八四

　　江大姑娘緩緩回過頭去，目注兩個青衣女婢，道“撤去殘席。”

　　兩個青衣女婢應了一聲，齊齊動手，片刻時光，已把桌上杯盤碗筷一起收去。

　　江大姑娘緩緩把手中玉蛙，放在木桌之中，說道：“拐老前輩，請再仔細辨識一下，這玉蛙是假是真？”

　　獨臂拐仙道：“真的如何？假的又將如何？”

　　江大姑娘道：“如若這玉蛙是假的，拐老前輩大可不必再用心機了。”

　　獨臂拐仙道：“如若是真的呢？”

　　江大姑娘微微一笑，道：“這就要請教老前輩了。”

　　獨臂拐仙道：“為何請教老夫？”

　　江大姑娘道：“如若這玉蛙是真的，拐老前輩作何打算？”

　　獨臂拐仙道：“老夫志在必得，但決不在你們金鳳谷中出手搶奪。”

　　江大姑娘微微一笑，道：“這麼說來，拐老前輩很給我們母女的面子了。”

　　語聲微微一頓，接道：“老前輩千算萬算，卻有一失。”

　　獨臂拐仙雙目盯注在木桌正中置放玉蛙上，緩緩說道：“不知老夫有何失策處？”

　　江大姑娘說：“如若拐老前輩今日不來，我們母女也不知這玉蛙之事，老前輩守在金鳳谷外，等候他們出谷，順道下手搶奪，以老前輩的武功，奪走玉蛙，豈不是易如反掌。”目光轉注到江夫人的臉上，輕輕嘆息一聲，又道：“但老前輩卻找上了金鳳谷來，讓我們母女知道此事，那不不能不管了。”

　　獨臂拐仙道：“姑娘可是準備把此事大包大攬下來嗎？”

　　江大姑娘道：“大包大攬，雖不敢當，但如要我們坐視不管，亦是說不過去，容相公等為了舍妹的事，千里風塵，奔來金鳳谷中，我們母女，難道就任他人欺凌，不予過問嗎？”

　　獨臂拐仙一臉肅然之色，緩緩說道：“不知大姑娘是否已為老夫留下一條可行之路？”

　　江大姑娘道：“自然要給前輩一個取得玉蛙的機會。”

　　獨臂拐仙道：“老夫洗耳恭聽。”

　　江大姑娘道：“這玉蛙現放在木桌正中，四面之人，都和那玉蛙距離相等，不論何人出手取那玉蛙，都需得相等時間，這其間，唯一的差別，是誰的手法快迅，誰就可以搶到那隻玉蛙。”

　　獨臂拐仙目光環顧了四週一眼，道：“包括令堂、姑娘、丐幫的黃幫主和這位容兄弟？”

　　江大姑娘道：“如是那樣，拐老前輩豈不是太吃虧嗎？”

　　獨臂拐仙道：“姑娘之意，可是要老夫和令堂動手？”

　　江大姑娘道：“家母已然不願和人再起爭執，晚輩奉陪老前輩如何？”

　　獨臂拐仙道：“如是老夫先生取得玉蛙，該如如何？”

　　江大姑娘神情嚴肅，一字一句說道：“晚輩就代那容相公做主，以玉蛙奉贈。”

　　容哥兒吃了一驚，起身說道：“大姑娘，這玉蛙乃慈恩寺中之物，在下不能作主。”

　　江大姑娘接道：“容相公，請你相信賤妾一次，如失去玉蛙，賤妾當有補償。”

　　黃十峰接道：“容兄坐下來吧！此事既有江大姑娘承擔下來，咱們一切聽命就是。”

　　江大姑娘目光又轉注到獨壁拐仙臉上，道：“拐老前輩，如是晚輩僥倖先行取得玉蛙，拐老前輩又當如何？”

　　獨臂拐仙望瞭望一條右臂，冷肅地說道：“姑娘要老夫付出何等代價？只要你說出口，老夫是無不遵命。”

　　江大姑娘道：“如是晚輩幸而先行取得玉蛙，老前輩打消再取這玉蛙之心。”

　　獨臂拐仙道：“這未免太便宜老夫了。”

　　江大姑娘道：“晚輩還有下情未盡。”

　　獨臂拐仙道：“老夫能力所及，無不照辦，就是要老夫斬下單臂獨腿，也當尊命。”

　　江大姑娘道：“那倒不用了。”目光一掠容哥兒，接道：“我要老前輩保護這位容相公一年，一年之內如容相公受到傷害，老前輩就引咎自絕。”

　　獨臂拐仙望了容哥兒一眼，哈哈一陣大笑，道：“這倒是從未聽聞過的賭注，老夫就答應下來，但是一年之後呢？”

　　江大姑娘道：“由今夜子時算起，明年今夜子時為止，超過時限，不論他遇上什麼凶險，那都和你無關。”

　　獨臂拐仙道：“那是一解百解，老夫亦可搶他的玉蛙了。”

　　江大姑娘微微一笑，道：“拐老前輩怎的這等沒有信心，也許今夜你就取得上蛙。”

　　獨臂拐仙道：“老夫既是下了決心要得王蛙，那是不死不休，因此不得不先作一番周全的考慮。”

　　江大姑娘道：“那時，容相公的生死，都不用拐老前輩負責，何況這玉蛙了，你自可以出手搶奪。”

　　獨臂拐仙道：“好！咱們就此一言為定。”目光盯注在玉蛙之上，接道：“幾時可以動手！”

　　江大姑娘緩緩把目光轉投到容哥兒的臉上，道：“容相公，這位拐老前輩，武功高強，能否搶得玉蛙，還望容相公多多擔待。”

　　容哥兒心中暗道：“你既是毫無把握，為什麼偏要和人打賭？”

　　心中念轉，口中說道：“事已至此，悉憑姑娘做主就是。”

　　江大姑娘回頭望了一個女婢一眼道：“傳話出去，要連鳴九聲金鐘。”

　　那女婢應了一聲，轉身而去。

　　江大姑娘目光轉身獨臂拐仙，道：“第九聲金鐘響起，咱們就出手搶這玉蛙。”

　　獨臂拐仙道：“如是有人搶先出手呢廣

　　江大姑娘道：“如是在第九聲鳴鐘之聲前，擅自出手，那就請自斷手擎。”

　　獨臂拐仙哈哈一笑，道：“姑娘可是瞧到老夫還有一條可用右臂嗎？”

　　江大姑娘道：“也許是晚輩斷去一臂呢。”

　　獨臂拐仙道：“好吧！就依姑娘之言。”

　　江大姑娘緩緩由一身側女婢手中，取過一柄長劍，放置在案上，道：“咱們都施用此劍，以作斷臂之用。”

　　獨臂拐仙道：“好吧！姑娘如何安排，老夫便如何接受就是。”

　　江大姑娘道：“好吧！那就這麼辦啦！”閉上雙目，緩緩向椅背上躺去。

　　獨臂拐仙也閉上雙目，藉機運氣調息。

　　但聞金鐘傳來，連鳴三聲。

　　獨臂拐仙霍然睜開雙目，抬頭望去，只見那江大姑娘沉睡如故。

　　容哥兒回顧了黃十峰一眼，焦急之情流露於神色之間。

　　黃十峰搖搖頭，不等他開口，搶先說道：“容兄，咱們該借這機會休息一下才是。”容哥兒還待接言，那黃十峰已經閉目假寢。

　　但聞金鐘再響，又是連鳴三聲。

　　每聲鐘鳴都以鐵錘擊打在容哥兒的心上一般，使他心神皆顫，大感不安。

　　這時廳中鴉雀無聲，靜得呼吸可聞。