第9章

　　她覺得，她上輩子，不，應該是上上輩子一定欠了這對夫妻良多，所以上輩子要先後被這二人推入絕境。

　　先是程紹安偷走撫恤金，在她拼死拼活掙錢，好不容易攢下了那麼一點兒積蓄，打算做點小本生意養家糊口時，金巧蓉又趁著她外出時把錢全部卷走了。

　　不對，並沒有全部卷走，還給她和婆母、兒子留下了二十文錢。待她們把這二十文用剩下三文的時候，她就在追趕幾年後冒頭的程紹安途中出了「意外」，一睜眼，便奇跡般地回到了數年前。

　　程紹安自然聽不出她的言下之意，只聽著那句『天生一對，地造一雙』，那張比尋常農家男子要白淨的臉上盡是歡喜之色，嘴角壓也壓不住地直往上揚。

　　「大、大嫂真會說笑。」

　　淩玉看著他這喜形於色的模樣，心思忽地一動，故作不解地問：「你問人家表妹好不好看做什麼？我可是聽娘說了，她打算請媒給你說親事呢！」

　　程紹安俊臉皺了皺，隨即眼珠子骨碌一轉，緊跟在捧著菜往堂屋去的淩玉身後，壓低聲音討好地道：「大嫂，求你件事，幫我打聽打聽，看巧蓉表妹可曾許了人家？」

　　「怎麼？瞧上人家姑娘了？她那仙女似的模樣，可是不愁嫁的，你整日裡遊手好閒，連個正經差事都沒有，倒還要自家大哥養活你，人家憑什麼把女兒許給你？」淩玉止步，意味深長地打量了他一眼。

　　程紹安臉色一僵，想要反駁，卻發現自家大嫂說的話雖不怎麼好聽，可卻偏偏是戳心窩子的大實話。

　　人家仙女一般的姑娘，憑什麼嫁給一個遊手好閒還沒個正經差事的人？

　　向來大大咧咧得過且過的程家老二難得地開始反省了。

　　淩玉眼眸微閃，輕抿了抿雙唇，終於緩步往堂屋去招呼客人了。

　　日落時分程紹禟方從鏢局歸來，雖然他掩飾得很好，但淩玉還是看得出他眉間的憂慮。她努力想想上輩子同時期發生之事，許是間隔時間太久，一時半刻卻想不起來。

　　「你表姑的意思，是想在咱們村裡落戶，托咱們幫忙留意一下，看村裡可有人家要賣地。」待晚膳過後，王氏便將孫氏母女的來意說了出來。

　　「娘的意思我明白了，明日便去留意一下。」程紹禟點點頭，算是將此事應下了。

　　要落戶就必須要在當地有田產，這也是官府的規定。

　　「我來我來，大哥這些年四處走，留在家中的日子本就不多，又哪能及得上我對村裡之事瞭解，還是我來打探吧！」程紹安主動請纓。

　　程紹禟與王氏均有些意外他這般積極，但也沒有多問，總歸他肯主動出力自然是好。

　　唯有淩玉別有深意地往他那裡瞅了瞅，程紹安自然察覺她的視線，但也故作不知。

　　「這金家表姑是何處人氏，我怎從不曾聽娘提起過？」片刻，程紹安又按捺不住好奇問。

　　在此之前，他從來不知道原來自家親戚中還有這麼一位表姑，更不知道表姑家還有這麼一位仙女似的表妹。

　　程紹禟與淩玉齊唰唰地望向王氏，同樣對孫氏母女的來歷感到好奇。

　　王氏道：「她是你們爹的遠房表妹，娘家姓孫，若較真起來，其實這層親戚關係已經隔了好幾層，她們家與咱們家也有許多年不曾來往過。我也是十幾年前見過她一面，那時候你們兄弟倆還小，想來也不記得。」

　　「聽她講起，大約三年前夫婿病逝後，家中財產多被夫家親戚給占了去，她們母女已無容身之處，不得已便來投奔咱們。」

　　「她娘家都沒人了麼？」淩玉問。

　　「沒了，前些年匪亂，一家子人都沒了。唉，也是個命苦的，如今膝下只有巧蓉這麼一個女兒，母女倆背井離鄉，相依為命，總歸是親戚一場，咱們能幫的便幫上一把吧！」王氏歎息著道。

　　「娘說得對，總歸是親戚一場，能幫的咱們自然要幫！」程紹安接話。

　　「這是自然！」程紹禟點點頭，也表示贊同。

　　一家人又說了會兒話，王氏將小石頭從淩玉懷中接了過去，哄著他喚『阿奶』，不經意地道 ：「都說女大十八變，這話可真不假，巧蓉這丫頭出落得這般模樣，再怎麼也不敢相信她是當年那黑黑瘦瘦的小丫頭。」

　　隨即，她又握著小石頭肉肉的小手，愛憐地道：「咱們小石頭這會兒還是個奶娃娃，等再過些年，必也會長得高高壯壯的，就跟你爹一般。」

　　小石頭隻衝著她樂呵呵的，愈發讓王氏愛到不行。

　　「爹！」程紹禟心裡存著事，並不怎麼留意王氏等人的話，直聽耳邊突然響起了軟軟糯糯的叫聲，他唬了一跳，有些不敢相信地望向衝他笑得眉眼彎彎的兒子。

　　「方才是他在喊麼？」

　　眾人均忍不住笑了，淩玉捏捏兒子的臉蛋，笑道：「這個壞小子，可總算肯開尊口喚一聲爹了。」

　　小傢伙已經會叫『娘』，也會叫『奶』，但無論大人怎麼哄他教他，就是不肯叫爹，也讓程紹禟好不沮喪，只覺得兒子是不是在嫌棄自己。

　　這會兒終於聽到了一聲『爹』，他再忍不住哈哈一笑，抱起兒子高高舉起，引得小傢伙咯咯地笑個不停。

　　「好小子，再喊一聲爹！」

　　這會兒小傢伙倒是相當給當爹的面子，當即就喚了一聲，雖然吐字不大清晰，但喚的確確實實是爹。

　　當晚，夫妻二人躺在床上，程紹禟臉上的笑容再怎麼也掩飾不住，大掌更是學著淩玉平常哄兒子睡覺得動作，一下又一下地輕拍著小石頭的背脊。

　　「隻喚你一聲爹便高興成這般模樣，恨不得把天上的星星都摘下來給他，都說嚴父慈母，我瞧著你，怕是『嚴』不起來。」淩玉取笑道。

　　程紹禟連忙斂下笑意，一臉正色地回答：「這可不成，玉不琢不成器，小石頭乃你我之長子，縱是再怎麼疼愛也不能忘了他將來所擔負之責。」

　　淩玉笑笑，沒有與他再糾結此事，只問：「我瞧你隱帶憂色，可是鏢局裡出了什麼事？」

　　程紹禟意外她的敏感，只是性情使然，並不願她憂心，故道：「不是什麼要緊之事。」

　　話音剛落，對上淩玉那關切的神情，覺得自己此話太過於敷衍，想了想，又道：「鏢局裡剛換了總鏢頭，兄弟們都不大瞭解這一位的性情，故而對以後之路有些憂心而已，不是什麼大事。」

　　這一下，淩玉才算是記起來了。上輩子程紹禟可不就是在鏢局換了總鏢頭後不久，便與幾位結義兄弟離開了，不久之後便經人介紹進了齊王府當侍衛。

　　能讓性子寬厚極念舊情的程紹禟離開幹了多年的鏢局，想來那位新任總鏢頭必然有些讓他無法接受之處。

　　這輩子的新總鏢頭若還是上輩子那人，想來程紹禟也在鏢局做不長久了……

　　她蹙眉思忖。

　　若是他離開了鏢局再進齊王府，那可是條死路，倒不如留在鏢局。不行，天知道那新總鏢頭是個怎樣的人，能將人逼走，縱是勉強留下，將來只怕也未必會有什麼好下場，倒不如乾脆走了的好。

　　鏢局必是要離開，但齊王府也一定不能進！她暗暗有了決斷。

　　如今還是靜觀其變，等待他離開鏢局那一日……

　　「你不必擔心，這不過是新舊交替期間必然的不適，待過些日子兄弟們相處久了，一切便也回到原處。縱是萬一磨合不來要離開，天下之大，難不成還沒有容我之處？」見她兩道秀眉都皺了起來，程紹禟連忙安慰道。

　　「你說的極是，倒是我多慮了。」淩玉自然不會將自己的打算告訴他。

　　見她展眉，程紹禟暗地鬆了口氣。

　　其實鏢局的形勢並非他所言的這般樂觀，他也是今日方知，原來新總鏢頭與前任總鏢頭竟有私怨，對他們這些由前任總鏢頭一手培養出來的鏢師更是百般挑剔，此人的心性可見一斑。

　　護鏢路上時有兇險，這樣的人，他們真的信得過麼？

　　新的護鏢任務安排下來時，程紹禟薄唇緊抿，屋裡的眾位鏢師均是臉色凝重，眉頭緊皺，一副憂心忡忡的模樣。

　　「程大哥，你說總鏢頭是怎麼回事？這一回的鏢既然那般貴重，何不走水路？我仔細算了算，走水路雖是慢些，但時間上也是來得緊的。」唐晉源說出了心中疑惑。

　　「唐老弟說的也正是我想說的，紹禟啊，你說此番若走陸路，赤川道那邊是必經之路，那裡的山匪素有兇狠之名，亦不講任何情面，前頭總鏢頭寧願花費時間長些，少掙幾個錢，也要刻意繞開那處，這回……」

　　程紹禟一時半刻也想不出個所以然來，雖然心頭像是被壓了塊大石，但啟程在即，他不願無瑞猜測以擾亂人心，唯有勉強道：「總鏢頭此番安排必有他的道理，都是一個鏢局裡的，誰都希望能安全順利地完成任務，只要這個目標一致，過程如何安排倒不甚要緊。」

　　眾人雖然仍有所疑慮，但聽他此話也有道理，只要都是為了安全順利完成任務，過程如何安排倒不大重要了。

　　弟兄們陸續散去之後，程紹禟揉了揉太陽穴，暗歎一聲。

　　只盼著一切真如他勸導眾人的一般，畢竟這一回可真的算是踩在刀尖上賺「血汗錢」了。

　　赤川道可不是那般容易過的！

　　此時的淩玉正聽著程紹安磨著王氏同意他做生意，王氏縱然耳根子軟，但更清楚自己的兒子是個什麼德性，哪敢應下，自是又搖頭又擺手，到最後被他纏得怕了，只道『若你大哥同意，我便也應了』。

　　程紹安一聽便垮了臉。

　　就是知道大哥不會輕易同意，他才先來求娘的。

　　淩玉佯咳一聲，插話：「便如娘所說的，先問過你大哥的意思再作打算。」

　　只要程紹安先向他大哥開口，她自然便有法子讓程紹禟答應。否則，當日她何必暗地挑起這程大閒人的心思？