第56章

　　薛遙的敏銳判斷讓太子刮目相看。

　　答應買下那五萬石糧食，是因為薛遙說浙商的收購價格都比這價格貴二十文，就算是糧商的吹噓，實際情況也不會便宜多少，收下這五萬石糧食，應該也不虧。

　　如今薛遙表現出的洞察力，讓太子開始認真思考他所說的哄抬糧價。

　　擔心問題真如他所說般嚴峻，太子爺便請薛遙單獨請去書房議事。

　　二人就可能會到來的糧價哄抬，商議了幾條對策。

　　應對策略是各個擊破。

　　薛遙認為，收糧的不止一個浙商，這就避免了一家壟斷的問題。

　　總有意志相對不堅定、擔心糧食砸在手裏的浙商，會主動讓步。

　　太子給出的策略是攻心。

　　等到了浙江，各大糧行走一遍，如果價格都抬的太高，就挑其中一家糧行，經常走動來往。

　　這麼做就是故意忽視其他糧行，讓其他糧行懷疑那家糧行私下降價，企圖獨吞生意。

　　只要挑起糧商們內部的懷疑和競爭，獲利的就是太子這一方。

　　薛遙為太子決勝千里的瀟灑氣度折服，一雙小迷弟的眼睛，亮晶晶地盯著太子挺拔的身形。

　　太子爺一轉頭，一雙無波的睡鳳眼恰好對上薛遙睜得圓溜溜的雙眼。

　　薛遙急忙垂下視線，略顯尷尬的臉色微紅。

　　太子以為這小伴讀嫌書房裏太悶，親自踱步推開了雕花木窗。

　　原本打算立即啟程去浙江，又想到如果真有人透露他們急著收購糧米的消息，那就不能顯得著急，乾脆在金陵城停留了兩天。

　　第二天，薛遙獨自去各家糧行跟各大東家交談一番，卻沒再好運氣的遇上第一家糧行那樣有遠見的掌櫃，其他糧行給出的價格，都不低於六百一十文。

　　看來是收不到零碎的便宜糧食了，薛遙也就安心開始享受金陵的風光。

　　原本打算陪六皇子一起去秦淮河邊，嘗一嘗故鄉的風味小吃，可六皇子都以“水土不服沒力氣出門”的理由，推脫了。

　　雖然這小崽子裝得很像那麼一回事。

　　但薛遙清楚極了。

　　小崽子是在為自己上當的事羞愧自責。

　　總共三十袋糧食，不到十兩銀子，還不夠小皇子幾天的嚼用，就讓六皇子自責羞愧成這樣。

　　薛遙也陪著六皇子憂鬱起來了。

　　那天的情況，他根本不能不拆穿六皇子被坑的真相，否則這趟收糧，他就再沒有半點話語權了，會成為那些採買太監眼裏的笑話。

　　實在是大水沖了龍王廟，自家人打自家人。

　　誰讓六皇子偏偏撞槍口上了。

　　太子爺每天都要和自己的謀士商議賑災借貸的具體實施細節，還要忙裏偷閒安慰自家六弟，簡直疲憊不堪。

　　答應帶六弟一起收糧，是為了讓這個總喜歡“仗義疏財”的小傢伙，明白錢的來之不易。

　　想讓六皇子親眼看看老百姓，為了一兩個銅板奔波勞碌的模樣。

　　沒想到卻先讓這小傢伙體會到了老百姓的奸詐……

　　“這世上有好人，也有壞人，對陌生人一定要有提防之心。”太子爺寬慰道：“破點小財吃個教訓，也不是壞事，孤已經著人去追查那賣糧給你的老漢，他逃不了縣衙的審判，你就別為這事傷神了。”

　　“我沒有傷神。”六皇子緊張地抬頭看大哥：“哥，別抓那老伯了，他那麼大年紀，從外地趕來，推那麼重的車，就為了騙我十兩銀子，想是已經走投無路了。”

　　太子一愣，目光變得無奈卻柔軟下來。

　　這個六弟總是能觸及他心底最溫軟的地方。

　　太子問：“你不怨那老漢？”

　　六皇子搖搖頭。

　　“那你這些天在跟誰鬧脾氣？”

　　“我沒有鬧脾氣，大哥，我只是水土不服。”

　　太子用洞悉的目光盯著他，沒說話。

　　六皇子只好低頭承認了：“說出來，哥別笑話我，我是氣我自己，總覺得白讀了這麼多年的書，連種地的老伯都能耍弄我。我這樣的蠢物憑什麼錦衣玉食，老天爺太眷顧我了，我配不上……”

　　“你怎麼會有如此古怪的想法？”太子皺起眉，教訓道：“習得文武韜略，難道是為了出門騙幾兩銀子被抓去官府嗎！你這小子……”

　　眼看六皇子羞愧地低下頭，一旁默不吭聲地薛遙趕忙上前一步，用眼神懇求太子不要責備六皇子了。

　　“哎！”太子也怕話說重了讓弟弟難受，一甩衣袖，負手出門了。

　　東廂裏就剩下六皇子和薛遙，還有兩個伺候的太監。

　　“殿下。”薛遙定定看著這小崽子憂傷地小臉。

　　“我只是身子不太舒坦，”六皇子低著腦袋：“阿遙，你自個兒去街上玩兒吧，不用管我。”

　　“我沒有要管您。”薛遙面無表情地冷冷看著他，開口道：“就是有些話憋不住了，能問您幾個問題嗎，殿下？”

　　六皇子一愣，疑惑地抬頭看他：“你講。”

　　薛遙一臉冷漠地開口：“這麼簡單的騙術，您究竟是怎麼上當的？”

　　六皇子一愣，臉色瞬間漲紅了。

　　沒想到薛遙會這麼不留情面。

　　薛遙繼續冷著臉開口：“一車米根本掙不到幾吊錢，要真是外地運來的，您知道車馬費要多少嗎？”

　　六皇子窘迫極了，目光躲閃地小聲回答：“我不知道……在宮裏，沒人告訴我這些。”

　　薛遙不屑的一笑，嘲諷道：“就算完全接觸不到這些事，您也不能輕易相信老百姓，大齊子民有幾個好東西？”

　　一旁兩個太監聽得臉都嚇綠了。

　　這小伴讀莫不是瘋了？六皇子脾氣再好，也不能這麼對他說話啊！

　　六皇子果然蹙氣眉，面色慍怒地看向薛遙：“也不能這麼說，大齊的好人多得很，那老伯只是個偶然，恰好被我撞見了，不能因為偶然，就否定全天下的老百姓品行。”

　　薛遙無所謂的點點頭：“就是說這次受騙只是個偶然，您以後還會信任老百姓嘍？萬一再被騙怎麼辦？我看您還是立即回宮去吧，免得給太子殿下添麻煩。”

　　六皇子第一次目光淩厲而憤怒，陡然站起身，怒聲道：“我還會信任老百姓，但吃一塹長一智，以前我不懂，出來歷練就是為了知道這些，我以後會更加謹慎，不會給你們添任何麻煩！”

　　一陣沉默。

　　薛遙冷漠地臉忽然軟和下來，對著暖寶寶“噗嗤”笑出來，輕聲開口：“您終於肯為自己爭辯一回了？這不就是了？道理您心裏都明白，罪過不在您身上啊，錯的是那個奸農，您吃虧在沒有經驗，現在知道了，不就好了嗎？”

　　薛遙深吸一口氣，繼續道：“為什麼要用別人的錯誤懲罰自己？您這樣真的讓人很心疼。向您這樣菩薩心腸的人如果得不到老天爺的眷顧，難道讓那坑蒙拐騙的奸農身居高位，禍害眾生嗎？”

　　一陣沉默。

　　六皇子憤怒的臉色，漸漸舒展開來，錯愕地盯著薛遙。

　　薛遙上前一步，看著暖寶寶低聲開口道：“誰犯錯，誰承擔。您不能把別人犯的錯，都歸咎於自己不夠好。那奸農坑人就該抓起來關大牢，這世上辛苦的人不止他一個，別人也沒像他這樣損害別人利益來滿足自己。”

　　“遇見壞人，不是您的錯。”薛遙定定地盯著六皇子，態度更堅決地低聲開口：“您母妃常年心情鬱結，也不是您的錯，絕對不是。殿下，您已經做得足夠好了。”

　　恍然間，六皇子眼裏浮起一層水霧。

　　窗外的秋葉被風卷起，一陣沙沙響動，合著暖融融的陽光，在半空起舞。

　　“謝謝你，阿遙。”六皇子笑起來，只是平日明亮的笑眼被水氣朦朧了，隔著一層霧，眼瞳裏的薛遙溫柔笑容，都被淚光模糊了。

　　六皇子短短十五年人生，彷彿一直在等待這句“不是你的錯”。

　　終於，他等到了。

　　薛遙抬起手，剛要幫暖寶寶擦拭眼角淚痕，忽然腦中想起警報：【陸潛安全感減1。】

　　“哦！”薛遙慌忙縮回手。

　　“你怎麼了？”六皇子疑惑地一歪腦袋。

　　“沒事……沒事。”薛遙有苦難言。

　　這小胖崽又怎麼了！

　　這時間段……宮女沒按時給奶嗎？

　　*

　　跟隨太子來到杭州，糧船卻尚未跟來。

　　這也是薛遙的主意，如果急於收糧的事已經洩露了，就更要顯得漫不經心。

　　上岸後第二天，才正式去糧行探路。

　　這一次，依舊是薛遙和太監同行，太子要等最後拍板交貨時再出面。

　　和金陵之行無異，一行人先挑了一家規模中等的糧行，打探價格。

　　聽說有大生意要談，夥計立即把掌櫃請了出來。

　　劉公公還是一貫的老成態度：“咱家老員外要運一批糧食去北方，聽當地朋友誇讚貴糧行的信譽，便來拜會拜會，想跟掌櫃的談一筆大生意。”

　　薛遙想過很多種可能，這群浙商或許會擺出一副愛理不理的樣子，故意報一個很高的價位。

　　但現實還是出乎了他的意料。

　　“大生意？客官需要多少糧食？”掌櫃的態度十分謙恭，用不太熟練的北方話，誠懇坦白：“真是巧了，前段時間也有京商來咱們這兒收糧，如今庫存糧都定出去了，存貨只夠散售到明年，咱們糧行今年怕是談不成其他大生意，只能期待貴客明年惠顧了。”

　　劉公公臉色一變，詫異地轉頭看向薛遙。

　　薛遙也用同樣驚訝地眼神與他對視。

　　“有其他京商收購糧食？”薛遙問。

　　掌櫃的如實回答：“沒錯，具體的，小人也不清楚，那客官聽口音，像是京城商人。”

　　“他們收了多少糧食？”劉公公急問。

　　掌櫃的笑了笑，這屬於客人隱私，不便透露，只能回答道：“那兩位京商急收大批糧食，不止光顧了咱們一家糧行，有些糧行的東家還遣人去江蘇收了一批糧食，供應給那兩位商人。”

　　劉公公一下子白了臉。

　　情況和他料想得完全不一樣！

　　這群浙商若是想屯糧不出，哄抬糧價，那還好說。

　　若是糧食都被別人收走了，那可就完了！

　　去年不少地區遭遇天災，河南湖廣地區的收成都被戶部收走了，只有江浙地區有富餘，這要是也被人收走了，那可就糟糕了！

　　“你方才說，糧食被京商訂了，也就是說，那商人還沒跟你們全款交割？”劉公公慌了手腳，直接追問道。

　　“哦……”掌櫃的再次禮貌笑了笑，因為生意已經談妥了，客戶也交了定金，這交易具體細節，他就得替客商保密，不方便多談，只含糊道：“已經交接了一部分，只是貨船還沒到齊。”

　　薛遙覺得事情跟想像中完全不一樣，這時候不能自亂陣腳，得先回去重新商議。

　　然而，劉公公卻已經急不可耐。

　　生怕皇帝交待的差事砸在自己手裏，腦門上已經冒出細細的汗珠，劉公公咬牙切齒地對那掌櫃的說：“什麼貨船沒到齊？我看他是現銀不夠，想先占著貨！咱們老爺可是帶齊了銀子來杭州收糧，你說，你給他們什麼價？”

　　“哦。”掌櫃的笑了笑，也不隱瞞，比了個手勢到：“六百九十文一石。”

　　劉公公一愣：“他們買的是上等糧米？”

　　掌櫃回到：“是中下等。”

　　“笑話！”劉公公氣得嘴都歪了，拍案而起：“收購大批中等米，你們賣的比市價還貴？你當咱家是傻子！”

　　掌櫃的也站起身道：“客觀息怒，這筆買賣確實出乎意料，咱們糧行的存貨也確實不夠了，若是明年還有需要，歡迎客官惠顧。”

　　“你……”劉公公還要嘲諷，卻被薛遙攔住。

　　薛遙在他耳邊小聲提醒：“先回去吧公公，這事情絕不簡單，咱們得查清楚了才能行動，越是這種時候，越不能自亂陣腳。”

　　想到自己在金陵連五百七十文的中上等糧都看不上，此刻浙商居然抬了一百多文的價，劉公公的臉頓時漲成了豬肝色，沒臉再跟薛遙爭辯。