第145章 覲見

　　徐錦瑟踏入長陽宮時，猛地感到一陣清涼。宮中是不能坐轎的，她跟在劉公公身後，一步步走到長陽宮時，已至申時。雖不是一天中最熱的時候，卻也有些許暑氣。不想一入這宮門，便涼快了起來。

　　再往裡走，溫度趨於平和，雖也是比外面清涼，卻沒有剛進門時的涼意。

　　徐錦瑟注意到，這長陽宮，僅在在宮門附近不起眼地方，擺著幾個冰盆。如此，待入到殿中，冰盆帶來的涼意已消耗得差不多，卻還能比外間清涼。

　　只如此做，消耗的冰盆會比直接擺在殿中多得多，恐怕也只有皇宮中才能得見了。

　　進入正殿後，徐錦瑟便垂下頭，目不斜視的跟在劉公公身後。待聽到劉公公跪下請皇后安時，便也隨之跪下。

　　“這便是徐家長女徐錦瑟了？”皇后溫聲道。

　　“回娘娘的話，正是徐錦瑟。”劉公公向徐錦瑟丟了個眼神，徐錦瑟立即行禮，道：“民女徐錦瑟拜見皇后娘娘，娘娘萬福金安。”

　　“倒是個懂事的孩子。”皇后點了點頭，道：“起吧。”

　　徐錦瑟這才起來，只依舊還垂著頭，一副恭謹柔順的模樣。

　　“在我這兒不必拘束，抬起頭來吧。”皇后道。

　　徐錦瑟依言抬頭，才看到這殿中並非皇后一人，在她右手邊，竟還坐著一位絕色佳人。徐錦華毀容前已是很美，但與這位比起，簡直如同砂礫與美玉一般，不、不是美玉，簡直如同火焰一般。

　　如此不同常人的倨傲豔麗，雖時隔多年，卻叫徐錦瑟一眼便想起了前世在長公主府後花園中，那至今難忘的一面之緣。

　　“瞧著就聰慧可人，皇妹眼光甚好。”皇后說道。

　　果然，這人便是朝成長公主了。徐錦瑟頓時一凜——此事竟與朝成長公主有所牽扯，思及玉佛寺之事、還有梅塢中那至今未見蹤影的丫鬟，徐錦瑟頓時有了不好的預感——皇后宣召自己入宮，絕非善事。

　　就像印證她的猜想一般，朝成長公主開口道：“謝皇嫂誇獎，臣妹的眼光一向是好的。”

　　又對徐錦瑟道：“你可知今日召你入宮，所為何事？”

　　徐錦瑟只道不知。

　　朝成長公主輕笑一聲，說道：“此次臥塞爾使者入京，進獻了一株延年，正對太后之症。只這延年花期尚有二十年才至，實在是太遲了。素聞你擅於培育花草，更想出了叫千尾鳶瞬間開放的法子，圓了朝華皇姐多年夙願，我便向皇后娘娘薦了你。”

　　朝成長公主看著徐錦瑟，眼光如淬了毒一般，“只盼你，莫要叫我與娘娘失望呐。”

　　徐錦瑟抬頭看向皇后，見皇后一臉溫和，眼中卻是不容錯認的堅決，心知此事推託不得，乾脆應了下來，“謝皇后娘娘、長公主抬舉。民女自當盡力。”只這盡力的結果如何，她卻不能保證了。

　　“皇嫂快看，我早就說，徐小姐是個能人，定能找出辦法叫這延年提前開花。”朝成長公主掩唇而笑，一副愛嬌模樣，卻幾句話便將徐錦瑟的後路堵死，將她的話扭曲成另一個意思。

　　徐錦瑟瞬間看向朝成長公主，只見她眯著眼睛，看向自己的眼神直如同看著一沒有生命的死物，頓時便明白過來——今日之事，定是朝成長公主挑頭起的。

　　無論是玉佛寺之事、還是梅塢之故，這位長公主是記恨上了自己，正將自己看成了眼中釘。此番太后之症需得延年開花。可那延年分明便是傳說之物。百年成株、百年開花、百年結果，想要憑一己之力，在短時間內提前這奇珍的花期，簡直是無稽之談！

　　且不說這個，便說宮中花匠眾多，這番事情無論如何落不到自己這外臣之女身上。朝成長公主卻一力力薦，非要自己擔下此事。恐怕……打得不是叫她培育花草、而是要她性命的主意吧。

　　想通此節，徐錦瑟微微勾起嘴角，直視著朝成長公主道：“承蒙長公主看重，徐錦瑟定不負所托。”

　　哪個看重於你！朝成長公主柳眉倒豎，正待發作，卻聽皇后道：“徐小姐既如此說，本宮便安心了。還望你早日成功，將這延年草之花獻與太后，本宮與陛下定當重賞。”

　　皇后自看得出來，朝成長公主與徐錦瑟並不對付，甚至連這舉薦都有股子不懷好意的味道。但這又如何？徐錦瑟若真有本事，使得延年開花、治癒太后頑疾，那便是有功之人，不枉她從陛下手中搶過這召見的機會。

　　若她沒本事……

　　皇后輕輕垂眸，一個七品小官之女，礙了朝成的眼，便是隨意處置了又如何？到時找個機會向陛下進言，便以培育不盡心為名處置了去，也能賣朝成個人情。此事無論如何，她都吃不了虧。

　　皇后這般姿態，朝成長公主略一想便明白過來，不由在心中嗤笑一聲。她這皇嫂，慣會兩邊討好，從來不輕易站隊。殊不知，這般搖擺不定，才叫人新生冷意，不願與她為謀。

　　只她是皇后，朝成長公主雖一貫跋扈，卻是個拎得清的，知曉不能當面拂了皇后的面子，只對徐錦瑟道：“皇后娘娘說的，你可記住了？”

　　“民女謹記。”

　　朝成長公主冷笑一聲，“那我——和皇后，便等著，你的好消息了。”

　　徐錦瑟躬身行禮，道：“民女謝皇后娘娘、長公主賞識。只尚有一不情之請，還望皇后娘娘恩准。”

　　“但說無妨。”皇后道。

　　“不知此次民女要在宮中待多久？是否在成功令延年開花前都不可歸家？若是如此，民女怕家母惦念，想給她捎個信兒，叫她莫要掛念。”

　　“這算什麼不情之請。”皇后溫聲道，“徐小姐一片孝心，我這便令人去徐家通傳。”

　　說著，召來長陽宮掌事姑姑，吩咐道：“你便去徐府通傳，徐家大小姐甚得本宮眼緣，欲叫她在宮中多留幾日。至於時間嗎……”皇后略一沉吟，徐錦瑟乃外臣之女，並不宜與宮中花匠一般，日夜不停研究這延年草，直至找出開花之法為止，遂道：“你便隨了朝臣，十日一休沐吧。”

　　“徐錦瑟謝皇后娘娘恩典。”徐錦瑟躬身下拜。有了皇后此言，她每十日便可出宮一日。雖還是要留在宮中，到底不比先前被動。

　　“只這培育之事，事關太后，還望徐小姐謹言慎行。”

　　徐錦瑟心知，皇后此言，意在敲打，叫她不要將培育延年之事透露出去。

　　為著一株異草，召外臣之女入宮。此事完全可由皇帝下旨，如今卻是皇后出面，宣她入宮。這般遮遮掩掩，反叫人生疑。

　　徐錦瑟在心中冷笑一聲，怕是皇后早便對朝成長公主薦她之事存了疑心，打開始便生了若她培育不成，便拿她做了人情，給長公主殿下洩憤的主意吧。這樣一來，她入得宮中，生死皆系於延年之上。便是到時培育不成、被尋機處置了，一個得了皇后“眼緣”，無故留在宮中的小官之女，因不知好歹、冒犯天顏而獲罪，想必很多人聽了，只會拍手稱快吧；但若是外臣之女為此被降罪，則不免叫人覺得天家無情。

　　皇后娘娘，倒真是打得一手好算盤。

　　只……若她當自己真是個好脾氣、任她揉圓捏扁的，那可就錯了。

　　她既存了這般心思，就不要怪她無情了。

　　徐錦瑟口中應是，借著行禮之機垂下頭去，掩住眼中冷芒——便讓她看看，到最後，誰能如意才是。

　　只一個照面，她便知，無論是皇后還是朝成長公主，全然未將她的性命看在眼中。

　　只可惜，自打重獲一世後，她便不是那任人魚肉的性子。誰若想害她性命，她便是死，也要拖上對方一道。

　　皇后不知徐錦瑟心中所想，見她這般乖順應下，只道這徐丘松長女甚是識相，不由點了點頭，與朝成長公主對看一眼，才道：“即是這樣，劉德成，帶徐小姐下去歇息吧。徐小姐的住處，便安排在永寧宮南面吧，離那延年近些，也方便行事。”

　　劉公公躬身應道，徐錦瑟也跪下謝恩。

　　這才從長陽宮中退了出來。

　　直至走出長陽宮，徐錦瑟都能感受到，朝成長公主那充滿惡意的視線一直落在自己身上，幾欲令人毛骨悚然。

　　待出了長陽宮，一直侯在門邊的鴻雁便迎了過來。徐錦瑟沖她微微搖頭，示意勿要多言。

　　二人隨著劉公公去到永寧宮偏殿之中，早有宮女收拾好了房間等候。

　　“如此，便委屈徐小姐這些時日宿在此處了。”劉公公道，“每十日，徐小姐可回家一趟，只須在隔日趕回，畢竟這事情事關重大，主子們都記著呢。”

　　“勞煩公公了。”徐錦瑟朝鴻雁遞了個眼神，鴻雁立即將備好的荷包奉上。

　　劉公公掂著手上的重量，笑容終於真切了幾分，道：“徐小姐是個聰慧的，雜家便祝您早日得償所願，做成了此事。”

　　“多謝公公。”徐錦瑟示意鴻雁送客。

　　待送走了劉公公，主僕二人才有閒暇打量這未來一段時間要住的永寧宮。