第73章

　　鎮寧侯擦拭著長劍的動作微頓， 而後緩緩地把長劍放在案上， 定定地凝望著跪在地上的程紹，良久，沉聲道︰「既是太子之命，你便回京吧！本將雖未必能踏平西戎， 但擋住他們北上之路卻是十拿九穩。只一條， 此番你們回京，無論如何都要以保護聖駕為首任。」

　　「程紹，本將便將陛下的安危交托於你了！」

　　程紹朝他拱手行禮， 鄭重應下︰「將軍放心，末將必定以陛下安危為首任！」

　　鎮寧侯深深地望了他一眼︰「你去吧！只盼著你記得自己說過的話！」

　　陛下終究還是老了， 這江山總也是要交給年輕一輩，不是太子，也是會別的皇子。

　　如若由魯王此等忤逆不孝的畜生奪了過去，倒不如交由名正言順的太子。

　　看著程紹離開的身影， 他發出一陣若有似無的嘆息。

　　陛下所出的這幾名皇子， 哪個又是省油的燈， 便是那『名正言順』的太子，不也一樣把眾人玩弄於股掌之上？便連陛下， 同樣是他的局中棋， 更不必說自己這個區區侯爺。

　　皇家人到底是皇家人，骨子裡的狠勁， 實非常人所能比！

　　程紹很快便帶著一隊兵士前去與趙匯合， 鎮寧侯則改變戰略， 不再與西戎軍正面對戰，而是以守為主，附以突襲。只是，當軍中糧草漸漸開始短缺，而補給卻久久未至時，他也不禁生出幾分憂慮來。

　　京城大亂，自然顧不上前線，唯今只希望太子盡快平定京城之亂。否則，時間一久，莫說盜賊匪禍更甚，但連周邊本就虎視眈眈的小國們，也要蠢蠢欲動了，到時候，朝廷才真是危矣！

　　「如今糧草緊缺，諸位將士們怕是要勒緊褲帶，能省則省，盡量多熬些日子，我已經著人八百里加急將西南郡之困報以太子殿下，相信再過不了多久，太子殿下自會安排補給。」此刻，他召來諸將，將目前困境細細道來。

　　「說起節省，早前程校尉俘獲的那批民匪，每日開銷用度並不算少。末將以為，這些都是不必要的！」有將領沉聲道。

　　鎮寧侯沉默。

　　程紹俘獲的這些人，是民亦是匪，雖有罪，但未至死，本是打算待戰事平息後統一交由官府處置，該如何判決便如何判決。隻如今……

　　「既然是燒殺搶掠無惡不作的匪徒，自然當殺！」片刻之後，他冷漠地下令。

　　「是，末將這便去處置了他們！」很快便有將領得令而去。

　　有將領嘴唇動了動，似乎想要勸說幾句，可再一想到如今軍中困境，那些勸說的話又咽了下去。

　　***

　　天熙帝不理政事久矣，鎮寧侯領兵在外，中原各地匪禍不斷，不少災民湧入京城，如今魯王起兵逼宮，事出突然，宮中禦林軍竟然一下子抵擋不住，眼睜睜地看著魯王帶著人馬闖進了宮門。

　　眼看著京城大亂，盜賊惡匪伺機而起，在京兆尹、五城兵馬司等官府反應過來前，迅速在京中搶掠一批財物退去。

　　淩玉仍舊緊閉大門，為防萬一，更是把家中厚重之物全部搬來擋在門後，生怕那些惡賊撞破大門闖了進來。

　　一家人提心吊膽，夜裡也不敢全然睡去，輪流看著大門，尤其是淩大春，身為家中唯一壯年男子，整日整夜不敢闔眼，還是周氏心疼不過，強硬地把他扯了回屋，逼著他睡了一覺養養精神。

　　所幸程紹當日命人打造的這扇大門還算牢固，加上盜賊惡匪也不敢久留，見闖不進門便迅速換下一家，如此幾回，京中守衛也反應過來了。

　　「也不知外頭如今怎樣了，還有咱們青河縣，只盼著賊人莫要打過去才好。」周氏憂心仲仲。

　　淩玉安慰道︰「娘放心，咱們青河縣如今還好，未曾受到波及。」

　　上輩子青河縣遭受戰亂，大抵是因為離魯王封地不遠，這輩子魯王並未回封地起兵，故而青河縣算是逃過了一劫。

　　不過程家村到底還有王氏及程紹安在，淩玉也不曾完全放得下心。

　　雖然趁火打劫的匪徒退去了不少，但是京中畢竟仍亂，家家戶戶也多是閉門不出，生怕被這場劫難所波及，只盼著這聲禍亂盡快過去才是。

　　「好在玉姐姐機靈，曉得提前準備好糧食，否則這會兒便是有錢，只怕也未必能買得到這般多的米糧。」楊素問吃著烤得香噴噴的地瓜，感慨地道。

　　淩玉笑了笑，並不好告訴她自己不過是因為多了一輩子的經驗，只是將手上那隻已經剝好皮的地瓜，遞給巴巴地望著自己的小石頭。

　　小石頭『啊嗚』地咬了一口，香香甜甜的味道，隻吃得小傢伙眼睛都高興得眯了起來。

　　待小傢伙吃完一隻地瓜，又喝了一碗米粥，淩玉摸摸他脹鼓鼓的小肚子，打濕布巾替他擦擦嘴，又洗了洗小手，這才拍拍他的肉屁股，讓他到院子裡找淩大春玩去了。

　　看著小傢伙蹦蹦跳跳地朝淩大春撲過去，灑下一陣陣無憂無慮的歡笑聲，不知不覺間，她心底的那些陰鬱也被吹散了幾分。

　　她覺得，其實目前的日子已是相當不錯了，哪怕是戰亂再起，她也不用再逃難，更不必擔心兒子會餓肚子，只待尋個合適的機會把程家村的婆母接過來，一家子便算是真正團圓了。

　　卻說魯王帶兵闖進了皇宮，二話不說直接便往太極宮殺去，只是禦林軍很快便反應了過來，從四面八方湧了出來，與他們拼殺一起，剎時間，兵器交接聲、慘叫聲響徹宮中。

　　天熙帝得知魯王帶兵殺進宮來，意圖謀反逼宮，氣得臉色都青了，身體不停地抖啊抖，好幾回他身邊的太監總管都以為下一刻他便會氣急攻心，從而昏厥過去，可偏偏這一回他卻是硬撐著沒有倒下去。

　　「豈有此理，這個逆子，朕饒不了他！鎮寧侯呢？立即著鎮寧侯前來護駕！！」天熙帝怒吼著吩咐。

　　「陛下，鎮寧侯還在西南郡平亂呢！」終於，有小太醫小小聲地回答道。

　　「混賬！」天熙帝朝他踢出一腳，身子一下不穩，終於『啪』的一下跌坐到地上，慌得他身邊的宮女太監急急湧上痛來，七手八腳地想要把他扶起。

　　「月貴妃呢？！」天熙帝憤怒地推開欲來扶自己的手，四下看看不見紫煙，遂問道。

　　宮女太監們彼此望望，均搖頭表示不知。

　　而此時，已經有一段禦林軍急促而來，牢牢地把屋內眾人護在當中。

　　「逆子如何怎樣？可把他擒下了？！」天熙帝也再顧不得什麼月貴妃了，忙不迭地追問。

　　「回陛下，魯王帶著兵與鎮國將軍、李統領等交戰，屬下奉李統領之命前來保護陛下！」

　　「好，好好好，只要護駕有功，朕必重重有賞！」聽聞鎮國將軍也帶著人馬趕了進宮護駕，天熙帝大喜，一時又慶幸當日聽了月貴妃的話，沒有把鎮國將軍遣出京去。

　　否則，今日逆子只怕便要得逞了。

　　此時的紫煙正急急命人把牢門打開，一把衝進去抓起宋超的手便往外走︰「快走，離開這兒，魯王逼宮，此時已經殺進宮來了！」

　　宋超大吃一驚，用力掙開她︰「我要去救齊王殿下！」

　　紫煙一時不察被他掙脫，又氣又急，跟在他的身後罵道︰「齊王身邊又不是只得你一個，難道他們不會去救，偏要等著你去麼？快隨我離開這兒，若是魯王的人殺了過來，你我性命必然不保！」

　　宋超不離她，足下步伐卻是越來越快。

　　紫煙追得氣喘吁吁，急得眼淚都快要冒出來，眼看著宋超的身影越來越遠，突然，一個侍衛打扮的男人殺出，舉劍便朝她刺了過來。

　　「啊！！」她嚇得大聲尖叫，險險地避開了這一劍，而後拔腿便跑，一邊跑一邊哭叫，「宋超救我！！」

　　忽地，腳下也不知踢中了什麼，她一個不穩，整個人便撲倒在地，而追殺她的那侍衛此刻也提著劍殺到，手臂一揚，她只覺得眼前寒光一閃，長劍眼看著便要刺入她的喉嚨，說時遲那時快，驟然一聲男子的爆喝聲，她還沒反應過來，那侍衛被人踢出數丈，隨即，她便看到折返回來的宋超與那人纏鬥一起。

　　約莫幾十個回合，宋超一記重拳擊往那人胸口，趁著那人連連後退時奪去他手上利器，反手一揮，鮮血飛濺，那侍衛一聲悶哼，隨即倒地斃命。

　　「快走！」宋超把她從地上拉了起來，不敢久留，拉著她便往天牢方向跑去。

　　也不知跑了多久，忽見前方有兩方人正打鬥著，當中的一道身影，他一眼便認出正是唐晉源，而唐晉源揮劍護著那人不是別個，正正便是齊王。

　　他登時大喜，再也顧不上紫煙，提著長劍便加入了戰局。

　　紫煙又氣又恨，只是也毫無辦法，眼睜睜地看著他把自己撇下。

　　而太極宮中的天熙帝，身邊保護他的侍衛一個接一個地倒下，魯王的長劍指著他，一步一步把他逼坐在長榻上。

　　「逆子！」天熙帝何曾試過這般狼狽，咬牙切齒地罵了一句。

　　「父皇，你已經老了，不中用了，也是時候退位讓賢了！若不是父皇偏心太過，兒臣也不會走這麼一步。趙倒也罷了，他命好，佔了嫡又居長，兒臣縱是不忿不滿不甘，也只能忍著受著。可八皇弟一個黃毛小兒又算得了什麼？父皇偏聽婦人之言，竟然想要冊立他為太子，這是置兒臣何地？！」

　　「父皇，你不仁在先，便怪不得兒臣行此一著了！若是乖乖寫下傳位聖旨，兒臣便允你在此太極宮頤養天年。否則……」說到此處，魯王手中長劍往天熙帝脖頸上逼近了一寸，嚇得他臉上的血色都快要褪盡了。

　　「你你你……」天熙帝又怕又恨又不甘，怎麼也不肯如他所願。

　　魯王臉色也不甚好看，若非怕在後世留下一個弒父的罪名，他只怕當下便要手起劍落，直接抹了天熙帝的脖子。

　　「父皇，你一向便不理政事，潛心修道，這朝廷有你不如無，你瞧瞧如今都成了什麼世道？匪禍、兵亂、外敵，流離失所的百姓，入不敷出的財政，在你的統治下，中原早已是滿目瘡痍，民間怨聲載道，這一切，均是因為你是個昏君！」

　　「如此昏庸無道的你，為何還要佔據這皇位？！」

　　天熙帝被他此番話罵得臉色一陣紅一陣白，煞是好看，終於也忍不住破口大罵︰「逆子必遭天譴！朕如何，自有後世評說，亦輪不到你在此大放厥詞！朕之皇位，可傳於任何一名皇兒，唯獨就是不能傳給你這個大逆不道的畜生！」

　　魯王一聽，頓時惡從膽邊生，想著他既如此口硬，要不乾脆一不做二不休，反正歷史就是勝利者所書，前朝太宗皇帝弒兄殺弟，不一樣被稱為明君？

　　這般想著，他手腕一動，正欲揮劍將天熙帝殺於當場，忽聽身後又是一陣打鬥。

　　「殿下，齊王帶著人殺過來了！」有兵士急急進來稟報。

　　「來得好！本王便一起把他殺了，也免得到時還要再處置一遍！」魯王冷笑，立即傳令格殺勿論。

　　透過敞開的大門，他看到齊王身邊只帶著包括宋超、唐晉源在內的十餘名侍衛，正奮力揮著長劍，且戰且往太極宮這邊來。

　　「當真是孝感動天，父皇，四皇弟竟連自己安危都不顧，帶著區區幾個下屬便想來救駕呢！」他輕蔑地瞥了胸口中劍的齊王一眼，這才不緊不慢地道。

　　「畜生！」天熙帝氣得渾身顫抖，只盼著齊王能迅速殺進來救駕，可當他看到齊王身邊的人一個接一個地倒下去，這點兒希望終於漸漸熄滅了。

　　「父皇，我再你問一回，這傳位聖旨你寫還是不寫？」魯王耐著性子又問了一遍。

　　天熙帝抖著雙唇，自然是看到了他臉上毫不掩飾的殺意，知道這一回若是他再不從，下一刻倒地而亡的便會是自己。

　　魯王一見他只是抖著唇，怒罵或拒絕的話卻是再說不出口，便知道他這是妥協了，冷笑一聲，立即便有侍衛將早就已經準備好了的空白聖旨呈給他。

　　他收起長劍，接過『聖旨』將它擺在長案上，親自動手磨了墨，抓起禦筆塞進天熙帝手中。

　　天熙帝抓著筆的手不停地顫抖著，蘸了墨的筆卻是怎麼也無法落下去。

　　「父皇，兒臣的耐心是有限的！」見他還在拖延，魯王不耐煩地道。

　　天熙帝恨極，更清楚形勢逼人，他再無其他選擇，唯有顫著手，終於緩緩落了筆。

　　「父皇不可！！」齊王殺掉一名亂兵，抬頭一看便看到被魯王提劍逼迫著天熙帝，登時大急，如何會不清楚魯王的打算。

　　又一名亂兵刺殺過來，他咬緊牙關揮劍將其斬殺，奮力拼殺著往正殿這邊來。

　　眼看著齊王突然迸發出無比的力氣，竟是勢如破竹一般將自己的人接連斬殺，再一看不知什麼時候停下了動作的天熙帝，魯王勃然大怒，長劍陡然指著齊王，厲聲下令︰「誰殺了趙奕，便是本王的護國大將軍！！」

　　重賞之下必有勇夫，一時間，數不清有多少亂兵朝著齊王殺過去。

　　雙拳難敵四手，齊王便是再勇猛，此刻也抵擋不住，身上又接連中了好幾劍，急得宋超與唐晉源等人一邊奮力殺敵，一邊死命往他這邊退來。

　　眼看著齊王的人一個接一個地倒下，天熙帝終於絕望了。

　　見他終於死心，識趣地重又開始書寫那傳位聖旨，魯王眸中一片精光。

　　很好，今日一過，這天下便是他的了！

　　到時候，那些曾經與他作對的，他一個也不會放過，必要教他們領教自己的手段！

　　終於，天熙帝落下了最後一個字，魯王看得分明，臉上因為激動而迅速泛起了微紅。

　　「玉璽呢？！」見只是手書，遲遲不見天熙帝按上玉璽，魯王大急，一把揪著他的領口便問。

　　「玉璽在……」

　　「嗖！咚！」突然一陣淩厲的破空之聲，隨即一支利箭便險險地從魯王發冠上飛過，直直便插入對面的紫檀木櫃上，驚出魯王一身冷汗。

　　「誰？！誰在背後偷襲！！」他猛地轉頭，厲聲喝道。

　　利箭雖然沒有射中他，卻是擊落了他的發冠，瞬間，他的長髮便散落了下來，那布滿殺氣的臉，狠厲的眼神，讓他整個人瞧來如同瘋子一般。

　　「趙甫，就憑你也敢妄想登上皇位？孤允許了麼？」一道不疾不徐的聲音從門外傳了進來，魯王瞳孔猛地收縮，不敢相信地瞪著從門後轉進屋來的身影。

　　「趙、趙！你沒死？！」

　　「兒！！」滿是絕望之色的天熙帝乍一見到死而復生的趙，先是一怔，隨即大喜。

　　「父皇。」趙淡淡地朝他行了禮，而後望向臉色甚為精彩的魯王，「二皇弟還好好活著，孤又如何敢死？」

　　「不、不可能，你、你怎會還活著？！」趙甫不敢置信。

　　他派出去的殺手明明回復自己，已經把人擊落洪流，必死無疑。而實際上，他暗中遣去尋找趙下落的人，也的確尋著了屍體。

　　那屍體身上的太子印鑒、所穿的衣物，已經清清楚楚地顯示了他的身份。

　　趙冷笑︰「孤只用一具死屍，一個印鑒，一身衣裳便騙過了你們，趙甫，你何時竟變得這般天真了！」

　　「殿下，逆賊已經全部拿下，等候殿下發落！」正在此時，程紹大步流星地走了進來，單膝跪下向趙道。

　　魯王此時才發現，屋外的打鬥不知什麼時候竟然停止了，當下臉色大變。

　　趙是什麼時候殺進來的？又是什麼時候控制了場面的？他竟是毫無所覺！

　　他望望一身太子儀服，面容冷漠的趙，再瞧瞧他身後肅然而立的將士，看到了鎮國將軍手上滴血的長劍，程紹沾血的盔甲。

　　便連齊王趙奕，也帶著他僅餘的幾名侍衛，捂著傷口憤怒地盯著自己。

　　不知不覺間，他退了幾步。

　　「兒，殺了他！殺了這個逆子！！」天熙帝見形勢瞬間扭轉，眼中頓現瘋狂殺意，大聲嚷著。

　　魯王瞬間回過神來，陡然出手，長劍瞬間便架在了他的脖子上。

　　「別別別，別殺朕！」天熙帝嚇得大叫，喉嚨處已經感覺到逼人的寒意，只要對方輕輕一劃，他的喉嚨便會被割斷。

　　「放了父皇，孤還能留你一條狗命，否則，孤會讓你後悔來到這個世上。」趙神色不改，冷漠地道。

　　「呸，饒我性命？你趙是個怎樣心狠手辣的主，難不成我會不知道麼？落到你的手裡，那才是真正的生不如死！」魯王啐了他一口，心裡卻知道，事到如今，才真正是大勢已去。

　　「你既清楚孤的性子，那便不該找死招惹孤！」

　　「孤再給你一個機會，到底放不放人？！別想與孤講條件，你沒有資格，更沒有任何條件能講！」趙一揮手，立即便有數名兵士押著十餘名婦孺而來，一字排開。

　　待看清來人時，魯王只覺得渾身上下的血液都倒流了。

　　那一字排開的人當中，最左側的是魯王妃，魯王妃身旁則是他五歲的長子，接著便是一個又一個抱著各自孩兒的側妃、侍妾。

　　「放了父皇，孤便能給你留下幾滴血脈；若是父皇有個什麼三長兩短，孤便血洗魯王府，教你趙甫真正成為孤魂野鬼！」

　　程紹也沒有想到趙居然還準備了這麼一出，看了一眼離自己最近的那位雙腿打顫的侍妾，見她懷裡那個孩子皺巴巴紅通通的，分明才出生沒多久，一時不忍地別開了視線。