第五十七章

　即使在宮中這種喜怒哀樂由不得自己，不高興也得裝出個高興樣子來的地方，顧香生也盡量讓自己每天能過得更充實開心，不因環境與他人而受到影響。

　按照她的作息，每日午飯過後，如無意外，必會小憩小半個時辰，末了起來喝一盞茶，吃點點心，再開始做些其它事情，正應了白樂天那首詩︰食罷一覺睡，起來兩甌茶。舉頭看日影，已復西南斜。

　天底下也有許多人能做像顧香生一樣的事情，不管窮富，吃完睡覺總能做到的，好茶粗茶，也都是茶，卻未必每個人都能有她這樣的心境。

　被麟德殿這麼一打岔，她的午休自然是不成了，但轉念一想，飯後也得多走走，與貴妃說話時必得費些思慮，這樣也免得吃完就睡，遲早變成個大胖子。所以走上這麼一趟，反倒還有助消化。

　這樣想著，臉上不自覺也就輕松愜意起來，看得旁邊麟德殿前來請人的宮婢暗自嘀咕，還以為思王妃先前遇到什麼好事，連帶心情也這樣好呢，卻不曾想這便是顧香生的處世哲學——每做一件事，即使最開始不情願，等開始做時，也要開開心心，全力投入。因為你若是心不甘情不願，就算臉上沒表露，別人不是傻子，未必就看不出來，與其自己不痛快，還讓別人跟著看笑話，何不高高興興去做，既讓自己開心，也令別人挑不出錯處？

　前頭說過了，思王因為畢竟是成年皇子，雖然出於某種考慮讓他繼續留在宮中居住，但他的宮殿卻難以避免被遷移到離後宮很遠的地方，這是為了避嫌，所以從長秋殿出來，到麟德殿，中間要跨越大半個皇宮。

　大魏皇宮是按照前朝皇宮的規制來修建的，雖然比不上前朝皇宮那樣宏大廣闊，可也絕不會是狹小之地，大中午從這邊走到那邊是一段不小的距離，等人走到那里，估計也被曬得說不出話來了，所以顧香生是坐著肩輿過去的，碧霄就沒這麼好命了，她跟著麟德殿前來的宮女在旁邊走著，前後抬著肩輿的內侍腳程很快，她不得不跟著加快步子，很快就覺得汗流浹背，頭暈腦脹。

　冷不防一只手抓著帕子從顧香生的方向遞過來，里面好像包了什麼東西，碧霄以為自家主人不想讓麟德殿的人發現，便不聲不響接下，過了手才發現里頭包著冰塊，一愣之後，心頭滿是感激，忍不住翹起嘴角。

　就算當了思王妃，四娘也永遠是她們的四娘，會為身邊人著想，總有自己的主意，不因環境和身份而改變。

　手里握著那一小包冰塊，瞬間將冰涼的感覺傳遞到四肢百骸，看著走在自己前頭，後頸正滲出汗水的麟德殿宮女，碧霄忍不住快意起來，連步子也跟著輕快許多，差點都想要哼起小曲了。

　一路無話。

　顧香生到麟德殿時，劉貴妃果然不在，不過卻有別的人在，一眼望去，其中還有不少熟面孔。

　見顧香生進來，其他人也都紛紛望過來，胡維容和張蘊畢竟是老熟人了，她們的反應也更快些，都起身與她見禮。

　按照品級，親王正妃是一品，胡、張二人的品級是美人，為四品，當日閨中縱然門第有別，還能還平等相處，但再次見面卻已經分了高低出來，一個是皇子正妃，另外兩個則成了皇帝的小妾，不單品級有別，連輩分都不一樣了，如何不令人唏噓幾分？

　不過這唏噓僅僅在心底一閃而過，面上自然誰也不會表露出來，反倒因為昔日的交往，胡張二人對顧香生還多了幾分親熱︰“方才貴妃還說有貴客要來，讓我們稍帶片刻，沒想到說曹操曹操就到，果真來了位大大的貴客！”

　顧香生笑道︰“這樣說是折煞我了，貴妃便是貴人，誰在她面前還能稱得上一個貴字呢？”

　除了胡維容和張蘊之外，在座還有幾人，像張蘊的姐姐張盈，兩姐妹同時入宮侍奉帝王，姐姐張盈因年長一些，又有才名在外，封了三品婕妤，是這批入宮的嬪妃里位分最高的。

　成婚之後，顧香生除了拜見皇帝，出宮歸寧，以及到麟德殿來見劉貴妃，其餘地方都沒去過，自然也有許多人還不認得，胡維容便為她一一介紹。

　“這位是徐充容。”雖然不認識面孔，但好歹也是惡補過各人身份的，她這一說，顧香生就曉得了，徐充容年過四旬，看上去有些年紀資歷了，一身氣度非剛入宮的新人可比，正是益昌公主的生母。

　徐充容膝下無兒，只生育了兩位公主，常寧公主早夭，於是就剩下一位益昌公主，後者如今已經嫁人生子，並未住在宮中。

　論品級，徐充容得向顧香生見禮，但論輩分，人家是皇帝嬪妃，女兒還是思王的姐姐，顧香生自然不敢拿大，連忙回禮道︰“入宮不幾日，沒來得及去拜會徐充容，失禮之處，還望見諒。”

　徐充容溫文笑道︰“思王妃太客氣了，該是我先去拜會才是。”

　另有五皇子魏邁生母楊婕妤，與胡維容她們一並入宮的杜美人等，顧香生一一見過。

　人不多，但基本上，宮中位分高，有頭有臉的嬪妃都在這兒了。

　皇帝的後宮當然不止這幾個，但是餘者沒有出現，要麼是不願意來，要麼是沒資格獲邀。

　要說位分高，顧香生知道這里頭排得上號的，還有位宋賢妃。

　宋賢妃是魏吳結盟之後，吳越那邊送過來聯姻的，雖然是庶出，可也是天子親妹，有公主名號，理應尊貴非凡，但自從齊國伐吳，魏國跟著落井下石，舉兵攻吳之後，宮中就很少听聞這位宋賢妃的消息了。有意無意地，她都被人遺忘了。

　至於三皇子魏節的生母李氏，由德妃被降為昭儀，如今在增成殿足不出戶，常人更難以見到一面，沒出現在這里也是意料之中的事情。

　胡維容真是個妙人，大家剛剛見面，本來也就是例行寒暄，不可能交淺言深，偏偏在她的串引下，從宮中花木聊到以花養顏，又說到大理花木繁盛，胡維容的父親在任京兆尹之前，也曾在與大理接壤的州縣任過職，胡維容自然也跟著見識過不少風物，此時被她信手拈來，听得旁人興趣大增，氛圍立時活絡不少。

　顧香生當初听說胡維容入宮為妃之後，還覺得以她的才名，若是往後深藏宮中只為帝王作些深宮詩詞未免太浪費了，現在一看，人家也過得好好的，據說胡氏因妙語如珠，才思敏捷頗得帝王寵愛，雖然並非絕色，在宮中也有一席之地，不像顧香生之前想得那樣可惜，正所謂子非魚，焉知魚之樂。

　眾人聊了將近一刻鐘，劉貴妃才姍姍來遲，一來便笑道︰“隔著堵牆都能听見這里的笑聲，我有事耽擱，本想著害你們在這里枯等，心中過意不去，沒想到你們倒說得開心，反是我听得心笙搖動，恨不得立馬插翅過來！”

　大家忙起身見禮，又一一落座，胡維容笑道︰“就數我話最多，一開口便管不住自己，讓您見笑了。”

　劉貴妃風趣道︰“我巴不得這里更熱鬧些，你若喜歡說，以後我請你天天過來，奉上茶飲點心，你只管說個盡興。”

　眾人便都笑了起來。

　她雖管著後宮，卻生得慈眉善目，不開口時便已讓人覺得親近，開口說話卻更是令人如沐春風，說白了，就是天生富有親和力，這樣的本事三分天賦，七分來自後天修養，歷經歲月凝練，不是一般人能學得來的，與同安公主的任性跋扈形成鮮明對比。

　然而有這麼一位母親的對照，皇帝只會覺得貴妃幫他管著後宮受了太多委屈，女兒自然要更寵著些，任性也是一種可愛，是以加倍疼愛，視如掌上明珠。

　所以說，若沒有一個給力的親娘，同安公主想跋扈也跋扈不起來。

　自打顧香生嫁入宮中，跟劉貴妃生活在同一屋檐下，貴妃關懷備至，宛如親娘，連許氏都沒有她這麼周到。若非因為自己遭遇的幾次絆子背後都有同安公主的身影，劉氏又是同安的母親，顧香生心里還保留著基本戒備的話，只怕對劉貴妃早就心生好感了。

　饒是如此，她也不能不佩服劉貴妃的行止得體，滴水不漏。

　當年由於劉貴妃門第尋常，皇帝不用擔心外戚禍亂，故而在皇后去世之後，放心地讓貴妃執掌後宮大權，形同中宮，但也正因為她門第尋常，屢屢成為問鼎后位的阻礙，可謂成也門第，敗也門第。

　入宮多年，早已養出一身雍容氣度的劉貴妃，根本看不見半點小官人家出身的小家子氣，與她出身相仿的胡維容固然伶俐可愛，但兩人同在一個場合時，立馬就能讓人分出高下。若說胡維容是一汪清潭，那麼劉貴妃無疑就是水光瀲灩的湖泊了，清潭玲瓏剔透，可終究不如湖泊來得遼闊壯觀。

　說罷閑話，劉貴妃就道︰“戶部司那邊新進了一批貢品，由殿中省轉過來，我瞧了瞧，東西還真不少，有竹蓀，香菇，燕窩等吃食，也有南海珍珠，雨絲緞這些，今日將你們請到這里來，就是想把東西分一分，我記性不好，也沒法將你們每個人的喜好都記全，若你們喜歡吃的，我就將吃食多分些給你們，總之你們先挑，餘下的還要分到其餘各個宮室。”

　比起吃的，當然是南海珍珠和雨絲緞那些東西對女人的吸引力更大些，在場之人听見雨絲緞幾個字，眼楮都不自覺亮了一下。

　這些東西每年產出數量有限，外面賣的何止千金，還要分出一大部分優先宮里頭的貴人。譬如張氏姐妹，雖然出身世家，這些東西也不是說買就能買的，以前拿雨絲緞做條帕子，就足夠在高門閨秀圈子里炫耀了，如今能用雨絲緞來裁衣裳，也算是成為皇帝後宮的一項福利吧。

　雖然這福利也不是人人都有的，如果不能混上高位嬪妃，如果劉貴妃不是這麼大方的人，那也白搭。

　當然，雖然心里癢癢，大家也都還能保持不露聲色，誰也不會將想法輕易表露出來，平白惹來別人的笑話。

　劉貴妃見狀就笑道︰“怎麼，都沒喜歡的？那我就隨意分配了，到時候若有人喜歡吃香菇，卻被我分到一堆雨絲緞的，可別哭著喊著說我故意刁難！”

　這親切詼諧的話語，逗得眾人又都笑了。

　徐充容便道︰“貴妃可別刁難我，我便是那個喜歡吃香菇的，若有多餘的香菇，還請多分我幾個，可別給我一堆雨絲緞！”

　劉貴妃︰“那行，回頭多給你兩筐，讓你吃到明年過年去！”

　徐充容也回得俏皮︰“那敢情好，回頭天天請您過我那兒，給您變著法兒上香菇飯香菇粥。”

　她是宮中老人，又因膝下只有公主，沒有皇子，天然便與在座所有人沒有太大的利益沖突，也算是在場最輕鬆活泛的一個，說起話來自然也少了包袱。

　兩人一來一往，可見平日里關系是不錯的。

　既然沒有人肯主動開口，劉貴妃最後便將東西平均分成幾份，給顧香生的那一份額外還多加了幾匹雨絲緞，又當著眾人的面道︰“香生是小輩，又是新婚燕爾，正該好好打扮，陛下平日便讓我多照顧她一些，這樣分配，大家想來是沒什麼異議的罷？”

　顧香生還待推辭，劉貴妃笑道︰“你也不用推，我正有件事要麻煩你，還不知怎麼開口，這雨絲緞就當是賄賂你的禮物了。”

　話說得光明正大，東西也給得光明正大，誰又能說出個不是來？

　顧香生只好道︰“您客氣了，我若有什麼力所能及的，但請吩咐便是。”

　劉貴妃︰“你們想必也听說了，陛下賜婚二郎的事情。”

　益陽王魏善年紀到了，皇帝為他指的王妃，正是英國公程載的女兒程翡。

　這回魏軍出征，主帥副帥分別是程載和魏善，皇帝這樣安排，未嘗沒有讓未來翁婿多多親近的意思，拳拳愛子之心，人皆有之，皇帝也不例外。

　相比起思王的婚事，程家與顧家齊名，可也兵權在握，皇帝把程家的女兒嫁給二兒子，這其中是否有何深意，很是值得揣度，一時之間，許多人私底下都覺得，天子可能是在暗示儲君之位將花落益陽王。

　但到底是不是，皇帝一日沒明說，一日就不算數。作為母親，唯一的兒子成婚，她自然要親手籌備，就算拋開這層身份，現在皇帝後宮也沒有比劉貴妃身份更尊貴的人了，她不操辦，還有誰能操辦？

　所以她這一說，大家就都明白了她的意思。

　劉貴妃道︰“往年端午，宮中都會舉辦宴會，並邀請三品以上臣工及其家眷參與。我不願因二郎的婚事而廢棄歷年傳統，可又實在分身乏術，能否勞煩香生你代我操辦此事？”

　顧香生好是一愣，完全沒想到劉貴妃會提出這個請求。

　完全拒絕肯定是不行的，如果端午宴僅僅只有後宮女子出席，那她就可以用自己不是後宮嬪妃，身份不宜的理由婉拒，但宴會不僅內外命婦會參加，連大臣也會赴宴，作為皇長子正妃，又是如今後宮除了劉貴妃之外，品級最高的人，讓顧香生來籌辦，似乎也名正言順，並無不可。

　而且劉貴妃並不是毫無原因就把差事塞給她，而是因為自己要操辦益陽王的婚事，的確沒法同時忙兩件事，這個理由到了皇帝面前也是說得通的。

　顧香生斟酌詞句︰“我初來乍到，對宮中典制不熟，只怕屆時辦砸了差事，反倒辜負您的信任。”

　劉貴妃笑道︰“我也知道你有所顧慮，你只管放手去做，我已與陛下說了，你年紀輕，就算偶有疏漏，陛下也不會怪罪，只管放心罷。”

　這句話一出，立時就將顧香生所有的後路給堵上了。

　眾人早就覺得，以思王和益陽王天然對立的立場，顧香生在宮中的日子必不可能一帆風順，卻也沒想到好戲來得如此之快，不由都豎起耳朵，想知道思王妃如何應對。

　顧香生道︰“承蒙陛下與貴妃錯愛，自當全力以赴，只是我年輕莽撞，諸事不懂，能否再請貴妃委派一名女官，好從旁指點。”

　劉貴妃和藹道︰“這是自然的，就算你不說，我也打算這麼做，我身邊有位朱司闈，入宮多年，平日里在我身邊也是得力的，你若是不嫌棄，就讓她過去幫你打打下手罷。”

　顧香生這樣說，本來是為了不讓劉貴妃有置身事外的機會，但對方答應得這樣痛快，反而讓她發現自己的要求有欠妥當，身邊多了貴妃的人，就算人家想下什麼絆子，自己也未必知曉。

　看來自己和劉貴妃打交道，正如關公門前舞大刀，還是欠缺了一些老辣。

　事已至此，她只好硬著頭皮︰“這樣甚好。”

　如此等眾人離開麟德殿時，要數顧香生得到的東西最多，劉貴妃除了多給三匹雨絲緞之外，還額外加了一匣子南海珍珠，旁人即使眼熱，也沒法說什麼。

　能說什麼？劉貴妃早已有言在先，顧氏剛成婚，又是小輩，理應拿得多，如今再加上辦宴的辛勞，這思王妃越發要在宮中挺起腰桿了。

　若是端午宴辦得好，得了陛下的誇獎，可不是連思王也面上有光麼？

　然而思王妃真的能辦好這場端午宴？

　不單許多人懷疑，連顧香生自己也沒什麼信心。

　總的來說，今日還算是滿載而歸，人人歡喜。像胡維容這等剛進宮沒多久的嬪妃，因位分靠前，最後也分得了一匹雨絲緞，一小盒珍珠，半斤香菇和竹蓀，其他人就更不必說了。

　拿人手短，吃人嘴軟，眾人拿了東西，若轉過頭在背後再說劉貴妃的不是，傳出去別人也會覺得你忘恩負義，劉貴妃賢名在外，並非一朝一夕就能積累來的。

　如此過了兩個時辰，大家見劉貴妃面露疲色，方才起身告辭，陸續離去。

　若是可以選擇，顧香生寧可不要這些東西，也不想攬下這樁差事，不過人在江湖，身不由己，就算她今日推脫不來，劉貴妃總還有法子讓她接下差事的。

　走出麟德殿沒多遠，還來不及上肩輿，後面便有人追上來。

　“思王妃請留步。”

　顧香生回過頭，胡維容正笑著走過來。“從這兒回長秋殿的路上有一處，如今榴花開得正好，不知思王妃可有興致去走上一走？”

　榴花就是石榴花，顧香生雖然愛花，但對紅彤彤的石榴花也談不上什麼特別的喜好，讓她吃石榴倒還挺有興趣的，再說現在大太陽的去散步，未免不合時宜。

　不過胡維容是個精細人，她既然提出這麼個不合時宜的建議，那肯定是有話想說，顧香生便點點頭︰“這宮里頭我還不熟，有勞胡美人帶路。”

　二人一邊沿著樹蔭往前走，有樹葉在頭頂遮蔽，倒也不算太熱。

　借著同行的便利，胡維容得以近距離看了看顧香生，毫不意外地發現對方比起上次見面，少了幾分青稚，又多了幾分嬌美。十五歲的年華，正像一朵在枝頭顫巍巍綻放的榴花，因為有了晨露的滋潤而倍加明艷，反觀自己，雖也是同樣的年紀，卻僅僅是那一叢花里的其中一朵，沒法做到獨放枝頭。

　想想自己初見顧香生，正是在郊外游獵上，那時候的顧四娘子騎著駿馬，彎弓射箭，何等英姿颯爽，何等令人艷羨，如今就算嫁入宮中，隨著年紀漸長，銳氣稍有收斂，但身上那股自由自在的隨意，卻不曾少過半分。

　因為對方是思王正妃，而自己只是胡美人的緣故吧？

　胡維容將心底那一抹苦澀抹去，略略提起精神︰“自打入宮之後，從前的故人也見得少了，現在看見你就想起以前在六合莊吃飯玩耍的日子，不由倍加懷念呢。”

　顧香生︰“誰說不是呢，想想六合莊的飯菜，我都要流口水了，那道脆皮牛腩，外酥里嫩，再蘸點甜醬，好吃得不得了，我試著讓人做了一次，卻做不出那個味道了。”

　胡維容本想借著舊事跟對方拉近關系，誰知道顧香生離題三千里，張口就奔著六合莊的飯菜去了，讓她頗感無力。

　她只好順著顧香生的話頭說下去︰“說到吃的，方才貴妃送我們的那些，據說品質上佳，外頭無論如何也買不到的，回頭你可試試讓人做些菜肴，趁著新鮮多吃些，否則就算是乾貨，放久了也終歸不好。”

　沒等顧香生回應，胡維容又道︰“端午宴的事，你可有什麼頭緒？”

　顧香生苦笑︰“剛接下的差事，哪里會有什麼頭緒！”

　胡維容嘆道︰“咱們相識在先，如今宮中重逢，就算不是朋友，也總有些情分……”

　顧香生笑著截斷她的話︰“什麼叫不是朋友，一同吃飯玩耍若還不算朋友，那什麼才稱得上朋友？”

　胡維容也笑了︰“我如今畢竟是陛下嬪妃，說白了也是妾室，怕你嫌棄我才那樣說。”

　顧香生一笑︰“相交論人品，你說這話，反倒是嫌棄我了。”

　胡維容搖搖頭︰“我說不過你，有些話，我不知該不該說。”

　顧香生︰“阿容但講無妨。”

　胡維容︰“那我就直話直說了，你本不該答應承辦端午宴，就算答應下來，也不能主動讓貴妃找人幫你。”

　顧香生︰“我後來也覺得不妥，奈何當時話一出口，不好收回。”

　胡維容︰“如此你便要小心些才是，我比你早幾個月入宮，宮中人多口雜，無事且要生起三尺浪，更何況是有事，更要推波助瀾了。”

　顧香生點點頭︰“多謝你的提醒，我定會謹慎小心。”

　胡維容意味深長︰“你雖是思王妃，身份超然，但終歸住在宮中，許多事情躲也躲不開，就算一開始與你無關，最後說不定也會找上你。”

　這句話說得沒頭沒尾，很難讓人明白其中意思。

　二人別過之後，顧香生回到長秋殿，天氣熱，出一趟門就出一身汗，回來之後的頭等大事就是沐浴更衣。

　魏臨不在，他下午照例是要去皇帝那里議事，約莫申時過半才能回來的。

　顧香生剛讓人換上水準備沐浴，張蘊就過來了。

　“我貿然前來，沒有叨擾思王妃罷？皆因方才聊得不盡興，好不容易與你在宮中重逢，總想多聊一會兒。”她讓宮人將隨身帶來的籃子放下，“我那兒沒什麼好東西，只有這柑橘，是貴妃新賜的，味道不錯，所以帶來給思王妃嘗嘗。”

　胡維容的話猶在耳邊，張蘊就找上門來了，其實顧香生與她除了宮外寥寥幾回見面，根本談不上太深的交情，但人家來都來了，總不能把人趕跑。

　“何必這樣客氣！”顧香生等著她的下文。

　張蘊卻讓左右先到外頭候著，又看了看顧香生身旁的詩情和碧霄。

　顧香生道︰“她們與我親如姐妹，不必避嫌。”

　張蘊輕咬下唇，忽然起身，朝顧香生跪下！

　“求思王妃救救我罷！”