第七十一章 肝膽

　　楊承祖道：“大哥您看，這幹人招的清楚，與他們聯絡的，是江西一帶頗有點名氣的紅纓會大當家名叫淩十八。他們幾次購買的軍械，都是與紅纓會交割。而那些押運船隻的，都是九江、南昌一代頗有名氣的綠林好手，江湖水寇。”

　　“紅纓會？淩十八？”張嘉印搖頭道：“不對，這個不對。”

　　“確實不對，紅纓會再怎麼了得，也不過是南昌的地方幫會而已，購買這麼多火器做什麼？江湖幫派格鬥火拼，多是用刀劍，頂不濟用些弓弩，就要防備朝廷大軍上門殺人。如果動用到火器，那就是自尋死路。再說這些人運輸軍械，擔的是殺頭抄家的干係，價格開的高，紅纓會買下這些軍械，怕是一年的收入都不夠用的，那他們買這個幹什麼。”

　　“老弟說的不錯，一群江湖草莽，買幾杆火銃或是鐵甲防身或是有的，但是買這麼多，我可從沒聽說過。再說他們還買旗號，官服，這些東西，也是江湖幫會用的？這麼一來，咱們的線索是不是又斷了？”

　　“也不儘然，大哥你看，至少我們可以確定一點，這買家是在江西。而他買的起這麼多軍械，又能用的了這麼多軍械，必然是一路豪強，按這個思路查下去，我相信不難找到人。當然，這得是江西方面的事，咱們只能是盡人事聽天命，其他的也管不了許多。”

　　他基本可以確定，這軍械的買家就是甯王朱宸濠，但這種確定是來自他對未來的預知倒果為因。他總不能對張嘉印說，自己知道甯王會造反，所以肯定能確定，這批軍械的買家就是他。

　　知道一件事是一回事，怎麼讓別人相信你知道這件事，那就是另一回事了。再者，他認為自己把這個問題解決到這一步，已經算是完美，至於後面的分析，確定人選的事，那就是上級的事了。

　　如果自己把什麼都辦了，那未免太過完美，作為上級就會感覺壓力太大。而一個給上級製造壓力的下級，怎麼看也不會過的太好。再說這事歸根到底是江西的事，自己河南這邊只要把自己該做的差使做好，將來上憲追查時，自己做到沒有手尾也就是了。

　　張嘉印顯然也支持他這想法，看著口供不住點頭道：“有了這份口供，將來不管鬧出多大的亂子，咱們也可以自保了。說起來，上次白蓮賊那檔子事，汲縣縣令跟我打了幾回筆墨官司，不過總算是塵埃落定，你的賞格已經下來了。”

　　前次楊承祖救了張嘉印，又將那些盜賊斷成鄰縣的白蓮教，將案卷交了上去，就等著發放賞格。可是作為被白蓮教的鄰縣汲縣，卻蒙受不白之冤，兩縣縣尊本就有些舊怨，這回一發發作起來，兩縣筆戰不斷，很是打了一通文墨官司。

　　最終是張嘉印有錦衣衛的口供背書，再有他是四川人，與首輔楊廷和是大同鄉。想來首輔的同鄉說的一定是實話，不會說謊，所以這場筆戰，最終還是張嘉印贏了。而楊承祖的賞格也頒發下來，今天剛到衙門。

　　楊承祖道：“那賞銀的事，我看先不急著給我，咱們現在要銀子不如要糧食。趁著現在糧食價格還沒漲起來，咱們得收糧啊。否則那難民越來越多，到時候糧價一起來，咱們可就招架不住了。”

　　張嘉印雖然親民的經驗不足，但是他確實腦子不慢，很快就明白過來。“老弟好見識，確實啊，這糧食若是出了問題，那確實是要出大問題的。可是咱們縣裡有幾個大戶，我想他們也會出面賑濟災民的，畢竟如果災民生事，他們的家可是首當其衝。”

　　“大哥說的不錯，他們確實會出面賑濟，但是我們不能指望這些大戶的良心啊。您是本縣父母，這幹人是個什麼玩意，您比我清楚的多。他們或許會開倉賑濟，但是他們的目的，不是為了救人，而是為了占地。他們會賑濟，會讓那些災民中的一部分成為自己家的佃戶屯客，從此在大明的黃白冊頁上，這些人就不存在了。大明的賦稅，就又少了一部分，只好分攤到其他人頭上。”

　　“當然，這是湖廣的事，跟咱沒關係。可是這河南的事，就跟咱有關了。他們賑濟百姓的時候，也會哄抬糧價，然後說這是隨行就市，沒辦法的事情。歷來天災人禍，都是漲價的藉口，何況是兵災？他們會說運費漲了，人工漲了，即使都沒漲，外地的糧價漲了，他們不漲，就認為自己吃虧了，所以最後還是要漲。而這個漲，面對的物件不是那些難民，就是咱滑縣的老百姓了。”

　　大明的糧食價格實行自主定價，朝廷不干涉的制度，於是就有每到災年，大商人和大戶們聯手囤積居奇，哄抬糧價的事。像河南這種受水患荼毒的省份，沒少受這種苦，張嘉印于此也清楚的很。

　　只是大明朝對於地方官的權柄限制，他很難去干涉這些事，更別說那些士紳大戶關係盤根錯節，也不是他一個縣令想干涉就一定能干涉成的。

　　“他們倒不是想激發民變，也不是一定要靠著賣糧食賣多少銀子，他們最關注的一點是地。只要那些百姓們買不起糧食，就只好去找他們借貸，而借貸的還不上，就只好典當田產。他們就可以趁機吃進土地，把這些自耕田，變成自己名下的私田。而他們名下的田產，大多是不交稅的，最後就是咱們滑縣可徵稅的田地越來越少，縣令越來越不好當。”

　　張嘉印深為錢糧所苦，對他說的話大為贊成。“其實國朝於田地優免早有定制，即使京官一品，優免田產也不過萬畝。咱們滑縣這些大戶豪強，家裡最多出過舉人，本沒有資格享受這麼多免稅田。只是他們家大業大，族大人多，咱們又不能去丈量他的田地，就只好認倒楣了。不過兄弟，你說的這些我是明白的，可你要該怎麼應付呢？”

　　“我自己怕是應付不了他們，我是武臣，不是文官，辦這個事先天就不方便。要想對付那些豪強大戶，張兄你可得幫我一幫，若是你肯伸援手，咱們兩人聯手跟這些大戶打一場糧食戰，我沒有把握保證不餓死人，但我有把握保證，那些大戶今年收的田地，起碼要降低七成。只是這是得罪人的事，張兄你可有此肝膽？”