第九十六章

　宋暝見于蒙面色漲紅，忍不住翻了個白眼，過了好一會兒，才大發慈悲地幫忙解圍︰“先時我們見使君初來乍到，多有怠慢，又因沈南呂在一旁虎視眈眈，是以不敢與使君頻繁來往。如今您如今扳倒沈南呂，又將邵州吏治上下滌蕩為之一清，其雷霆手段，實在令人欽佩不已，我等心中有愧，故特地前來，向使君請罪，還請使君大人有大量，不要與我等計較。”

　說罷深深一揖。

　于蒙張了張嘴，自己要說的話都讓宋暝給說完了，他只好也跟著行禮。

　徐澈一笑，抬手將兩人虛扶了一下，沒有起身︰“二位不必如此，俗話說，識時務者為俊杰，當時沈南呂勢大，誰也想不到他會瞬間傾頹，你們能保持中立，而非投靠他，已經殊為難得了。”

　宋暝︰“使君這話真是折煞我等，愧不敢當！”

　于蒙覷了徐澈一眼，試探道︰“不知使君意欲如何處置折沖府兵，我等魯莽，底下人卻只是听命而行，並非刻意與使君作對，卑職斗膽給他們求個情，還請使君高抬貴手，只罰我等便可。”

　好的歹的都被他們說完了，自己還能說什麼？

　徐澈斂了笑容，淡淡道︰“那好，我若是讓你自行在家閉門思過，不能插手府兵操練，你可服氣？”

　這跟說好的詞兒不一樣啊！

　于蒙微微張了嘴，忍不住去看宋暝。

　後者被他看得火起，蠢貨，人家是試探你呢！

　于蒙自然不是蠢貨，他能說出那番投石問路的話，已經可見粗中有細，但他們小看了徐澈，還以為徐澈當真軟弱無能只會听顧香生的話行事，殊不知他能不拘一格重用顧香生，听取她的意見，這種胸襟便已經勝過許多人了。

　宋暝不得不開口為于蒙轉圜︰“使君，那些府兵桀驁不馴，若無于都尉在場，怕無人能壓制……”

　徐澈︰“這陣子焦先生不是經常去校場麼，听說那些府兵對她也挺服氣的嘛！”

　于蒙急了︰“使君有所不知，那些府兵俱是血氣方剛，焦先生又如此……呃，年輕貌美，若是無人在旁邊管束壓制，怕是會沖撞了焦先生，再說了，焦先生一個女人，常往校場跑，也不大好罷？”

　他此刻只怕徐澈會借由他們之前不出力的行為，態度強硬地把自己架空。

　雖說他的官職乃朝廷所封，徐澈個人沒有權力撤掉，但天高皇帝遠，徐澈是一州刺史，本身就有領兵權，他有無數種辦法可以讓于蒙閑著沒事幹，到時候撕扯起來，只會是兩敗俱傷，所以非萬不得已，宋于二人都不願意和徐澈鬧翻。

　見他絞盡腦汁想著措辭，急得滿頭大汗，顧香生終於出聲笑道︰“于都尉多慮了，我沒有越俎代庖的意思，你在邵州帶兵數年，那些人對你服氣，自然還是由你來帶，使君不過與你開個玩笑罷了。”

　于蒙停下話頭，狐疑地瞅了徐澈一眼，見他低頭喝茶，沒有表示反對，這才緩緩放下心來，又覺得自己是小人之心度君子之腹，有點訕訕地奉上︰“其實焦娘子的騎射，某也是佩服得很，使君扳倒沈氏的手段，更是讓人五體投地！”

　相形之下，宋暝的話則要顯水平許多︰“如今沈氏一倒，邵州城內已無惡人當道，不知使君接下來有何打算，蒙使君不棄，下官二人願效犬馬之勞，還請使君示下。”

　徐澈微微一笑︰“宋兵掾有何高見？”

　宋暝早有腹稿，聞言便娓娓道來︰“依某之見，邵州城當務之急，有兩件事。一是沈氏之死，如何向朝廷交代，冼御史回京復命，然而不管他說什麼，太後之侄在此橫死，她是必然不肯善罷甘休的，屆時一紙敕令下來，要求使君免職回京，使君當如何應付，咱們還是得先想個法子，好度過這個難關。”

　徐澈頷首︰“多謝宋兵掾提點，不過此事我們早有定計，你不必擔心。”

　宋暝有些訝異，不由看了徐澈和顧香生一眼，見對方面無異色，神情平靜，想來的確是已經想好辦法了。

　他在來的路上，原是想好了的︰之前他們袖手旁觀，雖說兩不得罪，但也給人留下滑頭的印象，現在徐澈料理了沈南呂一黨，有餘力來找他們算賬了，大家要想達成和解，宋暝他們這邊光是請罪還不夠，起碼得拿出誠意來。

　宋暝原是想了不少辦法，幫徐澈度過沈太后那一關，誰知對方語調輕鬆，竟就把一樁天大麻煩給解決了？

　沈南呂的死已成既定事實，徐澈他們能有什麼辦法，總不會是抗命造反罷？

　他這頭心念電轉，徐澈已笑道︰“宋兵掾不必多想，到時便知，你與于都尉二人，對邵州兵事知之甚詳，我倒想請教一番。”

　“是。”宋暝定了定神，道︰“邵州如今有兵員四萬，應付平日防守是不成問題的，不過若是南平與魏國起戰事，只怕，咳，只怕是力有不逮。”

　徐澈︰“四萬兵力，論理比其它州還要多出一些，為何會力有不逮？”

　于蒙硬著頭皮說了實話︰“因為這其中只有五百精銳！”

　州府按規模有上、中、下州，邵州是上州，兵力自然也比別的州要多，但四萬人里只有五百精銳，這比例也太誇張了。

　徐澈大吃一驚。

　顧香生經常跑校場，對府兵戰斗力已經有了個大概的了解，聞言倒不算很意外。

　徐澈皺眉︰“緣何只有五百精銳，那其餘三萬九千五百個人，豈不成了擺設？”

　“使君，話不是這麼說！”事關能力，于蒙不能不為自己辯解︰“朝廷發下的錢不夠，那些刀槍劍戟，盔甲弓箭，都不知有多少年沒有更新過了，連本應給府兵發的棉衣，也偷工減料，甚至還有在里頭夾稻草的，前任刺史只顧著享樂，哪里會想到拿出餘錢來發展府兵，只怕吃空餉吃得最厲害的，還得算上他一個！窮日子過得拮據，卑職別無它法，只得省了又省，這些年連戰馬都給賣了，才勉強發了些軍餉下去，若非使君到來，今年的俸錢，卑職還不知道上哪兒去淘弄呢！”

　徐澈斷斷沒想到竟是這麼個情況，再看顧香生，後者微微點頭，表示于蒙所言非虛。

　這個爛攤子，實在是太大了！

　收拾了沈南呂，收拾了那幫商人，扛過旱災，卻又有軍隊問題，難怪沒有人願意當邵州刺史，難怪徐澈會被趕鴨子上架，撿了個“大便宜”，要不是有顧香生奉上的那個鹽洞，他這個刺史，現在還不知道今年要給底下的人喝西北風，還是喝東南風呢！

　虧得還有于蒙苦苦經營維繫，他又不是個狂妄桀驁有反心的人，否則只要一煽動軍隊嘩變，徐澈就更要頭疼了。

　但有了錢，還不等於能解決一切問題，士兵們的裝備能花錢買來，他們的戰斗力，意志，卻是花錢也買不到的。

　于蒙他們上山之前，顧香生那一番話，不僅讓徐澈意識到未來可能會有的危機，更讓他意識到眼下的緊迫感︰府兵一定要練起來，有兵在手的人，底氣才能足，才能將主動權握在手中，否則照現在這個樣子，敵人稍強一點，估計就棄械投降了。

　“焦先生如何看？”徐澈轉頭問顧香生。

　他讓人稱呼顧香生為先生，但當自己喊出來時，卻覺得有點好笑和別扭，因為連這個姓氏都是假的。

　也不知阿隱何時才能恢復真姓名，他暗暗嘆了口氣，如此想道。

　先前顧香生很少插話，一直都在旁邊靜靜傾听，直至此刻徐澈詢問，她方道︰“這些日子，我在城中走了不少地方，也曾仔細尋思過，邵州在南平各州中並不起眼，物產算不上豐饒，百姓也談不上富裕，唯一的優勢，便是毗鄰魏國，出入自由，只是以往沈南呂一家獨大，自己發財，便不容許別人發財，如今沒了沈南呂，官府便大有可為，這便是我要說的，農商並重，商賈多則州府繁華，在邵州奉公守法的經商之人，都應得到官府保護，如此一來，會有越來越多的人，願意到邵州來做買賣，那些無田可種的百姓，也可被商行雇佣，為其幹活，等適當時機，再分門別類，課之以稅。”

　戰國以後，歷朝歷代俱是重農抑商，但這種情形到了北宋，便出現極大的改變，顧香生所在的這個世界，自然已經不能按照原來的朝代更迭來看，但發展脈絡基本還是可以借鑒的，如今社會發展的程度，差不多就相當於另一個時空的五代十國，也就是說，商業也已經具備了宋代初期的發展雛形，有了官府的鼓勵，民間的發展就會順利許多。

　是以顧香生這些話，並非無的放矢，她也不是第一個這樣說的人，時下各國已經有過少遠見卓識的官員，提出類似的觀點，如徐澈宋暝等人，也已經意識到商業繁榮能夠帶來的巨大利潤。

　農業固然是國之重本，但農商並重，也是長治久安的良策。

　于蒙不明白︰“你說的這些，與兵事又有何關聯？”

　顧香生︰“一事通則百事通，朝廷發不出俸祿這種事情，不會只有一次，以後只怕還會有。”

　宋暝點頭，竟也贊同她的看法︰“不錯，唯有自救自立，方能以不變應萬變。”

　他又問︰“不過听您的意思，似乎還有些未竟之語？”

　素白指尖沾了茶水，顧香生在桌面上寫了三個字︰商、武、文。

　“商的，方才已經說過了，武者，自然是指邵州兵事。于都尉帶兵自有一手，使君無意干涉，軍餉方面，朝廷不解決，州府可以解決，包括戰馬軍備等物，只要有錢，一切都好說。”

　本以為徐澈要來搶兵權，于蒙還擔心了好一陣，此時一听，人家非但不搶，還願意提供錢財購買軍備，他就高興起來︰“使君大人有大量，卑職慚愧啊！”

　徐澈笑了一下︰“你先不必急著溜須拍馬，練兵非一朝一夕能成事，但我不希望再听見四萬兵力只有五百精銳這種事情了。”

　于蒙打了個哈哈︰“若是有錢，一切自然都好說！”

　顧香生老實不客氣道︰“依我看，這並不單單是缺錢的問題，前些天，我也沒少去校場，其中多少老弱殘兵，多少懶惰懈怠者，無須我說，于都尉想必也心中有數。想要練出一支強兵鐵軍，不僅僅要精良的戰備，還要有過人的意志與韌性，這些東西，我在韶州府兵身上都見得很少，所謂五百精銳，騎射連我都比不過，談何上陣殺敵？”

　被一個女子這樣當眾指出弱點，于蒙老臉都紅透了，又不好發火，只得悶悶道︰“你的箭術連我都比不過，那些人如何能比？”

　宋暝忍不住想笑，這還是他頭一回听于蒙承認自己不如人。

　顧香生︰“可我也是一日一日勤練出來的，我是女子尚且能做到，何況堂堂大丈夫呢？”

　即便是在長秋殿閑來無事，她也會讓人在殿後小院立個靶子，每日就這麼練上兩個時辰，十幾年下來，日日如此，堅持不懈，方才有這樣的成果。

　于蒙沒話說了。

　但顧香生說這些，不是為了炫耀自己或擠兌他︰“一人操練，只要自己毅力大些，能夠日日堅持下來，總有一樣能成事，但百千萬人一起操練，卻不能總指望他們自己能堅持，我觀于都尉練兵便甚有章法，只是一人之力，終究有限。你可曾想過將這章法寫成要略，挑幾個低階武官先背誦嫻熟，自己訓練即便，再如此教授給底下的士兵？又譬如施行賞罰制，將所有人分成幾撥，標以固定編制，每回演練時，優先者能得何賞，名次最後者又該如此？”

　于蒙眼楮一亮︰“這個法子倒是不錯，我先前也曾想過，不過那會兒囊中空虛，要罰倒是可以，要賞便拿不出手了，若是使君肯解囊相助，嘿嘿……”

　顧香生好笑︰“賞什麼都可以，不過是個名頭罷了，並不是非錢糧不可，為的只是讓人知道榮耀恥辱，知恥近乎勇，而後方能振作士氣，所向披靡。”

　于蒙方才也只是開個玩笑，若他真是那種貪圖錢財的人，早就跟沈南呂攪和到一塊去了，也不至于落魄至此。

　听了這話，他便點點頭，也有了幾分正經嚴肅︰“言之有理，受教了。”

　顧香生︰“也可定時請幾位先生，到軍中教授士兵讀書習字，總會有人願意奮發向上的，這些人，以後興許就是于都尉的助力，你也可以從中進行選拔，那些成日里懈怠瀆職，只想著享樂安逸的，盡可淘汰了。”

　四萬人不算多，但如果里面都是戰斗力薄弱的，那還不如削減兵員，留些真正有用的。

　她這一說，就說了很多，于蒙也是個有想法的，只是苦于以前邵州局面混亂，沒有人重視這些，他總有些懷才不遇的抑鬱之感，宋暝雖然是好友，但對方是文官出身，於兵事上其實也不是非常擅長，根本無人可以溝通交流。

　于蒙沒想到第一次在這些話題上談得盡興，對方卻居然是個女人。

　兩人越說越多，起先徐澈和宋暝還能插兩句嘴，但到了後來，他們也只能在旁邊乾聽著，桂花茶換了一壺又一壺，眼看太陽就要西斜了，顧香生連忙剎住話題。

　“于都尉回去之後，得先做兩件事，一是清查府兵，有年邁力衰者，身患殘疾者，一律不得留在府軍中濫竽充數，可給他們些撫恤金，而後遣散歸籍。至於新兵員的補入，慢些再說。”

　于蒙頷首︰“我省得。”

　四萬兵員是定數，之前沒有刺史發話，他不好擅作主張，現在方才體會到上面有人作主的好處，這些事情不需要他操心，他只要執行命令，專心練兵就夠了，這才是于蒙真正想要的。

　“二則是我方才說的，寫練兵備要，這不僅有益於訓練府兵，還可為以後練兵者提供指引，前有《孫子兵法》與《司馬法》，說不定以後于都尉所著，能成就《于公兵略》，那便是青石留名，記於千秋的美事了。”

　後面的話雖有玩笑成分，可于蒙還真就被她挑起了這股子勃勃雄心，試想人生在世，不是為利，就是為名，誰不願意自己的名字流傳千古，被後人稱頌？有些人要麼是沒這份能力，要麼是有能力，卻沒有帶兵的機遇，于蒙兩者兼具，又不像有的人那樣汲汲鑽營，倒確實很適合做這件事。

　宋暝看了他一眼，只見方才上山時還老大不痛快的人，此時已經是容光煥發，笑容滿面了，不由暗嘆︰老于啊，你這是被賣了，還心甘情願幫人家數錢啊！

　那頭徐澈道︰“方才你說了‘商’與‘武’，那麼‘文’又是指什麼？”

　宋暝雖然感慨于蒙的“不爭氣”，但徐澈提出這個問題之後，他的注意力也被吸引了過去，想听顧香生能說出什麼高見。