第三十二章

　一笑之後，魏臨沒再發出聲音，肩膀卻微微抖動，看起來忍得很辛苦。

　顧香生破罐破摔認命道︰“你笑罷，別忍壞了！”

　魏臨擺擺手，擦了自己眼角笑出來的眼淚︰“我沒笑，沒笑。”

　都笑成這樣了還說沒笑？

　顧香生內心哀嘆，覺得自己今天真是丟臉丟到姥姥家了。

　魏臨笑罷方問︰“槐花煎餅當真很好吃麼？”

　顧香生不好意思道︰“尚可，不過那是殷實人家的吃法，平民百姓一般不這麼吃的。”

　魏臨听上去很感興趣︰“民間是怎麼個吃法？”

　說到這個，顧香生還真知道的不少︰“可以直接裹上麵粉炸著吃，這個時節大街小巷都會有人推著車子賣，小孩兒最喜歡這個。還可以做槐花豆腐湯，槐花菜團，炒槐花飯，花樣很多。”

　魏臨好笑︰“你一說到這個，兩眼都發光了。”

　顧香生︰“……”

　魏臨笑道︰“听你說得我都饞了，回頭我也讓宮里的廚子試試。”

　顧香生︰“宮中膾不厭細，食不厭精，用的材料俱是最好的，自然勝過民間許多，不過這些糙食，越是精細，反倒越失了它的風味。”

　魏臨︰“其實我幼時也吃過榆錢麵耳朵，還是我阿娘親自做的。”

　顧香生很驚訝︰“昭穆皇后？”

　魏臨嗯了一聲。

　顧香生不解︰“可先皇后不是出自世家麼，她老人家也會……？”

　魏臨笑道︰“你沒想到罷，我也沒想到呢，小時候，我有段時間生病了，什麼都吃不進去，阿娘就說為我做一頓好吃的，於是就做了那榆錢麵耳朵，那應該是我吃過最好吃的一頓了，後來再讓廚子做，怎麼也做不出阿娘做的那味道來。”

　顧香生听出他語氣里的懷念，一時不知說什麼，只好轉了話題︰“那榆錢麵耳朵是怎麼個做法，我怎麼卻沒听過？”

　魏臨道︰“很容易，先把榆錢葉子捋下來切碎，然後和麵團揉在一起，當時阿娘為了哄我開心，還把面團捏成貓耳朵，薄薄一片，不過下水煮熟之後，形狀就都變了，沒有原先那麼可愛了。”

　顧香生听得心向往之︰“好像很好吃的樣子。”

　話剛說完，肚子就應景地響了起來。

　顧香生簡直想找條地縫鑽進去了。

　魏臨先是一愣，而後握拳抵住嘴，笑得肩膀發抖︰“我這一年加起來，都沒有今天笑得多，說起來還要謝謝你！”

　顧香生作面癱狀︰“……”

　魏臨邊笑還邊說︰“我們還是回去罷，公主府上的廚子手藝不錯，保管你能……”

　“阿兄？”旁邊傳來熟悉而疑惑的聲音。

　魏臨的笑聲戛然而止。

　顧香生就站在他旁邊，清晰瞧見他的表情迅速從開懷調整成無懈可擊的溫柔儒雅，然後轉向魏善︰“二郎也來賞花？”

　魏善不是一個人來的，他身邊還有個少女，就是之前魏初給顧香生說過的那個大宮女玉階。

　他見魏臨和顧香生同行，臉上不掩驚訝︰“是，我們過來走走，你們……”

　魏臨道︰“我與顧四娘也是偶遇。”

　看見顧香生，魏善卻沒了以前那種驚喜，反而還有些尷尬︰“那我和玉階就不打擾了，你們慢聊。”

　魏臨溫和道︰“咱們等會還要回宮，你身體剛好，別喝多了，免得被貴妃看見，又要挨訓。”

　魏善應了一聲，便拉著玉階往別處走去了。

　顧香生看著他們的背影，越發覺得魏善和那個玉階之間有些古怪。

　似乎察覺出她的疑惑，魏臨主動解釋道︰“玉階從小就在二郎身邊侍奉，名為主僕，實如姐弟。上回二郎墜馬，玉階不眠不休地照顧，二郎深為感動，已經呈請陛下許可，等他娶了正妃，就將玉階納為側室。”

　顧香生點點頭，忽而反應過來，魏臨為何主動要給她說這些，頓時有些啼笑皆非。

　“殿下誤會了，我與益陽王僅有過數面之緣，除此之外，別無瓜葛。”

　魏臨含笑︰“那就好。”

　二人一路回去，為免引起旁人誤會，顧香生還特意讓魏臨先走一步，她後腳再跟著回去。

　魏臨道︰“不若你先過去罷，我還有些事要與二郎說，現在這里等他。”

　顧香生點點頭︰“今日之事，多謝殿下了。”

　魏臨笑道︰“行了，你都說第二遍了，我看起來很健忘麼，還要你再三道謝？”

　待顧香生回到主院的座席時，那里的歌舞將近尾聲，桌案上的湯碗熱菜也已經涼了。

　不過就算還沒涼，她也不準備去踫，即使現在肚子餓得咕咕叫。

　四下一看，魏初還未回來，在場賓客起碼少了半人，看來許多人都借著這個機會“私下接觸”去了。

　但當顧香生瞧見同安公主與徐澈一同回來，談笑風生時，原本因為饑餓而受到影響的心情就更有些晦暗了。

　同安公主似乎也注意到她的注視，精準無比地轉向她這里，緩緩露出一個挑釁的笑容。

　幼不幼稚？

　顧香生懶得搭理她，直接移開視線欣賞場中歌舞去了。

　宴會臨近尾聲，顧香生覺得自己已經餓得頭暈眼花，有點受不住了，為免等會離開的時候出醜，她借機先回到馬車上去閉目養神，一邊等顧琴生她們回來。

　忽然間，車壁被敲了兩下。

　“阿隱？”是徐澈。

　顧香生掀開簾子。

　徐澈有點尷尬地笑了一下︰“方才同安一直和我說話，我脫不開身。”

　若換了以往，顧香生可能還會跟他耍一耍小脾氣，但她現在餓得兩眼都快成圈圈了，什麼火氣全都化作饑餓的慾望，哪里還有斗嘴的力氣。

　“我知道。”她有氣無力道︰“我沒怪你。”

　徐澈沉吟道︰“我有些話想和你說。”

　顧香生︰“現在？”

　徐澈點點頭。

　顧香生苦笑︰“改日行嗎？”

　徐澈察言觀色︰“你身體不適麼，怎麼了？”

　顧香生搖頭︰“沒什麼，我想歇息下，改日再說罷。”

　人在餓肚子的時候，通常耐性就不會太好。

　但徐澈是無辜的，顧香生想道，他雖然今天沒有一開始就認出自己的瓶子，後來更是對她被刁難束手無策，還跟同安公主說了大半天的話，但這些情況都不是能夠人為控制的，顧香生知道自己不應該沖著他發火。

　只是理智上明白，不等於感情上控制得住。

　見她態度冷淡，徐澈嘆了口氣，想說點什麼，但最終什麼都沒說。

　“你好好歇息。”

　不知怎的，看著徐澈離開，顧香生反而更生氣了。

　我讓你走你就走？你不會問我為什麼生氣嗎！

　她氣哼哼放下簾子，發現自己更鬱悶了。

　過了片刻，車壁外面又被敲了兩下。

　“不說讓我好好歇……”息字被噎在喉嚨，她怒氣沖沖的表情凝固了一下，化作尷尬的笑容︰“原來是您啊！”

　“你以為是誰？”魏臨挑眉，將手上的食盒遞過來。

　“這是……？”顧香生疑惑。

　“這些是我讓公主府的廚子直接做的，也讓人試過了，你可以放心吃。”

　顧香生一愣，難道自己什麼東西也沒踫的樣子讓他看在眼里了。

　“多謝殿下。”她的確是餓得很了，也沒有故作推辭。

　魏臨笑了一下當作回應，並未多作停留︰“食盒不必還了，公主府也不差這一個，趕緊吃罷，別餓壞了。”

　顧香生還沒來得及感動，就听見他補充了一句︰“否則又要沖著別人發脾氣了。”

　“……”大哥，你一定要加上最後那句話嗎？

　她抽了抽嘴角，看著魏臨離開的身影，感動登時沒了大半。

　但對方這個食盒實在來得太及時了，顧香生覺得自己要是再不吃點東西，估計連下馬車的力氣都沒有了。

　魏臨的確很細心，食盒里不僅有拌雞絲這樣的涼菜，還有能吃飽容易克化的瘦肉粥。

　唯一美中不足的是，這些都是熱氣騰騰的熟食，雖然她已經盡力避免，不過等到顧琴生她們回馬車的時候，還是能聞到車里面殘餘的食物氣味。

　“你在這里吃什麼了？方才怎麼沒看見你？你提前離席了？”顧畫生狐疑道。

　顧琴生則道︰“四娘，你沒事罷，是否身體不適？”

　顧香生跳過顧二，直接回答大姐的話︰“我沒事，就是有些累了，所以先上車歇息，順便等你們回去。”

　顧畫生瞧見車廂角落里的食盒，嗤笑一聲︰“宴上的不用，偏跑到這里來偷吃，這見不得光的行徑和誰學的？”

　顧琴生沉下臉色︰“二娘！”

　顧畫生尖聲道︰“大姐姐，到底誰才是你的親妹妹，她到底給你灌了什麼迷魂湯，讓你這麼一心一意向著她！我是她阿姐，說她兩句都不行了？！”

　顧香生︰“我再見不得光，也比聯合別人坑自家人的卑鄙小人好罷？”

　顧畫生冷哼︰“你說誰呢？”

　對她這種人，顧香生覺得罵人也不能太拐彎抹角，還是直接來更好︰“剛才在公主府，我的梨花風露被人暗中調換成餿水，第一個叫起來嚷嚷，唯恐天下不亂的人是誰？”

　顧畫生︰“就算我不說，每個人的東西早就登記在冊，馬上就能查到！”

　顧香生︰“可那時候別人都還沒有回過神，你的反應未免也太快了罷，是早就存了心看我笑話的罷？”

　顧畫生︰“你有什麼證據，別張嘴就血口噴人，大姐姐，你看見了罷，她這是故意跟我過不去呢！”

　顧香生自顧道︰“若別人幸災樂禍，我還能理解，畢竟事不關己，但你存的是什麼心思？你不姓顧？我丟臉了對你有什麼好處？也就你這種蠢貨才會被別人利用而猶不自知！”

　顧琴生不吱聲，她並不糊涂，最起碼的個中是非，還是分得清的。

　顧畫生冷笑︰“我是蠢貨，那你是什麼？你以為你就很聰明麼？若你真那麼聰明，又怎會被人把香露換成餿水？你不敢對嘉善公主發火，所以就只能沖著我來了？”

　顧香生︰“你知道我騎射不錯，力氣也要比你大一些罷？”

　顧畫生︰“？？？”

　顧香生淡淡道︰“如果你再說下去，我不保證我會不會控制不住，給你一巴掌，直接把你扇得爹娘都不認識了，而且沖著你之前的表現，我也敢擔保，顧家到時候除了阿娘，絕不會有人幫你說一句話。你信不信？”

　顧畫生不可置信︰“你還敢威脅我？”

　顧香生二話不說，擼袖子揚手。

　顧畫生尖叫一聲︰“停車，停車！”

　馬車很快停了下來，她差點連滾帶爬下了馬車，丟下一句“你給我等著”，然後就跑到後面專門給婢女坐的那輛馬車上去了。

　顧香生攤手︰“大姐姐，我還沒動手呢！”

　話雖如此，剛才如果顧畫生還敢廢話，她可是真準備冒著被焦太夫人責罰的危險直接動手的，畢竟對顧二這種人，講道理肯定講不通的，估計只有武力才能震懾住她了。

　顧香生道︰“兄弟姐妹之間有個遠近親疏，這也無妨，但若淪為別人手里的棋子，反過頭來對付自家人，就太過愚蠢了，但我與二姐姐說這些話，她肯定是听不進去的，大姐姐蕙質蘭心，我再佩服不過，若有機會，還請與她說一說這道理。”

　顧琴生無言以對，只能苦笑著揉揉眉心。

　回了顧家，顧畫生迫不及待就去找焦太夫人告狀了，結果不出乎意料，反被焦太夫人訓了一頓，又只得一肚子氣地回到自己屋里，看誰都不順眼，發了好大一頓火。

　婢女見她實在氣得厲害，便出主意道︰“二娘不若將此事說與娘子听，娘子最疼二娘了，定會去教訓四娘的。”

　顧畫生忍不住翻了個白眼︰“找她有什麼用，她倒是會幫我，可頂多也就是不痛不癢地訓顧香生兩句，顧家現在又不是她當的家！”

　她其實更氣的是，自己那會在馬車上被顧香生一嚇，還真以為她敢動手，事後想想如果自己當時表現得更硬氣一點，就算顧香生敢打自己，回了家她肯定會受罰，現在倒好，自己反挨了一頓訓。

　“當什麼家？”顧琴生走了進來，正好听見後面半句，順口問道。

　顧畫生沒好氣，扭頭用後腦勺對著她。

　顧琴生嘆了口氣，怎麼這妹妹在家里頭排行第二，可卻像老⼳似的，連五娘都比她懂事呢！

　“我上回攢了些珠子，本想拿過來給你，一直忘了，你瞧瞧，喜歡哪些就留下罷。”她讓婢女將匣子放下，又讓其他人頭退了出去。

　顧畫生斜睨一眼︰“這些小玩意，大姐姐不拿去給四娘麼，怎麼舍得來給我了？”

　顧琴生笑道︰“怎麼，還生氣呢？別氣啦，小心氣壞了身子！”

　顧畫生怒道︰“我怎麼能不氣，被罵的人又不是你！”

　顧琴生無奈︰“可不是你主動去向阿婆告狀的麼，你不說她怎麼會知道這件事？”

　顧畫生大怒︰“你總是這樣！大姐姐，你到底是從什麼時候開始變了的？你以前還跟我說過，顧香生她娘鳩佔鵲巢，佔了咱們阿娘原本的位置，現在呢，你和顧香生走得那麼近，是不是都忘了有我這個親妹妹了！”

　顧琴生嘆道︰“這都是我五歲還是六歲時說的了，你怎麼還記得？”

　正因為記得，顧畫生才有種被背叛的感覺︰“可你已經忘了！”

　顧琴生正色︰“二娘，那會兒咱們還小，不懂事，所以難免會說些不懂事的話，其實這事也怪我，當年你還不記事，我卻總在你耳邊念叨阿娘，所以才讓你有那麼深的心結，可平心而論，這都多少年過去了，阿娘不是她們害死的，阿爹再娶，這也不是我們說了算的，不管如何，四娘和二郎已經是我們的親弟妹了，比二房的三娘和五娘還親，這是不可改變的事實。”

　她握住顧畫生的手，語重心長︰“女先生教課時，咱們可都是一起听的，你想必也還記得她說過一句話罷，兄弟鬩於牆，外御其侮吧？”

　“不記得了！”顧畫生掙開她，扭過頭去。

　顧琴生︰“就算平日里再不喜歡也好，遇到外人欺負的時候，反而應該團結一致，你怎麼能反而幫著同安公主來落井下石呢！”

　顧畫生嘴硬道︰“你還說你不是偏心顧香生？！我當時不過是驚訝才喊了一嗓子，如何就證明我跟同安公主是一伙的了？！”

　顧琴生見她死不認錯，也斂了笑容︰“你在品香會前一天，將阿娘原本給你的香牌還給她，還高高興興從公主府回來，難道不是從同安公主那里得了更好的？”

　顧畫生︰“那不過是同安公主與我交情好，所以才從宮里帶了一塊香牌給我罷了！”

　顧琴生︰“宴會開始前，你與同安公主說了老半天的話，難道她就沒告訴過你，她把四娘瓶子里的香露都換掉了？”

　顧畫生︰“沒有！”

　顧琴生嘆道︰“二娘，你怎麼就這樣死腦筋呢，同安終歸是公主，你平日里與她好一些不要緊，可同安那人眼高於頂，誰都不被她放在眼里，她何以會與你走得那樣近？難道僅僅只是與你投緣而已麼？”

　顧畫生怒道︰“大姐姐，你這話是什麼意思，難不成只你能有朋友，別人都不許有了？我與同安交情素來就不錯，這有什麼稀奇的？顧香生瓶子里的香露被換成餿水，那是因為她平日里人緣不好，得罪的人太多了，憑什麼污蔑公主！我若將這話與公主一說，你猜公主會不會罷休？”

　這話剛落音，外頭就有人送來兩張請柬，一張給顧琴生，一張給顧畫生。

　兩人的內容都是一樣的，區別只在於名字。

　顧畫生拿來一看，頓時轉怒為喜︰“大姐姐，你瞧公主多會為人啊，說怕咱們在品香會上玩得不盡興，還特地邀請咱們去她府上玩！”

　顧琴生搖搖頭︰“我就不去了。”

　顧畫生不高興了︰“為什麼？顧香生說那件事是同安公主指使的，你便信了她對麼？”

　顧琴生︰“不是，如今離八月只剩三個月不到了，好有許多要準備的，阿婆專門請了女師傅來教我學習管家那些事情，免得進了王家之後給顧家丟臉。”

　顧畫生這才想起來，顧琴生和王令的婚事就定在八月，照這麼說，她的確是不能常常出門了。

　“難怪今日品香會上，大姐夫的眼楮一直粘在你身上，一有機會就和你說話，哪個女子也不理了！”

　顧琴生臉上也浮現幾分羞赧，但她仍不忘囑咐妹妹︰“你還是別與同安公主走得太近。”

　顧畫生不以為然︰“不與同安好，難道跟呂音那種人好？大姐姐就別管了，我自有分寸。”

　*****

　時間很快進入六月，天氣越發熱了起來。

　按照顧家的慣例，六月翻經節，焦太夫人每年都要出門禮佛，今年除了顧琴生即將出嫁，不宜頻繁外出，小焦氏須得留在家中坐鎮之外，其他人都與焦太夫人一並到東林寺去敬香。

　東林寺這地方，便是上回打馬球出事之處，自從益陽王墜馬之後，這里沉寂了一段時間，直到最近才又熱鬧起來。

　翻經節這一天，不單顧家，京城許多人家的女眷也都會到寺廟里去，不過東林寺畢竟地位不同，也接待不了那麼多人，譬如像胡維容這樣的，雖然其父是京兆尹，但她是不夠格來東林寺的，若想要去上香，那只能像尋常人一樣去擠城內的寺廟。

　為了接待女眷，東林寺特意在僧人住的禪院旁邊又單獨闢出一個後院，供女眷中午休憩。

　一大早焦太夫人帶著兒媳婦和孫女來到東林寺，住持不在，親自迎出來的是監院，彼此寒暄幾句，先帶了焦太夫人她們去禮佛，顧香生等小輩跟在後頭，也不懂得許多規矩，拜了這個殿就拜那個殿，讓上香就上香，該許願就許願。

　顧香生不知別人許了什麼願，她往年來這里的時候，都是拜一拜就了事，今年破天荒，雙手合十閉眼默念︰“佛祖在上，諸天菩薩在上，請保佑顧香生今年平安順遂，凡事有貴人相助，免被小人纏身。”

　說這句話的時候，她心里還猶豫著要不要順道讓菩薩保佑一下姻緣，怎麼說自己今年也十四了，快的話家里今年說不定就要開始物色了，但再一想，這種事好與壞，連菩薩也說不準，要不然天底下哪來那麼多怨侶，難道那些人平時都沒有燒香拜佛麼？便罷了這個心思。

　旁邊還有簽筒，顧家幾姐妹都興致勃勃拿了簽筒開始搖，顧香生卻沒什麼興趣，便袖手在一旁等著，順便抬眼端詳殿中莊嚴肅穆的佛像。

　不過今日的東林寺實在算不上冷清，那頭顧畫生還在搖簽，門口又進來一撥女眷。