第一百四十五章 代價（二）

　　李美娥到現在也是不肯叫楊承祖姐夫，只是她乖巧可愛，一家人都把她當個寶貝寵著，這哥哥叫的也很令人受用，楊承祖只好認了。

　　自己白日荒唐被小丫頭撞破了，饒是楊承祖臉皮厚，也有些尷尬，只好道：“奉劍捧弓兩個死丫頭不知道幹什麼去了，連人都沒攔住。你姐姐？她在哪呢。”

　　“姐姐在客廳等哥哥呢，哥哥跟我去嘛。”終究美娥歲數小，就算再怎麼聰明，也不知道自己是壞了什麼好事。只是覺得趙姐姐的臉比平時紅的多，也沒拿出好吃的糖果。

　　小姑娘拽著楊承祖的衣角，將他拉到客廳，見李玉娥就在那裡坐著。這段日子李玉娥的病勢基本痊癒，每天還是回自己家去休息，白天在茶樓上工。畢竟眼下雖然民風漸漸開化，一個未出閣的姑娘長期住在外頭，也不成話。

　　趙么娘派了幾個漕幫的弟子到李家鬧了幾回，似乎焦榕父子也知道厲害，沒敢再去糾纏她。只是她和楊承祖的態度總是不冷不熱，遠沒有孩提時的親近。

　　楊承祖見她來了，也是哼了一聲“二姐兒，您這怎麼那麼閑在，想起往我這看看來了？難不成是茶樓沒生意，如仙那放假了，所以你這四處晃蕩？”

　　李玉娥施了個禮道：“我……我是聽說了一個消息，特來向世兄求證。可是你有什麼差使，要去陝西那邊？”

　　楊承祖心知，這多半是從如仙那掃聽來的，點頭道：“是啊。我這邊還有點事，等料理完了，就去趟陝西。怎麼，二姐莫非想要什麼彩禮，需要陝西的特產？如果需要的話，就開個單子，我給你找來就是。”

　　李玉娥知道對方提的是當初救美娥的條件，低頭道：“我答應你的事，一定會兌現承諾，李家的女兒，絕對不會做食言之事，世兄只管放心好了。小妹前來，是有件事，求你幫忙。我娘……她要害死我弟弟。”

　　原來這段時間她不曾上門，是因為繼蔭在家中也受了傷。焦氏心思歹毒，故意指使李繼蔭幹些粗重活計，拿他當了小廝使喚。繼蔭不過是個八歲的孩子，往日又是嬌生慣養，哪裡幹的了重活。

　　被焦氏支使的手忙腳亂，一時失手，被熱湯燙了。當時正是楊承祖跳到河裡堵決口的時候，李玉娥只能先顧自己兄弟，楊家這頭就顧不上露面了。

　　總算這個姐姐照顧的好，又潑出面皮找如仙借了十幾兩銀子，為弟弟請醫看病，現在傷勢基本痊癒，沒什麼大妨礙。

　　可是焦氏見繼蔭沒什麼大礙，又提出來李雄陣亡於陝西，屍骨在外不得還鄉，這不是人子之道。讓父親骸骨見天，違反了基本的孝道，李繼蔭作為兒子，就得前往邊庭，收斂父親的骸骨。

　　大明沒有什麼送陣亡將士屍骨還鄉的規矩，吃糧當兵，陣亡是家常便飯。死了的話挖坑一埋，再給家裡來點撫恤就是。大多數時候，就連這撫恤燒埋，也會落到上官口袋裡，當兵的是拿不到的。

　　若是有軍漢家屬要收斂骸骨，往往還要用錢打點，否則反倒是帶不走屍體。李雄是官身，與普通的兵卒不同，他的骸骨沒跟著那些屍體一起胡亂埋了，而是單獨收殮，據說連衣甲兵器也在。這樣做一來是顧及朝廷體面，二來是贖買骸骨時，還能多要幾個錢，畢竟是世襲千戶，總比普通軍漢富裕吧。

　　焦氏就是讓李繼蔭到邊關去，把這骸骨接回來。說到這裡，李玉娥道：“繼蔭今年還不滿十歲，還是個孩子，此去三邊千里迢迢。山川險峻，道路難行，且那裡是邊關，不知有多少危險，他去了是有死無活。焦氏這分明是要借刀殺人，要除掉繼蔭，好讓他的兒子亞奴襲爵。可是……可是繼蔭要是不去，又違反了孝道，焦氏正好借題發揮，這襲職的事，就更沒指望了。”

　　楊承祖道：“那你是什麼意思？”

　　“既然世兄要去陝西公幹，我想能否請你代勞，將我父的骸骨迎回來，免去我兄弟那場殺身大劫。我……我將來會報答你的。”

　　“將來？什麼時候？下輩子麼？”楊承祖搖搖頭“我不是和尚，不信什麼今生積福，來世享受，我就認這輩子，所以什麼下輩子做我的女人的話，我是不會聽的。我壓根也不信，這種忙，我憑什麼幫你啊？”

　　李玉娥臉色微變，半晌之後才道：“我……我是李家的嫡出，我弟弟若是襲了爵，就是朝廷命官。”

　　“所以你做妾感覺對不起你的家風對吧？你這心思我早看出來了，反正你愛嫁不嫁，等過幾年，有美娥頂帳呢。至於這個忙，對不起，我沒那閒工夫，你可以走了。”

　　美娥顯然沒明白哥哥和姐姐在爭吵什麼，只是知道兩人在吵架，忙過來搖著楊承祖的胳膊道：“哥哥，別跟姐姐吵架了好不好？都是美娥的錯，將來美娥給你當媳婦，你就別生姐姐的氣了。”

　　她不知道當媳婦是什麼意思，只是平日裡被如仙拿這話打趣，此時就拿這話來討好。可是李玉娥聽了這句話，就像被鞭子抽了一記，身子一個顫抖，她咬緊牙關，半晌之後道：“是不是……是不是我從了你，你就肯幫我弟弟？”

　　“那是，你從了我，咱們就是一家人，自然我要給我小舅子出頭了。再說老泰山的骸骨在外，也不像話不是？不過你別勉強，我也不是非要你不可，小美娥這麼可愛，長大了一定是個好姑娘。其實你弟弟自己去陝西，也不代表一定要出事麼，我可以為他找個順路的帶他一段，至於其他的，就看他自己造化了。”

　　“你就不能等我的孝滿？”

　　“對不起，我現在不怎麼相信你的信譽。三年的時間太長，天知道會發生什麼。到時候你弟弟襲了爵，你大可把這個規定推掉，或是用別的方式補償我。這種主意我也能想的到，所以少跟我使，沒用。”

　　李玉娥見他連自己的想法都猜了個大概，又想起家中那瘦弱的小弟，再看看被楊承祖把臉捏成大餅的美娥，毅然道：“你……你放開美娥，我答應你，從了你的心願就是了。”