第13章
見他只是隨口應下,並沒有起身回屋歇息的意思,映柳卻也不敢再催,恭敬恭敬地垂首侍立於一旁。
螳螂捕蟬,黃雀在後,只可惜這黃雀仍未露面,倒是白費了魯王一番設計。如今京中局勢不明,魯王得寵,太子卻是名正言順,他遠離京城避其鋒芒未必不是一件好事。
趙奕暗暗思忖。
本以為太子便是那隻「黃雀」,如今瞧來倒也未必。
翌日,程紹禟等人仍未候到總鏢頭的出現,派去尋找之人也是空手而回。
眾人無法,唯有暫且各自家去。
程紹禟辭別宋超、唐晉源等人,心事重重地往城門方向走去。
走出一段路,忽聽前方衙門不遠一陣喧嘩之聲,隱隱約約似是聽到什麼『大火』、『死人』諸類的話。
「這位兄台,發生了什麼事了?」他叫住身旁經過的一名大漢,問道。
「你不知道啊?死人了,昨夜西街那邊有間空置的屋子走水,燒死了一個人,哎喲,燒得面目全非,仵作來了好幾個,都驗不出死者的身份,只怕又是一樁無頭懸案!」
「如今世道正亂,說不定是過路的客商,被人給謀財害命了!」有老者歎息著道。
程紹禟心口一緊。
又是走水燒死了人?
他眉間憂色更深。
向那大漢和老者道了謝,遠遠地望瞭望衙門前那進進出出的官差,他才離開。
這一回出門,不但沒有半文錢收入,反而還惹上了一樁離奇事,如今總鏢頭仍舊不曾露面,鏢局也是一團亂,有不少鏢師已經打算待總鏢頭回來後領了今個月的米糧就不幹了。
他歎了口氣,心中也隱隱生出了離開鏢局另謀出路的念頭。
正值盛夏時節,猛烈的日光照得地面都發燙,他趕了不到半個時辰的路,背脊已經濕了一大片,喉嚨也是幹得緊。
「這天可真是太熱了,虧得前面有人擺攤賣些茶水,若不是,非得中暑不可!」兩名同樣趕著路的男子從他身邊經過,他正擦著汗的動作一頓,望瞭望所在之處,忽地想起此番離家前曾聽聞二弟程紹安說是要擺個茶水之類的攤子,依稀就是離此處不遠了,難不成那兩人說的攤子便是他的?
想到這個可能,他乾脆便跟在那兩人身後,一直走了約莫兩刻鐘,果然見前方路口頗為熱鬧,路的兩邊擺了一個又一個用竹棚簡單地搭起來的攤子,小販的叫賣聲、吆喝聲此起彼伏,往來的行人大多停下來,或是買些乾糧,或是喝碗茶水,也不久留,吃飽喝足後痛快結帳繼續趕路。
不到三個月的時間,本是比較熟悉的地方大變樣,程紹禟簡直不敢相信自己的眼睛。
「你小子知道你大爺我是什麼人麼?想找死呢,啊!」
「明明是……」
「對不住對不住,是我們不小心,您大人有大量,這頓我請了,便當是向您賠罪……」
「大嫂,明明……」
「閉嘴!客官您這邊請,這邊請!」
「老子多的是錢,這幾個錢老子會放在眼裡?今兒個我就放下話來,你這小子給我磕個頭,喊三聲『大爺我錯了』,我便饒了你,否則……哼,讓你嘗嘗老子拳頭的厲害!」
「你不要欺人……」
「閉嘴!」
離他數丈開外的一處攤子突然傳來熟悉的爭執聲,程紹禟心口一緊,循聲快走幾步過去,便見淩玉先是回身喝止一臉不忿的程紹安,隨即笑容滿面地衝著兇神惡煞,一腳踩在小凳上的男子作揖。
「常言道,凡事以和為貴,這位大爺英武不凡,一瞧便是幹大事之人。自來宰相肚裡能撐船,但凡能幹大事者,必是寬宏大量,能容常人所不能。捨弟莽撞,理應賠罪,隻男兒膝下有黃金,上跪天地,下跪父母,中間跪君王,倘若此番跪下磕頭,他倒也罷,隻此處人來人往,人多口雜,若傳出些不利大爺之話來,誤了大爺前程,倒是他的罪過了。」
「你這小娘子倒長得一張利嘴,好,我這有酒一壺,你若陪我喝三碗,我便饒了這小子,如何?」那男子先是冷笑,隨即不懷好意地道。
淩玉怔了怔,還來不及說話,身後突然響起了熟悉的聲音。
「我來代她!」
「大哥!!」正覺得又委屈又生氣的程紹安回頭一看,當即驚喜地叫了出聲。
看著自家娘子卑躬屈膝賠著小心,程紹禟心裡便如憋了一肚子火,再一看對方竟然得寸進尺讓她陪酒,如此折辱於人,他若是再能忍下去便真的枉為男子了。
淩玉也意外他的出現,還想說些什麼,程紹禟卻對她視若無睹,逕自走到那男人跟前,冷笑道:「三杯酒對不?我來代她喝。」
「你是個什麼東西,也敢……」
「三弟,罷了,莫要再耽誤行程。」那人見突然殺出個程咬金,正欲挑釁幾句,一直靜靜地坐在一旁喝著茶水的青衣男子淡淡地開口。
那人似是對他有幾分忌憚,到底不敢多話,抓起放在小桌上的長劍,跟在那青衣男子身後離開。
「大哥,為何不讓我教訓教訓那小子?憑他什麼東西,也敢出來充英雄。」走得遠了,男人終是心有不忿。
「你打不過他,莫要自取其辱。」青衣男子斜睨了他一眼,雙腿一夾,策馬而去。
「你回來了?」送走了那煞星,淩玉可算是鬆了口氣,再一見程紹禟被曬得泛起了紅的臉龐,連忙把他拉進了棚子裡,又吩咐程紹安倒來一碗綠豆湯。
程紹安還生著氣,本是想不理她,可又關心兄長,咕嘟了幾句便去裝綠豆湯了。
只是,路上的行人來了走,走了來,淩玉與程紹安均是忙得分不開身來,自然也抽不出空來與他說說話。
程紹禟並不在意,隻沉默地坐到一邊,看著娘子和弟弟忙得如同陀螺一般。他瞧得出,這兩人明明已經很累了,可對著客人卻永遠是笑臉相迎,熱情周到。
尤其是程紹安,在他的記憶裡,這小子一直便有些好逸惡勞,似如今這般勤快的模樣,著實罕見。
待送走了最後一個客人,他才靜靜地走上前去,幫著那叔嫂二人收拾攤子。
「你怎的還在這?我以為你已經回去了呢!」淩玉意外他竟然還沒有走。
程紹禟把東西都綁在雙輪推車上,聽到她的話,回過身來,深深地望著她:「方才那個男人,你其實不必要如此委屈自己。」
淩玉好一會兒才明白他口中的那個男人指的是何人,正欲說話,程紹安已經訴起了委屈:「就是,大哥,明明就是那個人自己撞過來的,非要說是我撞的他,簡直欺人太甚!偏大嫂還硬是說是我的錯,太可惡了!」
淩玉用汗巾擦了擦臉,無奈地道:「我自然知道此事並非你之錯,可做生意的講究和氣生財,受點委屈算什麼?難道你還要和客人爭論起來不成?」
「有何不可,又不是我的錯!」程紹安不服氣。
「若是我沒有出現,你待如何?」程紹禟盯著她,問。
淩玉皺了皺眉,只覺得這對兄弟著實是小題大作。若是這點兒委屈都受不了,上輩子她早就不知死了多少回!
不過見這兄弟倆都緊緊盯著自己,大有不聽到答案便不甘休的架勢,她唯有壓低聲音道:「你們放心,那兩人不敢鬧大的,千里迢迢從京城遠道而來,必是身負差事,若是鬧大了暴露了身份……」
「你如何得知他們是從京城而來,又身負差事?」程紹禟打斷她的話。
「他們身上有王府侍衛的玉佩啊!」淩玉理所當然地回答,話音剛落便暗道不好。
「你怎會認識王府侍衛的玉佩?」程紹禟緊接著又問。
果然,淩玉暗罵自己嘴太快。
如何會認識?自然是因為上輩子見過啊!上輩子魯王和齊王爭那個位置爭得你死我活,她的相公又是齊王府的侍衛,自然免不了與魯王府那邊動動手。
「上回有位也是從京城來的客人,身上同樣帶著這樣的玉佩,我聽他說的。」淩玉胡謅了一個理由。
反正此處人來人往,什麼樣的人都有可能見識到,程紹禟便是對她的說辭心存懷疑,也挑不出什麼來。
「真的麼?我怎的沒見過?」程紹安撓撓頭,狐疑地問。
「你難不成一個人便招呼了所有的客人?」淩玉瞪他。
程紹安不敢再多話。
三人收拾妥當便歸家去,一路上程紹禟都是沉默不語,淩玉到底心虛,也生怕自己又會說出些不該說的話,故而默默地趕路,偶爾偷偷望他一眼,猜測著他的心思。
程紹禟腦子裡卻總是閃現著淩玉對無理客人百般忍讓的一幕,走南闖北這麼多年,他自然知道和氣生財之理,更清楚必要時確是要受些委屈,可這樣委屈他卻不希望他的娘子來承受。
他的娘子,應該安心留在家中侍奉長輩、教養兒女,養家糊口只是他的責任,不該讓她來承擔。
歸根到底,還是他無能,才讓娘子受此等委屈!