一一

　　只聽金嘯川輕輕嘆息一聲，道：“老叫化一向是自負耳目靈敏，但對那水盈盈的來歷，卻始終查不明白……”目光緩緩由群豪臉上掠過，道：“老叫化接掌長安他舵一十二年，期間雖亦有著幾次小小風波，但均仗著趙堡主和諸位相助之力，得以平安渡過，想不到這一次地使老叫化一敗塗地，而束手無策……”

　　趙天霄和金嘯川相處數年之久，他一直歡顏常開，從未見過他長吁短嘆，十餘年來故態一變，任何人都覺出事非尋常，當下一皺眉頭道：“金兄，既然有了因難，何以不找兄弟去商量一下？”

　　金嘯川道：“如果有人和老叫化作對挑戰，老叫化自是要向你趙堡主請教，只是此事……”田文秀道：“金舵主如有難言之隱，那就不用說了。”

　　金嘯川長吁了一口氣，道：“咱們丐幫中規戒，老叫化主持長安分舵一十二年，能夠不出事故，即可調升到總舵中去，日後不難在丐幫中爭上一席之位，想不到就在老叫化限期滿前一年，遇上這等大事。”

　　趙天霄道：“究竟是什麼大事？乾脆說個明白，也許在下可為金兄略效微勞！”

　　金嘯川苦笑一下，道：“也許老叫化這次和諸位分手之後，日後再無會面之期，就算有洩幫中機密之嫌，那也管它不著了。”

　　起身行近壁角前面，伸手揭開一片灰色幕布。

　　只見一個五旬左右的灰衣老叫化子，直挺挺的躺在一座軟榻之上。

　　趙天霄肅然問道：“死了？”

　　金嘯川道：“除了一息猶存之外，全身僵硬，不食不言。”

　　趙天霄道：“和鎮遠鏢局兩位鏢師所受之傷一般模樣，定然是一個人幹的了！”

　　田文秀接口說：道：“在下有幾句冒昧之言，如是問得不當，金舵主不用回答就是。”

　　金嘯川道：“少堡主儘管請問。”

　　田文秀道：“這位受傷的丐幫兄弟，在貴幫中是何身份？”

　　金嘯川略一沉吟道：“總航中巡行長老，論身份還在老叫化之上。”

　　田文秀道：“武功如何？”

　　金嘯川道：“不在老叫化子之下。”

　　田文秀道：“丐幫名滿天下，實力壯大，但結仇亦多，這位巡行長老，不知是否遭人仇殺？”

　　金嘯川道：“如果是單純的仇殺，老叫化雖然免不了總舵的一頓毒罵，但情勢不至這般嚴重，眼下老叫化不但要丟了長安分舵舵主之位，而且……”

　　他黯然一嘆，接道：“縱然是總舵不肯撤去老叫化長安分舵的舵主之位，老叫化亦無顏再見幫中兄弟了！”

　　田文秀道：“他可是被人劫走了什麼？”

　　金嘯川道：“不錯，被人劫走了一支千年何首烏和兩顆雪蓮子。”

　　趙天霄吃一驚，道：“千年何首烏？”

　　金嘯川道：“不錯，此物乃敝幫主費了九牛二虎之力取得，由本幫中巡行長老，疾行傳遞，送回總舵，事先且有本幫中信命傳訊，令諭沿途各處分舵，盡出高手，保護疾行藥的巡行長老，想不到，卻在老叫化這長安分舵中出了岔子。”

　　田文秀道：“這個人似是專以劫物取珍貴之物，而且耳目靈敏，使人防不勝防。”

　　只聽那金嘯川接口說道：“那一支何首烏和兩顆雪蓮，不但是舉世難以求得之物，而且關係目下本幫中一位走火入魔的長老生死，此藥不能尋回，那位長老，勢難活命了。”息十年，仍未痊癒。終因傷勢太重，陷人走火入魔之境……”

　　趙天霄道：“那位長老，可是被稱為丐幫第一高手的無影神丐岳剛嗎？”

　　金嘯川道：“不錯，正是此人。”

　　趙天霄輕輕嘆息一聲，道：“那無影神丐不但解救了貴幫一次大難，而且挽救了武林中一次浩劫，天下武林，誰不遵仰於他。”

　　金嘯川道：“唉！正因如此，才使老叫化慚愧欲死，這番不但使老叫化無顏見敝幫幫主，而且是無顏色偷生人世。”

　　田文秀道：“事已至此，金舵主也不用自責過深，眼下急要之事，是要如何找出那劫藥之人追回藥才是。”

　　金嘯川道：“老叫化已然同了長安分舵所有的弟子，明查暗訪，找遍了整個長安城，仍然找不出一點線索。”

　　田文秀接道：“金舵主，在下還有一句不當之言……”

　　金嘯川道：“少堡主不用客氣了，有話只管問吧！老叫化既然說了，自是言無不盡。”

　　田文秀道：“據聞貴幫中久負盛譽的三老之一獨眼神丐，已經到了長安，不知是真是假？”

　　金嘯川道：“不錯，少堡主耳目倒是靈敏得很。”

　　趙天霄道：“那獨眼神丐駕臨長安，可也是為了追查那失藥的下落？”

　　金嘯川點點頭道：“不敢相瞞諸位，敝幫中高手，已然分批湧進了長安來，連幫主的大駕，也可於近日之中趕到。”

　　趙天霄道：“這麼說來，一向平靜的西北武林道上，即將掀起滔天的風波了！”

　　金嘯川道：“這倒不會，老叫化接到幫主的令諭上說得明白，敝幫中高手的行動，力求隱秘，不得招搖，引起武林同道側目。”

　　趙天霄道：“金兄可已會見過那獨眼神丐嗎？”

　　金嘯川道：“沒有，老叫化曾率長安分舵中高手，迎出十里之外，但卻被他巧妙的避了開去，隨後就接到幫主令諭，囑咐行動求密，老叫化自是不便再找尋他了。”語聲微微一頓，接道：“說來實是慚愧得很，目下這長安城中，究竟有敝幫中多少高手在此，連老叫化也不清楚……”話未說完，突聞一陣急促步履傳了過來。

　　金嘯川道：“臉色已變，霍然站起，冷冷喝道：“什麼人？”

　　他盡出丐幫長安分舵弟了，在這魁星閣四周布下天羅地網，如若毫無驚兆的被人闖進來，那可是大傷顏面的事。只聽步履由急轉緩，到了室外，但卻不聞相應之聲。

　　這一來，連趙天霄等也不禁緊張起來，個個凝聚功力戒備。

　　只見人影一閃，一個丐幫弟子，緩緩走進門來。群豪同時鬆了口氣，心中卻是暗自奇道：“丐幫中的規戒，素來嚴謹，此人怎的這等放肆？”

　　金嘯川臉色一片肅冷，怒聲喝道：“你聽到本座的問話了嗎？”

　　進門的丐幫弟子已然進入室中，雙目圓睜，望著金嘯川道：“弟子已經聽到……”一口鮮血，湧了出來，仰面倒在地上。

　　就在他倒地上的同時，舉起了右手，燭光下，只見他右手緊握著一封白簡。

　　這意外的變故，使那全場中人，都為之心神一震，驚愕之色，形露於外。

　　金嘯川一躍而起，伸手一把，抓住那丐幫弟子，探手一摸黯然嘆息一聲道：“他自己受傷甚重，不能言語，強自提一口真氣，勉強支撐行來，唉！他如不是為了要送來手中書簡，早些坐下調息，也許就不會死了。”

　　趙天霄道：“江湖上久傳丐幫弟子，個個視死如歸，豪氣干雲，今日一見，果是不錯。”金嘯川由那死去的弟子手中，取過白簡，只見上面寫道：丐幫長安分舵主收。

　　田文秀看他封簡上的字跡，和趙天霄收到的那一封一般模樣，不禁一皺眉頭，暗道：“這麼看起來，那劫取鎮遠鏢局暗鏢，和劫取丐幫藥物之人，倒是同一個人了，最低限度，這兩封書信，是出自一人手筆。”