第38章
淩玉是被程紹推醒的, 她朦朦朧朧地睜開眼睛,便聽到他低聲道︰「快去洗洗咱們便要啟程了。」
她小小地打了個呵欠,困極地倚在他懷裡,喃喃地問︰「天還沒亮呢,黑乎乎的便要趕路了麼?」
程紹甚少見她這副想要耍賴不起床的模樣, 微微笑了笑, 湊近她耳畔低聲道︰「還不捨得起麼?兒子都要笑你了。」呼出的熱氣噴著她的耳垂,她揉了揉耳朵,側過臉望去, 果然便看到小石頭歪著腦袋好奇地望著自己。
她一個激零,當即清醒了過來。再四下望望,趙與褚良這對主僕也已經起了,正朝著她這般看過來。
她頓時便鬧了個大紅臉,趁著沒人留意,偷偷地瞪了嘴角仍帶著笑意的程紹一眼,壓低聲音道︰「你怎的也不早些叫醒我?」
「我見你睡得這般沉, 一時心生不忍。」程紹無奈地回答。
淩玉動作利索地整了整髮髻衣裳,又用他取回來的水簡單地洗了把臉, 這才道︰「可以了,咱們出發吧!」
程紹點點頭, 又朝著趙走去, 恭敬地請示︰「殿下, 可否啟程了?」
趙『嗯』了一聲, 正要起身, 卻不小心觸及身上的傷,痛得他倒抽一口冷氣,臉色頓時也白了幾分。
「主子小心!」褚良伸手想要去扶他,可他身上的傷並不比趙輕,猛地這般一動,好不容易包紮好的傷口便裂開了。
程紹連忙上前,想要替他們查看傷口,趙咬著牙關沉聲道︰「不必了,死不了,還是趕路要緊!」
褚良亦是不在意地搖搖頭︰「我不要緊,還是先離開這裡再說,萬一他們的人又追上來,怕又有好一番麻煩。」
見他們執意如此,程紹也不好再多說什麼,只道︰「離此處最近的鎮名喚龍灣鎮,咱們快馬加鞭,大概兩刻鐘左右便能抵達鎮上,到時可以補充些乾糧和傷藥,馬車已經破損,而你們身上又帶著傷,依我之見,不如租條船沿著南陵河南下取道雍州往京城,不知殿下意下如何?」
趙皺著眉思忖片刻,終於頷首道︰「如此也好。」
水路雖說慢些,但較之陸路卻要安全許多,雖然他表面瞧來不在意,但只有他自己知道,他身上的傷確是不適宜長途跋涉,好歹要休養一陣,倒是借著在船上的機會養養傷。
淩玉卻在聽到『龍灣鎮』三個字時臉色變了變。
上輩子,太子不就是在死在龍灣鎮的麼?為著他的死,龍灣鎮所在的縣、州、府多少官員烏紗不保人頭落地,說是一夜之間血流成河也不為過。
這輩子雖然多了她與程紹兩個變數,但能否順利通過這個「死亡之地」,她確實心裡沒數。
想到這裡,她終於忍不住憂心仲仲地道︰「萬一那些人就在鎮上埋伏呢?咱們豈不是自投羅網?畢竟咱們的狀況他們必也能猜得到,不如……「
趙抬眸朝她望了過來,她下意識地往程紹身後縮了縮,隨即又暗暗唾棄自己的沒用。
這會兒大家都坐在了同一條船上,難不成他還能吃了自己?
「你所說的我們都知道,只是若不補給,怕是支撐不了多久。」程紹摸了摸抱著他雙腿的兒子的腦袋,將小傢伙抱了起來,「再說,便是我們能熬得住,小石頭怕也不行。」
淩玉望望已經不似昨日那般有精神的兒子,頓時便心疼了,立即改了口︰「你說的極是,那我們便去龍灣鎮吧!」
趙再次抬眸望了她一眼。
這個婦人……怕是根本不知什麼叫『君為臣綱』。
這會兒倒是褚良有些遲疑了︰「主子,萬一他們果真埋伏……」
「我有位生死之交正正居於龍灣鎮上,若是殿下與褚統領不放心,可不必親自到鎮上,容我與他取得聯繫,請他代為租船和置辦乾糧傷藥。」
「不必如此麻煩,該來的總會來,咱們還是按照原定計劃先到鎮上補給,再租船南下取道雍州城回京。」趙一錘定音,讓良滿腹的話又不得不咽了回去。
有了定論,眾人再不遲疑,簡單地收拾了一通便坐上馬車,程紹依舊充當車夫這一角色。
小石頭蔫蔫的靠在娘親懷裡,糯糯地問︰「娘,咱們回家麼?我想阿奶和小叔叔了。」
淩玉輕輕撫著他的臉蛋,柔聲道︰「小石頭不喜歡與爹娘一起麼?」
「喜歡,可也喜歡阿奶和小叔叔。」
「爹娘帶小石頭去一個很大很漂亮的地方玩些日子,然後再買些非常好吃的東西,帶回去給阿奶和小叔叔好不好?」淩玉哄他。
小石頭眨巴眨巴眼睛,想了想,點頭道︰「好……」
一會兒又掰著胖指頭如數家珍般道︰「還要買很多很多甜甜糕,給阿公阿婆、舅舅、姨母、表姐姐,還有孫阿奶、崔伯伯……」
「好,小石頭說什麼便是什麼,娘都聽你的。」淩玉笑著摟緊他。
趙面無表情地聽著母子倆的對話,只覺得這婦人說起謊來真是面不改色。當然,哄騙小孩子也挺有一套。
程紹駕著馬車,聽著身後妻兒的對話,縱是心中憂慮頗深,這會兒也不由得泛起了笑意。
他想,哪怕是拼著自己的命不要,也一定要護著她娘倆。
正這般想著,奔跑著的駿馬突然一聲長嘶,還不等他們反應,前蹄陡然一曲轟的一下倒在地上,順著慣性還滑行衝出好一段距離。
「是絆馬索!!」褚良大叫一聲,拉著趙淩空一躍,避過了被甩下馬車的命運。
程紹反應比他更快,在駿馬長嘶時便扔掉韁繩,一把抱起還未回過神來的淩玉母子跳下了馬車。
雙腳落地那一瞬間,突然出現的五名黑衣人同時攻過來,當中四人圍攻著趙主僕,另一人則提劍朝著程紹刺了過來。
程紹避開他這一劍,迎著淩厲的劍鋒纏鬥上去,剎時間,寂靜的山路上響起了一陣陣兵器交接的『乒乒乓乓』聲音。
淩玉將兒子的臉按入自己懷中,抱著他躲到了安全的地方,提心吊膽地望著不遠處正與黑衣人搏鬥的程紹,偶爾還警覺地望望四周,生怕對方又突然湧出幫手。
「小心!!」眼看著黑衣人的長劍就要刺到程紹的喉嚨,淩玉嚇得尖聲叫了出來,可下一瞬間,她便看到那黑衣人腹部遭受了重重的一擊,直接摔到在地掙扎了好一會還爬不起來。
她剛籲了口氣,忽見褚良突然淩空而起,手起劍落,方才被程紹打倒在地的黑衣人哼都哼不出聲,喉嚨便被人劃破,鮮血四射,徹底沒了氣息。
她張著嘴,呼吸都快要停止了,全身血液仿佛要凝固了一般,瞳孔因為恐懼而不停地收縮著。
殺、殺人了……
昨日被追殺時天色已暗,而她一直四處躲避著,雖然也知道身邊倒下了不少人,血腥味久久不散,可卻從來沒有似如今這一刻這般,眼睜睜地看著一個人被劃破喉嚨,瞬間斃命。
「婦人之仁!」褚良在死去的黑衣人身上拭去劍上的鮮血,瞥了臉色相當難看的程紹一眼,『噌』的一下,長劍入鞘。
程紹緊緊抿著薄唇,雙手不知不覺地攥緊。
「愣在那做什麼?還不過來幫忙處理屍體?難不成你打算便讓這些死屍躺在路上?」見他只是站著一動也不動,褚良不悅地喝道。
程紹胸口急促起伏,好一會兒才讓自己平靜下來,剛一轉身便對上了臉色雪白的娘子,眸中閃過不忍,隻仍是低著頭,與褚良二人快速地把現場的打鬥痕跡簡單清理。
馬車沒了,馬又受了傷,遭遇了一場埋伏,對是否還要繼續往龍灣鎮,褚良表示否定的意見。
程紹一言不發,仿佛沒有聽到褚良勸說趙的話。
「我意已決,按原定計劃,繼續往龍灣鎮。放心,這一回他們隻出動了區區五人,可見他們人手已經不足,暫時還沒有能力再進行下一場刺殺,走吧!」趙卻堅持道。
褚良無奈,唯有應下。
程紹恍若未聞,隻輕撫著受傷的馬,無比耐心地替它包紮著傷口,然後再割去它身上的韁繩,低低地道︰「對不住,恐怕你我要在此分別了,你好生保重……」
淩玉輕咬著唇瓣,看著他滿臉的黯然,心裡突然一片茫然。
他們,真的有命抵達京城麼?
「走吧!不管怎樣,我必會護著你們周全!」程紹從她懷裡接過兒子,緊緊地將她的手包入掌中,如同許諾般道。
「紹,你要記住,只有你活著,我們母子倆才有活下去的可能。所以,不要時時想著用自己的軀體來為我們擋去傷害。」淩玉反握著他的手,輕聲道。
「……我明白。」良久,久到她以為他不會再回答時,終於聽到了他低低的聲音。
趙淡淡地掃了他們夫妻一眼,放下了衣袖掩去受傷的左臂,不理會褚良欲伸過來扶他的手,率先邁開步子往鎮上方向走去。
褚良連忙跟上。
程紹抱著兒子牽著娘子跟在他們身後,一路沉默地到了鎮上。
他先帶著妻兒在路邊的面攤上簡單地用了些早膳,看著吃得津津有味的兒子、狼吞虎嚥的娘子,眼眸幽深,心底隱憂漸濃。
此番護送太子回京,不管有意還是無意,他日後想要脫身怕也是不那麼容易。若是只得他一人,生生死死又有何懼,只是怕到頭來連累了妻兒。
「你怎的還不吃?早些吃完了還得去租船呢!」見他只是怔怔地坐著並不起筷,淩玉連忙催促道,想了想,又低聲道,「事已至此,還是走一步算一步吧!隻不管如何,都不能餓肚子。你不知道,餓肚子是這世間上最難以承受的。」
程紹怔了怔,隨即認認真真地點頭表示贊同︰「你說的極是!」
他『撲哧哧』地把自己那碗面吃得幹乾淨淨,又把兒子吃不完的接過來吃掉,忽見對面桌上的趙皺著眉,手上的筷子在那盛著麵條的大碗公里攪了攪,好一會兒才勉強地吃了幾口便又放下了。
「性命都未知能否保得住,還敢挑食?富貴人就是矯情!」耳邊響著淩玉的嘟囔,他側過臉去,不贊同地望了她一眼。
淩玉這才發現自己不知不覺間將心裡話說了出來,求饒般衝他笑笑,程紹無奈地搖搖頭,壓低聲音道︰「你呀……」
「你說的住在鎮上的生死之交是不是小穆?」淩玉突然想起他方才所說的話,遂問道。
程紹點點頭︰「自從鏢局沒了之後,小穆便到了龍灣鎮,如今正在鎮上的員外府中當長工。」
「小穆若是住在此處,找他幫忙租船倒是容易些,只是怕那一位未必會同意。」淩玉低聲道。
程紹自然知道她口中的『那一位』指的便是太子趙︰「是我有失考慮。」
趙連讓人通知他那些追隨者尚且不允,更不必說一個素未謀面不知底細的小穆,是他太過於想當然了。
他猜測,太子如此多疑,要不就是他本性如此,要不就是他此行被暗殺乃是遭人背叛。
隻不管是什麼原因,如今的太子恐怕除了生死追隨的褚良外,誰也不會相信。
或許,他勉強也能劃入太子「暫時可信」的範圍,畢竟他手上帶有兩名人質呢!
一行幾人買了些路上用的乾糧,褚良又到藥鋪抓了藥,程紹則在面攤老闆的指引下與一對中年夫婦商量好租借他們的船。
等他們安安穩穩地坐上了船,淩玉才算是鬆了口氣。
待平安離開龍灣鎮,太子算不算是避過了『龍灣鎮』的死亡路?
小石頭還是頭一回坐船,興奮得在甲板上跑來跑去,完全不再是早前蔫頭耷腦的模樣。
「小孩子就是忘性大,只要吃飽了,什麼煩惱也就沒有了。」淩玉嘆了口氣,快走幾步將那撒歡的小傢伙抓住。
「小娘子可要把孩子看好了,馬上就要開船了!」中年船夫笑著叮囑。
淩玉笑著謝過了他,抱著不依地掙扎著的兒子回到了程紹身邊坐下。
程紹輕輕握著兒子的小胳膊,虎著臉道︰「不許淘氣!」
小傢伙噘著嘴哼哼了幾聲,倒也不敢再搗亂。
「咱們一夜未歸,家裡也不知急成什麼樣了,方才應該想辦法給他們帶個信的。」淩玉喃喃地道。
程紹嘆氣,低聲道︰「待到了雍州城再想辦法給家裡捎個信,此地不宜久留。」
程紹不著痕跡地掃了一眼正在包紮傷口的趙主僕,低聲道︰「方才我已經想法子拜託了小穆。」
淩玉一驚,臉上的喜色未及揚起便又迅速斂了下去,給了他一記贊許的眼神。
程紹將兒子抱在自己腿上坐好,任由小傢伙把玩著自己的手掌。
「好大呀!爹爹,我長大了也要和爹爹的手一樣大!」小傢伙把自己的小手放在爹爹的掌心,一大一小兩隻手掌對比明顯,不禁驚訝地叫了出來,引得趙與褚良也不由自主地望了過來。
程紹恍如未覺,輕笑著捏捏兒子的臉蛋,淩玉笑道︰「你若日後再不挑食,少吃些甜的,長大了必然也會如爹爹這般。若是再挑嘴,那可就不一定了。」
小傢伙苦惱地皺起了小眉頭,好一會兒以破釜沉舟般的勇氣大聲道︰「好!以後不挑食,娘給什麼就吃什麼!」
程紹哈哈一笑,握著他肉乎乎的手臂道︰「男子漢大丈夫,可是要說到做到。」
小傢伙豪氣地一拍胸膛,響亮地回答︰「說到做到!」
淩玉笑看著他們父子,看著看著心裡忽地一個咯 ,想到了一個會讓她非常頭疼的問題。
兒子這江湖豪客的動作學的誰?家裡已經有一個讓她日夜擔憂的『忠義之士』,萬一日後再來個『小忠義之士』,豈不是得愁壞她?
趙冷漠地瞧著他們一家三口的互動,片刻,嗤笑一聲道︰「這一家子不但膽大,心也寬。」
明明方才還是一副死氣沉沉生無可戀的絕望模樣,一眨眼便又有說有笑了。
褚良唇角不知不覺地帶了笑意︰「殿下所言極是!」
這樣之人不是更好麼?
趙又是一聲冷哼,淡淡地瞥了他一眼︰「你也該處理處理自己的傷了。」
「是!」褚良躬身行禮,而後才退到一旁處理自己的傷口。
「是不是很疼?我上回被娘打了屁股都很疼很疼。」耳邊突然響起了孩童軟糯清脆的聲音,他抬頭一望,對上了一張怕怕的擔心小臉。
「不疼。」他飛快地包紮好了傷口,見那對夫妻已經不在船艙裡了,連主子也到了甲板上透氣,知道這小傢伙必是趁著爹娘不留意時跑回來的。
「我能摸摸你的劍麼?」小傢伙指著他身邊的長劍,滿目期盼地問。
褚良遲疑了一會兒,還是搖搖頭道︰「不可以。」
「哦……」小石頭有些失望,但很快便又高興了,「我爹爹、崔伯伯也有這麼長這麼大的劍哦,崔伯伯說等我長大了,也送給我一把。」
看著眼前這張稚嫩的小臉,褚良的臉色不知不覺地柔和了下來,忍不住啞聲問︰「你叫什麼名字?今年多大了?」
「我叫小石頭,今年三歲啦!」小傢伙得意地伸出三根小手指。
褚良忍不住好笑,揉了揉他的腦袋瓜子︰「小石頭是小名,你的大名呢?」
小石頭懵懵懂懂地望著他,大眼睛忽閃忽閃的。
「真是個笨蛋,竟連大名都不知道。」趙不知什麼時候走了進來,聽到他這話後便哼了一聲,隨即坐了下來,朝著小傢伙招招手,「你過來。」
「我才不是笨蛋!」小石頭生氣地瞪了他一眼,然後『咚咚咚』地跑了出去,「爹爹,娘……」
趙還是頭一回被人這般頂撞無視,一時待了待,待看到小傢伙跑出去的身影,不敢相信地道︰「他剛才是不是瞪我了?簡直放肆!怎麼?這般跑出去是打算向父母告狀不成?」
褚良忍俊不禁,生怕他瞧見了更惱,連忙低下頭去掩飾。
趙陰著臉生了一會悶氣,只覺得那虎落平陽的感覺更濃了。
淩玉與程紹帶著兒子走進來時,便發現太子殿下的臉色愈發難看了,只是也不放在心上,反正此人陰晴不定,他們多少也是清楚的。
趙見狀臉色又難看了幾分,一張俊臉黑得幾乎可以滴出墨來。
褚良照舊低著頭作木柱狀。
天色漸漸暗了下來,船也無驚無險地行駛了大半日,淩玉緊懸著的心慢慢地落回了實處。
夜裡歇息的時候,程紹與褚良輪流守夜,褚良身上有傷,程紹便主動接了下半夜。
夫妻二人躺在床板上,聽著河水的嘩啦啦聲,是明已經很累很困了,可淩玉不知怎的就是睡不著。
「你這些年在外,可曾殺過人?」她忽地低聲問。
程紹搖搖頭。
「也是,殺人可不是什麼好玩之事。」淩玉喃喃。
程紹知道她是想著這兩日發生之事,其實他也一直想著,苦澀地道︰「實不相瞞,這兩日發生之事,讓我覺得什麼人命關天,什麼殺人者償命,什麼律法全成了笑話!」
淩玉沉默。
人命如此輕賤,對如今身為公門執法者的他來說,著實難以接受。
可是,世道不就是如此的麼?天子犯法與庶民同罪,誰當真誰就輸了。