第58章

　　這出京的日子是越發難熬了，除了要擔心小胖崽時不時下跌的安全感數值，還要擔心禦膳房豢養的兔子生命安全。

　　太子爺一連三天沒讓他們出門探糧價。

　　這天後晌，伺候太子的公公來偏院請薛遙去書房議事。

　　薛遙來之前，全沒想到能得到太子這樣的器重，趕緊重振精神，隨公公去了書房。

　　參加議事的還有隨行的幾位變法謀士，和兩位採買太監。

　　太子派出去探查的兩位護衛，把得到的情報跟眾人說了。

　　兩個護衛分頭行動，分別在杭州城最大的兩家糧行內院潛伏了三日，並未發現糧行掌櫃接待過京商。

　　出入糧行的客商都是周邊地區的普通糧商，而那所謂的京商，恐怕已經在太子來籌糧之前躲起來了。

　　護衛二人暗中觀察了三日，最終拿住一個店夥計手腳不乾淨的把柄，以此要脅，外加賄賂些銀子，從那夥計口中逼問出了京商的一些事情。

　　據店夥計交待：京商不止一個，而是兩批人馬，都是京城口音，很有派頭。

　　其中一批京商，言行舉止像是文官大老爺，另一批騎馬佩刀的京商，則像是武將出身。

　　官老爺那波京商，先一步來到杭州，走訪了八大糧行，幾乎把整個浙江的糧倉都包下了。

　　他們把糧價壓到五百三石文，還沒敲定，想讓糧商降到五百一石文。

　　而就在兩方僵持的第五天，一群武將模樣的人馬也來到杭州，第一天就派人把八大糧行的東家全叫到酒樓，坐在一起談生意。

　　同樣是需要大量的糧食，武將模樣的京商也想用五百文收糧，但得知已經有一撥人在談價錢，而庫存並不夠兩家客商平分，武將那波京商就直接拍板，願意出五百五十文，拿下一百四十萬石糧米。

　　浙商們喜出望外，準備整理庫存、交割貨物。

　　而官老爺那撥京商也打聽到了消息，一急眼，就把價格加到了五百六十文！

　　這兩撥客商具體來頭誰都不清楚，但不知什麼原因，似乎都急需收購這批糧食。

　　武將那一批商人性子比較急，第二次商談，直接把價格提到了五百九十文，談判當日，就拿出八萬兩白花花的銀子當定金，要求跟浙商當場成交。

　　杭州這八大糧行的東家都樂紅了眼，心裏巴望著另一家客商再把價格往上提一提，就找藉口，沒收定金。

　　果不其然，官老爺那撥商人不負眾望，把價格加到了六百文。

　　這麼一來二去，兩批京商隔空較勁，最終，糧價就以六百四十文，被武將模樣的那批京商拍板了。

　　京商旳實際收購價格是六百四十文，雖然比那個糧鋪老闆虛報的價格低了五十文，但這也是天價了，等於是用散售的市價大批收糧，虧了近二十萬兩白銀！

　　因為武將那批客商沒料想到價格會抬得如此之高，銀票壓根沒帶夠，所以先付了定金，遣人回京籌銀子去了，所以近期沒露面。

　　而官老爺模樣的那批客商，也離開杭州，去別處尋糧了。

　　聽了兩個護衛得到的情報，劉公公鐵青了臉。

　　沒想到還真有這樣的冤大頭京商，並且不止一個，並不是浙江糧商編出來哄抬糧價的幌子。

　　“事情跟薛遙料想的差不多。”太子發話了：“第一批客商談判壓價，第二批客商直接拿出十萬兩白銀訂貨，兩批人都表現得很有誠意。浙商也想不到他們的欺詐動機，自然認為這筆買賣已經做成了，收了定金，就用更高的價格勸退咱們，不想再生事端。”

　　一個謀士頓時滿面驚怒地站起來：“這兩撥人分明在唱雙簧！不惜花十萬兩白銀假作定金，拖住江浙兩地的糧庫，為的就是耽擱咱們的新法試行！”

　　另一位鬚髮半白的謀士坐在圈椅裏，低聲道：“這可就難辦了，咱們短期內不可能查出那兩批人的身份，他們藉口去京城籌錢，一兩月回來也不算稀奇，浙商手裏拿著十萬兩白銀訂金，不可能懷疑那群人不會回來，而咱們連半個月都耗不起！”

　　聽完真實情況後，薛遙的心都涼了。

　　怪不得原著中太子爺以市價收了一百二十萬石糧食。

　　原來太子並不是不會還價被宰了，而是被有大來頭的未知敵人，不惜巨額代價，下套給陰了。

　　薛遙簡直要崩潰了，原著簡直把哥德巴赫猜想級別的難題，簡化成了十以內的加減乘除，讓薛遙誤以為自己能輕鬆搞定。

　　現實太殘酷了！

　　正處在崩潰地邊緣發呆，薛遙忽然聽見太子的召喚——

　　“薛遙，你有什麼想法？”

　　薛遙回過神，受寵若驚的看向太子。

　　這樣的議會能讓他這樣一個少年伴讀旁聽，已經不容易了，沒想到太子居然點名問他意見。

　　太子看出了他的心思，便淡笑解釋道：“很奇怪，孤總覺得你對收糧這件事情出奇的敏銳。”

　　“殿下謬贊了！”薛遙臉上擠出笑，心裏卻在叫苦。

　　敏銳是因為他知道大方向的結局啊！

　　如今得知要面對的問題這麼絕望，他恐怕只能眼睜睜看著自己跟隨太子爺這艘船，下沉入海。

　　但此刻滿屋子人的雙眼都落在他身上，薛遙只能硬著頭皮隨便說兩句：“有可能儘快查出那兩批京商的身份和下落嗎？”

　　話一出口，就覺得自己問了句廢話。

　　那兩撥人既然把這場哄抬糧價的戲安排得如此滴水不漏，怎麼可能對浙商洩露真實身份，肯定偽造了完美的假身份。

　　太子實話回答：“別說短期內查不出來，敵在暗我在明，他們能拿出十萬兩白銀來下套，背後的水深不可估量，恐怕長期都未必能查出真相。”

　　一位中年謀士立即起身道：“愚以為……”

　　太子立即抬手打斷他的話：“你得有證據，才能‘以為’，這裏不是胡亂揣測的地方。”

　　中年謀士立即會意，太子顯然已經猜到了主謀的幾種可能身份，只是不想當著內廷太監的面，把這件事搬上臺面議論。

　　“這可如何是好……”姓方的採買太監已經嚇白了臉。

　　皇上自掏腰包一百萬兩白銀，這可抵得上沿海十萬大軍一年軍費的八分之一了，如今要一口氣虧損五分之一，靠太子的惠民新政，未必能填補這麼大的窟窿。

　　到時候算起賬來，肯定要怪在籌糧這件事上，太子最多挨幾句訓，而他們這些專職採買的奴才，就是一百個腦袋，也不夠抵罪的。

　　劉公公此刻明白問題已經嚴峻到什麼程度，嚇得不斷吞唾沫，想開口求太子爺明年再開始試行新法。

　　可他一個採買太監哪能干涉這種事？只能瞪著眼睛不斷擦汗。

　　想了想，又把希望的目光看向薛遙——

　　“薛公子！您能從金陵糧商手裏拿到五百四十文的糧食，那就勞駕您多跑幾家，把這金陵杭州大小糧行都談一遍，每家收五萬石，至少能籌集一百萬石，哪怕是下等糧也好啊！先把山西受災縣的難給渡過去！”

　　薛遙無奈地笑了笑：“公公不能當糧商們是傻子，目前的狀況，五百四十文，就等於讓糧商分文不賺，白讓給我，安市價算，則要虧損上萬兩白銀。若真能隨便碰上這種好事，我當日也不會央求公公不要拒絕那位掌櫃的誠意，那位掌櫃誠心誠意想跟咱們做長期生意，糧商之間有一點動靜，互相都知道，這種一對一的約定哪能拉到第二家參與？有了第二家，咱們的專供合作就不值錢了。”

　　提起當日堅持要拒絕那筆五萬石糧食的交易，劉公公慌忙低頭閉了嘴，怕太子爺嫌他沒遠見。

　　“開弓沒有回頭箭。”太子定調子了：“父皇的信任來之不易，我們只有盡可能讓浙江糧商們相信那兩撥京商根本是幌子，定金都不會回來拿，才可能把浙商積壓的糧食低價買下來，這件事全靠咱們齊心協力，盡力而為。”

　　最糟糕的結果，是六百四十文收糧。

　　太子爺有現銀，讓浙商找藉口還掉定金收下現銀，倒是不難。

　　成本如此之高，太子以原定的利息借糧給農民，熬過了災年，來年的進賬，還是能賺一點，不至於虧損。

　　於是，收糧之事還要繼續談，散會前，太子又對薛遙笑了笑：“六弟昨日還跟孤誇你口才了得，希望你能讓浙商也見識一番。”

　　薛遙被太子點名了，一顆小迷弟的心活蹦亂跳想要轉圈圈，雙手抱拳頷首道：“不才一定竭盡所能，為殿下效犬馬之勞！”

　　當日，薛遙請兩位高手護衛去八大糧行，打聽了一些情報，做好一切為太子爺戰鬥的準備。

　　六百四十文的價格太過高昂，記得原著中，太子被問罪的時候，就提到了首次借糧這件事，好像是盈虧相抵了。

　　照理說，太子肯以這個價收糧，應該是計畫中還有不少賺頭，但在一年過後，可能又發生了什麼突發狀況，或許是又被暗中那幫人陰了，導致太子一部分借貸沒能收回來，結果就是帳面上不虧損而已。

　　這就讓太子的新法成了笑話，一百萬兩銀子，讓戶部運作，把絲綢茶葉運去海外，來回一趟也至少能賺上幾十萬兩。

　　而試行新法，折騰一年，分文未賺，其實算是貶值虧損了。

　　第二天一早，薛遙就帶著兩個公公並幾個護衛，去了最大的糧行。

　　“一會兒到了地方，按照我說的，把消息透出去，都裝得像一點。”薛遙進糧行錢，再次提醒了兩位公公。

　　兩位公公臉上的表情簡直快哭了。

　　劉公公已經沒臉再駁斥薛遙的主意，只能斜眼朝方公公使眼色。

　　方公公低頭哈腰地問：“薛爺，您真要散步這樣的謠言？那豈不會讓糧商把價兒咬得更高了？到時候七百文都未必肯賣給咱們。”

　　薛遙嚴厲地轉頭看向他：“公公，出門前已經說了，我這辦法要是炒高了糧價，責任我自個兒擔著，但若是你們不配合，我只能回去如實稟報太子殿下。”

　　“配合！咱當然得配合薛爺！您就是再世諸葛，您的主意准沒錯兒！”方公公趕忙拍馬屁。

　　沒辦法，劉公公也只能硬著頭皮，陪薛遙踏進了糧行。

　　糧行廳堂裏，一個個外地採買糧食的大客商，都拉著糧行夥計，焦急地說著些什麼。

　　“咱們可是年年都來貴行拿糧米，按照行情，每年漲它幾十文倒也無妨，怎麼今年一下子就漲了這麼多？大家都是地商，沒有這麼宰客的道理！”

　　“哎喲陳老闆，小的已經跟您說了一萬遍了，今年外地客商調走了大批糧食，咱家庫存散賣到年底都不夠了，這個價給你們，多一石，就虧十文，就是看在您，是老客的份上，實在是沒辦法了！”

　　劉公公一聽這談話，心就涼了半截。

　　糧食已經緊缺到這個地步，想不通，這薛遙為什麼還要他散步那樣的謠言？

　　會不會是想搞砸太子爺的大事兒，讓他們這些太監來背鍋？