第63章

　　紫煙唇瓣含笑，眸中卻閃過一絲冷意。

　　宋超， 三年不見， 別來無恙啊！

　　「陛下，太子殿下在御書房求見。」太監總管躬著身子走了過來， 恭恭敬敬地回稟道。

　　「朕與仙姑正在講道論法，請太子殿下改日再來。」天熙帝擺擺手，並沒有召見的意思。

　　太監總管略有些遲疑， 想要再勸，但見天熙已經轉過身去，與那仙姑論起道法來， 唯有低著頭躬了躬身， 悄無聲息地退下了。

　　「父皇果真如此說？」趙有些不敢相信， 這已經是這段日子以來，天熙帝第三回沒有見他了， 在此之前可是從來沒有遇到過之事。

　　他不知不覺地擰緊了眉頭︰「父皇這段日子除了與那仙姑講道論法外， 可曾見過其他人？」

　　「回殿下， 並不曾。」太監總管並不敢瞞他， 如實回答道。

　　趙這才覺得稍稍鬆了口氣，隨即眉頭卻又皺得更緊。

　　父皇對那女子的寵幸是否太過了些？不上朝倒也罷了，如今連自己也不見，讓他精心準備著打算再剝趙甫一層皮的戲碼都無法上演。

　　宮裡無緣無故多了位道姑， 還被皇帝奉為上賓， 不只宮裡的嬪妃心裡直嘀咕， 便是齊王也是隱隱覺得有幾分忐忑不安。

　　父皇沉迷修道不理朝事本非好事， 如今又來了這麼一個來歷不明的道姑，愈發將滿腹心思投入進去，旁的事竟是絲毫也不理會了。

　　「母妃，那位仙姑到底是個什麼來頭？」

　　麗妃搖搖頭︰「我也不清楚。太極宮除了你父皇，旁人輕易不能進去，她若不出來，尋常人想見她一面都非易事。」

　　「難道連母妃也不曾見過她的真面目麼？」齊王訝然。

　　「這倒不是，前幾日在禦花園曾遠遠見過她一面，單從外表來看，確像是位方外之人。」

　　「方外之人……」齊王琢磨了片刻，緩緩搖頭，「若當真是方外之人，如何又會進得宮來？皇宮內苑乃是天底下最為尊榮之處，她縱是修道之人，到底身為女子，能進宮來，便已沾染了紅塵，絕非方外之人。」

　　「母妃，此女來歷不明，行為蹊蹺，您還是莫要與她走得太近，只是也無需避她如蛇蠍。」想了想，他又不放心地叮囑道。

　　「你放心，母妃心中都有數。」麗妃微微一笑，隨即又想到至今膝下無子的兒子，再想想兒子兒媳的緊張關係，又忍不住低低地嘆了口氣，「曹氏到底是你的原配嫡妻，你便是心裡再惱，該給她的體面也不能少了。」

　　一聽她提及曹氏，齊王的臉色便不怎麼好看，勉強道︰「孩兒自有主意，母妃不必擔心。」

　　麗妃知道他不過是敷衍自己，有心再勸他幾句，但想想那個同樣不合她心意的兒媳婦，便又作罷。

　　許是因為麗妃提及了曹氏，從宮中離開後，齊王的心裡總是不怎麼痛快，也沒有留意神情有幾分恍然的宋超。

　　自認出那個仙姑便是早些年自己納的小妾紫煙後，宋超這心裡便一直七上八下。

　　他很肯定當時必定有人在看著自己，一定不會有錯！這個人極有可能便是那位『仙姑』，也就是被他轉手送了人的紫煙。

　　那小娘兒們果然是回來報復的！

　　他暗暗磨牙，在心裡狠狠地啐了一口。

　　老子當年又有哪裡對她不住了？便是把她送人，也是送給一個儀表堂堂頗有家財的富家公子，又有哪裡埋汰她了？！

　　當初納她時，他便說過，自己習慣一個人無拘無束的日子，所以這輩子不會娶妻。

　　是她堅持要留下，只道願為妾為婢侍奉左右。

　　可如今呢？

　　他恨恨地抹了一把臉，罵了聲娘。

　　他娘的，果然唯女子與小人難養！或許還真讓那什麼賽半仙說中了，這紫煙就是他欠下的紅顏債！

　　卻說那日留芳堂開張，對程紹難得的回來，淩玉嘴裡不說，心裡卻是高興得很。

　　只是程紹到底有公事在身，不宜久留，唐晉源與宋超亦另有要事，遂便先告辭了。

　　他不放心地叮囑了唐晉源好生探一探宮裡那仙姑的來歷，本也想對宋超說幾句的，只見他有幾分心神不寧，便作罷。

　　再轉念一想，他便打算到太子府上拜託褚良幫忙打聽，哪想到卻被突然闖進來的小石頭緊緊地抱住了雙腿。

　　「爹爹又要去找叫鎮寧的猴子麼？也帶小石頭一起吧！」看到爹爹的身影，小石頭高興極了，抱著他的腿撒嬌地直蹭。

　　程紹被他蹭得忍不住笑，彎下.身子將他一把抱了起來，好笑道︰「什麼叫鎮寧的猴子？是誰告訴你的？」

　　他雖是問著兒子，可視線卻投往了一旁的淩玉。

　　淩玉簡直冤枉死了︰「不是我不是我，我可沒有說過這樣的話，是素問！是那壞丫頭故意誤導你兒子的。」

　　程紹的眼神還是有幾分懷疑。

　　淩玉一跺腳，扔下一句『愛信不信』便想離開，可一想到若是就這樣離開了，他再這一走，下一回卻是不知何時才能見上一面，這樣想著，雙腿怎麼也邁不開了。

　　程紹被兒子纏著脫不得身，想著反正有宋超和唐晉源，乾脆便打消了去太子府拜託褚良的念頭，陪著她們母子二人說了會話。

　　「所以，如今你只不過是一名普通的兵士？」淩玉有些意外。

　　程紹點點頭，語氣當中難掩欽佩︰「侯爺禦下甚嚴，能投身他麾下，確乃我之幸！如今我雖是一微不足道的兵士，只是所見所聞所學，卻又是平生所未見。」

　　淩玉沒有錯過他眼中的光芒，知道他確確實實對現狀是滿意的，並不因為鎮寧侯的不重用而心生怨惱，也算是鬆了口氣。

　　程紹又拜見了進屋來的淩秀才與周氏，見時候不早了，這才不得不告辭返回軍營。

　　小石頭照舊抱著他的雙腿不肯放，最後還是被淩秀才虎著臉給拉了回來。

　　小傢伙這段日子被阿公訓得多了，蔫頭耷腦的再不敢任性，乖乖地牽著娘親的手，把爹爹送出了門。

　　看著那個熟悉的挺拔身影策馬離開，不過瞬間便不見了蹤跡，小傢伙小嘴扁了扁，淚水在眼眶裡打了幾個轉，偏是不肯掉下來。

　　淩玉回過身來瞧見他這般模樣，有些想笑，輕輕捏了捏他的鼻子，還是忍不住把他抱了起來︰「哭什麼呢？爹爹又不是不回來了，待他下回回來，便讓他帶你去騎馬。」

　　小傢伙摟著她的脖子，別彆扭扭地把臉蛋藏了起來。

　　「我瞧他就是想趁機撒嬌！」淩大春笑著道。

　　小石頭頓時便哼哼唧唧起來，愈發讓眾人忍不住想笑。

　　過不了幾日，便是唐晉源與明菊的兒子滿月，淩玉上門祝賀時，才從唐晉源口中得知，太極宮中的那名仙姑，果真便是數年前被宋超轉手送人的紫煙。

　　「我說他造孽，晉源倒還不這般認為，只道什麼天意弄人？什麼都怪到天意頭上去，老天爺聽到了怕也是想哭吧？」明菊撇撇嘴，趁著唐晉源不在屋裡，偷偷對淩玉道。

　　淩玉笑了笑，有幾分憂慮︰「我只怕她心裡想著報復宋大哥，到時候會不會連累咱們？」

　　「不瞞你說，我也是這般擔心著的。只是他們幾個的性子，想必你也多少瞭解，最是講究兄弟間的一個『義』字，縱是知道許會被連累，也是絕對不會就此疏遠的，說不定還更要同氣連枝。」明菊也是忍不住嘆氣。

　　頓了頓，她又有些樂觀地道︰「還說不定一切都是咱們杞人憂天，畢竟她如今可是深受陛下寵信的仙姑，滿宮裡的娘娘們都不及她一個受寵。尊貴至此，想來她也不會再想與過去之事糾纏。」

　　「你說的有理，若人家根本不想再提過去之事，咱們倒還真是杞人憂天了。」淩玉想了想，也覺得她所說的甚是有理。

　　只是遠在軍營裡的程紹，卻一直得不到確鑿消息，鎮寧侯治軍甚嚴，裡頭的消息輕易出不去，外頭的也是輕易進不來。

　　再加上程紹如今只有一個普通兵士，每日都要演練武藝外，不時還要擔負不少零碎的差事，一來二回的，連歇息的時間都恨不得掰成兩半來用，卻是抽不得空再想其他之事。

　　如此又過了一個來月，一直暗中注意著他的鎮寧侯也添了幾分欣賞。

　　此人能屈能伸，尊至太子身邊紅人，統領著太子府明裡暗裡數不清多少的侍衛，如今淪為軍營裡最末等的兵士，卻依然踏踏實實，不怨不惱，這份心性，著實有些難得。

　　再隔得半月有餘，他終於下了令，將兵士程紹調入了他的親衛隊中。

　　三個月不到，程紹便完成了從末等兵士到大將軍新衛兵的轉變，如此才是真正開始接觸那位本朝第一猛將鎮寧侯。

　　而淩玉與明菊彼此交換消息，悄悄留意著太極宮裡的那位，發覺人家並沒有什麼針對宋超，甚至針對齊王府的舉動，慢慢地也便拋開了。

　　再加上留芳堂的生意越來越好，雖未到趕超在青河縣的地步，但也足夠讓淩玉、淩大春這對兄妹忙得暈頭轉向。

　　「程娘子、素問姑娘，趕緊換身再體面些的衣裳，宮裡頭的淑妃娘娘要見你們！」這日，她剛進家門，便見太子妃身邊的侍女彩雲急急來道。

　　「淑妃娘娘？」淩玉吃驚地瞪大了眼睛，便是楊素問也驚訝地張著嘴。

　　「敢問姑娘，可知娘娘要召見她們所為何事？」淩秀才皺著眉上前問。

　　「老先生放心，不是什麼壞事，我們太子妃也是一起進去的。」彩雲笑著回答。

　　淩玉與楊素問彼此對望一眼，到底不敢耽擱，急急忙忙地回屋換上最體面的衣裳，這才跟著彩雲到了太子府，坐上了太子府往皇宮的車駕。

　　「我還是頭一回坐這般體面的馬車。」楊素問小小聲地道。

　　淩玉捏捏她的手，示意她不可多話，這才恭敬地問太子妃︰「不知淑妃娘娘因何會知道妾身與素問的存在？」

　　那樣尊貴之人，又是在深宮裡頭的，如何坐曉得她們的存在？

　　再說，聽聞這淑妃娘娘如今代掌著六宮，雖非皇后，實如皇后。

　　太子妃眉間隱隱有幾分憂色，聽她此問便微微笑了笑，柔聲安慰道︰「不必擔心，娘娘此回想見你們，實是因為玉容膏與回春膏之故。」

　　「娘娘也不知從何處得了玉容膏與回春膏，用了覺得甚好，又聽聞這並非是進貢之物，乃是出自京裡新開不久的留芳堂，這才起了興致。」

　　「再後來聽聞此二物乃是楊太醫後人親手調制，這才迫不及待地使了我來請你們。」

　　淩玉怔了怔，很快便明白，對方真正想見的，只怕是她身邊的楊素問。

　　楊素問驚訝︰「想見我？」

　　隨即又苦著臉道︰「娘娘是知道我的，我連我爹三成的本事都沒有學到，淑妃娘娘怕是要失望了。」

　　太子妃輕笑，拍了拍她的手背道︰「放心，你的事我已經對淑妃娘娘說過了。」

　　她的什麼事已經說過了？楊素問很想問，但想了想又咽了下去。

　　淩玉卻頗為欣喜，這可是一個天大的好機會啊！連皇宮裡最尊貴的女子都認同，留芳堂的生意還怕不能再上一層樓麼？

　　天底下哪個女子不愛美，像皇宮裡那些出身尊貴的女子，愛美之心只怕更甚！

　　太子妃沒有錯過她臉上的驚喜，眸中閃過一絲笑意，只是想到太子最近的陰沉不定，又難掩幾分憂慮。

　　殿下接連數回進宮求見陛下都被拒在門外，前幾日好不容易見著了，哪想到回府之後臉色卻更加難看，想來必是在陛下跟前踫了壁。

　　這可是絕無僅有之事！誰人不知陛下眾多皇兒當中，最為寵愛的便是太子這個嫡長子，還繈在褓中時便冊立他為太子，皇后過世後還將他養在自己的宮裡，這些年來更是一直寵愛有加。

　　如今……

　　她微不可聞地嘆了口氣。

　　太子心情不暢，府裡人人怕得連大氣都不敢輕易喘一聲，往日那些想方設法往太子身邊湊的庶妃侍妾們，如今一個個對他避之不及，生怕一個不小心便落得如同前幾日那個侍妾般的下場。

　　淩玉如何瞧不出她的心事重重，只是到底不敢多問。

　　太極宮中，天熙帝忙不迭地問︰「仙姑，朕已經許久不曾見太子了，身上的功德之氣可聚集回來了？」

　　「陛下放心，已經聚得差不多了。」紫煙掐指一算，又細細地凝視著他的額，良久，方才柔聲道。

　　天熙帝這才鬆了口氣，下一刻又有些擔心︰「朕與太子畢竟乃是嫡親父子，總不能一直這般避而不見，仙姑可有什麼兩全的法子，竟能不讓太子身上的龍氣卷去朕的功德之氣，也不必讓朕一直對他避而不見？」

　　見她臉上有些遲疑，天熙帝忙又道︰「仙姑有話但說無凡。」

　　「太子乃陛下之子，陛下乃真龍天子，身為您之子，自然打出生便身帶龍氣。太子殿下身上的龍氣能如此濃烈，實因他乃真龍天子選定之人。」紫煙不疾不徐地道。

　　天熙帝眉頭皺了起來，沉思良久，又道︰「仙姑所言，兒身上龍氣過猛，實因他乃朕選定的繼承之人，一國之太子？」

　　紫煙頷首︰「太子非等閒皇子，而是得了真龍天子認可的未來一國之君，自然承繼了真龍天子最多的龍氣。況且，太子生肖又為龍，比之旁的皇子更容易吸收真龍之氣。」

　　天熙帝眉頭擰得更厲害了。

　　他膝下八位皇子，唯太子與皇八子生肖屬龍，皇八子年幼，早前他還曾去瞧過他，可身上的功德之氣卻沒有半點損傷，可見了太子之後……

　　難不成果真是因為兒『太子』這身份之故？

　　「難不成朕要廢太子？」他自言自語般問。

　　紫煙連忙跪下請罪︰「玄月絕無此意，太子乃一國之儲君，如何能輕言廢立，還請陛下三思！」

　　「仙姑請起，朕也不過隨口問問，當不得真！」天熙帝連忙把她扶起。

　　紫煙下意識地想躲，可到底還是忍住了，輕聲謝過了他，任由他把自己扶了起來。

　　「那依仙姑之見，可有什麼緩解之法？」無緣無故要廢去自己一手冊立，又素來得心意的太子，天熙帝也有些不忍，遂又問。

　　紫煙秀眉輕顰，微微垂下眼簾，掐指輕算，口中念念有詞。

　　天熙帝也不敢打擾她，隻滿目期盼地望著她，等待著她的答案。

　　也不知過了多久，他才聽到她緩緩開口︰「法子也不是沒有，陛下與太子見面時，只需身邊有生於元啟十二年六月初三辰時之人守護著，自然無礙。」

　　「生於元啟十二年六月初三辰時……」天熙帝喃喃著，隨即眼睛陡然一亮，立即換來太監總管，讓他查查宮裡可有這樣之人。

　　紫煙垂著眼簾，恍若未聞。

　　宋超，現年二十八，生於元啟十二年六月初三辰時。

　　魯王也很快便得知天熙帝讓人尋生於元啟十二年六月初三辰時之人，不悅地皺起了眉︰「紫煙這是打算做什麼？」

　　「玄月仙姑想來是怕陛下會懷疑她針對太子，故意離間他們父子，這才胡亂扯了這麼一個人出來。」心腹下屬斟酌著道。

　　魯王有些煩躁︰「如今父皇漸漸疏遠趙，正是應該乘勝追擊，一舉把趙拉下太子之位的時候，她無緣無故又鬧了這麼一出，當真是無事找事！」

　　「罷了，你去安排這樣的一個人，免得父皇花太多心思在此等閒雜小事之上。」

　　「是，屬下這便去安排。」

　　宋超輾轉得知天熙帝在尋找這樣的一個人時，心裡頓時咯　一下，隱隱有些不祥之感。

　　「宋大哥，殿下讓你過去一趟。」正這般想著，便有府裡的侍衛來喚。

　　宋超不敢耽擱，連忙整整衣冠便到了齊王書房處。

　　「你可是生於元啟十二年六月初三辰時？」剛一進門，他還來不及行禮，便聽到齊王問。

　　他遲疑著，到底還是承認︰「是，屬下確是生於元啟十二年六月初三辰時。」

　　見他肯定了，齊王臉色卻變得有幾分凝重。

　　竟然還真的有這麼一個人？

　　「殿下，既然宋兄弟符合條件，咱們便把他送進去，免得被別人搶了先。殿下可要知道，此人必是要存在的。」晏離忙道。

　　這是一個光明正大把人送到陛下身邊去的好機會，誰不想著抓緊？便身邊沒有符合之人，也必要編出一個來！

　　齊王亦非蠢人，自然明白這個道理，立即對宋超道︰「既然如此，你便隨範公公進宮，日後便留在宮裡。」

　　什麼？！宋超臉色大變，可齊王生怕被別人搶了先，根本沒有給他發問的機會，當下便讓人領著他去見範公公。

　　而此時的淩玉與楊素問也在太子妃的帶領下到了宮裡，見到了淑妃娘娘。

　　「果真極肖楊夫人，也是個美人胚子。」淑妃含笑問了淩玉幾句話，便將視線落到了楊素問的身上，朝她招招手，示意她到身邊來。

　　楊素問見她笑容親切，言語間仿佛還認得自己的娘親，便先生了幾分好感，順從地走到她的身邊，任由她拉著自己的手。

　　「你叫素問？當真是個好名字。」