第45章

　　金巧蓉袖裡的雙手緊緊地攥著， 腦子裡只有一個念頭——她發現了， 她發現了……

　　寧側妃側過頭來見她臉色發白， 身體也在微微顫抖著，不禁蹙眉， 同時也有幾分不屑。

　　到底是外室養的，上不得檯面， 不過見個貴人便怕成這般模樣。不過如此也好， 這樣軟弱無能之人也容易拿捏，將來也不怕她能翻得出什麼風浪。

　　「如今既得了娘娘恩準，你便留下來， 至於將來的前程如何，便要靠你自己了， 我是個不中用的，只盼著你好歹能爭些氣。」她很快便收回了輕視之意，語重心長地道。

　　「姐姐的話我都記下了。」金巧蓉定定神，努力讓自己的語氣平和些。

　　「你便暫且住這兒，有什麼需要的再與我說一聲。」

　　「多謝姐姐， 姐姐慢走。」一直到寧側妃的身影再也看不到，她才一下子癱坐在長榻上， 顫著身不停地喃喃，「怎麼辦怎麼辦？她怎會也在太子府上的？她不是應該在清河縣的麼？萬一、萬一她告訴了太子妃……」

　　「不行不行，得趕緊找舅舅商量， 不能讓她們壞了我的大事。可是、可是舅舅遠在千里之外的家中， 遠水救不了近火呀……」

　　她越想越慌， 作夢也不會想到就差這麼臨門一腳便能過上她想要的生活了，可偏偏半路卻殺出個程咬金，死死地掐著她的命門。

　　「姑娘，東西放這兒可以麼？」忽地有侍女進來問，也讓她迅速回神，「放那可以了。」

　　看著侍女將她帶來的東西放好後，她想了想，故作不經意地問︰「方才在太子妃屋外見到的那兩位是什麼人啊？」

　　「我只知道當中有一位是程統領的娘子，另一位是誰便不大清楚了。」

　　「程、程統領？」金巧蓉臉色都變了，「我、我怎從不曾聽說府裡有位姓程的統領？」

　　「噢，姑娘不知道也不奇怪，這程統領是新來的，如今是太子殿下身邊的紅人，否則太子妃娘娘又何必透過他的娘子拉攏他呢！」那侍女也是出自寧家，故而並沒有瞞她。

　　「竟是這般厲害，卻是不知這程統領是何方人氏？」

　　「這我倒不清楚了，只聽說他原來是哪個縣裡的捕頭，上回護駕有功，太子殿下便把他留在了府裡任副統領，與原來的褚統領一般，都是深受殿下信任的。」

　　金巧蓉心跳得更厲害，臉色也不知不覺地又白了幾分。

　　事到如今，她終於可以確定，那位深得太子器重的程統領，的的確確是程紹。她再怎麼也想不到，程紹居然會有這般際遇，竟能一躍成為太子府裡的統領。

　　再聽侍女的口氣，竟是連太子妃都要想方設法拉攏他的麼？

　　萬一他們將自己的事告訴了太子……她不由得打了個寒顫。

　　不行不行，一定要想個法子阻止他們，不能讓他們壞了自己的前程。

　　淩玉心裡也是久久不能平復，她同樣沒有想到今生竟然還有再遇上金巧蓉的機會，還是在這麼一個讓人意外不已的地方。

　　跟著侍女進屋拜見了太子妃，聽著上首傳來女子溫柔動聽的賜座聲，她連忙又曲膝行禮謝過，這才落了座。

　　自她進來後，太子妃便一直留意著她的一舉一動，見她短短一個多月時間，儀態禮節已是似模似樣，讓人挑不出半點錯處，不禁暗暗點頭。

　　「看來陳嬤嬤還是用了心去教。」

　　淩玉忙起身回話︰「嬤嬤花了不少心思耐心教導，是妾身愚鈍，領悟有限。」

　　「不必拘束，只當在家中一般便可。」太子妃含笑示意她坐下。

　　淩玉福福身謝過，再度落了座。

　　太子妃又問了一些她往日在家中所做之事，重點問起了小石頭，聽著她說著小石頭調皮搗蛋的種種事跡，臉上的笑意始終沒有消失過。

　　「程娘子是個有福之人，有子如此，此生也就無憾了。」她嘆息一聲道。

　　淩玉怔了怔，一時竟不知該如何接她這話，畢竟她也是知道太子妃自成婚至此一直不曾有過身孕。她斟酌著正想說幾句勸慰之話，太子妃便已經將視線投向了一直安安靜靜地坐在一旁的楊素問身上。

　　「姑娘姓楊，不知令尊名諱是？」

　　「先父楊伯川。」楊素問沒有想到她會問到了自己，一時有些慌亂，下意識便回答。

　　先父？太子妃心中一突︰「令尊已經不在人世了？」

　　那豈不是她最後一個希望也沒有了？

　　「是、是的，先父已然過世多年。」楊素問緊張地揪著袖口，飛快地抬眸望望上首衣著華貴，卻又瞧著溫婉可親的女子。

　　這便是當朝太子妃？長得可真是標致，只是瞧著氣色不是很好，臉上雖是敷了粉，可她還是瞧得出有些斑點的痕跡，就是不知道她平日用的什麼香膏，若是堅持塗抹玉容膏，不出半月便能得到極大的改善了。

　　她正在心裡暗暗琢磨著，忽地聽太子妃狐疑地問︰「什麼膏？」

　　「玉容膏！」她嘴快地回答，話音剛落便對上了淩玉無奈至極的表情，便明白自己方才應該是不知不覺說出了心裡話，頓時有些心虛地低下了頭。

　　太子妃看看她這副想挖個地洞把自己埋起來的模樣，又瞧瞧淩玉那恨不得與她劃清界線當作不認識她的神情，終於沒忍住笑出聲來。

　　「這玉容膏是個什麼東西？怎的聽起來這般耳熟？它果真有此等奇效？」太子妃也清楚自己近來氣色不大好，但仍會盡量以最得體最無可挑剔的妝容示人，似如今這般被人當面指出氣色不好，還真是破天荒頭一回。

　　「娘娘忘了？前些日大夫人不是送了一盒過來，說是用著不錯，這會兒東西還躺在妝匣子裡頭呢！」侍女彩雲笑著提醒。

　　「你這樣一說，我倒是想起來了，既然大嫂與楊姑娘都說不錯，可見確是個好東西。」雖然失望於楊伯川早已過世，但太子妃很快便將滿腹的沮喪斂了下去，含笑道。

　　見她不但絲毫不怪罪自己的失禮，而且還仍是溫和可親的模樣，楊素問精神一震，頓時便又來勁了。

　　「娘娘，我可不會騙人，雖說玉容膏能改善你肌膚上的問題，但關鍵還要娘娘自己多歇息，把身子調養好。內裡調養好了，自然也就容光煥發，便是不塗脂抹粉，也能光彩照人，讓人移不開眼睛。」

　　淩玉阻之不及，無奈撫額，在她興致勃勃地起身想要湊到太子妃跟前時，一把抓住她，硬是把她扯了回來，壓低聲音道︰「瘋丫頭，你就消消停吧！」

　　楊素問臉色一僵，心虛地瞥了她一眼，老老實實地坐了回去，訥訥地不敢再多話。

　　淩玉硬著頭皮告罪，卻見太子妃突然發出一陣清脆悅耳的笑聲，她待了待，頓時有幾分不知所措。

　　太子妃笑了好一會兒，這才用帕子輕輕拭去眼角笑出來的淚花，又輕輕理了理妝容，這才難掩笑容地道︰「楊姑娘所言極是，真不愧是聖手太醫楊伯川之女。」

　　「聖手太醫？」楊素問正為她的不怪罪鬆了口氣，又聽她這話，不解地皺起了眉。

　　「令尊生前竟不曾與姑娘說過麼？他原是宮裡的太醫，素有聖手太醫之稱，母后在世時，身子素日由他親自調理。」太子妃也有幾分意外，不曾想到那楊伯川竟將他的過往瞞得緊緊的，連親生女兒也不曾提過。

　　楊素問撓撓耳根︰「我爹他原來還當過太醫啊？這還真不曾聽他提過。照理這般光鮮這般了不起的過往，他應該常會得意洋洋地掛在嘴邊才是。」

　　太子妃見她性子如此有趣，又引著她說了一會兒的話，這才讓她們離開了。

　　「你這瘋丫頭，真真是人來瘋，虧得娘娘性情寬厚不怪罪，否則我瞧你能得什麼好！」離開正院的路上，淩玉再忍不住偷偷瞪了楊素問一眼。

　　楊素問討好地抱著她的胳膊搖了搖︰「好姐姐，日後再不敢了。」

　　「嫂子，楊姑娘！」兩人正穿過一道圓拱門，迎面便看到小穆笑著走了過來招呼道。

　　「是小穆啊，好些日子可不見了。」看到熟人，淩玉也不禁放鬆了幾分。

　　「你回去復命吧！我待會親自把她二人送回去便是。」小穆吩咐引路的那名侍女。

　　那侍女頷首應下，朝他福了福身便離開了。

　　「嫂子這是去接小石頭麼？他這會兒正與程大哥在演武場，嫂子在此稍等片刻，我讓人去通知程大哥。」

　　「那便麻煩你了。」

　　「不麻煩。」小穆叫住了不遠處的侍衛，吩咐了對方幾聲，便又陪著淩玉說了會兒話，又有侍衛走了過來，在他身邊一陣耳語。

　　「你有事便去忙吧！我們在此等候便可以了。」淩玉見他皺著眉似有為難事，連忙道。

　　小穆雖有心留下來看顧她們，但差事也不能耽擱，唯有抱歉地道︰「那我便先走了，嫂子放心，此處離演武場不遠，程大哥想必已經在來的路上了。」

　　「知道了，你快去忙你的吧！」淩玉催促。

　　小穆這才離開了。

　　「進了太子府果真不一樣，我瞧著他整個人都威風了、也氣派了！」楊素問望著小穆遠去的背影，忽地一聲長嘆。

　　淩玉只笑了笑，並沒有接她這話。

　　外頭瞧著是威風了、氣派了，可誰又知道他們的背後要面對多少凶險之事。

　　「大嫂……」有熟悉的年輕女子聲音在二人身後響起，淩玉回身一看，便見金巧蓉不知什麼時候出現在眼前。

　　「果真是你，我就知道這世間上不可能會有長得如此相像之人！」楊素問指著她道。

　　淩玉輕輕握了握她的手，示意她不要多話，楊素問雖然有許多話想問，但還是咽了下去，老老實實地站在她的身邊，看著她淡淡地對對方道︰「你我早已毫無瓜葛，這聲大嫂還是免了吧！我猜姑娘也不會想要讓人知道咱們過去的關係才是。」

　　金巧蓉眼神復雜地望著她，若不是這張臉依然是那張她熟悉的臉，她是怎麼也無法相信，眼前這位氣度舉止絲毫不遜於自己的女子，會是程家村那位滿身銅臭的婦人。

　　不過對方打開天窗說亮話，她也不必再遮遮掩掩，況且此處她也不便久留，萬一讓人發現，到時只怕會有些麻煩，至少她的嫡姐那關便不會那般輕易地過得去。

　　「既如此，我也希望你能記得自己的話，你我毫無瓜葛，過去種種便徹底埋葬，不該說的話，還是死死地把它爛在肚子裡才是。」

　　淩玉自然知道她的來意，聞言也只是一聲冷笑︰「你放心，若真要論起來，我比你更不願與你扯上關係！」

　　金巧蓉臉色有些難看，還想要說些什麼話，遠遠便看到自己好不容易撇開的侍女正朝這邊走來，再不敢久留，飛快地往另一邊走了。

　　「所以，她來的目的就是要警告你，不要對人說出她的過往？」待她走得再看不到身影後，楊素問才皺著眉問。

　　「想來應是如此沒錯了。你也要記得，紹安的娘子金氏早就已經死了，眼前這位與咱們毫不相干，在此之前，我們並沒有見過面。」淩玉不放心地叮囑她。

　　「姐姐放心，我知道分寸。」楊素問也不是蠢人，隻略想想便知事關重大，又豈敢掉以輕心。

　　兩人正說著，程紹便牽著小石頭到來了。

　　淩玉看到兒子興奮得紅撲撲的臉蛋，一邊替他拭了拭汗，一邊問︰「你帶著他去做什麼了？怎的弄得一身汗。」

　　「帶他到演武場跑了幾圈。方才那是……」程紹隨口回答，視線卻投向了金巧蓉消失的方向，濃眉也不知不覺地皺了起來。

　　難不成是他眼花了？居然看到了那金氏。

　　淩玉自然知道他問的是何人，只是不便在此處與他多說，抱起兒子低聲道︰「有什麼話回去再細說。」

　　程紹心中一突，突然意識到自己方才可能並非眼花，臉色頓時便添了幾分凝重，微微點了點頭。

　　一直到夜裡程紹當值歸來，看到屋裡的淩玉披著外袍心不在焉地疊著衣裳，倒是在等著自己一般。

　　「我今日在太子妃處見著金巧蓉了，你說她怎會在此處？她不是回歸本家當她的富貴人家小姐了麼？」一見他回來，淩玉便急不及待地問。

　　程紹日間自看到金巧蓉的身影時，便已經私底下打探了一番，聽到她這話便道︰「她如今的身份是寧側妃的庶妹，自幼寄養於庵堂的寧家三姑娘，如今寧側妃接她過府小住。」

　　「寧側妃的妹妹？接過來小住？」淩玉有些意外，只是又覺得似是有哪裡不對勁。

　　程紹頓了頓，緩緩地又道︰「說是小住，其實大家都心中肚明，不過是要進府侍候太子的。寧側妃自當年小產過後，一直再難有孕，不管是她本人還是寧府，只怕心裡都急了。這位寧三姑娘，想必是寧府送來代姐固寵，並為寧府生下有皇家血脈的外孫的。」

　　淩玉臉色都變了。

　　所以，金巧蓉這是要給太子當妾……不對，說妾還是抬舉了，太子的妾好歹還是正兒八經抬進府裡，在宮裡也是過了明路的，似金巧蓉這般，以側妃妹妹的身份過來小住的，縱是一時入了太子的眼，只怕也不過一個上不得檯面的侍妾。

　　「可是她畢竟嫁過人，已非原璧之身，寧府又怎會把她送了來？這萬一事敗，豈不是自找麻煩？」淩玉還是想不明白。

　　「唯一的可能便是，她與她那位甦家舅舅隱瞞了此事，寧家人並不知道她已經嫁過人。」

　　「我約莫猜測著，大概自她親娘甦夫人過世後，甦家與寧家關係漸遠，而沒了與寧府這層關係，甦家近些年的日子不好過，這才急於尋回外甥女，打算借著外甥女的關係，重新與寧府走動起來。」

　　「而剛好寧府又沒有適齡姑娘可以助寧側妃一臂之力，正是瞌睡有人送枕頭，故而很順利地接納了她。」

　　程紹將他的猜測一一道來。

　　淩玉思忖片刻，深覺有理。

　　「只是，畢竟她曾經與咱們家……若是讓太子知道了……她這樣著實冒險。」她還是有些憂慮。

　　萬一金巧蓉事敗，惹怒了太子，太子追查下來，查到了程紹安頭上，豈不是給自家招麻煩麼？

　　「要不還是想個法子提醒一下太子，這樣也能早早把咱們家給摘出來。」

　　程紹搖搖頭︰「提醒什麼？寧三姑娘只是進府陪伴長姐，還得了太子妃的首肯，咱們巴巴地跑去提醒太子，說那寧三姑娘已經嫁過人，非原璧之身，這成什麼話？」

　　「此事關鍵還是在於太子本身，他若瞧不上那寧三姑娘，咱們去說，豈不是白白把紹安扯進來？他縱是瞧上了那寧三姑娘，真有個什麼，太子府上那般多的眼睛，難不成她便當真瞞得過去？」

　　「她既然敢這般做，說不定還真有瞞過去的法子呢！真到了那時候，咱們再去說，只怕免不了要受牽連。」淩玉不放心地道。

　　程紹深深地望著她，直望得她心裡沒底︰「你、你這般看著我做什麼？」

　　「小玉，你真的不瞭解男子，尤其是那些出身富貴的男子。」

　　淩玉生氣地瞪他，不服氣地道︰「我做什麼要瞭解別的男子！」

　　程紹失笑，也覺得自己此番話有些不妥，忙攏嘴佯咳一聲掩飾過去︰「以太子的性情，若是發現被騙，頭一件要做之事便是殺了她泄憤，然後再與寧府算賬，根本不會白花那個心思去查她曾嫁過的男人是誰？」

　　「畢竟，寧三姑娘於他而言，都只不過是可以隨手棄之的不入流女子。太子是要幹大事之人，必不會在此等女子身上浪費太多時間。」

　　正兒八經的妻妾，太子都沒那個閒功夫多作理會，更不必說一個自動送上門來的。

　　淩玉往趙的性情上想了想，覺得他這話倒真的說到了點子上。

　　「如此說來，咱們要做的，便是袖手旁觀，真真切切與她毫無瓜葛？」

　　程紹點點頭，冷漠地道︰「這是自然，程金氏早已經死了，那一位不過是長著與金氏相似容貌的陌生人罷了，咱們何苦在她身上花費心思。」

　　淩玉自然沒有錯過他臉上的厭惡與不屑，知道他仍舊為程紹安抱打不平，更深恨金巧蓉當日拋棄相公的作為，一時無話。

　　「還有一事我想與你商量，我打算把留芳堂也開到京城來，你意下如何？」

　　今日在太子妃屋裡時她便有了這個想法，玉容膏既然在她不知道的情況下打入了京城貴婦圈中，若她不趁機賺上一筆，豈不是太可惜了？

　　程紹不自覺地皺起了眉︰「你可知樹大招風之理？」

　　淩玉呼吸一窒，又聽他道︰「誠然，留芳堂若在京中開起來，必然可以大賺，到時生意越做越大，賺得越多，只怕到頭來便非你我所能掌握的了。」

　　從來爭鬥都少不了要助力，而助力一說，除了人、物、權外，錢也是必不可少的。一旦留芳堂壯大起來，那就是一塊人人眼紅的肥肉，誰不想撲上來咬一口？

　　京中貴人太多，他雖靠著太子府，但力量仍是太過於弱小，根本沒有把握可以護得住。可若是依靠太子，留芳堂到頭來只怕便不是姓程或楊，而是姓趙了。

　　這些，他相信她是不會願意看到的。

　　淩玉略想想便明白他的顧慮，臉色幾經變化，良久，這才喃喃地道︰「容我先想想，必還會有其他法子的。」

　　「法子並非沒有，那便是再尋一位合作者。便如當日你們與長洛城葉府合作一般，如今同樣可以在京城也尋一個合夥人。」程紹又道。

　　「對對對，我還可以再尋新的合夥人！」淩玉眼睛一亮。

　　程紹輕搖了搖頭，取過乾淨衣物便去準備沐浴就寢。

　　京城裡的合夥人豈是這麼容易找的，既要有一定勢力，又要品行過關，而滿足這兩點的，大多數卻又未必瞧得上她這點生意。