第六十一章 父子
端木桓微抬起頭,胸有成竹道:「微臣覺得,既然倭寇神出鬼沒,專門搶劫沿海村莊。那我們不如將沿海的百姓後撤,盡量安置在一起,修建城牆形成城市。」
「這樣一來,倭寇來襲就將離海很遠,給了我們追擊的時間,也減少人員傷亡和財產損失。」
開元帝神色不明,深深看了端木桓一眼,這才道:「離海建市非朝夕之功,朕還要上朝和眾卿家商議過後,才能做決定。」
「皇上英明!」
「好了,你長途跋涉也累了,先回平王府吧。有事朕再傳召你,記得將你沿海所聞,寫篇奏折呈上來。」
「是,微臣告退。」
等端木桓走出養心殿,常公公看皇上神色不愉,親自沏了盞茶捧過來。
「皇上,先喝口熱茶吧?」
開元帝接過茶水,一飲而盡還是無法消滅心中的火氣。
他在養心殿裡來來去去走了幾圈,突然發怒道:「雁門關外契丹蠢蠢欲動,山海關和女真的仗一打三年,現在倭寇又橫行無忌!這江山,有什麼爭頭?」
「皇上息怒,大周幅員遼闊,自然覬覦者眾多。在皇上的英明領導下,又有鍾將軍他們的浴血奮戰,大周朝定能威震四方!」
常公公低聲勸道,他是開元帝自小的親隨,對皇上的心思,猜得極準。
果然,他提到鍾將軍,也就是隱姓埋名的宗政晟,皇上的臉色終於緩過來了。
「山海關的信還沒到嗎?上次說晟兒受了傷,也不知道傷得重不重?」
常公公趕緊回道:「皇上,信應該明天就到。您儘管放心,世子爺吉人自有天相,定能逢凶化吉。」
「這小子也不枉費朕親自教導這麼多年,此番立下奇功,看來不出兩年,他就能將女真徹底打垮。」
開元帝也為宗政晟感到驕傲,雖然自己派了暗衛跟隨保護。可戰場之上,刀劍無眼,終歸還是要靠自己。
常公公進言道:「世子爺歷練也差不多了,不如皇上召世子爺回來?」
開元帝沉吟一會,然後才道:「你以為端木桓真是到漳州視察民情?他是衝著晟兒去的。他們兩人遲早要分出勝負,就讓晟兒多積累一點資本,再回京也不遲。」
「皇上英明!」
開元帝隨手拿起金麒麟鎮紙把玩,大拇指摩挲著麒麟頭,輕歎一聲。
這些年,沒有宗政晟在身邊,開元帝還真的有點寂寞。
三年前,本以為有了鳳兒的消息,夜幽還親自去了趟姑蘇。雖然黃石溝村子已經沒了,但村民還是有親戚朋友可以走訪。
大量查證後,結果很明確,雲初淨的的確確是雲家的女兒。
只是從一出生,就抱到林獵戶家撫養,原秦氏的陪嫁丫環,每年都要去看過雲初淨。況且姑蘇和京城相隔千里,她養父母也是普通獵戶,沒有調包的可能。
開元帝走到窗下,怔怔出神望著巍峨氣派的皇城,在夕陽下如夢似幻。每一個天子,都是這皇城的過客,父皇是、皇姐是、自己又何嘗不是?
他的元神似乎已經出竅,整個人只剩一個軀殼,孤零零杵立在窗下。。
皇姐,當日你那麼決絕而去,真的把鳳兒也帶走了嗎?你真的不給淵兒一個改錯的機會嗎?
這皇宮太冷,龍椅太孤單,如果鳳兒也不在了,我辛辛苦苦守護這江山何用?
皇姐,讓鳳兒回來吧,回來找我報仇,回來奪回皇位。我已經累了,要是鳳兒不回來,那這江山無姓,就各憑本事了!
常公公偷眼看開元帝,已經在窗口一站一個時辰,他也不敢上前打擾。
皇上怕是又想起前事了,等他醒過來便好。
而端木桓回到平王府,稍微梳洗一下,就來向平王妃請安。
等和母妃匆匆見禮之後,不等平王妃有時間好好打量自己,端木桓就匆匆下到密室。
幽暗的密室裡,只有四角鑲嵌了四顆夜明珠,柔和陰深的光芒下,平王坐在皇太女的牌位旁。面容半明半暗,彷彿沒有一絲生氣,如同鬼魅。
端木桓定定神,行禮道:「桓兒見過父王。」
平王慢慢抬頭,盯著端木桓,如陰鷙般的眼神,和他週身的陰鬱之氣,彷彿厲鬼。
偏偏語氣平靜,一字一句的問道:「有宗政晟的消息了嗎?」
「回父王,經多方查證,三年前漳州的確有三名大周人,和一個洋人一起,上了一艘西洋貨船。只是海路凶險,那艘西洋貨船再沒有回來。」
平王遂兩眼寒光一閃,呵斥道:「廢物!」
他起身上前兩步,抬腿對跪著的端木桓就是凌厲一腳,踢在端木桓的肩膀。空曠的密室裡,可以清楚聽見骨折的聲音。
端木桓晃了晃身軀,忍住錐心之痛,低頭垂下眉眼,輕聲道:「父王,沒有消息,才是最好的消息。」
平王居高臨下,陰冷的睨了端木桓一眼,冷冷道:「說。」
「回父王,漳州福州一帶,大量飛羽衛在沿海一帶遊走尋找,說明宗政晟的確沒有回來。我們只用盯住飛羽衛,他們自然可以帶我們找到宗政晟。」
對端木桓的話,平王沉吟良久,這才又問道:「端木淵召見了你?」
「是,我一回京,皇上就將我傳去了養心殿。」
平王來了點精神,轉身又在圈椅上坐下,習慣性的看了眼皇太女的牌位,這才問道:「他說了什麼?」
端木桓盡量長話短說:「就問了點沿海情況。」
平王眼睛微瞇,和端木桓類似的眉眼彷彿一汪寒潭,深不見底又寒氣四溢。
沉思了一會,又問:「沿海不平?倭寇擾民?」
端木桓想起,那些被倭寇屠殺村子的慘狀,沉聲道:「何止擾民?燒殺搶掠無惡不作,沿海居民談倭色變。」
「你同情了?這江山越亂對我們復仇大計越有利!」
平王語帶警告,淬著寒意的眼眸,冷冷射向端木桓。
端木桓難得沒有伏首順從,而是低聲道:「父王,江山是端木氏的江山,百姓也是大周的百姓。皇姑姑的仇要報,大周也要國泰民安。」