一二七

　　那白髮老人說的不錯，這一段行程十分艱苦，斷崖深澗，深水流泉，有時要涉水而渡，有時要施展壁虎功游上峭壁。心中暗暗抱怨道：他明知我內傷未癒，怎的竟讓我走這等險惡之路，豈不是誠心折磨我嗎？

　　但想到大丈夫一言出口自無反悔之理，只好全力以赴。

　　他受傷本重，雖然服下那老人靈丹，但因一直未好好調息，體能亦未完全復元，走了一陣，已累得滿身大汗，喘息不停。

　　眼看太陽爬上了峰頂，還不知前途行程多少，也不敢停下休息，走得辛苦至極。

　　直到日昇三竿時分，到了一條湍急的河流之前。

　　蕭翎打量了一下那渾濁的溪流，足足有三四丈寬，既無渡橋，又無木舟，如在平時，這三四丈的距離，還可施展登萍渡水的輕功，越那溪流，但此刻已走得精疲力盡，實無越渡之能，站在岸畔呆了一陣，只好拔出短劍，斬了幾株小松，結在一起，準備抱木而渡。

　　就在他結好木排，準備冒險越渡時，突聞一聲哈哈大笑之聲，傳了過來，道：“小兄弟來晚了，如非老夫信你必來，早已放舟逐波，下行數十里了。”

　　蕭翎抬頭看去，只見一個木簪椎發，白髮垂胸，身著青袍，手待竹杖的老人，端坐在幾恨巨竹結成的竹排上，緩緩由溪旁草叢中駛了出來。

　　在那急如飛瀑的湍流中，竹排卻有如行在平靜的湖面上一般，緩緩行來，從容不迫。

　　只見他手中竹杖，在溪中一點，竹排陡然直衝上岸，在蕭翎身前停下。

　　蕭翎凝目看去，隱隱認出正是昨宵會見的老人，只是，此刻他已挽起長發，洗去臉上油污，看上去清雅若仙，飄逸出塵。

　　當下長長吁一口氣，道：“晚輩重傷未癒，行動緩慢，有勞老丈久候了。”

　　自發老人點頭笑道：“我瞧得出，你已經盡了最大的能耐，用出了能用的氣力……”

　　語聲一頓，接道：“小兄弟，你會水中工夫嗎？”

　　蕭翎搖搖頭，道：“不會。”

　　白髮老人道：“這溪流十分湍急，你既不會水中工夫，又在情疲力盡之時，伐木越渡，生機甚微，難道你不怕死嗎？”

　　蕭翎道：“晚輩已和老丈相約，不能失信老丈，只好冒險試渡了。”

　　白髮老人微微一笑，道：“你後悔嗎？”

　　蕭翎搖搖頭道：“如若在下心有悔意，盡可半途而返，也不用到此了。不過，有一事，晚輩不解，想請教老丈。”

　　自發老人道：“什麼事？”

　　蕭翎道：“晚輩依照老丈留下的指標而來，身歷險境，不去說它，但有時，晚輩明瞧到別有小徑，但老丈的指標卻棄安就險越峭壁、深谷……”

　　白髮老人接道：“小兄弟，世間豈有不勞而獲的事，對你而言，這只算一個小小的考驗。”

　　蕭翎道：“如若晚輩沒有受傷，這段行程就算再加十倍險惡，我自信也能渡過。”

　　白髮老人道：“如你沒有受傷，你遭遇的艱苦、險惡，又何止如此十倍呢？”

　　蕭翎茫然說道：“老丈句句蘊含玄機，晚輩實是聽糊塗了。”

　　白髮老人淡淡一笑，道：“小兄弟，此刻，你已走得很累，快些閉上眼睛調息一會，等你體力恢復後，神智清明時，咱們再談吧！”

　　蕭翎亦覺著自己有些頭暈腦脹、體力難支，當下說道：“晚輩恭敬不如從命。”盤坐地上，閉目調息。

　　朦朧間，感覺到頭上受了一次重擊，隨即人事不省。

　　醒來時，已然是中午時分，自己正躺在一片柔和的草地上。

　　目光轉動，但見花色絢爛，芳香襲人，竟然在一片高峰環繞的盆地之中。

　　這盆地不大，方圓不過四五丈。四面高峰阻擋，寒風不侵，靠東面山壁，矗立著一座竹籬環繞的茅舍。

　　蕭翎緩緩坐起身子，伸手入懷，摸摸那本簫王武功手錄，竟是還在懷中，緊張心情為之一鬆，緩緩站起，長長吁一口氣，只覺精神飽滿，疲倦全消，連內腑之傷，也已完全康復，心中大奇，暗道：我明明在溪邊調息，被人在頭上擊了一掌，怎會到了此地，那白髮老人呢？哪裡去了？

　　他連經大變之後，人已變得十分沉著，心中也隱隱感覺到，停身此地，全是那白髮老人所為，只是其間的細節，還不很瞭然罷了。

　　但這盆地狹小，午陽普照，每一處山角崖下，都照得十分清楚，不見人蹤，如若是這塊盆地之中有人，也是在那茅舍中了。

　　蕭翎仔細查看了那四周形勢，發覺那絢爛的花朵，種類繁多，並非是谷中自然生長，顯是有人由別處移植來此。

　　這時，蕭翎心中已有了幾分把握，這盆地茅舍，可能就是那白髮老人的隱居之地。

　　心中忖思，人卻舉步向前行去。

　　只見那茅舍籬門大開，但卻不見人蹤。

　　蕭翎輕輕咳了一聲，道：“多承愛顧，晚輩感激不盡。”

　　言罷，抱拳一揖。

　　哪知過了半晌，仍不聞有人回答。

　　蕭翎提高了聲音，道：“晚輩該走了，不知是否可以拜見一次仙顏？”

　　這一次，氣發丹田，聲音甚大，空谷中回聲盈耳，但卻仍不聽回答之言。

　　一個意念，閃電般掠過腦際，暗暗忖道：他曾經告訴我，要離開此地，西行天竺，難道他已經走了嗎？

　　心中念轉，人卻舉步向室中行去。

　　只見室中几淨，打掃得甚是清潔，但卻不見人蹤。

　　這室中打掃雖然乾淨，但房間很少，一室一廳之外，別無他室，廳中放著一張很考究的木桌，兩張竹椅。

　　蕭翎目光轉動，只見木桌上放著兩本薄薄的冊子，冊子上，放著一張白箋，上面寫道：“為了助你打通生死玄關，老朽已然晚行兩個時辰，約期已屆，實難久留，特留兩冊劍譜神功，以酬知音。”

　　下面署名忘年之交。

　　蕭翎暗暗嘆息一聲，道：我如早醒半個時辰，也許還可見他一面。

　　拿起書冊，幾個硃砂寫成的紅字，赫然映入眼中，只見上面寫道：“華山劍法精錄，談雲青手撰。”

　　蕭翎幾乎不相信自己的眼睛，揉揉眼又仔細瞧去，果然不錯，上面寫得清清楚楚，正是寫的“華山劍法精錄”六個大字。

　　蕭翎隱隱記得，那宇文寒濤，在禁宮之中，曾經向一個青衫白髮老人下拜，稱他談雲青，此刻書面所留的姓名，亦是不錯。

　　一時間，心念轉動，暗暗忖道：這老人，難道就是那先入禁宮，取走十大高人留下的武功秘錄之人嗎？

　　一念及此，連連暗叫可惜，這等高人，我竟然連他姓名也不曾討教，失之交臂，真是有眼無珠了。

　　再瞧那老人留下的手書，展開再看，上面除了忘年之交外，再未留其他之名。

　　蕭翎長長吁一口氣，暗道：這人和我萍水相逢，陰差陽錯的被他引為知音，留下這本武林人夢寐難求的武功秘錄給我，而且去不留名，是何等胸襟、氣度，清高風標。