第129章 番外(一)
鳳藻宮中, 皇后含笑望著趙洵。
不知不覺間,當年那個小小的孩童便已經長成翩翩少年郎,身姿挺拔, 面容俊朗, 已是到了可以娶妻的年紀了。
趙洵朝著她拱手行禮︰「不知母后召兒臣前來, 所為何事?」
皇后示意他落座, 這才柔聲道︰「喚你來,是關於你的親事, 想問問你想娶一名怎樣的正妃,畢竟是要共度一生之人, 總也得你自己喜歡方可, 母后能為你做的, 也只有這般多了。」
提到親事,趙洵臉頰微微有些發熱,忙道︰「一切但憑父皇母后作主便是!」
「如今是在問你的意思,難不成你竟沒有想過將來要娶一名怎樣的正妃麼?」皇后有些無奈地道。
趙洵紅著臉搖了搖頭。
皇后啞然失笑, 隨即又道︰「那也不要緊,終究也不急, 你且回去仔細想想, 想清楚了再來告訴母后也不晚。」
「是, 兒臣知道了。」
本朝皇子成年娶妻後便會建府搬離皇宮, 如今皇長子雖然未曾娶親, 但是工部已經在準備為他建造府邸之事了, 待到他大婚便可以直接進住新府邸。
皇后又過問了他的衣食住行, 照例地叮囑了他幾句,見他臉上還帶著幾分倦意,明顯又是昨夜用功到太晚之故,一時有些心疼,忙讓他回去稍作歇息養養精神。
趙洵知道她乃是一番好意,自然不會推辭,遂起身告退。
出了鳳藻宮正殿門,迎面便見到打扮得雍容華貴的寧德妃帶著貼身宮女嫋嫋而來。
「德母妃。」
「原來是大殿下,聽說陛下與皇后娘娘正在替殿下選妃,本宮在此便提前恭喜大殿下了。」寧德妃扶了扶髮髻上的金鳳冠,含笑道。
「多謝德母妃。」趙洵的語氣恭敬而疏離。
寧德妃也不在意,意味深長地又道︰「聽聞謝大人府裡有位三姑娘,年紀與大殿下相仿,謝府又是崔嬪的娘家,若能親上加親,崔嬪心裡一高興,說不定那病便痊癒了。」
這幾年崔嬪仍是對外宣稱抱病,只是宮裡的人都清楚,這是自當年還在太子府時的那道禁足令,至今未曾得解。不過因為皇長子之故,也沒有人敢對她不敬。
畢竟一個已經徹底遭了陛下厭棄之人,哪怕她生有皇長子,也依然不會對任何人造成威脅。
寧德妃說完,又深深地瞅了他一眼,這才甩著帕子進了正殿向皇后請安。
趙洵皺了皺眉,為著她臨走前扔下的這番話。
不曾想他剛回到自己宮裡,便有崔嬪宮裡的小宮女前來請,只道崔嬪娘娘要見他。
若是以往,他二話不說便去了,可如今,不知為何便想到了寧德妃那句話,略有些遲疑,隻最終還是去了。
御書房內,啟元帝趙把手中摺子扔到一邊,眸光銳利地盯著下首的程紹︰「你是說這幾年你給朕提的那些建議,全部是出自那晏離之手?」
「是,當年晏離先生被流放前,曾將他畢生所學詳細記載在一本小冊子上,並將此冊子交給了臣,臣觀冊子上有許多見解均是一針見血,高瞻遠矚,不少法子亦是具有相當的可操作性,故而便斗膽依此向陛下進言。」
趙有一下沒一下地輕敲著禦案,好一會兒才冷笑道︰「晏離那廝,最是陰險狡猾不過,朕當年便在他手上栽過跟鬥,受盡了屈辱,朕能網開一面,饒了他一條性命,已是格外開恩,如今你難不成還想讓朕啟用他?」
「晏先生之才華,世間罕有,若能得到他扶持,於陛下、於朝廷、於百姓都是百利而無一害。況且,陛下能啟用庶人趙奕舊屬,也是向天下人展示了陛下的寬宏大量,任人為賢。」程紹不答反道。
趙又是一聲冷笑︰「不過才幾年的功夫,鎮國公倒是愈發伶牙俐齒了。」
「臣不過是據實而言,當不得陛下此話。」
數年前趙為恢復生產所頒發的一系列政令,雖然取得了一定的成效,可幾年下來,已經到了瓶頸之期,再難有突破,程紹思前想後,覺得不若將晏離請回來為朝廷盡力,說不定會有些驚喜。
趙冷哼一聲,道︰「此事朕自有主意,你不必再多言。」
程紹明白欲速則不達的道理,自然不敢再多說,恭聲應下,正要告退,便又聽趙問。
「朕聽聞那曹氏有意改嫁,可有此事?」
程紹微征,回答道︰「臣也聽聞此事,只是不知真假。」
略遲疑一會兒又道︰「寡婦再嫁本為常理,曹氏雖曾貴為王妃,可如今卻只是一名尋常的喪夫婦人,再嫁並無不可。」
趙似笑非笑地望著他︰「如此謹慎,你是怕朕會阻止?」
「臣並無此意!」程紹忙道。
「曹氏意欲改嫁,已有御史台的老匹夫就此事上了摺子,認為其到底曾為王妃,縱然如今只為庶人,可再嫁……一來仍是相當於給皇室蒙羞;二來,趙奕有子嗣留下,她乃趙奕正妻,理應一心一意撫育夫君血脈,盡人.妻、人母之責。」
「荒唐!本朝何曾有過規定,夫家有子的婦人不能改嫁!御史大人此番言論,不過還是因為曹氏曾經的王妃身份!」程紹惱道。
趙點了點頭︰「言之有理,那依你之見,應當如何?」
「此不過一件雞毛蒜皮的小事,根本不值得呈到御前。曹氏乃是尋常百姓之家的喪夫婦人,她願意繼續留在夫家撫養孩兒也罷,或帶或留下孩兒改嫁也罷,全不過她個人意願,與他人無關。陛下日理萬機,著實無需為此等小事浪費時間!」程紹臉上帶著惱意,沉聲稟道。
趙別有深意地望了他一眼︰「鎮國公這是為天下喪夫女子抱不平,還是僅是替曹氏不忿?」
「臣認為,再嫁由己身,天底下所有喪夫女子,均應該有決定日後去向的權利,旁人無權加以指責。」程紹平靜地道。
就如五年前那場意外的噩夢,夢裡那喪夫的小玉,即使身邊還有小石頭,但也依然應該有改嫁的權利,只要她願意,便沒有任何人能干涉。
趙有些意外地望著他,好一會兒,才道︰「朕都明白了。」
程紹再次朝他躬身行禮,這才告退了。
翌日在朝堂上,啟元帝痛斥御史閒來無事,全作那長舌婦之行,連家長裡短雞毛蒜皮此等小事亦呈到御前,著實可惱可恨。
他沒有明指是何事,但朝臣們或多或少總是有些瞭解,再望向被罵得狗血淋頭的御史們,一時間深表同情。
經此一罵,前齊王妃曹婧苒改嫁之事再無人置喙。
喜訊傳來的時候,淩玉也有些意外,但心裡也為她感到高興。
齊王已經死了那般久,而趙夫人還那樣年青,難不成真要守一輩子?既然覓得了合心意之人,為何不過些新的生活。
「趙夫人要改嫁的那范家老爺,雖只是布衣,卻是積善之家,在當地素有名望,膝下唯有前妻留下的一個十歲女兒,這麼多年一直未曾續娶。」
「也是合該他與趙夫人有緣,三年前到相國寺上香時偶爾遇到了趙夫人,從此便念念不忘,一直到前年三月,才終於鼓起勇氣提親。」
「榮惠長公主聽聞後命人把他轟了出去,只道他是癡心妄想。隻他也不放棄,竟是生生堅持了一年有餘才讓長公主鬆了口。」張嬤嬤將她得到的消息向淩玉稟道。
淩玉聽罷便笑了︰「倒真是執著的,怪道能讓長公主與趙夫人鬆了口。」
「細說起來,長公主殿下待趙夫人也是盡了心了,沒有殿下的支持,那范老爺再是執著,趙夫人縱然有意,只怕這親也是結不成的。」張嬤嬤歎息著道。
淩玉如何不知這個道理。
***
映柳白著臉,不敢想像曹婧苒竟然真的同意了婚事,更加沒有想到所有人,包括宮裡對她的改嫁也不曾置喙半句。
「你、你是王爺元配王妃,他、他如今不、不在了,你、你怎、怎能、怎能……」
「怎能另嫁他人?」曹婧苒打斷她的話,慢條斯理地迭著自己的衣裳,「他在時,我嚴守婦道,除了不曾為他生兒育女之外,一府主母該擔之責,我樣樣都擔起來了。他死了,我也替他守了幾年,全了夫妻情份。如今我要另嫁,過些屬於自己的新生活,難不成倒還要擔心他九泉之下不得安寧?」
映柳還想再說,卻發現自己什麼話也再說不出來。
「可是、可是,你若是走了,我、我們母子三人該怎麼辦?」最終,她還是喃喃地道。
曹婧苒停下了手上動作,緩步行至她跟前,望入她眼底深處,沒有錯過裡面的迷茫不知所措。
「映柳,你要認清一件事,我沒有必要負責你們母子三人的餘生。日後該何去何從,全然看你的決定。慈恩堂你們可以一直住下去,長公主殿下不是那等絕情之人,縱然我不在了,也不會把你們母子三人趕出去。」
「你的主心骨不應該是我,相反,你應該成為你兩個孩子的主心骨,擔起為人母的責任。」
「我,言盡於此。」
映柳臉上更是一片茫然,只是也知道事已至此,再沒有轉寰的餘地。再過一個月,眼前的女子便會成為另一座府邸的主母,另一名男子的夫人。
曹婧苒出嫁那日,淩玉並沒有出現,只是提前送了賀禮。
事隔多年再次穿上嫁衣,曹婧苒的心境卻是截然不同。
上一回,是不甘不願,卻也有認命之意;這一回,卻是心甘情願,帶著對新生活的嚮往坐上喜轎。
她深深拜別榮惠長公主,而後將目光落到眸中含淚的映柳身上,略頓了頓,望向映柳身邊那兩個孩子——趙潤與趙涵,她名義上的兒女。
「日後好好聽你娘的話。」看著那兩個孩子臉上的不捨,她遲疑片刻,還是走了過去,把手輕輕搭在趙潤肩上,柔聲叮囑道。
趙潤張了張嘴,似是想要說什麼,可最後卻只是點了點頭。
「夫人,時辰到了,該上轎了。」有喜娘上前輕聲提醒。
曹婧苒最後望了眾人一眼,終於微微彎下身子,讓榮惠長公主替她蓋上了紅蓋頭。
「去吧,前塵往事皆已散去,去過屬於你自己的新生活!」榮惠長公主和藹的聲音在她耳邊響起時,她終於落淚。