54 準備過年

　　自立和更生被宋招娣接回來的時候，雙手冰涼，小臉凍得發青。段大嫂當時看到倆孩子這個樣心裡很不是滋味。回到翁洲島，段大嫂就跟劉師長念叨，倆孩子太可憐了。

　　劉萍上衛校，劉葦去當兵，劉家沒什麼負擔，也沒多少活了。劉師長便交代段大嫂，多幫幫宋招娣。

　　段大嫂這幾日摘了菠菜、生菜和青菜都往鐘家送，想讓兩個孩子吃飽點，卻從未考慮過倆孩子心裡面會怎麼想：“那以後你家沒菜了，去我家摘。我也不給你送了？”

　　“嬸子，家裡沒菜，我自然會去你家摘。”宗招娣笑道，“我可不會跟你客氣。”

　　段大嫂笑道：“行啊。快回去吧。太陽都到西邊了，我估計得兩點了，孩子該餓了。”

　　“你也回去吧。”宋招娣打開鎖，背著大麻袋進去。

　　五個孩子跑出來。

　　“娘！”三娃大喊，“我餓了。”

　　宋招娣把袋子扔廊簷下：“你們幾個不准碰麻袋。大娃，去把門從裡面鎖上。自立，過來幫我燒火，我做飯。”

　　“好的。”自立跟著宋招娣進去，不忘說，“姨，我們喝牛奶了。”

　　宋招娣腳步停頓一下，就繼續走：“奶粉買來就是給你們喝的。對了，你鐘叔沒回來？”

　　“鐘叔回來過。”自立道，“鐘叔問我們去不去食堂吃飯，大娃說不去，等你回來，鐘叔就走了。對了，家裡沒米，鐘叔買一袋米，他要煮飯，大娃不准他煮。”

　　宋招娣笑道：“大娃嫌棄他爸，蒸的米飯不是像粥，就是太幹沒法吃。”隨即，舀半瓢米洗洗，擱爐子上蒸米飯。

　　隨後，宋招娣往地鍋裡面倒三瓢水。待水沸騰，焯一下豬骨頭，宋招娣就用豬骨頭燉海帶。

　　聽到腳步聲，宋招娣蓋上大鍋蓋，回頭看到是大娃：“還炒菜嗎？”

　　“娘做的什麼？”鐘大娃問。

　　宋招娣：“豬骨頭湯泡飯。我待會兒再放點咱們前天去山上砍的冬筍。”

　　“那就別炒菜啦。”鐘大娃道，“娘，咱們家是不是快沒糧食了？”

　　宋招娣看向他：“為什麼這麼問？”

　　“林中說我爸買紅薯和土豆，就是留著咱們以後當糧食吃。”鐘大娃說話的時候下意識看自立一眼。

　　宋招娣不想也知道是陳大嫂在林中面前亂說：“咱家還有一百斤糧票，足夠吃到下個月你爸發工資，部隊裡發糧票。

　　“你們現在正長身體，沒到飯點就餓了。我琢磨著買些紅薯放家裡，等你們餓了，就自己烤著吃。至於土豆，是為了炒菜，晚上就做給你們吃。”

　　“是燉土豆嗎？”鐘大娃問。

　　宋招娣：“土豆和雞肉、豬肉一起燉才好吃。咱家沒有肉，今天就不燉土豆了。對了，待會兒菜做好，往鍋底下塞幾個紅薯，四點鐘就可以吃了。”

　　鐘大娃一喜：“我還沒吃過烤紅薯。”

　　“我也很多年沒吃過了。”宋招娣道，“別放太多，否則烤不熟。”

　　鐘大娃：“知道，知道。”他還要留著肚子，晚上吃土豆呢。

　　宋招娣一開始讓鐘建國買土豆和紅燒，確實為了省糧食。如今被林中說出來，大娃都開始擔心家裡的糧食不夠吃，宋招娣瞬間決定，以後該怎麼吃就怎麼吃。

　　哪天糧票不夠用，再請段大嫂去找趙司令。反正他一個司令，每個月的糧票比鐘建國多很多，家裡的人又沒鐘家多，那麼多糧票用不完也是放著生蟲。

　　不想著節省糧食，又為了給自立和更生證明她買土豆，不是因為家裡多出他倆才導致糧食不夠吃，宋招娣吃過午飯就開始和麵。

　　醒面的空檔，宋招娣挑六個，每個足足有一斤左右的大土豆，削皮切絲，放在水裡備用。

　　七點左右，天黑下來，鐘建國回到家，看到客廳裡空無一人，心中一驚，連忙去廚房。發現孩子們和宋招娣都在廚房裡，鐘建國暗松了一口氣：“還沒做好飯？”

　　“蒸饅頭呢。”鐘大娃道，“爸爸，娘說待會兒做土豆絲。”

　　鐘建國看到爐子上面是燒水壺：“怎麼不在爐子上做？”

　　“爐子上用的炒鍋太小。”宋招娣把最後一鍋饅頭拾出來，把鍋裡的水舀出來，就對自立說，“你們去洗手，準備吃飯。鐘建國，燒火，我炒菜。”

　　自立紋絲不動。

　　鐘建國輕笑一聲，拉起自立就說：“你去拉桌子，搬板凳，拿筷子。”

　　自立這才領著弟弟們去洗手。

　　一家人牙口都好，宋招娣便做醋溜土豆絲。

　　鐘建國只吃過燉土豆塊，很好奇土豆絲怎麼做。然而，待紅色的醋倒進去，縱然對宋招娣的廚藝有信心，縱然已經預料到土豆絲不會太差，醋味出來，鐘建國還是忍不住咽口口水：“小宋老師，廚藝見長啊。”

　　“給你們爺幾個做兩年飯了。”宋招娣道，“一道家常小炒要是再做不好……”往外面看了看，沒人進來，“我都不好意思說自己多活一輩子。”

　　鐘建國見她轉身去拿盆：“這就好了？”

　　“裡面的水幹了就好了。”宋招娣道，“不信你嘗嘗。”

　　鐘建國伸手捏一根就往嘴裡塞：“的確熟了。咦，怎麼有點辣？”

　　“我放兩個紅辣椒。”宋招娣連忙問，“吃的出來辣？”

　　鐘建國又捏一根：“只有一點點。三娃可以吃。”說著，又伸手捏一根。

　　宋招娣一腦門黑線：“鐘團長，洗手了嗎？”

　　鐘建國臉上閃過一絲不自在，輕咳一聲：“我現在就去洗手。”

　　宋招娣見狀，無奈地笑笑。

　　兩盆土豆絲端出去，鐘大娃就伸手拿大饅頭。

　　宋招娣眉心一跳：“大娃，把饅頭掰一半給二娃。”

　　“我再給二娃拿一個。”鐘大娃道。

　　鐘建國接道：“你娘怕你們又吃撐著。她今天做的土豆絲特別好吃。”

　　“真的嗎？”鐘大娃連忙掰一半塞給鐘二娃，拿起筷子就夾土豆絲，“脆脆的，酸酸的？娘，你以前怎麼不做？”

　　宋招娣笑道：“今天心情好。”

　　“又看心情？”鐘大娃撇撇嘴，“我才不信呢。”

　　鐘建國：“這麼多土豆絲全是你娘一點點切出來的，很累的。鐘大娃，你想把你娘累生病嗎？”

　　他爸居然學他說話？鐘大娃險些噎住：“那，那明天不吃土豆絲，還吃海帶骨頭湯。”

　　“過兩天就過年了。”宋招娣道，“明兒蒸饅頭，蒸包子。對了，鐘建國，回頭再去買兩隻鴨子。沒有鴨子買一隻鵝也成，咱們年三十吃鐵鍋燉大鵝。”

　　自立咽下嘴裡的土豆，猶豫好一會兒，還是覺得應該說：“姨，過年吃什麼都行。”

　　宋招娣楞了一下，反應過來，啞然失笑：“你不會以為我叫你叔買鵝，是因為你和更生來到我們家？才不是呢。去年春節，我們殺了兩隻鴨子。今年沒殺是因為公雞和鴨子都還小，沒法吃。”

　　“對的。”鐘大娃連連點頭，“我娘做的鹵鴨特別好吃。”說完，發現自立啃饅頭，不怎麼吃菜，“你不喜歡吃土豆嗎？”

　　自立搖了搖頭：“沒有。”

　　“那你怎麼不吃？”鐘大娃好奇。

　　宋招娣：“自立不好意思，你幫他夾點。”

　　沒見到自立和更生之前，宋招娣就跟鐘大娃說過，自立和更生是孤兒，沒人要了。

　　鐘大娃後來見自立和更生連一件厚棉褲都沒有，覺得他倆真可憐。聽宋招娣這麼一說，把盛土豆絲的盆往自立面前推推，“吃啊，不用不好意思啊。”

　　“是的。”鐘建國道，“自立，你和更生已經在我們家戶口上面，以後咱們是一家人。家人不是客人，不用這麼客氣。”

　　自立睜大眼：“叔已經去辦了？”

　　宋招娣道：“這個世道孤兒多，我們說你和更生是孤兒也沒人懷疑。所以，你倆也不用再害怕。以後出去玩，人家問你叫什麼，你要挺起胸膛告訴他們，你叫鐘自立。”

　　“鐘自立？”二娃重複道。

　　宋招娣點頭：“對的。跟你爸，跟你們兄弟三人一個姓。”一看鐘大娃的半塊饅頭吃咬一口，頓時想揍人，“鐘大娃，把你的饅頭吃完再吃菜。”

　　“我有吃饅頭。”大娃咬一小口，“娘，你也快吃，再說話菜就涼了。”

　　宋招娣虛點點他：“待會兒再叫著吃多了，肚子不舒服，我明兒早上不給你們做雞蛋餅。”

　　鐘大娃立刻放慢夾菜的動作。

　　鐘建國注意到，很是無語：“招娣，家裡沒雞蛋了。”

　　“我知道，有鴨蛋。”宋招娣道。

　　大娃連忙把嘴裡菜咽下去：“娘，鴨蛋腥，我不喜歡吃。”

　　“你是好東西吃多了。”宋招娣瞪著他，“信不信我明天蒸玉米麵饅頭，晚上做豆麵麵條。”

　　大娃點頭：“加了玉米麵的饅頭挺好吃的，豆麵麵條也好吃，你做吧。”

　　宋招娣噎住：“混小子！”轉向鐘建國，“能買到黃酒嗎？放點黃酒就不腥了。”

　　“估計很難。”鐘建國道，“我上次喝酒還是四年前打敗老蔣的時候。”頓了頓，“趕明兒我去看看。”然而，並沒有買到酒。

　　趙司令托段大嫂給宋招娣兩斤油票，這兩斤油算是意外多出來的，宋招娣給孩子們做鴨蛋餅的時候就多放一點油，鐘大娃吃的滿嘴油，也不再叫著鴨蛋味道腥了。

　　翌日下午，段大嫂過來幫宋招娣蒸包子，看到包子餡是粉絲、豆腐皮和豬油渣，隨口問：“你們家買肉煉油了？”

　　“上午去買的。”宋招娣道，“這個月的肉票沒敢用，就是留著過年的時候買肥豬肉煉油，包包子。”

　　段大嫂驚訝：“月初就打算好了？小宋，你真會想法子吃。”

　　“我娘最會做好吃的。”鐘大娃說著話看了看宋招娣，趁著宋招娣不注意，捏一塊豬油渣塞嘴裡。

　　宋招娣眼角餘光留意到：“鐘大娃，你再敢偷吃，我明天不做土豆絲。”

　　鐘大娃站起來，沖著哥哥弟弟們揮揮手：“咱們去樓上玩。”頓了頓，“我給你們拿奶糖。”

　　“你們家的奶糖還沒吃完？”段大嫂好奇道。

　　宋招娣：“買的多，足夠吃到正月十五的。”

　　“小宋，我說了你別不高興，沖你這個吃法，存不下什麼錢。”段大嫂道，“孩子現在還小，沒什麼關係。過幾年長大了，你們手上要是沒錢，兒媳婦都不好找。”

　　宋招娣：“兒媳婦又不是跟我和建國過一輩子，誰想要媳婦誰自己去找。”

　　段大嫂噎了一下，隨即笑道：“就算叫幾個孩子去找，結婚的時候，你們總得出錢吧。早些天我出去買菜，聽說駐在旁邊島上的那個師長家娶兒媳婦，兒媳婦要求縫紉機，收音機。

　　“等大娃長大了，你兒媳婦再要求那個什麼電視機，一件都能愁死你。你別不相信，現在的小姑娘，就算自己覺得要不要都沒關係，看到小姐妹嫁人的時候有那幾樣，她們也會跟著要。”

　　宋招娣心想，等我們家五個崽上了大學，畢業後吃商品糧，憑這一點，我們家不給買電視機、縫紉機，也多得是姑娘願意嫁到鐘家。

　　“大娃現在才八歲，離他結婚還有十來年呢。”宋招娣道，“他以後要是去當兵，不知道猴年馬月才能結婚。現在想這些太早，等他二十歲的時候，我們再存錢也不晚。反正建國和我的工資高。”

　　段大嫂見狀，還是忍不住說：“手裡有錢，幹什麼都不慌。”

　　“嬸子，你家的錢是你拿著還是我劉叔拿著？”宋招娣問。

　　段大嫂：“當然是我，他又不管家裡的大小事。”

　　“我們家的錢都被鐘建國給藏起來了。”宋招娣不想再談論兒媳婦這個話題，信口胡謅，“每個月就給我一百。”

　　段大嫂的手哆嗦一下，包子瞬間變形：“一百塊還少？我聽說老劉說，建國一個月才一百來塊。給你一百，算上你自己的工資……小宋啊，你花錢太大手大腳了。回頭建國回來，我一定得跟他說說，每個月最多給你五十，不能再多。”

　　三娃鬧著渴了，自立下來拿暖瓶，聽到段大嫂的話，悄悄走回去，小聲問鐘大娃：“你家很窮嗎？”

　　“不窮啊。”鐘大娃說出來，發現不對，“自立，你要說咱家，咱們是一家人。”

　　自立點了點頭，表示記住了：“咱家是不是沒錢用？”

　　“有啊。”鐘大娃道，“有很多錢。”

　　自立想著剛剛聽到的話：“劉奶奶叫姨存錢，不是因為咱家沒錢？”

　　鐘大娃心中一突，看向自立：“你不是去給三娃倒水了嗎？幹麼突然問這個？”

　　自立看了看鐘大娃。

　　鐘大娃也看向他，說吧，想幹什麼。

　　自立抿抿嘴，遲疑好一會兒，回房掀開放衣服的木箱子。

　　大娃跟進去：“你又幹麼？”

　　自立從白色襯衣裡面，翻出一卷東西，遞到大娃手裡。

　　大娃下意識拆開，看清楚是什麼，不禁驚呼：“你，你哪來這麼多錢？！”

　　“伯伯以前給我的。”自立想了想，“我，我說如果，如果沒有錢，就把我的錢給姨吧。”

　　宋招娣從未當著孩子的面提過自立和更生跟趙司令的關係，大娃現階段對吃最感興趣，偶爾聽到一句半句，聽過就忘了。

　　鐘大娃奇怪：“那你伯伯為什麼不收養你和更生？”

　　“他年齡大了。”自立說。

　　大娃拍拍他的肩膀，可憐的娃：“錢給你，我們家有很多錢。”停頓一下，“你給我看你的錢，我也給你看咱們家的錢。走，跟我來。”推開父母的房門，沖自立招了招手。

　　自立跟進去。大娃把被子扯開，從被子裡面掏出兩疊十元大鈔。

　　看了看手中的錢，又看了看大娃手中的錢，自立頓時明白，不是因為宋招娣太忙，把錢的事忘了。而是宋招娣不稀罕他一個小孩的錢，可是，又不對了：“那劉奶奶為什麼會覺得咱家沒錢？”

　　大娃把錢塞回去：“因為爸爸天天去副食廠買好吃的，每次都買一大包，什麼不要票買什麼，跟東西不要錢似的。”頓了頓，“林中的媽媽也說過，我娘說大家都知道咱家沒錢才好，就沒人管咱家借錢了。”

　　自立不禁佩服：“姨好聰明啊。”想了想，把錢塞大娃手裡，“放進去。”指著被子說。

　　“這些是你伯伯留給你的。”大娃還給他。

　　自立又塞回去：“你剛才說了，我們是一家人，一家人的錢就要放在一塊。”

　　“好像也是哦。”鐘大娃想著說。

　　自立：“當然了。姨還說要供我和更生上大學，上大學要用很多錢。”

　　“才不用呢。”鐘大娃道，“我娘說，上師範大學和軍校，國家都會給錢。”

　　自立噎住，鐘大娃，你知道的太多了：“我不要上師範和軍校，我要上帝都大學。”

　　“帝都大學啊？”鐘大娃不知道學什麼的，“那我放回去了。你，你不准反悔啊。”

　　自立：“男子漢大丈夫，言而有信，我不會反悔。”

　　“還沒有我高的男子漢？”鐘大娃打量他一番，“口氣真大，小不點男子漢還差不多。”

　　自立頓時明白家裡的長輩為什麼總想揍鐘大娃，這個破嘴，他也想揍人。

　　“沒話說了吧。”鐘大娃洋洋得意，推著自立出去，把門關好，“你在樓上看著他們，我去看看娘要不要我燒火。”

　　自立不客氣的說：“你又想偷吃豬油渣吧。”

　　“我才沒有。”鐘大娃臉一紅，頓了頓，“你不想吃嗎？我跟你說，豬油渣上面撒一點點細鹽，比醋溜土豆絲還好吃，簡直人間美味。”

　　自立咽口口水。

　　鐘二娃道：“哥，我想吃。”

　　“我知道哪兒有。”鐘大娃道，“廚房櫃子裡還有一碗，你們想吃我可以去拿，但是被娘發現了，你們要說是你們想吃，不准說我。”