第二百九十四章 惡虎（六）

　　剛才楊家檢點人數時，是只統計了自己家人，而沒計算其他人的。這時，楊承祖也想起來，似乎徐風林也確實提到，今天楊家只是他們的次要目標，正主是孫家。看來孫交這位三朝元老，確實被人盯上了，這些匪徒一上來就是以他們為主要目標，孫家的那位老蒼頭已經倒在血泊中，多半活不成了。

　　而負責他們安全的五名安平鏢局鏢師武藝倒是不錯，可是惡虎莊既以這裡為主要攻擊點，所用的都是莊中好手，五名鏢師已經死傷殆盡。而孫家自己也帶了兩個護院出行，這種大戶人家的子弟，自然不可能獨自出行。除了鏢師，身旁也要帶幾個信的過的護衛。

　　可是惡虎莊人太多，動手又太快，兩個護衛顯然在這種場合發揮不了什麼作用。聽孫良說，兩個人已經跟下去了，不過靠兩個人想要救回他兄弟，顯然不大可能。

　　“孫少，急什麼？令尊乃是三朝元老，本地的衙門哪敢怠惰，明天您準備張片子送到衙門裡，讓衙門派衙役就好了。再不行，就調兵，惡虎莊再強，總敵不過官軍。再說本地人是有辦法的，這些人出來是求財不是求氣，最後哪怕出贖金，令弟也會沒事的。”

　　惡虎莊這種土匪，就算投效甯王，也不會脫離自己的匪氣。他們抓人，不過就是為了架票，最後的目的就是要錢。孫家既然是三朝元老，又是做過戶部尚書的，手裡應該不會缺銀子。就算臨時不湊手，找人借一些，大家也都敢借他。

　　可是孫良卻是哭喪著臉道：“問題是，他不能過夜啊。楊世兄，咱們借一步說話。”

　　他將楊承祖拉到一邊，小聲道：“楊公子，無論如何，也必須把我弟弟在天亮以前救出來，如果過了夜，他就不能活了。”

　　“不能活？你們孫家這什麼規矩，被人架了票，就得把命賠上？這個家規也忒嚴了吧。再說你求我也沒用啊，我又不是衙門，你總不能讓我派我的護院去攻打惡虎莊吧？這個怎麼著也得等天亮了，配合一下地方官府，不能我的人直接就過去，那辦不到。”

　　“不是……”看著楊承祖沒有去救人的意思，他猶豫一陣，終於一咬牙道：“世兄，我跟你說句實話吧，那被捉的不是我弟弟，而是我妹妹。她還沒許人家呢，如果在匪窩裡過了夜，她還怎麼見人啊。”

　　“妹妹？我說孫少爺，咱別開玩笑好不好，大小姐不在家享福，出來跟你跑個什麼？你這不是添亂麼？兵荒馬亂的，她一個大姑娘，到處跑，這不是自己找倒楣？”

　　楊承祖嘴上數落著孫良，腦子裡，想的是那女子沙啞的嗓音。暗道：就那個破鑼嗓子，沒許人家就沒許人家吧，實在是不怎麼好聽。再說也略微胖了點，不夠漂亮啊，看來大家閨秀也不都是削肩柳腰的美嬌娘。

　　不過一個名門千金，如果真被匪徒捉了一晚，那就真的不能活了。可是去救人……這種事，還是不大合算啊。

　　見他猶豫，孫良猛的一撩衣服下擺，堆金山倒玉柱跪倒在地，用力磕頭道：“楊世兄，我爹老來得女，愛如掌上明珠。我妹妹素有才略，孫家的生意田地，多是她在打理，所以才跟我出來，一是收債，二也是見識見識各地的才子，想為她覓一良配。只要世兄把人救出來，就是我孫家闔家上下的大恩人，我們一定會報答您的大恩大德。您不是要到安陸州為官麼，我孫家定會全力支持世兄，保證讓您前程似錦，飛黃騰達。”

　　孫家這種地方豪強，怎麼看也是地頭蛇這個級別，有他們幫助，確實能對楊承祖的差事有巨大幫助。他見孫良那磕頭的模樣，歎口氣道：

　　“孫公子，不必如此，起來說話。這事我可以幫你想想辦法，但是我在這裡人生地不熟，具體能不能幫的上忙，也說不好。最多只能是盡人事，聽天命，六字而已。”

　　有了他這話，孫良就已經感激不盡，可是聽他答應下來這事，這次居然是趙么娘反對。“夫君，惡虎莊不比別處，那就是一群窮凶極惡的瘋子居住之地，這個閒事，咱們管不了。就算要管，派咱家裡的護院去也行，總之你不能自己去。”

　　她們漕幫和這些地方強梁總是要打交道的，於他們的情形比較清楚。惡虎莊地處偏僻，土地貧瘠，自己也不在交通要衝上，背後靠著一片荒山，乃是個一等荒涼所在，朝廷於那裡也沒什麼控制力。

　　最早那裡是沒什麼人煙的，再後來，就是混不下去的趟將，殺人的逃犯，乃至無法生活的流民，他們漸漸聚在這裡討生活，再後來，就有一些拳頭大敢殺人的出來，成了他們的首領。

　　在這種地方，拳頭是道理，刀子是王法。有這些凶人帶著，他們就開始收保護費，劫行商，連帶過路的都搶。遇到爭鬥，他們也不跟人去講道理，只是帶起村中男女老幼，拿起扁擔鋤頭，一個字：打。

　　原本惡虎莊周圍也有幾個村子，不是被兼併了，就是被打跑了。官府過來想收稅的，打！地主來想吞掉這片田地的，打！趟將們過來想要收一筆保險費的，打！連帶少林和尚要收一收香油錢的，也是一個字：打！

　　他們未必有多高明的藝業，但是剽悍敢鬥，不怕死。屬於誰碰見誰煩的那種亡命徒，偏生幾個當家還有點本事，打起來不好對付。而他們本身又太窮，打贏了他們也沒有好處，打輸了只有幹賠。幾場架打下來，就連少林僧人都搖頭說這地方冥頑不靈，不願意招惹，何況其他綠林中人？

　　官府方面則本著多一事不如少一事的原則，左右那裡地力也薄，收不上什麼租稅，索性從黃白冊上抹掉，就當他不存在。這些人倒也不是完全不懂分寸，曉得自己該打到什麼地步，不該打到什麼地步，久而久之，這麼一個窮凶極惡的勢力，就如同一支獨秀，在這片天地紮根發芽。

　　他們劫過鏢，遇到要鏢的也不講江湖規矩，直接拿起兵器就幹。保鏢的不想惹他們，也就按著與山寨交往的規矩交常例，連帶漕幫到了這一帶，也要用他們的人當縴夫，拉纖的錢還要多付。

　　遇到這麼一個不講理的勢力，趙么娘也覺得頭疼。“這惡虎莊遇事，全村皆兵，女人也要上去打。村裡的男女老少加起來怕是有千人了，這種事，咱們管不了。要想救人，我看也只有等天亮，請官府派兵才成，夫君可不能去冒險啊。”