14.玄幽境（3）

　第三日，燕歸遠遠看到了一片不應該出現在這里的湖泊。

　地圖上顯示這里本應該是一座灌木林，如今卻不知為什麼整個地形下陷，只能偶爾從水位較淺的湖邊看到幾顆灌木的樹頂。仔細望去，湖岸邊附著著一層白色的結晶，隨著湖面上的風吹過，燕歸聞到了淡淡的咸腥味兒。

　這湖里的水，是海水。

　昨日被他剖出內丹的那只藍色妖獸，或許就是從這片咸水湖中爬出來的。

　而且這咸水湖恐怕也不是真正的湖，燕歸猜測很可能是天瀾境與玄幽境某部分連通時，漏下了這麼一片水域，從而也帶出了天瀾境才有的妖獸。

　綜上所述，這湖肯定不安全。

　燕歸回頭看一眼沈雲辭。

　沈雲辭自然也能想到這片湖水的來歷，于是點頭道︰“繞道。”

　誰知這一繞路，竟是在某個狹長山谷中遇到了一隊熟人——先前太微劍宗與鏡花宮弟子分作兩隊，結伴而行，這便是其中的一隊。

　看來這隊人的運氣不是太好，燕歸打量一番眼前的情況，心想。

　這是一處非常狹窄的地形，兩側的山崖越是往上越是挨得近，最後只留下一線。山谷的入口也是不大，燕歸目測最多只能能容納三、四個人並排通行。

　隊伍中大半的人都在路邊突出的大塊岩石上休息，其中有一部分衣衫上染有血跡，想必是剛剛遭遇過一場戰斗。而那些即使沒有受傷的人臉上，神色也並不輕松。

　疲憊與恐懼令他們精疲力竭。

　沈雲辭站在燕歸身邊，偏過頭在他耳邊悄聲道︰“人數不對。”

　先前太微劍宗和鏡花宮分隊的時候，燕歸雖然賴在雲車里沒下來，但分隊的情況他也是看得一清二楚的。

　鏡花宮那邊分出三隊，每隊大約三十人左右；太微劍宗分為兩隊，每隊也是將近五十人。之後鏡花宮由大弟子白薇帶走一隊，剩下的分別與太微劍宗兩隊混編。

　也就是說，每個小隊的人數應該有七十到八十。

　這個人數其實在玄幽境中是很安全的，再加上太微劍宗和鏡花宮各有所長，相互配合之下，基本不會遇到特別危險的境地。

　但燕歸在沈雲辭提醒後，稍微數了數，發現這隊里只剩下了大約四十人。至于那些消失的人數，看現在他們愁雲慘淡的模樣，也能大概猜到——怕是折在什麼地方了。

　想到這里，燕歸腦海中立刻浮現出剛才那片“湖泊”來。

　“進去看看。”燕歸道。

　沈雲辭不置可否，但也是跟著燕歸走進峽谷中。

　峽谷的入口處布有阻攔外物入侵的結界，但結界的質量也只是勉強合格，看得出布下結界的人相當匆忙。

　沈雲辭持劍挑開結界，他算是此次進入玄幽境的眾人中，修為最高的人之一。所以其他人布下的結界，自然攔不住他。

　但結界被打破的瞬間，暫時在峽谷中落腳的弟子們，卻像是一群受驚的兔子，瞬間驚恐又戒備地將目光投向入口處。

　然後視線之中，只見沈雲辭手持長劍，一身白衣玉冠，縴塵不染的出現在那里。

　沈雲辭平日里在太微劍宗本就聲望頗高，再加上是掌門親傳弟子，幾乎所有弟子都要敬稱一聲沈師兄。此時剛剛經歷過一場生死劫難，這群人見到他，精神上繃緊的那根弦猛地就松了下去。

　很多人臉上都是欣喜的，有些膽子小的甚至終于忍不住嗚咽出聲。

　燕歸簡直懷疑，這群人現在眼中的沈雲辭，八成是身後閃著聖光，如同從天而降的神明。

　“沈師兄……”有一位元嬰期的太微弟子迎上前來，激動之下拉住沈雲辭的衣袖，幾乎半跪了下去，“我有負囑托，隊中弟子有半數都遭遇不測，若不是在此遇到師兄，或許剩下的人也都……”

　沈雲辭伸手將眼前弟子扶起，順便不動神色地拂去那雙抓住他衣袖的手。

　因為跟這些人不熟，而在一邊旁觀的燕歸，恰好注意到了他這個動作。其他人可能看不出來，但深知他本性的燕歸可以肯定，沈雲辭絕對是不喜歡那弟子的舉動。

　“你們到底是遇上什麼了事情？”沈雲辭眉目溫雅，聲音也充滿了安撫的意味。

　雖然燕歸知道那八成是演技，但不得不說，確實很有效果。

　那元嬰期弟子的情緒很快安穩下來，繼而將他們路上所遭遇的事情一一道出︰“我們和另一隊分別向兩個方向出發，前兩天一切都很正常，路上遇到的妖獸精怪也大都是四、五階。我們結隊而行，處理它們也並不是什麼難事。到了今天中午，我們經過一片湖泊，那湖水之下熠熠生輝，仔細看去竟是有不少寶物被掩在湖底。”

　听到這里，沈雲辭嘆了口氣︰“你們潛入那片湖泊了？”

　“我們也怕有意外，所以只先下去了幾個人探路。”元嬰期弟子听得沈雲辭嘆氣，聲音也不自覺的小了幾分，“先下去的人從湖底撈出幾樣物件，看過後確認是真的寶物，大家也都按耐不住，紛紛下水去了。誰知那湖底泥沙中，忽然冒出一片巨大黑影，還未等反應過來，靠得離湖底進的人已經被那黑影吞噬其中。其余人見事情不對，立刻從湖水中脫身，但那黑影窮追不舍，竟然是從湖底追到了岸上！”

　“那東西長什麼樣？”沈雲辭問。

　“很大，幾乎有三分之一湖面大小。外形看起來像是鯨魚，身體卻像是半透明的藍色霧氣，能看到體內的骨架。而且它在空中還能像在水中一樣游動，只是速度稍微慢些。也是不幸中的萬幸，若是它像在水里一樣靈活，那我們怕是一個都逃不掉。再後來，我們在逃的路上遇到這片峽谷，那妖物體積太大無法進入，用身體撞擊山體幾下，見無用就離開了。”

　沈雲辭道︰“你們從湖底撈出的所謂寶物，可還有留存？”

　元嬰期弟子猶豫了一下，最終還是取出一支青竹笛交給沈雲辭︰“我是最先下去探路的幾人之一，在湖底找到這支笛子，後面那次就沒再下水。”

　雖然是竹笛，但笛身青翠欲滴、玲瓏剔透，竟是比許多玉笛更要好上許多。笛口所嵌入的兩枚白玉，入手溫且潤，玉質更是無一雜色。就連笛上所掛的青白色穗子，看上去也絕非凡品。

　沈雲辭將竹笛在手中反復摩挲，忽然輕笑一聲，將笛子朝一旁的燕歸扔去。

　燕歸下意識伸手一接，笛身入手，即使他根本是個外行，但也知道這笛子絕對是極其罕見的東西。

　“瑤山萬年竹，昆侖冰髓玉，連穗子都是東海銀鮫絲所織。如此頂級的寶物，可惜只是贗品罷了。”沈雲辭看著燕歸手中的竹笛，緩聲道。

　“怎麼……可能。”那元嬰期弟子不可置信。

　燕歸再去看那竹笛，卻無論如何也不覺得像是個贗品。

　“你們先前遇到的那妖物，名為蜃氣妖。”沈雲辭道，“八階妖獸，等同于合體期修為，常常蟄伏于水域之中。若是心中有所渴求，它便會以自身妖氣制造幻覺，幻化出最美好的東西滿足人的願望。且此妖所幻化之物，雖然只是空有其形，但比它修為低的人也無法分辨真假。”

　“那你又是如何知道它是贗品？”燕歸疑惑地問。

　沈雲辭淡淡一抬眼︰“因為真品，藏于太微掌門之處。”

　此話一出，自然再沒人會質疑這東西的真假。而燕歸居然也因此，獲得了新的系統提示。

　有幾個也從湖底拿到寶物的人听到沈雲辭這番話，面上難掩失望之色。但更多人，卻因為所描述的八階妖獸蜃氣妖，陷入了更大的恐慌之中。

　“沈師兄，這玄幽境中怎會出現八階妖獸？我們現在……又該如何是好？”

　“玄幽境中已經生變，如同蜃氣妖這種高階妖獸，恐怕也不僅僅有這一只。”沈雲辭皺起眉頭，“若你們要離開的話，我可以想辦法送你們出去。”

　峽谷內的眾人面面相覷，考慮了一陣後，已是有大部分人選擇了提前離開玄幽境。

　這些弟子中不少都是初次離開師門，他們剛從蜃氣妖手下死里逃生，在見識了近一半的同伴瞬間殞命于妖物之口後，任誰也難有勇氣繼續前行。

　這其實是很理智的選擇，即使玄幽境中再是寶物眾多，再是有利于修煉，也比不上性命來得重要。

　沈雲辭指間夾出一張紙符，以藍焰燒盡，然後從灰燼之中陸續幻化出十數道白光，織成一只熒光點點的紙鶴。他用食指輕點兩下紙鶴的喙，那紙鶴便像活過來了一般，盤旋飛停在他面前。

　“你們跟著這紙鶴，就能找到去入口最近的路。若是路途上有危險它也會做出提醒，切記不要再因為什麼異狀而在路上停留。”

　等大部分人都跟著那紙鶴離開後，峽谷中除了沈雲辭和燕歸，就只剩下了三個人。

　這三個均是太微劍宗上垣峰的弟子，剛才那個元嬰期的弟子也在列。

　“你們真的不走？”沈雲辭再次問道，他其實並不希望再有其它人同行，

　那元嬰期弟子似乎有些不好意思的回答︰“我們還是覺得，與沈師兄一同，更為穩妥些。而且那凝魂草還未拿到，就這樣離開似乎有些不妥……”

　燕歸听到這番話，心中暗自想，在沈雲辭身邊明明更要危險的多。若是到時候不巧看到了什麼不該看到的東西，他們就會見識到，沈雲辭比蜃氣妖更為可怕。

　“既然如此，你們就跟上吧。”沈雲辭溫和的語氣中，有一絲不易察覺的無奈。

　接下來的三天，倒是再沒發生什麼意外的事情。

　但這過于平靜的狀態，倒反而讓燕歸有種不是很妙的預感。

　進入玄幽境的第七天，燕歸等人總算是抵達了鎮魂樹所在之處。

　鎮魂樹的根須從怨氣森然的黑泥潭中生長而出，但鎮魂樹的樹干與枝葉皆是郁郁蔥蔥，甚至還有點點微光映襯，與樹下陰暗潮濕的環境形成異常鮮明的對比。

　一如仙境，一如魔域。

　在鎮魂樹盤根錯節的樹根上，有數不清的幽綠小草。草芯處綴一點藍光，正是此次攬星閣所出的題目——凝魄草。

　東西就近在咫尺，但站在泥潭外的眾人，卻也不敢輕舉妄動。

　燕歸他們到達時，居然發現已經有其他人搶先一步抵達。按理說燕歸早已得知鎮魂樹的位置，本該沒人比他更快，但一路上因為天瀾境一事，燕歸他們不得不繞了幾次遠路。

　但即使如此，那群人也是運氣好得過分了。

　雖然來得早也並沒有什麼用，燕歸看著那群站在黑泥潭邊你望我、我望你，誰都不敢先上前一步的人，搖了搖頭。

　集鬼氣而不腐化，聚怨念卻不染邪，以一寸地脈之靈，鎮四方怨鬼。

　鎮魂枝之所以得名“鎮魂”，就是因為它所生長之處，必然有尸骨遍地、怨魂無數。那看上去就很難處理的黑泥潭，就是怨魂與尸骨長久沉積所化。

　如果直接從上面經過，必然會被潭底怨念所化的鬼物拉至黑泥之中，與它們作伴了。

　看泥潭邊那群人的表情，燕歸就能猜到，肯定是已經有人以身試潭、有去無回。