第169章 對質

　　太后身旁的嬤嬤從胡大手中接過那盆子株，將其呈給太后、皇后並幾位公主觀看。那延年子株上結出的花苞已經有了一個指節左右的大小。依稀可以看到綠色花萼之中，包裹的淺杏色花瓣了。

　　面對如此鐵證，便連朝華長公主的眉頭都皺了起來，只薩日娜公主還是一派興致盎然的模樣，瞧著延年的花苞甚是稀罕。

　　胡大將眾人的反應瞧在眼裡，心下暗暗得意，面上卻擺出一副沉痛模樣，道：“這延年已然結苞，離著徹底開花一時不遠。陛下、太后、皇后，前朝後宮，俱都盼著這延年早日開花，唐維德卻為著一己之私瞞下此事，臣未能第一時間揭露此事，已覺滿身罪孽，卻實在看不下去他這般欺瞞太后，還望太后明鑒！”

　　胡大說著，對唐維德怒目而視，一副義憤填膺之態。

　　太后卻淡淡道：“唐維德，你有什麼要說的？”

　　唐維德對胡大的視線視而不見一般，直言道：“胡師傅也是在御花園做過多年的老人了，該知道這開花與結苞的區別。陛下所求，乃是延年之花，如今這延年只結了花苞，若要其真正開花，尚需些時日。草民不願貪功冒進，只想待延年真正開花那天，再將此事上稟，不知有何過錯？”

　　“嘿嘿，”胡大冷笑一聲，“唐師傅，你究竟為何才不將此事上稟的，竟不敢告訴太后嗎？”

　　聽得這話，徐錦瑟心中驀地一沉。

　　唐維德已是開口道：“胡師傅，唐某已是聽不懂你在說什麼了！”

　　胡大的目光在徐錦瑟身上晃了一圈，叫她心中突升不詳的預感。

　　這預感還未真正成型，便聽胡大道：“此事，與這位徐小姐脫不得干係。”

　　“胡秉承！”唐維德喝道：“太后面前，你也敢胡言亂語，到底所圖為何！”

　　“胡某何曾胡言亂語？”胡大的視線可以在徐錦瑟與唐維德之間徘徊一圈，才道：“啟稟太后，這延年能夠開花，徐小姐乃是關鍵，唐維德正是為了維護她，才罔顧陛下之令，執意隱瞞延年開花之事！”

　　徐錦瑟，與此事有關？

　　朝華長公主驀然一驚，下意識想要開口，不想卻被朝成長公主搶在了前頭，“哦？你是說，這徐錦瑟也牽扯其中？”

　　“長公主明鑒，這延年開花，需得摻以徐錦瑟鮮血的六月雪來催生。唐維德得了徐錦瑟將一本孤本《憶齋錄》，才對她處處維護，甚至不惜欺瞞太后，瞞下這延年結苞之事。”胡大的話叫朝成長公主眼前一亮，道：“這麼說，徐錦瑟才是主謀？快說說，她是如何——”

　　“皇妹慎言。”朝華長公主勸阻不及，只得出言打斷，“事情尚未有定論，何談主謀？”

　　朝成長公主雖一向跋扈，卻從來知道分寸，絕不會在太后面前與朝華爭執。此時便也只強按下情緒，道：“那便叫胡秉承仔細說說此事。”

　　胡大得了朝成長公主的話，看向唐維德的目光不由便流露出得意之色。

　　“這些時日，臣等想方設法，欲令延年開花，始終未有進展。卻不想這開花之法遠在天邊近在眼前，就著落在徐小姐身上。”

　　“徐小姐的血液可使六月雪枝條發生變化，這種六月雪用於延年成株之上，便能令其一夜結苞！只這花苞越近綻放，所需血液便越多。依目前的進展推斷，怕是用盡徐小姐體內的鮮血，也只能催熟一朵罷了！”

　　胡大這話一出，徐錦瑟再坐不住，立時起身跪了下去。

　　朝成長公主驚道：“她的血液竟有這般用處？旁人的便不行嗎？”

　　“不行。剛發現此事時，臣等便尋了許多人來試，卻唯有徐小姐的血液有此奇效。想是上天註定，這位徐小姐與延年有緣。”胡大此言，直點破了徐錦瑟的處境。唯有她的血液能叫延年開花，也唯有延年之花能去太后頑疾。

　　太后之疾，此時雖有延年異香壓制，終不是長久之法。如今徐錦瑟的血液成了延年開花的唯一希望，她的下場……

　　唐維德抬起頭，看著胡大得意洋洋的模樣，突地拜倒在地，道：“太后，徐小姐的血液雖能令延年結苞，卻尚未使其開花，且——”

　　“錦瑟的血液沾染過的六月雪，確實可以令延年開花。這也是錦瑟與唐師傅近些時日才發現的。”

　　徐錦瑟的話叫所有人的目光倏地聚在了她身上，唐維德料不到她這便認下了，嘴唇動了幾動，都未說出話來。胡大更是得意的瞧著她，道：“既然徐小姐都承認了，那——”

　　“太后明鑒，”徐錦瑟倏地打斷他，“唐師傅未將此事上稟，實如他方才所說，是因著花開與結苞畢竟不同。延年成株到開花需要百年，這催熟的子株如今雖結了苞，卻說不好何時才能開花。且這法子，尚有其缺陷。”

　　“延年已然結苞，只要有需更多染過徐小姐血液的六月雪，定能使其開花！徐小姐……”胡大眯起眼睛，“莫不是愛惜性命，不願為太后催開延年吧？”

　　“胡師傅這話錯了！”面對胡大的咄咄逼人，徐錦瑟半絲不讓：“若真能叫延年開花，錦瑟死不足惜。可胡師傅能確定，真叫延年開花所需血液幾何？若錦瑟流盡了鮮血，卻還不能叫延年開花，錦瑟死不足惜，胡師傅又去何處再找一個血液有此功效的人來？”

　　“這、這……”胡大狡辯道：“不試試如何知道，你這分明強詞奪理！”

　　徐錦瑟冷冷一笑，“胡師傅這話便好笑了，試問我哪一句話不在理上？胡師傅一句試試，若試錯了，錦瑟性命是小，難道要叫陛下與太后為胡師傅的錯處再等上二十年、才能見著延年開花？”

　　“你——”

　　“太后，民女與唐師傅確實早已發現延年結苞之事，這些時日未將此事上報，實因這延年神秘莫測，故不敢輕下結論。而這用血液培育六月雪的法子，看似是轉機，實則卻有個致命的缺陷。只是——”

　　徐錦瑟頓了一頓，太后道：“只是什麼？”

　　“只是昨日夜裡，民女與唐師傅已然發現了解決了這一缺陷的辦法。正準備再過幾日，妥善瞭解此法的利弊之後再行上稟。未料胡師傅不知從何處得知了延年子株結苞之事，竟如此心急，連驗證都無，便認定民女與唐師傅是為了私心欺瞞太后。”

　　“你、你胡說！延年都已經結苞，還有什麼缺陷！分明是你貪生怕死編造出來的！”胡大厲聲道。但任是誰，都能看出他言辭下的色厲內荏。

　　“休得胡言！”朝華長公主斥道：“太后都還尚未有決斷，胡大你竟想代太后判定不成？”

　　這罪名一壓下來，胡大連忙俯身拜倒，口中連道恕罪。

　　朝成大長公主輕笑一聲，道：“皇姐的火氣也太大了，這胡大嘛，倒也沒說什麼。你看我這薦了徐錦瑟入宮的人都未說話呢。”

　　徐錦瑟抬起頭，正對上朝成長公主的眼神。那一雙美目中直如淬了毒一般，叫人看得心中生寒。她卻不閃不避，直直望進那雙眼中，倒叫朝成長公主愣了一愣，原先預備的挑撥之語竟忘了出口。

　　徐錦瑟若無其事的收回視線，才道：“能令延年結苞的六月雪，須得染過民女血液才可。此路看似可行，然而正像民女之前說過的一般，此法等於將延年開花的希望系於民女一身。一個人身上的血液才能有多少？如何才能確保，六月雪沾染的血液足夠令延年開花？這便是缺陷所在。”

　　“照你言下之意，是這缺陷已經解決？”橫地一道聲音響起，卻是一直未曾說話的皇后開了口。

　　“啟稟娘娘，這缺陷卻已解決。”

　　徐錦瑟從袖中取出一支六月雪，道：“娘娘請看，這枝條上有十幾處褐痕，卻有四處尚是紅色。”

　　嬤嬤將枝條呈給諸人觀看，果見其上十數處褐色痕跡之中，參雜著四處發紅的痕跡。

　　“這是……”唐維德仿佛想到了什麼，看向徐錦瑟，見徐錦瑟微微點後頭，立即道：“不錯，草民與徐小姐正是想驗證此法後再行上稟。沾染過徐小姐鮮血的六月雪枝條能叫延年開花，但所需的鮮血真的只能是徐小姐的嗎？草民與徐小姐尋思再三，又找了多人驗證，終於在昨晚，找到了血液同樣可作用在六月雪上之人！”

　　唐維德這番話，雖僅憑了自己的猜測，卻也正是這些時日他與徐錦瑟研究的方向。只畢竟是猜測，他不敢詳敘，只到此為止。

　　徐錦瑟順勢接道：“民女與唐師傅這些時日夜以繼日的鑽研，才剛剛找到了辦法——可用的血液滴在延年上時，乃是鮮紅之色，歷時幾個時辰方才褪色。用此法，正可將合適之人篩選出來，再行驗證。這般，比將全部希望系於民女一人便宜得多。”

　　“民女與唐師傅一夜未眠，才找出了此法，不想清晨剛剛回房，便被胡師傅告了一狀。民女實在不知胡師傅是哪來的心急，非要在這檔口稟與太后知曉，平起波瀾，倒叫太后跟著受累。”

　　徐錦瑟寥寥數語，便將諸人的注意力拉到了胡大身上。