便是喜怒不形於色如孫悟空，都流露出了驚訝的神采。

　　神農與觀音菩薩交好，但他與莫文遠不是很熟，感覺不出此刻微妙而又複雜的情況，只能送給菩薩一屬於友人的鼓勵眼神，而那大黑羊，難得從吃食中分出了點神思，看向自己，眼中充滿嘲笑。

　　大黑羊：嘎嘎嘎嘎嘎！菩薩你也有今天。

　　不要讓我們說好，最後還不是掉馬了？而且掉馬姿勢一點都不好看！

　　哈哈哈哈哈哈哈哈，蠢死了蠢死了！

　　儼然不記得他曾經給饕餮的照顧，還有被騷擾的日日夜夜。

　　再回頭看一眼莫文遠，只見他的眼神十分複雜，敬重還是有的，只不過有點少，更多的是疑問。

　　師父你幹嘛？

　　沒想到你是這樣的師父！

　　更沒想到你是這樣的菩薩！

　　觀音菩薩：“……”

　　我招惹誰了我？

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　　老虎精被帶走之後，往安南行的路上就沒遇見甚大事。精怪還是有的，但都是些食人的精怪，冷酷的玄奘法師自然不會對他們手下留情，該物理度化的就物理度化了，羊還是叫囂著想要吃精怪，卻礙于玄奘法師在，並不如此行事。

　　行走三個月後，他們終於到了安南。

　　此時安南之中心並不叫做安南都護府，此都護府是唐高宗設立的，現在安南的中心還是交州都護府。這裏的交，取自交趾之意。

　　古代越南又有交趾之名。

　　唐前期國力強盛，對邊遠地區的看管也十分得力，統治穩固，安南當地所用的稅法被稱為兩稅法，當地的農人也需要交農稅，服勞役，甚至被徵收手工產品。

　　而安南的州縣，除了向唐王朝政府上包涵土特產在內的歲貢之外，還要交鹽稅、鐵稅、珠寶稅、麻稅等，規定相對嚴格。

　　什麼為顯示國威，賜附屬藩國技術、農產品以及一眾寶物而不求回報，是不存在的，唐代統治者身上可沒有不求回報的好品質。

　　莫文遠見此地商賈貨車，絡繹不絕，船順水道而下，將一箱箱的貨物送入安南，還挺驚訝：“此地商業之繁華，略遜於西域，然也未差太多。”商人很多，貨物流通量也很大。

　　然而敏銳的孫悟空在看了一會兒後卻道：“我看未必。”

　　“大聖何出此言？”

　　“我觀此地商船驢馬車隊頗多，卻皆是由大唐送往安南，少見安南商賈即物運往東土。”

　　莫文遠對此還算有點研究，跟李三娘在一起久了，他對商道之事了熟於心：“我未聽說過安南有甚土產品的，然後大唐之瓷器茶葉等物，即便是在西域都銷量亨通，怕是在安南也是如此。”

　　事實上莫文遠所言之語並非有錯漏，安南之地漢化已久，尤其是當地的國主貴族，皆習漢人之生活習性，好喝茶，鑒賞瓷器，故此些物件在安南很有市場。

　　神農是標準的農學家，對商賈之事的興趣不大，故而便提醒道：“我等來此地，各有事物要為，不若商討之後，分散為之。”

　　莫文遠點點頭道我：“如此甚好，我欲到集市看看，見此地為米價如何去。”

　　神農道歉：“此地炎熱，明明時令已入冬，卻很溫暖，可堪種植，我欲往田裏去。”

　　玄奘法師上手合十，口胡佛號：“阿彌陀佛，貧僧且去寺廟看看。”

　　三人對視一眼，已經有了決定，莫文遠口頓一會兒道：“各行其事，一旬後在此地見如何？”

　　唐玄奘與神農都無異意，點點頭同意了。

　　但等到人員分配時，卻又出現了別的情狀，神農獨身一人，且不必擔心，唐玄奘卻有一堆徒弟。

　　即便為了每日吃食考慮，幾人都欲跟莫文遠同往。

　　哪里曉得大黑羊反應激烈，“咩咩咩咩咩”個不停，就是不同意。

　　不成不成，你等既和玄奘法師是一道的，何必與我等通行，再跟師父走就是了。

　　孫悟空心思通透，看見大黑羊之堅決態度，若有所思：“成，那偶做打擾，來尋些吃食如何？”

　　大黑羊嘴巴開合，似有話要說，莫文遠卻先代他答應了：“無妨無妨，只要早些來便可。”

　　早些來啊……

　　孫悟空彷彿發現了某些值得探討的嚴肅之事，表情慎重道：“俺老孫知矣。”

　　跟在他身後的好吃小呆瓜豬八戒滿臉疑惑：知道什麼了？

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　　交趾集市眾多，莫文遠打聽後在一較大之市落腳，此地不僅有各色店鋪，還有食肆與旅店，儼然一縮小版的西市。

　　集市中漢人較少，更多的是交趾當地人，他們長相與漢人略有區別，身量不高，膚色偏深，五官輪廓也更深一些。

　　莫文遠很有外出經驗，知此時需先尋一落腳之處，便帶著羊走了，交趾人不知大黑羊之事，少有人聽莫文遠之名，故此時都面露疑惑之色。

　　他在交趾看過所有旅店，終於選了家看的過眼的。

　　說是看的過眼，房屋卻也低矮潮濕，不過是沒了蛛網糾結，也無老鼠、壁虎、多足之蟲等不令人喜愛的小動物。

　　掌櫃是交趾人，見到羊，用語音古怪的漢語道：“客官，這羊……”

　　莫文遠道：“我願多加些錢，且讓他同我住一道。”

　　他們要了上房一間，羊進門後，感受到落在身上的細小塵埃粒，皮毛炸開，立即動手將房屋清潔一番，隨後變成人形，對莫文遠目露希冀之色。

　　“現已無人，我們可否上塌嘿嘿嘿……”

　　和玄奘法師一路同行，他都要憋死啦！